Sigue siendo cierto después de todos estos años
Este magnífico libro de tapa dura demuestra el dicho: no importa cómo parezcan cambiar las cosas, en la práctica siguen siendo las mismas. Este viejo libro todavía tiene mucho que enseñarnos.
En el prefacio, el padre Cahill afirma que El marco de un Estado cristiano está dirigido principalmente a estudiantes de ciencias sociales. Su propósito principal es resumir y presentar, de forma consecutiva y más o menos científica, los elementos fundamentales de las enseñanzas de los papas, obispos y autores católicos de renombre sobre la organización social y la vida pública. Si se lee con una mente abierta, las verdades evidentes del catolicismo romano pondrán de manifiesto la necesidad de la moralidad y la honestidad como principios básicos del gobierno cristiano, e incluso de cualquier gobierno.
Las verdades contenidas en este libro también revelan los esfuerzos egoístas de demasiados líderes políticos. Cahill deja esto muy claro y cita una cita de la encíclica sobre la realeza de Jesucristo del Papa Pío XI: “Cuando los hombres reconozcan, tanto en la vida privada como en la pública, que Cristo es Rey, la sociedad por fin recibirá el gran bendiciones de libertad real, disciplina bien ordenada, paz y armonía”.
El primer párrafo del capítulo preliminar marca el tono para el resto del libro: “Un Estado cristiano es aquel en el que las leyes y la administración, así como las actividades organizadas y la perspectiva general de los ciudadanos, están de acuerdo con los principios cristianos. Estos principios, en la medida en que son aplicables a la vida social y pública, son prácticamente idénticos a los dictados del derecho natural”. Para mí esto dice una cosa: un Estado cristiano debe funcionar de acuerdo con la Regla de Oro.
El autor señala que el obispo Von Ketteler de Mainz (1811-1877) y el p. A. Taperelli, SJ (1783–1862) de Roma son responsables de gran parte de la enseñanza social católica moderna. Estos dos hombres están asociados con la fundación de la ciencia de la sociología católica y los movimientos católicos a los que ha dado origen. Los escritos de estos dos gigantes fueron la inspiración para las grandes encíclicas del Papa León XIII, según Cahill.
El autor rastrea meticulosamente la sociedad occidental desde sus raíces paganas en el temprano Imperio Romano, hasta la influencia cristiana en desarrollo en el siglo V y luego hasta la Edad Media, que vio la expansión del monaquismo y la regeneración social de los bárbaros. Me impresionaron especialmente dos capítulos: uno analiza los resultados sociales del protestantismo y el otro analiza detenidamente el liberalismo.
Se supone que una reseña cubre los puntos más destacados de un libro. Debo disculparme: lo que les he contado está contenido en las primeras 130 páginas, y las últimas 500 páginas desafían la condensación. Cahill cubre temas que nos impactan a todos: la familia; Esposo y esposa; padres e hijos; deberes y derechos respecto de uno mismo; justicia, tanto legal como distributiva; estatus social de la mujer; caridad; patriotismo.
No se deje disuadir por la extensión y complejidad del libro. Cubre el espectro de la sociedad, pero fluye con una continuidad precisa. No es una lectura ligera, es un magnífico trabajo académico y está finamente detallado. Si bien lo que dice es enteramente aplicable a la sociedad contemporánea, El marco de un Estado cristianorecibió su Nihil Obstat e Imprimi Potest en 1932, mucho antes de que aparecieran la mayoría de las encíclicas sociales. Aun así, como dije, no importa cómo parezcan cambiar las cosas, en la práctica siguen igual.
- Gene Rohling
El marco de un Estado cristiano
Por E. Cahill, SJ
Libros católicos romanos
701 páginas
$49.95
Luz para Israel
Una de mis pasiones es aprender sobre otras culturas. Otro es aprender sobre la Biblia. Hace varios años combiné los dos al preguntarle a un erudito del Antiguo Testamento. Fr. Mitch Pacwa recomendar un libro sobre la cultura del antiguo Israel; no las curiosidades que se pueden aprender de un libro sobre los usos y costumbres de las tierras bíblicas, sino un estudio exhaustivo y bien investigado de la cultura hebrea. Recomendó El antiguo Israel: su vida e instituciones por el p. Roland de Vaux. En ese momento, estaba agotado, por lo que tuve que hacer un esfuerzo y un gasto extra para conseguir una copia. Valió la pena. El libro es un tesoro de información sobre la cultura bíblica y abrió una nueva dimensión a mi lectura del Antiguo Testamento.
De Vaux era la persona idónea para escribir este libro. Dedicó años a la investigación y la docencia en la École Biblique et Archéologique Française de Jerusalén. Fue uno de los principales investigadores de los Rollos del Mar Muerto. Antes de su fallecimiento en 1971, fue una de las figuras más destacadas de la erudición sobre el Antiguo Cercano Oriente. Cuando uno de los Rollos del Mar Muerto más importantes se publicó finalmente hace unos años, la revista Biblical Archaeology Review aclamó a De Vaux como un detective arqueológico a la altura de Sam Spade, el personaje de Humphrey Bogart en El halcón maltés.
El libro sobre el antiguo Israel comienza con un análisis del impacto del estilo de vida nómada en la sociedad. Esto sienta las bases para el resto del libro, ya que Israel se desarrolló a partir de un grupo seminómada de pastores y, tras el asentamiento de la cultura, persistieron muchos vestigios de su estilo de vida anterior. Incluso después de que los israelitas vivieran en casas, seguían refiriéndose a ellas como tiendas de campaña. «Los soldados desmovilizados regresan "cada uno a su tienda"» (1 Sam. 4:10, 2 Sam. 18:17). «¡A vuestras tiendas, Israel!», fue el grito de rebelión bajo David (2 Sam. 20:1) y tras la muerte de Salomón (1 Kings 12:16). . . . De nuevo, para expresar «partir temprano por la mañana», se suele usar un verbo que significa «cargar las bestias de carga» (Jgs. 19:9, 1 Sam. 17:20, etc.); los nómadas usan la palabra para decir «levantar el campamento al amanecer». Estas expresiones continuaron usándose mucho después de que Israel se estableciera en Canaán, cuando su ideal era vivir una vida tranquila "cada uno bajo su vid y su higuera".
De Vaux arroja luz sobre la prominencia de las genealogías en el Antiguo Testamento. A menudo aburridos para los lectores modernos, eran de vital importancia para los nómadas porque la principal organización de la sociedad era familiar más que política. Para saber cómo tratar con alguien, necesitabas saber cómo estaban relacionados. Esta necesidad de expresar las relaciones humanas en términos de familia era tan fuerte que se estaba “adoptando” en él el equivalente a obtener la ciudadanía en un grupo. Sin la adopción en la tribu, uno no podría ser miembro de ella.
Esto dio lugar a la práctica de la «adopción póstuma», mediante la cual un recién llegado era inscrito en el árbol genealógico, atribuyéndose su linaje legal a un líder de clan que quizás ya había fallecido. Esto es similar a nuestra propia práctica de adopción, donde un niño adoptado es considerado legalmente hijo de sus padres adoptivos y así se le registra en los archivos genealógicos. En la versión nómada, la adopción legal simplemente se realiza a una mayor distancia generacional.
De Vaux explica: “Individuos. . . Puede ser adoptado en una tribu ya sea mediante adopción en una familia (como suele suceder con los esclavos liberados) o mediante la aceptación por parte del jeque o de los mayores. Pero incluso aquí se salvaguarda el principio [de adopción], porque el recién llegado está vinculado "en nombre y en sangre" a la tribu; esto significa que reconoce al antepasado de la tribu como propio, que se casará dentro de la tribu y formará su familia dentro de ella. Los árabes dicen que está 'genealogizado'”.
Podemos ver este proceso en las Escrituras, y explica cosas que de otro modo podrían ser explotadas como ejemplos de que la Biblia se “contradice” a sí misma. Por ejemplo, Caleb, uno de los dos espías fieles en el momento del Éxodo, nació no judío. Era kenizita, hijo de un hombre llamado Jefone (Números 32:12). Pero fue adoptado y se le dio una porción en la tribu de Judá (Jos. 15:13, 1 Mac. 2:56) y más tarde se lo describe, adoptivamente, como el hijo de Hezrón (1 Cr. 2:18), el hijo de Pérez (1 Crónicas 2:5), el hijo de Judá (1 Crónicas 2:4).
Si no supiera cómo una persona fue adoptada en una tribu, alguien podría atacar las Escrituras y decir: “Aquí en Números dice que Caleb era hijo de Jefone el cenezeo, pero en 1 Crónicas dice que es hijo de de Hezrón de la tribu de Judá. Estos pasajes se contradicen entre sí, entonces ¿cuál es el correcto?” Ambos tienen razón. Números nos dice el linaje biológico de Caleb y 1 Crónicas nos dice el linaje adoptivo que le dieron cuando se unió a la tribu de Judá. No hay contradicción. De ese tipo de información útil sobre la sociedad hebrea, que desmitifica cuestiones que de otro modo serían desconcertantes en el Antiguo Testamento, es de lo que se trata el libro de De Vaux.
Tras una breve mención al nomadismo, El antiguo Israel analiza metódicamente las instituciones sociales de la sociedad hebrea, bajo cuatro epígrafes principales.
La primera sección principal del libro trata de las instituciones familiares y cubre el matrimonio, la posición de la mujer, los hijos, la herencia y las costumbres funerarias y de muerte.
La segunda sección principal trata sobre las instituciones civiles y abarca diferentes ocupaciones y clases sociales, la esclavitud, el Estado, el rey y la casa real, las finanzas y las obras públicas, la justicia, la economía e incluso conceptos hebreos de tiempo y medida. En la discusión sobre la casa real se incluyen dos cargos que anticipan aspectos de la era cristiana. El mayordomo principal de la casa de David prefigura el papel del papa, el mayordomo principal de la casa del Nuevo David (Jesús), y la madre del rey, conocida como la gebirah o Gran Señora de la casa, prefigura el papel de María, la Reina Madre del reino de Cristo.
De Vaux no establece estos paralelos, pero son explorados en cintas por Scott Hahn y por mí (“El guardián de las llaves” y “La impactante verdad sobre la doctrina mariana” están disponibles en Catholic Answers), y es útil tener una discusión académica sobre los oficios originales.
La tercera sección principal trata de las instituciones militares y cubre el ejército, las ciudades fortificadas y los asedios, los armamentos, la guerra y la idea de la guerra santa.
La última sección principal trata de las instituciones religiosas de Israel y cubre los lugares de culto hebreos, el Templo, la centralización del culto nacional en Jerusalén, el sacerdocio y los levitas, los altares y sacrificios, la oración, los ritos de purificación, profanación y consagración, y el idioma hebreo. calendario litúrgico con sus numerosas fiestas.
El libro cuenta con un extenso material complementario, que incluye una larga bibliografía dividida por temas, así como índices detallados de materias, nombres propios y pasajes bíblicos. Solo el índice bíblico contiene 4,000 pasajes indexados, lo que permite consultar los aspectos culturales de una enorme cantidad de versículos.
Los lectores deben ser conscientes de que De Vaux, a veces, emplea ideas críticas más elevadas que tal vez no compartan, pero éstas son una pequeña parte del trabajo (no más de las que se encuentran en algunos de los escritos del Papa), y De Vaux no es usándolos para socavar las Escrituras.
Escrito originalmente en 1957, década y media después de que Pío XII declarara que el Concilio Vaticano I había definido solemnemente la infalibilidad absoluta de la Escritura ( Divino Afflante Spiritu ), El Antiguo Israel no pretende en absoluto atacar la autoridad de la Sagrada Escritura. El propósito de De Vaux es siempre iluminar, no socavar, la página sagrada, un cambio refrescante frente a los comentarios y manuales bíblicos irreverentes que se escriben hoy en día. Como resultado, el lector puede obviar los métodos de alta crítica con los que no está de acuerdo. El libro merece la pena por la riqueza de información que proporciona. Aportará una nueva profundidad a la lectura del Antiguo Testamento.
El Antiguo Israel ha sido una obra de referencia fundamental sobre la cultura hebrea desde su primera publicación, lo que da fe de su calidad. Es frecuente verlo citado en las notas a pie de página de obras actuales.
No hace mucho estaba parado en la sección de historia antigua de una librería (de hecho, protestante) y miré hacia abajo y vi un volumen titulado Israel antiguo. Al examinarlo, me alegré muchísimo al descubrir que se trataba de una reimpresión en rústica del libro de De Vaux. Después de años de estar agotado, ahora está disponible nuevamente. También me alegró ver quién lo reimprimió (la editorial protestante Eerdmans) y que se vende en las librerías protestantes. Esto dice algo sobre lo útil que es el libro. Las editoriales y librerías evangélicas no suelen vender obras de estudio bíblico de sacerdotes católicos franceses fallecidos. Éste es algo especial.
—James Akin
Tras las huellas del antiguo Israel: su vida e instituciones
Por Roland De Vaux, OP
Eerdmans
616 páginas
$30.00