El orador dijo al grupo de pastores protestantes reunidos alrededor de la mesa: "Creo que los católicos han domesticado al Espíritu Santo con los sacramentos, mientras que nosotros hemos domesticado al Espíritu Santo con la Palabra". La mayoría de los hombres asintieron. Fue el tipo de ataque a “las reglas” que parece gustar a los estadounidenses.
Le transmití el comentario a un amigo católico unas horas más tarde. “Pero el Espíritu Santo usa los sacramentos para domesticar us," él dijo. Ésta es una manera mejor y más sabia de decirlo. Las personas que permiten que el Espíritu Santo los domestice a través de los sacramentos y las Escrituras son las que tienen más probabilidades de escucharlo cuando les habla personalmente. Es el caballo manso que se deja montar.
La Iglesia nos da los sacramentos y todas las disciplinas sacramentales -las reglas- para domesticarnos, para hacernos aptos para vivir en casa. Sabe que sin la ayuda divina todos tendemos a vivir como niños de dos años mimados que gritan cuando otros hablan; agarrar lo que los demás tengan, lo queramos o no; y empujar, pellizcar y arañar a cualquiera que se interponga en nuestro camino. El Espíritu Santo tiene que trabajar duro para hacer que la mayoría de nosotros sea tolerable ante otras personas, y mucho menos para convertirnos en el tipo de criaturas que pueden presentarse ante el Señor sin vergüenza.
Reglas
Y en nuestros mejores momentos lo sabemos, lo que hace de las disciplinas un objeto propio de un llamado evangelístico. Es algo que la Iglesia tiene para ofrecer y que el mundo quiere. Algunas personas querrán una vida disciplinada más que la doctrina católica. Los obligará a intervenir cuando los habituales llamamientos de disculpa no lo harán. Quieren, aunque todavía no lo saben, ser domesticados por el Espíritu Santo.
La mayor parte del trabajo evangelístico comienza, y con razón, con los beneficios obvios de la fe. Si estás hablando con una persona no religiosa, cuéntale acerca del Señor, acerca de cómo conocer al hombre que murió y resucitó ayudará a esa persona a convertirse en el hombre que sabe que debe ser y que a menudo desea ser. Si está hablando con un cristiano protestante que conoce al Señor pero no las bendiciones de la vida en la Iglesia Católica, describa la seguridad de las enseñanzas de la Iglesia y la Presencia Real del Señor en la Misa y cualquier otro beneficio que pueda atraerle. .
No se empieza diciéndole que tendrá que ir a misa todos los domingos, aunque esté de vacaciones, e ir a misa también los días santos de precepto, aunque eso signifique levantarse dos horas antes de lo habitual, e ir a confesión al menos una vez al año y ayuno el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo, aunque tenga que trabajar esos días. En otras palabras, no se empieza con las reglas.
Las reglas suelen desanimar a la gente. Pero no deberían hacerlo, y no lo harán si se presentan adecuadamente. Cuando mi familia se hizo católica, nuestra hija mayor, Sarah, comentó con cierta consternación: “Hay tantas reglas”. Éramos episcopales y, aunque habíamos vivido según las disciplinas católicas, la denominación no había insistido en ellas. Tenía pocas reglas y casi todas eran negociables. Le expliqué que la Iglesia nos dio todas estas reglas, estas disciplinas, porque sabía por larga experiencia que nos ayudarían a ser más santos.
Era como montar a caballo, dije. Mi hija monta en “inglés”, el estilo de montar en el que el ciclista se balancea hacia arriba y hacia abajo o “posta” en lo que para el ojo inexperto resulta divertido. El estilo de montar inglés tiene todo tipo de reglas que no tienen ningún sentido evidente. El jinete debe mantener los talones bajos, sujetar al caballo con los muslos y al mismo tiempo sentarse erguido en la silla. Aprender a montar de esta manera requiere tiempo y esfuerzo. El instructor tendrá que decirles incluso a los ciclistas experimentados que bajen los talones o se sienten más derechos. No es algo natural, pero sólo sentándose de esta manera el jinete podrá hacer todo lo que puede hacer sobre el caballo.
Esto, le dije a Sarah, es todo lo que la Iglesia está haciendo al darnos todas esas reglas. Sarah sabía cómo las reglas aparentemente inescrutables de la equitación inglesa la ayudan a mejorar, y le prometí que eventualmente ella también sabría qué hacen las reglas de la vida católica. Sólo tenía que confiar en la Iglesia como había confiado en sus profesores de equitación.
Orden y estabilidad
Se podría decir algo como esto cuando se comparte la fe con alguien. Mucha gente siente que su vida no es lo que debería ser, que está desequilibrada o fuera de control. No se sienten como en casa en sus vidas. A menudo es un sentimiento de fondo; pueden deshacerse de él por un tiempo yendo al centro comercial o encendiendo la televisión. Pero nunca los abandona por mucho tiempo.
Muchas personas sienten este recelo sobre todo cuando piensan en sus hijos. Los ven partir en varias direcciones a la vez. Sienten que no tienen la autoridad que deberían tener, y lo sienten fuertemente cuando hablan con sus hijos y descubren que el mundo ha formado los pensamientos de sus hijos más que sus padres o su religión. Estos padres quieren un orden en su vida que les permita conocer y orientar a sus hijos como deben.
Éstas son las personas a las que la Iglesia puede apelar no sólo porque ofrece la verdad sino porque ofrece orden y estabilidad, porque se ofrece a domesticarlos. Quizás vean que en la Iglesia encontrarán ayuda para ordenar sus vidas, ponerlas en equilibrio y tenerlas bajo control.
Puedes explicarles que uno de los regalos que recibirán al hacerse católicos es un sistema de disciplinas que les ayudará a poner sus vidas en orden, que los convertirá en personas que podrán vivir bien en casa. Podría agregar, si están dispuestos a escucharlo, que estas disciplinas vienen con poder divino. La Iglesia ofrece no sólo una forma de vida sino una vida vivida en Cristo, mediada por los sacramentos, que nos hace posible vivir esa forma de vida.
Es este testimonio el que a veces aporta convicción a la persona a la que le gusta la Iglesia católica y realmente no se opone a ninguna de sus enseñanzas pero no quiere convertirse. Este tipo de persona, que tal vez no vea el sentido de una doctrina sistemática y global, a menudo sí ve el sentido de una vida ordenada, pacífica y domesticada.
Estas personas pueden verlo, por ejemplo, en la ordenación del tiempo que exige la Iglesia. Al obedecer el requisito de ir a misa todos los domingos y seguir la enseñanza de lo que debe ser un día de reposo, ven un momento regular en el que el caos de su vida se detiene y se restablece el orden. La asistencia a misa lleva su vida y la vida de su familia de su caos habitual de intereses y actividades a un acto único en el que todos comparten y que los dirige hacia algo más grande que ellos mismos. Los detiene en seco y eleva sus miras.
Testigo doméstico
Entonces, ¿cómo se da testimonio de las virtudes de la domesticidad? No es algo fácil de transmitir. No puedes explicarlo de la misma manera directa como puedes responder a un desafío a la Resurrección o a la infalibilidad del Papa. No puedes empezar con las reglas, porque parecerán simplemente reglas.
Debéis dar testimonio de las alegrías de ser domesticados por el Espíritu Santo a través de los sacramentos y las disciplinas sacramentales con la combinación habitual de escucha y participación. Lo que debes compartir no es la disciplina en sí, sino la vida que te ha dado, y si te escuchan, entonces podrías decir algo sobre las reglas mismas.
Si alguien le hubiera dicho a mi hija que para montar debía mantener los talones bajos, agarrar el caballo con los muslos y sentarse muy erguida, no hubiera querido montar. Pero debido a que alguien le presentó los caballos y la equitación, quiso montar como ellos y estaba feliz de hacer algo que no era ni fácil ni natural. Quería seguir las reglas porque había visto primero lo que traería seguirlas.
Se empieza hablando con la gente y escuchando lo que dicen sobre sus vidas, no sólo lo que puedan decir sobre la religión o la Iglesia católica. Hace preguntas sobre sus cónyuges, sobre sus hijos, sobre sus trabajos, sobre sus esperanzas para el futuro; el tipo de preguntas que formulará naturalmente si está genuinamente interesado en ellos.
Si escuchas, pronto escucharás a muchos de ellos decir que sienten que sus vidas están desequilibradas o desordenadas. Y luego comparte cómo su vida ha mejorado porque se hizo católico. Muchos de nosotros podemos decir: “Yo también me sentía así”, porque nuestras vidas estaban desordenadas y desequilibradas antes de convertirnos en católicos. Sabemos lo que es sentir que podemos perder el equilibrio en cualquier momento.
Podría decir, por ejemplo, que ha descubierto que ir a misa todos los domingos es una manera maravillosa de reunir a su familia y recordarles a todos las cosas más importantes. Podría explicar cómo tener que ir a Misa los domingos y días de precepto les ha ayudado a todos a liberarse del mundo y sus demandas y les ha enseñado cuán poco poder tiene realmente el mundo.
Si están interesados, podría decirles que la Iglesia les dice a los católicos que asistan a Misa todos los domingos porque sabe que sólo en el culto regular a Dios, hecho una prioridad y prevaleciendo sobre todas las demás actividades, cualquier hombre o mujer caído comenzará a vivir delante de Dios como deben. Sabe que sólo en la recepción regular del cuerpo y la sangre del Hijo de Dios el hombre comenzará verdaderamente a formarse a imagen y semejanza de Dios.
Feliz en casa
A los estadounidenses no les gustan las reglas. Asumen que nacieron para ser libres en el peor sentido de la palabra. Muchas de las personas con las que habla pueden creer que la Iglesia impone reglas porque le gusta obligar a la gente a hacer lo que quiere, o porque la gente quiere domesticar al Espíritu Santo para que no les pida demasiado.
Pero el católico a quien el Espíritu Santo ha comenzado a domesticar a través de los sacramentos sabe que la Iglesia no nos dice que vayamos a misa todos los domingos sólo para mantenernos a raya. No se trata de poner obstáculos para que saltemos para asegurarnos de que saltaremos cuando se nos ordene cuando realmente lo deseemos. No nos da reglas porque le gusta inventar reglas.
El católico sabe que la Iglesia quiere que todos sus niños estén en casa. Quiere que sean domesticados y sabe, porque lleva mucho tiempo en esto, que sólo así serán felices y fructíferos. El manzano domesticado da más frutos y más dulce que el árbol silvestre. Y a la Iglesia le importa que seamos felices y fructíferos, no porque la Iglesia sea tirana sino porque es madre.