Una vez me envié un ataque difamatorio contra uno de mis escritores favoritos, Msgr. Ronald Knox (1888-1957). El ataque fue escrito por dos católicos que defendían sus ideas de una Tierra joven y anti-evolución. Knox, que nunca escribió sobre la edad de la Tierra ni sobre la evolución, abordó su argumento de manera indirecta.
Los dos polémicos comenzaron quejándose de un artículo que había aparecido en el Nueva revisión de Oxford. El artículo se refería a la evolución humana y citaba La Iglesia Enseña, un compendio de 1955 de selecciones de documentos de la Iglesia. Uno de esos documentos fue Humani generis, la encíclica de 1950 sobre los orígenes humanos publicada por el Papa Pío XII. La encíclica había sido escrita en latín y La Iglesia Enseña Incluye una traducción al inglés. La traducción fue de Ronald Knox.
A los dos polémicos no les gustó su traducción. En lugar de atenerse a sus argumentos cosmológicos, atacaron a Knox, y de forma bastante cruda. Primero sugirieron que no pudo haber sido muy católico porque, a su muerte, había recibido “cálidos elogios” en The Times de Londres y en Hora. (Al año siguiente, a su muerte, el Papa Pío XII también recibió “cálidos elogios” en esas publicaciones. Supongo que tampoco era muy católico).
Después de presentar su opinión sobre Knox, escribieron: “En lugar de presentar nuestra propia opinión sobre su cinismo y pretenciosidad, dejemos que la prosa de Knoxious que ha causado que sus lectores se sientan perturbados en la fe y acosados por dudas hable por sí mismo”. Qué inteligentes deben haberse pensado los dos con esa palabra "Knoxious", algo así como colegiales que ven quién puede inventar los mejores insultos basándose en los nombres o rasgos faciales de sus compañeros de clase.
Lo que siguió fueron fragmentos fuera de contexto de varios de los libros de Knox. Permítanme ver sólo uno: “La mayor parte de la literatura sobre [María] y las devociones populares relacionadas con ella me dejan frío”. Esto, y fragmentos similares, se enumeraron para mostrar que Knox era “de izquierda”, un epíteto extraño para usar contra alguien que le pidió a la muy conservadora, incluso reaccionaria, Evelyn Waugh que fuera su albacea literaria y biógrafa oficial.
Volvamos al fragmento. es tomado de Fuera del registro, una colección de correspondencia de Knox publicada en 1954. En la carta XLIV le escribió a una mujer anónima que, aún no católica, estaba “ahora mucho más cerca de la Iglesia” pero “tenía miedo de encontrar desagradable la atmósfera de piedad católica”. La carta apareció bajo el título “Sobre devociones que no nos atraen”. Knox, un converso, le estaba escribiendo a alguien que estaba contemplando ingresar a la Iglesia no desde un trasfondo anglicano de la Alta Iglesia, como lo había hecho él, sino desde un trasfondo evangélico en el que uno se vuelve sospechoso de la devoción a los santos, particularmente a María.
Casi de pasada, Knox dijo: “He tenido devoción por nuestra Santísima Señora desde que era un escolar en Eton, pero la mayor parte de la literatura sobre ella y las devociones populares relacionadas con ella me dejan frío; No creo que eso importe, siempre y cuando estés preparado para seguir tu camino y dejar que otras personas sigan el suyo”. Los dos polémicos pensaron que al expresar tales pensamientos, Knox se estaba excluyendo de la Iglesia.
Supongo que tal vez tengan que decir algo así sobre mí (de hecho, esos dos lo han hecho, en otros contextos), porque comparto la opinión de Knox. Al igual que él, no me atraen los escritos devocionales sentimentales o almibarados ni las devociones que se derivan de dichos escritos. De la misma manera, no me interesa el arte de las estampas sagradas del siglo XIX. Conozco católicos que dicen que este tipo de arte se adapta bien a su espiritualidad incluso cuando (¡qué extraño para mí!) no se conmueven ante un fresco de Masaccio. Si está bien que los católicos respondan de diferentes maneras al arte, ¿por qué es un signo de apostasía que alguien reconozca que muchos escritos devocionales populares lo dejan frío?
Lo que me lleva a la pregunta principal: ¿quién nombró a esos dos yahoos árbitros del gusto y jueces de las almas?