Los apologistas católicos han señalado a menudo que, si hay una persona que es prominente en el El Nuevo Testamento, es, después Jesucristo nuestro Señor, su discípulo Simón Pedro. Así, en los Evangelios, Pedro es mencionado 91 veces, mientras que el nombre de Juan, el siguiente en importancia, aparece sólo 38 veces. Pero para el lector perspicaz del Nuevo Testamento hay muchas otras indicaciones de la importancia de Pedro y su oficio.
Al igual que nuestro Señor mismo, a Pedro casi siempre se le asigna el artículo cuando su nombre aparece en el Testamento griego. Sin duda sería imprudente dar demasiada importancia a este hecho, ya que los principios que gobiernan el uso del artículo griego en el caso de nombres propios en el Nuevo Testamento no son demasiado claros. Aun así, las autoridades parecen estar de acuerdo en que el uso del artículo tiene una fuerza enfática o demostrativa, de modo que podríamos traducirlo como “este Pedro” o “el Pedro ya mencionado”.
Pero hay un paralelo mucho más interesante entre el tratamiento de los nombres de nuestro Señor y de Pedro en el Testamento griego. Tanto nuestro Señor como su principal discípulo tienen un nombre personal y también oficial. El nombre personal de nuestro Señor es Jesús; el nombre de su oficio es Cristo (= Mesías). Está claro que nuestro Señor era conocido por todos como “Jesús de Nazaret”, es decir, por su nombre personal. Por otra parte, sólo unos pocos reconocían que él era el Cristo.
Es esta distinción entre los nombres personales y oficiales la que resalta la importancia de la gran confesión de Pedro sobre la divinidad de nuestro Señor, en las palabras: "Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente". Otras indicaciones de la distinción entre los nombres personales y oficiales de nuestro Señor se encontrarán a lo largo de los Evangelios. Así, al final de la genealogía en el primer capítulo del Evangelio de Mateo, leemos de “Jesús, llamado el Cristo”. Nuestra versión actual en inglés omite dar aquí la fuerza del artículo griego, ya que se traduce: “Jesús, llamado Cristo”. Seguramente, en vista del hecho de que "Cristo" es, por admisión general, el nombre del oficio de nuestro Señor, deberíamos traducir el artículo y traducir el nombre "el Cristo". La construcción parece ser bastante paralela a expresiones como “Herodes el rey”, “Juan el bautista” o “Jonás el profeta”.
Se puede dar una indicación final de la distinción entre el nombre personal y oficial de nuestro Señor. En su juicio, le preguntaron: “Si tú eres el Cristo, dínoslo”. Nadie dudaba de que él fuera Jesús, pero la cuestión se refería a su oficio como Cristo. De manera similar, los gobernantes de los judíos se burlaron de nuestro Señor cuando estaba colgado en la Cruz con estas palabras: “Sálvese a sí mismo, si es el Cristo, el elegido de Dios”. Y por último, el ladrón impenitente le dijo a nuestro Señor: “Si tú eres el Cristo, sálvate a ti mismo y a nosotros”. Es una lástima que en todos estos casos, el artículo anterior a “Cristo” no esté traducido en nuestras versiones actuales en inglés.
Como nuestro Señor es el Cristo, podríamos esperar encontrar la expresión real, "Jesús el Cristo". Por extraño que parezca, esa expresión no se produce. Pero a menudo encontramos la combinación de los nombres personales y oficiales, sin ningún artículo, es decir, "Jesucristo". Así, el Evangelio de Mateo habla en su primer versículo de la “generación de Jesucristo”. Pedro, en su primer sermón, dice a sus oyentes que sean “bautizados en el nombre de Jesucristo”.
Hasta ahora, entonces, hemos encontrado a nuestro Señor descrito en el Nuevo Testamento como “Jesús”, “Jesús llamado el Cristo” y “Jesucristo”, siendo esta última expresión, como sostenemos, el equivalente de “Jesús el Cristo." Hay otra forma más en la que se nombra a nuestro Señor en el Nuevo Testamento, y es solo por su nombre oficial, sin el nombre personal. Así tenemos en el Evangelio de Mateo la afirmación de que desde la transmigración de Babilonia hasta “el Cristo”, hay 14 generaciones. Nuevamente Herodes preguntó dónde nacería “el Cristo”. Y en la sagrada Pasión tenemos la burla: “Profetizanos, oh Cristo”.
La secuencia de los nombres.
Parecería fácil ordenar estos diversos nombres en un orden lógico. Lógicamente, el primer nombre a utilizar sería el nombre personal, “Jesús”. Luego vendría la combinación de los nombres personales y oficiales, como en la expresión “Jesucristo”. Y, por último, el creciente énfasis en el oficio de nuestro Señor llevaría a que el nombre del oficio se usara incluso para denotar a la persona, y por lo tanto deberíamos obtener el término "Cristo". La secuencia cronológica en el uso de estos nombres puede haber correspondido a la secuencia lógica, pero no sería fácil demostrarlo. Pero, en cualquier caso, parecería más probable que el uso del nombre oficial “Cristo” fuera el último en aparecer.
Si ahora nos ocupamos del nombramiento de Pedro, encontraremos que existe un paralelo muy interesante y sorprendente. Por lo tanto, como todos sabemos, el nombre personal de Pedro era Simón, así como el nombre personal de nuestro Señor era Jesús. Nuestro Señor era oficialmente el Cristo; De manera similar, Simón el hijo de Jonás iba a ser el Petroso Kefa, el hombre de roca. Y así, al comienzo del ministerio público de nuestro Señor, promete este nuevo nombre a su discípulo: “Tú eres Simón, el hijo de Jonás; serás llamado Cefas,que se interpreta Pedro”. La concesión efectiva del nombre, o al menos su confirmación definitiva, tuvo lugar después de la gran confesión de Pedro. Pedro ha dicho: "Tú eres el Cristo", dándole a nuestro Señor el nombre de su oficio. Nuestro Señor responde dándole a Simón, el hijo de Jonás, el nombre de su nuevo cargo a su vez: “Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás….Y te digo que tú eres Pedro…” “Tú eres Pedro ” corresponde a “Tú eres Cristo”.
Ahora observamos que nuestro Señor era conocido por todos en general como "Jesús de Nazaret". Y hay muchas razones para creer que su principal discípulo también era conocido generalmente como "Simón". Parecería que "Pedro" fue utilizado sólo por aquellos que reconocieron el cargo y la posición de Simón como los Petros, es decir, el hombre roca. Y así como persistió el nombre personal de nuestro Señor, también persistió el de su discípulo. Y, por lo tanto, es un hecho sorprendente que, aparte de los dos textos de los Evangelios en los que a Simón se le promete primero y luego se le da el nuevo nombre, nuestro Señor mismo, cuando se dirige a su discípulo por su nombre, lo llama por su nombre personal, excepto en una ocasión, de la que nos ocuparemos a continuación. Así, "Simón" se utiliza en los tres grandes textos petrinos de los Evangelios. En el Evangelio de Mateo, nuestro Señor dice: "Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás". En Lucas, nuestro Señor dice: “Simón, Simón, he aquí que Satanás ha deseado tenerte”. Y en el Evangelio de Juan, nuestro Señor pregunta tres veces: “Simón, hijo de Juan, ¿me amas?”
Usando el nombre personal
Todo esto muestra que, al menos durante la vida de nuestro Señor, Pedro era conocido por su nombre personal de Simón. Parecería que los compañeros discípulos de Pedro también lo conocían por su nombre personal, en lugar del nuevo nombre oficial. Así, en el momento de la Resurrección, los once apóstoles dijeron que “el Señor se ha aparecido a Simón”. El nombre personal evidentemente todavía estaba en uso en la época del Concilio de Jerusalén, porque allí Santiago usó la expresión: "Simón ha contado..."
Pero aunque Simón era el nombre personal de Pedro, su nombre oficial seguramente llegaría a usarse. Naturalmente, deberíamos esperar que el nombre oficial se utilice en primer lugar junto con el nombre personal. Así como tenemos la expresión “Jesús, llamado el Cristo”, así también tenemos la expresión “Simón, llamado el Cristo”. Petros.” Esto ocurre en Mateo cuando está dando la lista de los apóstoles: “El primero, Simón, llamado el Petros.” El uso del artículo es significativo aquí, como continúa Mateo: “Y Andrés [sin el artículo] su hermano, y Santiago [sin el artículo]”.
Esta expresión: “Simón, llamado el Petros”, parece dejar bastante claro que “Petros” es el nombre de un cargo y no un nombre personal y que, por lo tanto, es paralelo a “Jesús, quien es llamado el Cristo”. El gran texto petrino en Mateo muestra que Simón es llamado el Petros porque él ha de ser el fundamento de la Iglesia.
Ahora podemos llevar el paralelo entre nuestro Señor y Pedro un paso más allá. Así como “Jesús, llamado el Cristo”, se desarrolla en “Jesucristo”, que equivale a “Jesús el Cristo”, así también “Simón, llamado el Cristo”, se convierte en “Jesucristo”, que es equivalente a “Jesús el Cristo”. Petros” se convierte en “Simón Pedro”, que equivale a “Simón el Petros.” Mateo usa esta forma compuesta en el gran texto petrino en 16:16: “Simón Pedro respondió y dijo…” La misma forma aparece varias veces en el Evangelio de Juan: “Vino, pues, a Simón Pedro”; “Simón Pedro, teniendo una espada, la desenvainó”; “Simón Pedro siguió a Jesús”; “Ella vino a Simón Pedro”.
la oficina sola
La tercera etapa es aquella en la que se utiliza solo el nombre del cargo, sin el nombre personal. Así como tenemos solo a “Cristo”, así también tenemos solo a “Pedro”. De hecho, parece claro que “Pedro” se volvió mucho más común que “Simón”. El nombre oficial casi suplantó al nombre personal en el caso del discípulo, mientras que no sería cierto decir lo mismo del Maestro. En cualquier caso, es significativo que mientras los Evangelios suelen hablar de “Jesús” en lugar de “Cristo”, manteniendo así el nombre personal su predominio, al discípulo se le suele llamar “Pedro” en lugar de “Simón”. Parecería que, en la época en que se escribieron los Evangelios, el nombre del cargo prácticamente se había convertido en el nombre de la persona que lo desempeñaba.
Así, los evangelios afirman constantemente que “Pedro” hizo esto o dijo aquello. En la Transfiguración, nuestro Señor lleva consigo a "Pedro, Santiago y Juan". Es la suegra de “Pedro” la que estaba enferma de fiebre. “Pedro”, Santiago y Juan acompañan a nuestro Señor al Huerto de Getsemaní. Y, sin embargo, es digno de mención que los evangelistas parecen hacer todo lo posible para registrar el uso que nuestro Señor hizo del nombre personal de su discípulo. Y así encontramos declaraciones como esa en Marcos: “Le dijo a Pedro: 'Simón, ¿duermes?'”
Dirigido una vez como "Peter"
Llegamos ahora a la única ocasión en la que nuestro Señor se dirigió a su discípulo como "Pedro" en lugar de "Simón". Esto ocurre en el evangelio de Lucas. Nuestro Señor promete a Pedro que su fe no fallará y le dice que confirme a sus hermanos. Al hacerlo, llama a su discípulo "Simón". Pero inmediatamente Pedro se jacta de estar dispuesto a seguir a nuestro Señor hasta la muerte. Entonces nuestro Señor le dice: “Te digo, Pedro, que el gallo no cantará hoy hasta que niegues tres veces que me conoces”.
Tan pronto después de la declaración de nuestro Señor de que “Simón” iba a confirmar o fortalecer a sus hermanos, parece claro que el nombre oficial se está usando irónicamente. Por lo tanto, el caso sería paralelo al uso de “Cristo” en el versículo “Profetizanos, Cristo”. ¿Quién es el que te golpeó? En cada caso, es el nombre oficial el que se utiliza deliberadamente.
Al “hombre roca”, que tanto se jactaba de su propia fuerza, se le debía permitir fracasar, para enseñarle que su verdadera fuerza proviene sólo de nuestro Señor. Desde entonces el Príncipe de los apóstoles pasó a ser conocido por su título oficial de Petros or Cefas, el "hombre roca". Cuán importante, entonces, debe haber sido el oficio del “hombre de la roca” en la Iglesia, si el nombre del oficio llegó a denotar a la persona que lo desempeñaba.