En pocas palabras, la doctrina protestante de la sola scriptura («Solo la Escritura») sostiene que todo punto de la teología cristiana —todo lo relacionado con la fe y la práctica— debe ser verificable a partir de la Biblia. Esto se expresa en el antiguo lema protestante Quod non est biblicum, non est theologicum («Lo que no es bíblico, no es teológico»).
Una parte esencial de esta doctrina, tal como la han articulado históricamente los protestantes, es que la teología debe hacerse sin permitir que la Tradición o un magisterio (autoridad docente) tengan autoridad vinculante sobre cómo deben interpretarse las Escrituras. Si la Tradición o un magisterio pudieran vincular la conciencia del creyente en cuanto a lo que debe creer, entonces el creyente no consideraría únicamente las Escrituras como su autoridad.
Una consecuencia necesaria de la doctrina de la sola scriptura es el derecho absoluto al juicio personal en la interpretación de las Escrituras. Cada individuo tiene la prerrogativa final de decidir por sí mismo cuál es la interpretación correcta de un pasaje bíblico determinado, independientemente de lo que digan los demás.
Así pues, según la sola scriptura , cualquier papel que la Tradición, el magisterio, los comentarios bíblicos o cualquier otra cosa puedan desempeñar en la teología no debe ir más allá de sugerir interpretaciones y evidencias al creyente al tomar su decisión. Cada persona se encuentra en la posición de ser su propio teólogo.
Una doctrina raramente practicada
Por supuesto, el cristiano promedio no ejerce este papel de manera consistente. (Hay muchas abuelas piadosas que son devotas en su fe en Jesús pero que de ninguna manera están inclinadas a convertirse en teólogos.) El cristiano promedio no sólo no está dispuesto a desempeñar el papel de teólogo, si intenta hacerlo y llega a conclusiones. diferentes a los del liderazgo de su iglesia, rápidamente descubrirá que su derecho a un juicio privado equivale a un derecho a guardar silencio o abandonar la congregación.
Los pastores protestantes de la época de Lutero y Calvino se han dado cuenta de que, aunque deben predicar la doctrina del juicio privado para asegurar su propio derecho a interpretar las Escrituras, deben prohibir el ejercicio de este derecho a otros, para que su grupo no sea destrozado por la lucha. . Es la falta de prohibición del derecho de juicio privado lo que ha dado lugar a numerosas denominaciones cristianas protestantes.
Estas iglesias están divididas en torno a preguntas como: ¿Qué tipo de fe salva? ¿Es necesario el bautismo? ¿Es necesario? ¿Es para bebés? ¿Se puede perder la salvación? ¿Cómo? ¿Se puede recuperar? ¿Cómo? ¿Es verdadera la Presencia Real? ¿Son los dones espirituales como lenguas y sanidades para hoy? ¿Para todo el mundo? ¿Qué pasa con la predestinación? ¿Qué pasa con el libre albedrío? ¿Qué pasa con el gobierno de la iglesia?
La desintegración del protestantismo en tantas facciones rivales, cada una con doctrinas diferentes sobre cuestiones teológicas clave, es en sí misma un indicador importante del fracaso práctico de la doctrina de la sola scriptura . Pero incluso más allá de esto, existe una serie de presupuestos prácticos que la sola scriptura plantea, cada uno de los cuales no solo constituye un argumento en contra de la doctrina, sino un golpe fatal para ella.
Si Dios hubiera querido que el cristiano promedio utilizara la sola scriptura como principio rector, entonces tendría que ser algo que el cristiano promedio pudiera implementar. Si resulta que el cristiano promedio a lo largo de la historia no pudo implementarlo, entonces no debe ser el plan de Dios.
De hecho, el cristiano promedio en cada época de la historia de la Iglesia tendría que ser capaz de usar la sola scriptura , ya que Jesús prometió que su Iglesia nunca dejaría de existir, sino que estaría presente durante el resto de la historia (Mateo 16:18, 28:20).
Existencia de la imprenta.
Si cada cristiano ha de estudiar a fondo las Escrituras y decidir por sí mismo su significado —incluso teniendo en cuenta las interpretaciones de otros—, entonces es necesario que posea una copia de las Escrituras. Un estudio superficial es peligroso, como bien sabe cualquier apologista protestante que advierte sobre las sectas y sus métodos de estudio bíblico. Por lo tanto, la aplicación universal de la sola scriptura presupone la imprenta y la producción en masa de libros, y de la Biblia en particular.
Sin la capacidad humana de producir en masa copias de las Escrituras para que los cristianos las interpretaran individualmente, la doctrina de la sola scriptura no habría podido funcionar. En la época anterior a la imprenta, los cristianos solo tenían acceso limitado a los textos a través de las lecturas bíblicas en la misa y las costosas copias de la Biblia hechas a mano que se exhibían en las parroquias. Pero esto no permitía al creyente promedio el acceso extenso y detallado a las Escrituras que necesitaba para ejercer su propia teología.
A menudo se señala, incluso por parte de los historiadores protestantes, que la Reforma no podría haber florecido como lo hizo a principios del siglo XVI si la imprenta no se hubiera inventado a mediados del siglo XV. Fueron necesarias un par de generaciones para que la idea de la imprenta dejara su huella en la imaginación europea. Fue en esta atmósfera embriagadora, la primera vez en la historia de la humanidad en la que se producían y vendían en masa docenas de obras antiguas, que la gente de repente pensó: “¡Oye! ¡Podríamos regalar copias de la Biblia a todos! ¡Cada uno podría leer las Escrituras por sí mismo!
Además, la imprenta no solo permitió a los primeros protestantes producir la Biblia en masa, sino que también les brindó un medio para difundir sus propias interpretaciones del significado bíblico. Para quienes deseaban oponerse a la teología cristiana histórica, esta perspectiva condujo rápidamente a la idea de la sola scriptura , ya que les proporcionaba una justificación para apartarse de la ortodoxia.
Distribución universal de Biblias
Además de presuponer la imprenta, la sola scriptura también presupone un sistema de distribución universal de libros, y de la Biblia en particular. De nada sirve que existan suficientes ejemplares de la Biblia si no pueden llegar a manos del creyente promedio. Debe existir una red de distribución capaz de hacer llegar ejemplares asequibles de la Biblia al cristiano común.
A lo largo de la gran mayor parte de la historia cristiana, la distribución universal de libros habría sido imposible, incluso en lo que hoy es el mundo desarrollado. Durante la mayor parte de la historia de la Iglesia, el “mundo desarrollado” fue subdesarrollado. Los sistemas políticos, las economías y la infraestructura de viajes que hacen posible la distribución masiva de Biblias hoy en día simplemente no existieron durante tres cuartas partes o más de la historia de la Iglesia.
E incluso hoy en día no podemos llevar suficientes Biblias a muchos países debido a restricciones económicas y políticas, como nos muestran los llamamientos para recaudar fondos de las sociedades bíblicas y sus historias de contrabando de Biblias.
Una economía basada en el efectivo
Así como no había manera de hacer llegar los libros a los campesinos, tampoco había manera de que los campesinos pudieran permitírselos en primer lugar. Esto habría requerido una economía basada en el efectivo, y simplemente no había suficiente efectivo en circulación.
Una economía basada en el trueque nunca funcionaría con bienes producidos y distribuidos en masa. Imaginemos a un campesino medieval dando a un impresor diez mil pollos por mil Biblias. Incluso si el impresor aceptara el trato, el campesino tendría la difícil tarea de mantener a los pollos vivos, alimentados y transportados desde el momento en que los entregó hasta el momento en que el impresor los recibió.
Alfabetización universal
La sola scriptura también presupone la alfabetización universal. Si el cristiano promedio va a leer las Escrituras y decidir por sí mismo su significado, entonces obviamente debe saber leer. No basta con que alguien le lea la Biblia.
El lector no sólo podría hacerlo ocasionalmente (ya que habría muchos analfabetos a quienes leer), sino que la persona que desea ser su propio teólogo necesita repasar el pasaje varias veces, observando su redacción exacta y su estructura gramatical. . Necesita poder pasar rápidamente a otros pasajes relacionados con el tema y necesita poder registrar sus ideas para no olvidarlas y poder mantener la evidencia clara en su mente.
La referencia funciona
Cualquiera que vaya a estudiar las Escrituras y decidir qué enseña debe poseer obras de referencia académicas adecuadas o, de lo contrario, debe poder leer los textos en los idiomas originales. Por ejemplo, ¿la palabra griega “bautizar” significa “sumergir” o tiene un significado más amplio? ¿Significa el término bíblico “justificar” hacer justo sólo en un sentido legal o, a veces, en uno más amplio?
También debe tener comentarios que le sugieran posibles interpretaciones alternativas. Ninguna persona podrá pensar en todas las interpretaciones posibles de cada pasaje de las Escrituras que sean relevantes para cada doctrina cristiana importante.
A ningún pastor protestante (o al menos a ningún pastor que no sea un antiintelectual extremo) se le ocurriría formular sus puntos de vista sin tales materiales de apoyo y, por lo tanto, no puede esperar que el cristiano promedio lo haga. De hecho, el cristiano promedio necesitará dichos materiales de apoyo incluso más que un pastor capacitado.
Tiempo de estudio adecuado
Si el cristiano promedio ha de estudiar a fondo la Biblia por sí mismo, debe disponer de suficiente tiempo libre. Si trabaja en el campo o en una casa (o, más tarde, en la fábrica) diez, doce, quince o dieciocho horas al día, no tiene tiempo para hacerlo, especialmente además del cuidado y la crianza. de su familia y de su propia necesidad de comer, dormir y recrearse.
Ni siquiera el descanso dominical le proporcionará el tiempo suficiente; nadie se vuelve experto en las Escrituras leyendo la Biblia solo los domingos. Los protestantes recalcan esto a sus feligreses al fomentar la lectura diaria de la Biblia. Así, la sola scriptura presupone que todos disponen de tiempo libre suficiente para realizar un estudio profundo de la Biblia por sí mismos.
educación universal
Si el cristiano promedio va a evaluar por sí mismo interpretaciones en competencia, debe tener una cantidad significativa de habilidades de pensamiento crítico al evaluar argumentos. Debe ser capaz de reconocer qué es un buen argumento y qué no, qué es una falacia y qué no, qué cuenta como evidencia y qué no.
Como bien saben quienes han intentado enseñar lógica básica a estudiantes universitarios o han leído y corregido sus ensayos persuasivos, ese nivel de pensamiento crítico no existe en el estudiante universitario promedio, alfabetizado y moderno, y mucho menos en el campesino medieval promedio, analfabeto. Esto es especialmente cierto en lo que respecta a los conceptos abstractos y las afirmaciones de verdad propias de la filosofía y la teología. Por lo tanto, la sola scriptura también presupone un alto nivel de educación universal en habilidades de pensamiento crítico; de hecho, presupone un nivel de pensamiento crítico que no existe en el estudiante universitario promedio de hoy.
En resumen, la sola scriptura presupone (1) la existencia de la imprenta, (2) la distribución universal de Biblias, (3) una economía basada en el dinero, (4) la alfabetización universal, (5) la posesión universal de materiales de apoyo académico, (6) la posesión universal de tiempo adecuado para el estudio y (7) una educación universal en un alto nivel de habilidades de pensamiento crítico.
Como es lógico, este conjunto de condiciones no se cumplió en los cruciales primeros siglos de la Iglesia, ni a lo largo de su historia, ni se cumple aún hoy. La inexistencia de la imprenta, por sí sola, hizo impensable la sola scriptura durante casi tres cuartas partes de la historia del cristianismo.
Por lo tanto, es difícil pensar en la sola scriptura como algo más que la teoría engendrada por un grupo de diletantes de la época del Renacimiento: personas que tenían interés en ser sus propios teólogos, que tenían una educación clásica en habilidades de pensamiento crítico, que tenían mucho tiempo libre para estudiar, que tenían abundante material de apoyo académico, que tenían buenas habilidades de lectura, que tenían acceso a vendedores de Biblias y, lo más importante, que tenían Biblias.
El cristiano promedio de hoy —incluso el cristiano promedio del mundo desarrollado— no se ajusta a ese perfil. Mucho menos lo hacía el cristiano promedio de los primeros siglos. Esto significa que, dado que Dios no le pide a una persona que haga lo que es incapaz de hacer, Dios no espera que el cristiano promedio de la historia utilice la sola scriptura . Espera que el cristiano promedio obtenga y mantenga su conocimiento teológico de alguna otra manera.
Pero si Dios espera que el cristiano promedio obtenga y mantenga la fe cristiana sin usar la sola scriptura , entonces la sola scriptura no es el plan de Dios.