Nuestros Patrick Madrid liderará un contingente católico de tres hombres en un debate contra tres protestantes prominentes. Si estará en el sur de California el 3 y 4 de marzo, intente asistir al debate, que se llevará a cabo en la Iglesia Congregacional Lake Avenue, 393 N. Lake Avenue, Pasadena.
La sesión del viernes por la tarde, que analizará Sola Scriptura (“Solo Escritura”), comienza con la inscripción a las 5:30 y las palabras de apertura a las 7:00. La sesión del sábado por la mañana, que abarcará sola fide (“Solo fe”), comienza con un desayuno continental a las 8:00 y palabras de apertura a las 9:00. El debate concluye alrededor de las 1:00 horas.
Patrick, editor colaborador de esta roca y el editor del recientemente publicado Sorprendido por la verdad, estará acompañado por William Marshner y Robert Sungenis. Marshner, converso al catolicismo en 1967, es profesor de teología en el Christendom College y escribió para Triumph revista. Edita uno de los boletines publicados por el P. Vida Humana Internacional de Paul Marx. Sungenis se convirtió en 1992 y dirige Catholic Apologetics International. Cuando era protestante, trabajó para el ministerio de Harold Camping. Sungenis escribió uno de los capítulos de Sorprendido por la verdad.
El lado protestante estará encabezado por Michael Horton, presidente de CURE (Cristianos Unidos por la Reforma), autor de varios libros y presentador de un programa de radio. A él se unirá W.Robert Godfrey, presidente y profesor de Historia de la Iglesia en el Seminario Teológico de Westminster en California, y Rod Rosenbladt, un erudito y conferenciante luterano que enseña teología en Christ College Irvine.
El debate está patrocinado por CURE, 2221 E. Winston Rd., Ste. K, Anaheim, CA 92806. La tarifa de inscripción es de $25 para las inscripciones enviadas por correo antes del 20 de febrero y de $35 después de esa fecha. CURE dispone de un folleto con más detalles. (No escribas a Catholic Answers–No disponemos del folleto. Escribe a CURA.)
Incluso una parroquia pequeña puede tener un gran impacto, si está motivada. James D Anderson, director de evangelización de la Iglesia Católica St. John en Logan, Ohio, informa que su parroquia tiene sólo 600 miembros activos y está situada en un condado en el que el 73% no tiene iglesia. Sin embargo, St. John's tiene un programa de evangelización de tiempo completo, cuyo progreso se informa en un boletín trimestral.
En la feria del condado de Hocking de este otoño, los feligreses registraron 275 horas-hombre en el stand de la parroquia. Ellos “compartieron el evangelio con todos los que se acercaban a nuestro stand y hablaban con nosotros o miraban nuestra exhibición”, dijo Anderson.
“Cientos de personas tomaron folletos que explicaban las enseñanzas de la Iglesia Católica, siendo el más popular Columna de Fuego, Columna de la Verdad. También se les entregaron los Evangelios de San Juan. Elegimos utilizar este evangelio porque presenta de manera simple y clara el evangelio de Cristo de una manera comprensible para aquellos que nunca antes lo habían escuchado”. (Además, la parroquia lleva el nombre de San Juan).
En el stand se regalaron cintas de audio. El más popular fue Scott HahnEl testimonio de conversión. “Nuestro mejor cebo para atraer la atención de la gente hacia nosotros fue la televisión que transmitía sin parar, mostrando videos animados de historias bíblicas y biografías de los santos. Al final de la semana podríamos sincronizar los labios de esos videos”.
La labor de evangelización de la parroquia no se limita a la feria anual. Se ha iniciado un programa de formación en evangelización. Se reúne 13 sábados consecutivos durante tres horas al día. Se hace hincapié en equipar a los feligreses para que puedan ir de puerta en puerta. En el primer mes después de empezar a trabajar, los miembros del equipo visitaron 90 hogares.
Una persona amigable dijo: “No me interesa. ¡Estás en el lado equivocado del río!
Otra, “la nuera de un ministro de la Iglesia de Cristo, pensó que el trabajo era maravilloso”, ¿tal vez una reacción hacia el ministro en la familia?
En una casa había una mujer de 90 años. Había sido bautizada católica. Su padre había sido católico, su madre protestante y, para mantener la paz en la familia, criaron a los niños... ¡sin religión alguna! Esta anciana había sido visitada por el pastor de una iglesia fundamentalista hasta que se hizo evidente que ya no podía hacer donaciones. Pero su rostro se iluminó cuando sus visitantes católicos la invitaron a “casa” sin compromisos.
Varias estaciones de cable transmiten programas con comediantes. El problema es que muchos de los comediantes generan risas sólo al usar palabras que a la mayoría de los lectores de esta revista se les pondrían las orejas rojas al escucharlas. Estos no son el tipo de comediantes que usted invitaría a actuar en el evento social de su iglesia o en una reunión de Caballeros de Colón. Pero tenemos buenas noticias: nos hemos topado con un joven cómico católico cuyo eslogan –“Good Clean Fun”– lo dice todo. Tommy Di Nardo nos envió una cinta de audio de su rutina, que no sólo es limpia, sino muy divertida. Di Nardo, quien alguna vez fue ingeniero, dice, en su declaración de misión, que quiere “proporcionar comedias profesionales buenas, limpias, saludables y orientadas a la familia a las comunidades católicas de todo el país”. Ha aparecido en muchas iglesias, clubes y escuelas, así como en radio y televisión. Si necesita entretenimiento para la recepción de su boda o festival parroquial, consúltelo. Le enviará su portafolio y una copia gratuita de su cinta. Escríbale a 2424 Peritan Rd., Virginia Beach, VA 23454, o llame al (804) 486-1307.
John Boswell, autor de Las uniones entre personas del mismo sexo en la Europa premoderna, murió el 26 de diciembre a causa del SIDA. Su libro recientemente publicado avanza la tesis de que en la Edad Media la Iglesia realizaba ritos litúrgicos, similares a las ceremonias matrimoniales, que solemnizaban las “uniones” entre varones. (La tesis de Boswell en un libro anterior era que la actitud de la Iglesia hacia la homosexualidad surgió sólo durante la última parte de la Edad Media).
La mayoría de los críticos de Uniones del mismo sexo lo reconoció por lo que es, alegato especial de un activista gay que antepuso su ideología a la buena erudición. De hecho, la Iglesia nunca Aprobaba las uniones homosexuales, y su “posición” no surgió sólo en la Edad Media, sino que tiene sus raíces en la Biblia. (Lea las epístolas de Pablo, por ejemplo).
Lo que Boswell transformó en “ceremonias matrimoniales” fueron ritos en los que dos hombres “adoptaban” al otro como hermanos; se trataba de una rama del sistema de lealtad de la Edad Media. No había nada sexual en estas “uniones”. Un equivalente moderno, alguna vez popular entre los niños, podrían ser las ceremonias mediante las cuales los niños se convertían en “hermanos de sangre”.
Como dijimos, la mayoría de los críticos vieron inmediatamente el libro de Boswell; reconocieron su agenda no muy oculta. Ese no fue el caso con P. Pablo K. Thomas, archivero de la Arquidiócesis de Baltimore y miembro de Gay/Lesbian Outreach. el repaso Uniones del mismo sexo en la edición del 30 de noviembre de La revisión católica.
Thomas acepta la tesis de Boswell de que la “historia cristiana homosexual” ha “sido ignorada e incluso suprimida durante mucho tiempo”. Sostiene que “los investigadores anteriores ignoraron los materiales de archivo positivos en un intento de justificar la oposición religiosa total a la homosexualidad”. Parece ajeno a la idea, expresada por numerosos críticos, de que Boswell confunde ceremonias del tipo “hermano de sangre” con ceremonias de “matrimonio”, una gran distinción. Sostiene que “las uniones entre personas del mismo sexo, aunque tal vez sin expresión genital, alguna vez fueron aprobadas y santificadas por la Iglesia y en ocasiones llegaron a ser altamente idealizadas en la sociedad occidental”. Por supuesto, hay un pequeño paso desde eso hasta el argumento de que las uniones entre personas del mismo sexo que implican “expresión genital” should ser “aprobado y santificado por la Iglesia”.
La reseña de Thomas nos parece, nuevamente, un alegato especial. Parece haber sido compuesto para impulsar una agenda. ¿Pero qué hay de nuevo? ¿Por qué es probable que nadie se sorprenda al encontrar el tipo de erudición de Boswell promocionado por un sacerdote involucrado en un ministerio que probablemente no hace mucho para promover las enseñanzas de la Iglesia sobre la pecaminosidad de los actos homosexuales?
¿Está la Alianza Gay/Lesbiana más cerca de la Dignidad o del Coraje en lo que enseña? ¿Están invitados los gays y lesbianas a los que llega este ministerio a vivir una vida casta y a arrepentirse de cualquier acto homosexual o relación ilícita que hayan emprendido? ¿Están llamados a los mismos estándares sexuales a los que la Iglesia llama a los heterosexuales solteros? ¿Alguien tiene dudas reales sobre las respuestas a estas preguntas?
En estas páginas del número de julio/agosto se ofrece una mirada más verdadera a la homosexualidad. David C.Morrison, ex activista por los derechos de los homosexuales y ahora católico ortodoxo, escribió “Fuera de lo más cercano y hacia la castidad”. Su artículo fue mencionado favorablemente en una columna que apareció en el periódico Long Beach, California. Press-Telegram. Escritor Jessica Shaver calificó el artículo de Morrison como uno de "los mejores puntos de vista cristianos sobre la homosexualidad que conozco". Quizás debería haber enviado una copia al P. Tomás.
¿Quieres una lectura diferente? Consideremos los folletos escritos por Rev. Juan Martínez de Federico, Oklahoma. Envía por fax dos hojas de tamaño legal con los títulos y precios de las decenas de folletos que ha compuesto. Al final de la segunda hoja añade esta advertencia: “Por favor, coloque este cartel de advertencia en el exterior del sobre si decide escribirme para asegurarse de que reciba su carta, porque 'hermano mayor' me está observando de cerca. ¡ahora!”: “¡ADVERTENCIA! Esta carta al código postal 73542 está siendo auditada internamente y se verificará la entrega”.
Es poco probable que esta estratagema detenga a los enemigos que Martínez pueda tener en el Servicio Postal de Estados Unidos, ya que la advertencia es tan inútil como esos anuncios clasificados que anuncian: “A partir del 1 de enero de 1995, John Doe no es responsable de ninguna deuda excepto la suya propia”. Estos anuncios sólo los colocan personas que no se dan cuenta de que nunca ha sido responsable de cualquier deuda que no sea la suya propia.
El cuadro de la derecha enumera algunos de los folletos que ofrece Martínez. De todos los títulos hemos podido encontrar sólo uno que nos parece del todo correcto: “Tony Álamo es judío”. Quizás sea apropiado que este sea el único en el que Martínez acierta, ya que Álamo (cuyo nombre real es Bernie Lazar Hoffman y que ahora está en prisión) está tan obsesionado con las teorías de la conspiración como lo está Martínez.
Como alternativa sensata, he aquí un folleto (en realidad, un tratado) que podemos respaldar con confianza. Se llama 7 preguntas muy difíciles, y es distribuido por Doug y Heidi Reeves a través de su apostolado, Rome and Reason, PO Box 571, Trabuco Canyon, CA 92678. El tratado plantea siete preguntas que los defensores de Sola Scriptura tendrá problemas para responder. Las copias cuestan solo cinco centavos cada una, pero le sugerimos que envíe cinco dólares por 100 copias y aporte otros cinco dólares como donación.