La industria de la salud es un lugar difícil para las personas concienzudas. Las enfermeras, los médicos y los terapeutas a menudo se enfrentan a decisiones morales difíciles. Muchos de ellos se enfrentan a cuestiones de vida o muerte todos los días. Algunos de ellos están llamados a tomar decisiones sobre cuestiones bioéticas complicadas. Algunos se enfrentan a medidas disciplinarias o incluso al despido por negarse a violar sus creencias.
Sin embargo, es posible devolver la claridad moral a la atención sanitaria simplemente redescubriendo los Diez Mandamientos. Podemos traducirlos en mandatos específicos para la industria, adaptándolos a los desafíos y tentaciones específicos que presenta este trabajo.
Como cualquier principio general, su aplicación debe hacerse con prudencia, teniendo en cuenta las circunstancias concretas de la situación individual. Aquí están los Diez Mandamientos aplicados a los trabajadores de la salud.
1. No tendrás dioses falsos delante de mí
Dos dioses falsos son especialmente tentadores para quienes ejercen la profesión médica. El primero es el dinero. Los profesionales médicos a menudo ingresaban a la profesión y se entregaban a ella en cuerpo, mente y espíritu en busca de dinero. Por supuesto, no hay nada malo en el dinero, sino sólo en convertirlo en el objetivo final de la vida, negándose así un objetivo mejor: la felicidad perfecta. El dinero no puede darle esto a nadie.
Dios nos ordena adorarlo solo a él no porque sea un ególatra cósmico deseoso de alabanza, fama y gloria, sino porque la persona humana encuentra perfección y felicidad al darle a Dios alabanza, fama y gloria. Dios no necesita que lo adoremos para su bienestar; Necesitamos adorarlo por nuestro bienestar. Si el dinero es nuestra medida del éxito, nuestro éxito en la vida se ve comprometido. Nuestros corazones anhelan muchas cosas que el dinero no puede comprar. Como escribió Agustín, nuestros corazones están inquietos hasta que descansen en la pura Luz, Amor y Vida que es Dios.
El segundo dios falso que tienta a muchos en la profesión médica es la confusión de la vida humana con la vida divina. Los profesionales de la salud a menudo tratan la vida humana como el bien supremo, que debe perseguirse siempre, en todas partes y en la mayor medida posible. Pero confundir el bien de la vida humana con el bien de la vida divina es idolatría. Cuando se le preguntó al científico pulmonar Dr. Marshall Brummer si es deber del médico hacer todo por un paciente hasta que ese paciente sea llamado a recibir su recompensa, respondió: "Sí". Pero esta actitud absolutiza el valor de la vida humana –su existencia continuada– sin considerar que algunos tratamientos suponen una carga tremenda para los pacientes y sus familias y, al mismo tiempo, proporcionan muy pocos beneficios. La tradición católica ha insistido durante mucho tiempo en que no es necesario utilizar medios extraordinarios para sustentar la vida humana.
2. No tomarás el nombre del Señor tu Dios en vano
Para respetar el nombre de Dios y al pueblo asociado con Dios, reconocemos que el cuidado pastoral es una dimensión importante del tratamiento integral de la persona. Puede que no sea el trabajo del médico brindar atención espiritual, pero sí es su trabajo no burlarse, socavar o dejar de apoyar la atención espiritual y a quienes la brindan. Las necesidades y creencias espirituales de los pacientes merecen reconocimiento y respeto.
El segundo mandamiento también nos ordena no hacer falsas promesas. La relación médico-paciente requiere un vínculo de confianza, y los trabajadores de la salud deben esforzarse por cumplir sus promesas. “Volveré a verte en unos minutos” debería significar precisamente eso, salvo circunstancias extraordinarias. Puede que sea mejor hacer promesas condicionales: es más probable que se cumplan: “Intentaré comunicarme con usted en los próximos minutos si puedo”. Mantener la confianza no es sólo un requisito moral sino también médico. Las promesas incumplidas de alguien tan importante como el médico producen ansiedad, lo que no es bueno para ningún paciente.
3. Santificar el sábado
Pocas profesiones trabajan más horas que los médicos y quienes los apoyan. El hombre no fue hecho para el sábado sino el sábado para el hombre, como dice Jesús en Marcos 2:27. El trabajo puede tener que ver con lo que hacemos, pero la adoración tiene que ver con quiénes somos. El descanso sabático permite a los profesionales de la salud recrear y recordar que no vivimos para trabajar sino que trabajamos para vivir en la plenitud de vida que proviene de una relación íntima con Dios.
Las horas de adicto al trabajo provocan consecuencias devastadoras: divorcio, rupturas, desilusión y depresión. La humanidad de los profesionales de la salud exige un cuidado adecuado de sí mismos, especialmente en relación con Dios.
4. Honra a tu padre y a tu madre
La salud es un bien tan importante que quienes la sirven reciben con justicia un gran estatus y riqueza. Pero son necesarias muchas personas para que cualquier profesional sanitario esté en esta posición de prestigio. Amigos, profesores y, especialmente, padres desempeñaron un papel vital y tenemos una deuda de gratitud y honor con ellos.
El cuarto mandamiento también ordena el cumplimiento de los deberes familiares a los cónyuges y a los hijos. Los padres que son médicos, enfermeras u otros trabajadores de la salud deben esforzarse por merecer el honor de sus hijos por la calidad y cantidad del tiempo que pasan con ellos.
Respetar la paternidad y la maternidad también exige que los profesionales de la salud respeten el significado natural de la paternidad como un acto de amor abnegado que a veces se nombra nueve meses después. In vitro la fertilización, la maternidad subrogada, otras formas de fabricación infantil y los anticonceptivos actúan para socavar el significado dador de vida que debería tener el acto reproductivo. El encargo del profesional de la salud es el restablecimiento de la salud y la eliminación de la enfermedad; La fertilidad no es una enfermedad. Los médicos, farmacéuticos y otros trabajadores de la salud no deben participar en estas actividades.
5. No asesinarás
Aunque el juramento hipocrático, históricamente realizado por los médicos, prohíbe el aborto y la eutanasia, estas prácticas se han vuelto no sólo legales sino también demasiado comunes. El mandato de ayudar siempre y nunca dañar es el más fundamental de los deberes éticos de los profesionales de la salud. Quitarle la vida a alguien, ya sea cerca de su comienzo o cerca de su final, siempre es un grave error. De hecho, no se le puede hacer mayor daño a una persona. El asesinato intencional de una persona inocente es intrínsecamente malo en todos los tiempos y lugares y no puede justificarse bajo ninguna circunstancia. Los profesionales de la salud conscientes evitarán cooperar con estos procedimientos, que presuponen una evaluación “funcional” de los seres humanos y socavan el propósito de la medicina como arte curativo.
6. No cometerás adulterio
Debe excluirse por completo el aprovechamiento sexual de los pacientes. Estas relaciones ilícitas comprometen el bien médico del paciente y el servicio que un profesional de la salud puede brindar al introducir elementos que distraen y complican lo que ya es una relación íntima. La característica disparidad de poder entre médico y paciente, así como la ordenación de los actos sexuales al contexto del matrimonio, sugieren que el adulterio o la fornicación deben evitarse especialmente en el contexto del tratamiento médico.
7. No robarás
Los profesionales de la salud pueden verse tentados a engañar a las compañías de seguros y a los pacientes. Además de robar abiertamente, pueden verse tentados a desperdiciar recursos valiosos. Discutir la necesidad de racionalizar los costos de la atención médica, US News y World Report señalado:
Era un sistema que fomentaba pruebas y cirugías innecesarias: una ganancia para algunos médicos sin escrúpulos y una sangría importante para las arcas fiscales. Se estima que el 30 por ciento de los costos médicos resultaron del despilfarro, la duplicación, el fraude y el abuso. (US News y World Report1986 de abril de 60)
Estas acciones no sólo roban a las compañías de seguros sino también a nuestros conciudadanos.
8. No darás falso testimonio
Agustín sostuvo que siempre estaba mal mentir porque Dios mismo es la verdad, y mentir, dado que implica falsedad, nos separa de Dios. También señaló que la mentira está condenada en las Escrituras. Mientras que a Satanás se le llama “padre de la mentira” (Juan 8:44), a Cristo se le llama “el camino, la verdad y la vida” (Juan 14:6). Mentir, argumentó Agustín, introduce una dualidad en la persona entre lo que está en la mente y lo que se comunica; mentir es una esquizofrenia autoimpuesta, que divide lo que debería unirse.
El primer contexto en el tratamiento médico en el que se aplica este mandamiento es la tentación de mentir a los pacientes. Puede que sea imposible decirles a los pacientes toda la verdad sobre su enfermedad (a menos que sean médicos), pero la veracidad en lo que se dice es posible. Eso incluye la veracidad sobre cualquier error médico. La mayoría de los pacientes pueden entender y quieren saber la verdad. El conocimiento incluso de las cosas más difíciles libera a los pacientes de la ignorancia y les permite decidir, en el peor de los casos, cómo afrontarán la muerte.
El segundo contexto es la tentación de falsificar los formularios de seguro. Vinculadas a una violación del primer mandamiento, las mentiras en los formularios de seguro son entonces el medio para violar el séptimo. Así, el pecado engendra pecado.
9. No codiciarás a la esposa de tu prójimo y 10. No codiciarás los bienes de tu prójimo.
Nuestras acciones comienzan en nuestros pensamientos y deseos. Estos dos mandamientos imponen el respeto a la privacidad y la modestia de los pacientes, infringiéndolas lo menos posible y sólo cuando sea estrictamente necesario para la práctica de la medicina.
El décimo mandamiento nos ayuda a seguir el séptimo. Pensar y desear los bienes ajenos siempre precede al robo. El desapego de las riquezas se deriva de la comprensión de que los bienes más importantes no son los que se pueden comprar con dinero. La envidia es una tristeza por los bienes ajenos y un deseo desmedido de poseerlos. Puede llevar a acciones incompatibles con el amor al prójimo. En la profesión médica, esto puede manifestarse como celos ante el éxito de los colegas o miedo a que ellos también tengan éxito. Cualquiera de los dos sentimientos puede llevar a los profesionales de la salud a ocultarse información y apoyo mutuo, en perjuicio de los pacientes y de la comunidad humana.
Felicidad es . . .
No se puede tener felicidad sin una relación amorosa con Dios. Dado que una relación amorosa con Dios es imposible sin tratar a Dios como Dios (mandamientos 1 a 3) y a la imagen de Dios como a imagen de Dios (mandamientos 4 a 10), los mandamientos nos ayudan a alcanzar lo que realmente deseamos. Así como un entrenador de fútbol o un profesor de violín dan reglas para ayudar a los jugadores o músicos a lograr sus objetivos, así también los mandamientos de Dios no son obstáculos arbitrarios que debemos atravesar en el camino al cielo, sino reglas que nos ayudarán a lograr este fin. Los profesionales de la salud, como todo ser humano consciente, quieren Vida pura, Amor puro y Luz pura.