En un episodio del popular programa de televisión, Los Simpsons, Lisa Simpson le pregunta al pastor de su iglesia: "¿No nos enseña la Biblia: 'No juzguéis para que no seáis juzgados', reverendo?" a lo que el buen reverendo responde: "Creo que puede estar en algún lugar hacia atrás".
Confieso ser uno de los que disfrutó Los Simpsons fielmente, sobre todo en sus primeros años. Eso tiene sentido para mí porque está claro que Los Simpsons está dirigido a (y creado para) los Baby Boomers, la generación posterior a la Segunda Guerra Mundial con la que hemos sufrido durante más de cinco décadas y de la que soy miembro fundador. los chistes en Los Simpsons y muchas de sus referencias culturales, históricas y mediáticas provienen del bagaje de esa generación.
Los Simpsons es parte de una progresión natural de la cultura popular, que sigue a los Baby Boomers de una década a la siguiente. las raíces de Los Simpsons tiene Revista Mad de la década de 1950, la breve pero influyente vida útil de Lampoon Nacional revista a finales de los 60 y principios de los 70, a través de las películas que surgieron de ella, como Desmadre a la americana, y el temprano Saturday Night Live y Late Night with David Letterman.
El nacimiento de Los Simpsons es el punto final de esta peregrinación cultural Boomer. Incluso el supuesto declive de Los Simpsons en los últimos años puede ser simplemente que la desconexión cultural finalmente haya comenzado. Podría reflejar que los Baby Boomers están desapareciendo del grupo demográfico más deseado de la televisión, el grupo de edad de 18 a 49 años.
Aún así, el programa de FOX Network sigue siendo extraordinariamente popular. Con 400 episodios en su haber, ahora ocupa el primer lugar en longevidad tanto para una comedia de situación como para un programa de dibujos animados de larga duración. Ya bajo contrato por decimonovena temporada consecutiva, es casi seguro que alcanzará y superará el récord de 20 temporadas de la cadena del legendario. Gunsmoke. El secreto del enorme éxito de Los Simpsons es el hecho de que es muy divertido. Aunque en los últimos años los fanáticos afirman que ha perdido parte de su energía creativa, el programa ha producido una gran cantidad de momentos escandalosos y constantemente ofrece una gran comedia, aunque eso puede depender de su sentido del humor.
Los Simpsons ha dado lugar a una gran cantidad de comentarios que exploran el significado cultural más amplio de su éxito. Personas serias han dedicado mucho tiempo a analizar los niveles de significado en Los Simpsons, algunos de los cuales han tratado sobre el tratamiento de la religión en la caricatura y lo que nos dice sobre la herencia espiritual de los Baby Boomers.
He hecho todo lo que dice la Biblia
Los Simpsons ha sido ridiculizado y elogiado por su tratamiento de la religión, que a menudo abarca el mismo cinismo que impregna todos los aspectos de la cultura que toca el programa.
La denominación particular de la familia se identifica como “presbo-luterana”, que puede definirse más apropiadamente como una perspectiva secular de los Baby Boomers sobre el cristianismo abandonada en algún momento después del primer año en la universidad allá por los años 1960.
Numerosos libros y artículos han comentado sobre el sentido de espiritualidad del programa. Señalan, con precisión, que Los Simpsons es uno de los pocos programas en la historia de la televisión donde la familia asiste regularmente a los servicios religiosos y reza. Los servicios religiosos también están llenos de casi todos los personajes del programa y el mundo de la fe se integra en la vida de la comunidad.
Esto es lo que más atrae a quienes ven una dimensión religiosa en Los Simpsons. Pero los escritores y los involucrados en el programa están atrapados en una distinción artificial entre fe religiosa y algún tipo de espiritualidad vaga que es menos ofensiva para una mentalidad secular. Entonces Homero describe su religión así: "Ya sabes, la que tiene todas las reglas bien intencionadas que no funcionan en la vida real, el cristianismo".
Esa supuesta tensión entre “religión” y una “espiritualidad” mal definida es una palabrería contemporánea incesante y simplista entre los Baby Boomers que se ha filtrado de generación en generación. El punto esencial parece ser que es preferible una espiritualidad que no esté arraigada en una creencia real, sin duda porque una espiritualidad blanda y vaga no exige ninguna conversión, ningún cambio radical en la vida.
El “presbo-luteranismo” de Los Simpsons se convierte en una práctica religiosa cristiana tal como se define desde una perspectiva secular de los Baby Boomers. El vecino de los Simpson, Ned Flanders, es el modelo de este tipo de cristianismo, lo que lo convierte en un cristiano decente pero fundamentalmente loco. (En un desaire típico, Bart explica que Branson, Missouri, es como habría sido Las Vegas si Ned Flanders la hubiera fundado).
Ned ora: “¿Por qué yo, Señor? ¿Dónde me he equivocado? ¡Siempre he sido amable con la gente! ¡No bebo ni bailo ni digo malas palabras! ¡Incluso he mantenido kosher solo para estar seguro! He hecho todo lo que dice la Biblia; ¡Incluso las cosas que contradicen las otras!”
En una línea similar, el reverendo Lovejoy, predicador de la iglesia presbo-luterana, resume una visión de la práctica religiosa de los Baby Boomers: “La Iglesia recibe y la Iglesia quita”. Cuando Lisa le pregunta si es pecado que un hombre robe pan para alimentar a una familia hambrienta, el reverendo responde: “No. Bueno, lo es si le pone algo. Jalea, por ejemplo”.
En otro caso, le explica a Ned su recién descubierta dedicación a la fe: “No me des las gracias, dale las gracias a Marge Simpson. Ella me enseñó que ser ministro implica más que no preocuparse por la gente”. Sin embargo, el reverendo Lovejoy es copresentador de un programa de radio con el rabino Krustofski llamado Hablando de Dios.
¡Sálvame, Jebús!
A pesar del cinismo, y al igual que los Baby Boomers en su conjunto, Los Simpsons No puedo evitar mantener un lugar cálido para la fe. Cuando a Bart le advierten que está a punto de reprobar Historia y ser retenido en clase, reza por la intervención divina. Sus oraciones parecen ser respondidas cuando una tormenta de nieve le deja un día más para estudiar.
En lugar de estudiar, Bart quiere salir a jugar en la nieve, pero Lisa le recuerda: “Te escuché anoche, Bart. Oraste por esto. Ahora tus oraciones han sido respondidas. No sé quién o qué es Dios exactamente. Sé que es una fuerza más poderosa que mamá y papá juntos y le debes mucho”.
Bart sube de mala gana las escaleras para estudiar, y cuando apenas logra pasar el examen, dice agradecido: "Parte de esta D-pertenece a Dios".
Mientras tanto, Homero se dedica a una oración casi rutinaria, aunque su asombro de lo esencial del cristianismo es, en el mejor de los casos, mínimo. Ora con mayor frecuencia en las circunstancias extremas en las que se encuentra de forma rutinaria, pero incluso estas peticiones pueden resultar un poco confusas. Atrapado en un recogedor de cerezas fuera de control, cruza las manos, mira hacia el cielo y confiesa que no le habla lo suficiente, pero que realmente necesita la ayuda de Superman ahora.
O considere esta oración de Acción de Gracias: “Nos gustaría agradecerle por los momentos ocasionales de paz y amor que nuestra familia experimenta. . . Bueno, hoy no. Viste lo que pasó. Oh, Señor, sé honesto. ¿Somos la familia más patética del universo o qué?
Nadie se está volviendo católico
La Iglesia católica no recibe un trato especialmente bueno en Los Simpsons, aunque las referencias católicas son relativamente mínimas a lo largo de cuatrocientos episodios.
Sorprendentemente, Marge parece tener la perspectiva más claramente anticatólica. Cuando se menciona la Iglesia Católica, Marge casi instantáneamente pierde toda la compostura. Bart le pregunta a su madre si pueden ir a una iglesia católica a recibir la comunión y “bebida”. Marge responde: “Nadie se está volviendo católico. ¡Tres niños son suficientes, gracias!
Se cuelan comentarios anticatólicos gratuitos Los Simpsons; en un momento, la cadena FOX supuestamente envió órdenes para “despedir a los católicos” después de que un episodio presentaba a monjas católicas escasamente vestidas en una sátira de un anuncio del Super Bowl con el lema: “La Iglesia Católica: hemos hecho algunos cambios. "
La Liga Católica por los Derechos Civiles y Religiosos ha protestado contra segmentos del programa en varias ocasiones.
En un episodio que trata muy específicamente sobre la Iglesia, Bart es enviado a una escuela católica como último recurso. Bart queda impresionado y pronto comienza a mostrar interés en el catolicismo. Homero, enviado por Marge para intervenir, encuentra a Bingo tan atractivo que amenaza con convertirse también.
Marge se vuelve loca cuando le dicen que esto podría significar que Homero y Bart estarían en el cielo católico, mientras que ella estará en el cielo protestante. En una parte muy divertida, el cielo protestante se describe como un aburrido juego de croquet entre avispas mocosas; El cielo católico baila con el alcohol fluyendo. La viñeta recuerda Hilaire BellocEl poema “El sol católico”:
Dondequiera que brille el sol católico,
Siempre hay risas y buen vino tinto.
Al menos a mí siempre me ha parecido así.
¡Benedicamus Dominó!
La respuesta de Marge es enviar al reverendo Lovejoy, Ned Flanders y al jardinero Willie a secuestrar a Bart y Homer para poder desprogramarlos del lavado de cerebro católico.
¿Estás ahí, Dios? Soy yo, Bart Simpson.
" ¿Por qué no puedo adorar al Señor a mi manera y orar como un demonio en mi lecho de muerte? " —Homero, quejándose de ir a la iglesia en La película de Simpsons
En cuatrocientos episodios, Los Simpsons tiene sus momentos. Sin duda, eso es lo que mantiene a algunos de sus fanáticos convencidos de que el programa tiene un mensaje fundamentalmente religioso, un hecho que sin duda establecería Los Simpsons la cabeza colectiva de los creadores da vueltas.
En uno de mis episodios favoritos, Bart vende su alma a su amigo Milhouse por cinco dólares para demostrar que el alma no existe. Le dice a Milhouse que el alma es algo inventado para asustar a los niños, "como Boogie Man o Michael Jackson".
Lisa advierte a Bart que, "Ya sea que el alma sea real o no, Bart, es el símbolo de todo lo que está bien dentro de nosotros" (una declaración esencialmente sin sentido, pero al menos muestra un poco de corazón).
Bart pronto descubre que sin su alma, lo que lo define ha desaparecido de su vida. Ya nada le parece gracioso y puede sentir una profunda ausencia dentro de sí mismo. Sueña con sus amigos acompañados de las almas que llenan sus vidas. No están completos sin sus almas.
Bart finalmente ora:
¿Estás ahí, Dios? Soy yo, Bart Simpson. Sé que nunca presté demasiada atención en la iglesia, pero ahora realmente me vendrían bien algunas de esas cosas buenas. Me temo que. ¡Me temo que algún bicho raro tiene mi alma y no sé qué le están haciendo! Sólo lo quiero de vuelta. ¿Por favor?
Después de burlarse de él, Lisa se da cuenta de que Bart está realmente asustado por su "alma perdida" y se la vuelve a comprar.
A pesar de los buenos momentos, Los SimpsonsLa representación de la fe representa una pequeña porción de la visión de la fe que tiene la demografía del Baby Boom. Está lleno de sus propios prejuicios contra cualquier cosa que afecte a creencias doctrinales y, en particular, cualquier expresión religiosa que requiera una conversión personal y una modificación de la vida. Presenta la triste perspectiva del Baby Boomer nacido católico, pero convertido al secularismo mediocre de la cultura contemporánea.
Aún así, hay señales alentadoras. Varios baby boomers católicos están regresando a la fe de su juventud. Su regreso proviene de una creciente comprensión adulta de la fe que pone los recuerdos de la infancia en su perspectiva adecuada y ve la fe a través de ojos y corazones maduros. Es esa comprensión de la gracia, de los sacramentos, de la profundidad y riqueza de la fe católica arraigada en la muerte y resurrección de Jesucristo lo que ha marcado la diferencia en sus vidas.
Lo que significa que incluso puede haber esperanza para aquellos involucrados en Los Simpsons.
BARRAS LATERALES
Por qué los Baby Boomers abandonaron la Iglesia. . .
En un episodio temprano de Los Simpsons, Homero decide no ir a la iglesia con la familia el domingo. Disfruta de la “libertad” de un domingo sin iglesia corriendo por la casa en ropa interior, ganando un concurso de radio, viendo fútbol en la televisión, encontrando un centavo y haciendo sus gofres favoritos, que incluyen “caramelos, masa para gofres y humo líquido”. .” Hace tan buen día que decide no volver a ir a la iglesia.
En cierto modo, no es una mala metáfora para explicar por qué muchos Baby Boomers abandonaron la fe. Muchos Baby Boomers se marcharon cuando eran jóvenes sin ningún motivo real. Se marcharon porque vieron la fe como parte de su infancia y nunca desarrollaron una comprensión adulta de su catolicismo.
A medida que crecieran, los problemas matrimoniales o las decisiones sobre su estilo de vida exacerbarían la división entre fe y vida. Pero en muchos sentidos, lo que les impide regresar no son divisiones doctrinales o una falta real de creencias. Más bien, son tonterías y fútbol: el deseo de hacer otra cosa con su tiempo y el temor de que la fe requiera trabajo.
Escribí en Una fe para adultos: una conversación en la mediana edad sobre lo que realmente importa (Prensa Loyola):
Para muchos de nosotros, nunca abandonamos la fe, sino que nos adherimos a la mediocridad de la cultura general, nos alejamos de la práctica de la fe y luego, en algún momento, nos alejamos por completo. No hubo una gran apostasía, ningún gran momento de fisión que nos quitara la fe. Fue simplemente una apostasía de apatía, construida ni más ni menos. (295)
Para muchos Baby Boomers, simplemente es demasiado difícil ser católico. La apatía y una vida de benigna indiferencia moral son más atractivas que los desafíos de vivir la fe en el mundo moderno. No han rechazado tanto la fe sino que simplemente prefieren ocupar su tiempo de otras maneras.
Homero regresa a la iglesia después de casi suicidarse en el incendio de una casa, y el viejo chiste es que la partida de un Baby Boomer durará hasta que sienta los primeros dolores en el pecho. Pero la dificultad es que la apatía y el estilo de vida se afianzan. Bombardeados diariamente con la propaganda reforzada de la cultura secular, muchos Baby Boomers se aferran al centavo que han encontrado en lugar de a las riquezas de la fe que han abandonado.
. . . y qué los trae de regreso
A veces es el primer dolor en el pecho el que los hace regresar.
Las razones por las que los Baby Boomers regresan a la fe son variadas. Puede ser un problema de salud, una tragedia personal o despertarse y descubrir que una vida de silenciosa desesperación no es forma de vivir. Pero la conclusión de todas las historias de reversión es que las personas descubren en algún momento y de alguna manera que hay infinitamente más en la fe una vez que se acercan a ella, la ven y la tocan desde una perspectiva adulta en lugar de un recuerdo de la infancia.
Un compañero Baby Boomer se presentó y me contó la historia de su regreso. Había estado en el seminario de la escuela secundaria e incluso tenía un obispo por tío cuando la Era de Acuario lo golpeó entre los ojos. Abandonó el seminario y pasó un par de décadas o más sin practicar la fe, aunque dejó que su esposa criara a la familia católica. Su epifanía fue simple a su manera. Estaba en el ensayo de la boda de su hija. Al mirar alrededor de la iglesia y ver a su hija preparándose para la Santa Cena, de repente se dio cuenta: “Estoy en casa”.
Lo que hace que muchos Baby Boomers regresen es que cuando finalmente comenzamos a mirar la fe con ojos de adultos, nos damos cuenta de que había mucha más verdad y confianza allí que todas las pequeñas verdades con las que habíamos jugado durante demasiado tiempo y en las que nunca habíamos confiado realmente. No encontramos nada que pueda acercarnos a Cristo mejor que la Iglesia de nuestra infancia cuando la vemos y la experimentamos a lo largo de la vida adulta.
Empezamos a comprender que no tenemos que conformarnos con lo ordinario, con lo suficientemente bueno. Empezamos a comprender que los gofres, el fútbol y la televisión no proporcionan muchas respuestas al final de la velada. Empezamos a comprender que con Dios, por la gracia de los sacramentos, todo es posible y nada, especialmente la vida, carece de sentido.
Lo que finalmente comenzamos a descubrir, al revisar nuestra fe a través de los ojos de un adulto, fue que ha estado ahí todo el tiempo. La espiritualidad que buscamos, la vida de oración que esperamos tener, esa forma de vivir nuestra vida diariamente como si tocáramos el infinito, ha estado ahí esperándonos. Descubrimos que hay una manera de volver a casa. (Una fe para adultos, 300)
Póster Chicos para la adolescencia perpetua
Los creadores detrás Los Simpsons son todos los Baby Boomers. Matt Groening, el creador, nació en 1954; El “santo patrón” James L. Brooks es el socio principal, nacido en 1940, un poco mayor, pero sin duda uno del club.
Si bien Groening y Brooks son los genios públicos acreditados Los Simpsons, el hombre detrás de escena ha sido el productor y escritor George Meyer. Nacido en 1956, se incorporó al espectáculo en 1989 y ha estado en él desde entonces.
La sabiduría convencional dice que la mayoría de los escritores de comedia de hoy son ateos o excatólicos. Los Simpsons ciertamente refleja su cantidad de ex católicos en el personal de redacción. Meyer (se dice que fue la principal fuerza creativa detrás La película de Simpsons) se ajusta perfectamente a la descripción. Meyer, nacido y criado como católico, afirma haber pasado de agnóstico a ateo, ya que mantenerse agnóstico parecía "demasiado débil".
En un perfil de 2000 en The New Yorker , Meyer describió su educación católica:
Sentí que me hicieron cargar con muchas cargas que no deberían haber sido mías, como las frustraciones de las mujeres mayores que vestían disfraces de monjas. La gente habla de lo horrible que es ser educado como católico, y todo es verdad. Lo principal era que no había sentido de proporción. Masticaba un chicle en la escuela y la monja decía: “Jesús está muy enojado contigo por eso”, y en la pared detrás de ella había un hombre moribundo y sangrando en una cruz. Esa es una imagen horrible para lanzarle a un niño pequeño. Realmente casi se podría pensar que hablar en fila, digamos, era equivalente a matar a Jesús. (David Owen, “Tomando el humor en serio”, 13 de marzo de 2000)
Las cosas católicas en Los Simpsons refleja una comprensión de la fe que nunca se graduó en la escuela primaria y una visión del catolicismo atribuida a una monja que intentaba ejercer control de multitudes en un aula de la generación Baby Boomer.