Joanna Bogle es un viejo amigo de Catholic Answers cuyas historias han aparecido en esta roca durante más de una década. También es editora colaboradora. Esta historia apareció en la portada de la edición de septiembre de 2004.
Hace un tiempo me acusaron de ser “católico de Pollyanna”. ¿Recuerdas la historia de Pollyanna? Se filmó en 1960, protagonizada por Hayley Mills, y me encantó. Una pequeña niña huérfana se va a vivir con una tía de rostro sombrío a una gran casa en una ciudad rural estadounidense en 1912. Al mostrarle escaso amor o afecto, poco a poco se gana a todos jugando el "juego de la alegría". Su padre, un misionero empobrecido, viudo y con mala salud, le enseñó este juego vital: encuentre siempre algo por lo que alegrarse. “Verás, funciona maravillosamente. Siempre puedes encontrar algo, pero a veces hay que buscarlo”.
¿Suena espantoso? De lo contrario. A medida que se desarrolla la historia, uno llega a comprender que aquí hay verdadero coraje, arraigado en un poderoso mensaje del Nuevo Testamento legado a una niña cuyo padre moribundo sabía que lo necesitaría en los años venideros.
No siempre es fácil estar contento en la Iglesia moderna. ¿Liturgia fea? Bueno, podemos alegrarnos de que al menos tenemos a Cristo y podemos recibirlo en la Sagrada Comunión. ¿Homilía estúpida que plantea argumentos políticos baratos? Mmmm. . . podemos alegrarnos de tener oídos y cerebro para poder hablar de ello y expresar nuestras propias ideas después; incluso podría animarnos a escribir un artículo. ¿Una monja feminista llena de clichés que dirige una reunión parroquial y es condescendiente con todos los puntos de vista opuestos? Podemos alegrarnos de saber que, si este es el acontecimiento más angustioso de nuestra semana, somos más afortunados que aquellos que han estado luchando contra el hambre, la tortura o la desaparición de un niño.
Pero hay un punto más profundo, y este fue el meollo de las críticas lanzadas hacia mí y hacia otros en la burla de “Pollyanna”. Habíamos organizado, entre otros eventos, un “Festival de la Cultura Católica” de celebración en una gran sala de la catedral. Todo salió bien: puestos de libros dirigidos por las principales editoriales católicas, exhibiciones de una amplia gama de organizaciones católicas y provida, música gloriosa, actividades para niños y oradores de primer nivel que abordaron aspectos de la historia, el arte y la música católicos. Asistieron más de mil personas y el evento se ha vuelto anual.
Enfoque pesimista y fatalista
La crítica vino de aquellos que creen (y es una creencia sincera, por eso escribo sobre esto y lo tomo en serio) que está mal (y positivamente peligroso) comportarse como si todo estuviera bien en la Iglesia y, por lo tanto, enviar un mensaje demasiado positivo. Los argumentos son los siguientes: no hablen de los buenos logros de los jóvenes católicos; enmascara la realidad de que más del 90 por ciento de los que asisten a nuestras escuelas católicas fracasan en la adolescencia. No celebre el trabajo de un excelente coro de escuela católica; recuerde que la mayoría de los miembros no asistirán a misa el domingo. No tenga oradores que se concentren en algún aspecto de la liturgia o la historia; enfrente la sombría realidad de las espantosas “Misas infantiles” parroquiales que distorsionan la realidad central de la Eucaristía y la reducen a una comida habladora. No se limite a celebrar a los oradores provida; Exigir medidas contra las formas inmorales de “educación sexual” impuestas a los alumnos de las escuelas católicas o contra los atroces promotores de la anticoncepción y el aborto a quienes se les ha permitido hablar ante audiencias católicas.
¿Es este enfoque pesimista el correcto? Ciertamente, decir la verdad tiene valor. (En Gran Bretaña, donde vivo, en este punto del debate alguien suele mencionar 1940, así que lo haré ahora). Cuando las cosas parecían sombrías y gran parte de Europa estaba bajo el dominio nazi, Winston Churchill prometió a los británicos la gente sólo “sangre, lágrimas, trabajo y sudor”. La gente respondió bien al llamado—con una nobleza y una fuerza de propósito que nunca ha sido igualada en los años siguientes—para asumir que “si el Imperio Británico y su Commonwealth duran mil años, los hombres seguirán diciendo: 'Esto fue su mejor momento'”. Estas fueron palabras emocionantes, y la gente se emocionó ante la situación que enfrentaron (bombardeo, dificultades, pérdidas e incomodidad diaria) con coraje, tenacidad y fe.
El lenguaje churchilliano tiene su lugar, pero en 1945 la gente estaba cansada de él. Querían algunas comodidades dignas, bienestar social y un cambio de dirección. Votaron para destituir a Churchill y creyeron que estaba comenzando una era completamente nueva con un Servicio Nacional de Salud y todo tipo de planes públicos de vivienda y beneficios comunitarios.
De hecho, las gloriosas palabras de Churchill funcionaron porque estaba haciendo más que decir la verdad; estaba levantando el corazón de la gente. Podía ver más allá de los peligros inmediatos y ver la perspectiva de victoria. Su reconocimiento de los hechos incluyó la realidad de un imperio mundial, reservas sustanciales de hombres y apoyo, la rectitud esencial de la causa y las enormes posibilidades de apoyo de otros lugares, especialmente de Estados Unidos. También creía –y con razón en aquel momento– en la voluntad unida y el coraje de un pueblo consciente de su herencia.
Busque el bien y construya sobre ello
¿Dónde nos deja esto en la Iglesia de hoy? Nosotros también necesitamos levantar corazones y unir a la gente a una causa. Y tenemos que afrontar el largo plazo. Esto no es la Segunda Guerra Mundial, y no se trata de una victoria después de cinco años y luego una oportunidad de relajarse. Necesitamos verdad y palabras duras, pero deben estar mezcladas con aspectos prácticos. La retórica estará vacía si nuestras estanterías y plataformas de conciertos también lo están. Necesitamos libros, música, inspiración, atracción. El camino católico es buscar el bien y construir sobre él. Hay una sorprendente cantidad de cosas buenas por ahí.
Sin ningún orden en particular, podemos enumerar, analizando la Iglesia moderna, una serie de causas para un optimismo silencioso:
1. Nuevos editores católicos que hagan pleno uso de la última tecnología para producir libros, DVD, cintas, vídeos y folletos que sean de buena calidad pero de precio moderado y fácilmente disponibles a través de una variedad de fuentes, incluido Internet.
2. Un nuevo estado de ánimo entre los católicos más jóvenes—la generación JPII—cuyo deleite en cosas como la adoración del Santísimo Sacramento, el honor a María a través del rosario y las expresiones unidas de fe en grandes eventos está tomando por sorpresa a la generación mayor. ¡Estos jóvenes incluso se confiesan!
3. Los nuevos movimientos. Sí, lo sé, es demasiado optimista confiar demasiado en ellos como panaceas universales, pero están prosperando: el Neocatecumenado, el Opus Dei y en Gran Bretaña el Movimiento de Fe y Juventud 2000 están dejando su huella en la Iglesia. Esto significa cosas tangibles (escuelas, grupos de jóvenes, eventos, peregrinaciones) que crean un desbordamiento en muchos aspectos de la vida católica, individual y comunitaria.
4. Una rápida comunicación internacional pone a disposición buenas noticias e información (de iglesias prósperas en lo que todavía se llama absurdamente el Tercer Mundo o de Roma) que pueden usarse y aprovecharse donde sea necesario.
Nada de esto significa que podamos ser complacientes, pero sí representa una lista de recursos humanos y espirituales que podemos equilibrar con los problemas de nuestra situación inmediata: la escasez de sacerdotes, las consecuencias de los escándalos atroces sobre el comportamiento sacerdotal y la colapso de la fe y la moral entre un gran número de católicos que ahora consideran la convivencia antes del matrimonio como la norma y la asistencia ocasional (digamos mensualmente) a la misa dominical como evidencia de un gran compromiso espiritual.
Utilizar algunos de estos recursos tampoco es demasiado difícil, aunque requiere energía y cierto espíritu de optimismo. Necesitamos trabajar como lo hacen otros grupos que luchan contra obstáculos considerables (el mejor ejemplo es el movimiento provida) y buscar oportunidades para hacer todo el bien que podamos, llegando al máximo número de personas con el máximo impacto. Al igual que con el movimiento provida, nuestras actitudes importan: las caras amargas, las discusiones enojadas y el uso excesivo de jerga jugarán en nuestra contra.
El techo se ha caído
¿Existen riesgos al tratar de enfatizar lo positivo, publicar una revista optimista u organizar una reunión que tenga como objetivo elevar los espíritus y comunicar lo bueno en lugar de resaltar lo malo y exigir la acción episcopal? Una señora explicó su caso en contra de nuestro festival diciendo que tal evento podría incluir algún material que no fuera absolutamente 100 por ciento leal a la enseñanza plena de la Iglesia.
Este es un punto válido y lo teníamos presente al planificar. Buscamos todos los grupos, movimientos, editores y organizaciones positivamente buenos. Permitimos un puesto donde la gente exhibía una revista que a menudo se ha opuesto a las enseñanzas de la Iglesia, pero no vendían copias. Sólo estaban haciendo un sorteo con una caja de vino como premio. (Es cierto que los nombres y direcciones que así recopilaron podrían servir como material para promocionar su publicación, lo cual es preocupante.) Como el espacio es limitado, en cualquier caso no serán invitados todos los años. Puede ser que debamos evitarlos permanentemente. Hay un debate genuino y necesario sobre este y otros temas relacionados. Necesitamos sabiduría, sentido común y una visión clara.
Pero la esencia del asunto es encontrar maneras de ayudar a los católicos de hoy a sobrevivir y a los del mañana a aprender sobre la fe y construir de nuevo. Toda mi vida adulta supe que era parte de una Iglesia devastada (la palabra no es demasiado fuerte) donde el techo y las ventanas habían sido destrozados y la gente luchaba contra los elementos para reconstruir y hacer la casa habitable nuevamente. Los primeros años de la década de 1970 fueron, en muchos sentidos, años trágicos en la vida de la Iglesia católica, cuando se causaron tantos daños y quedaron tantos escombros.
Me parece que podemos seguir gritando “¡Se ha caído el tejado!” y seguir culpando a quienes permitieron que esto sucediera, o podemos levantar una lona, clavar algunas tablas en las ventanas y cocinar algo de comida para todos en una estufa improvisada. Sí, sé que el techo se ha derrumbado. Ayúdame a sujetar esta esquina de la lona, a buscar leña, a lavar y preparar a esos niños, a atender a los recién llegados, a organizar algo para alegrar a los viejos y a los enfermos. Sí, sí, sé que no te gusta la lona. Perdón por el patrón de las cortinas improvisadas. Pido disculpas por la falta de mantel. Tenemos que compartir tazas y ¿te importaría tomar un turno para lavar los platos y las cucharas?
Sí, sí, sé que el techo se ha derrumbado. Sí, sé los nombres de las personas que destrozaron las hermosas ventanas antiguas. Sí, sé que fue una obra de destrucción perversa. Sí, arreglaremos las cosas; estamos trabajando en la recaudación de fondos. Sí, la lona parece un poco tosca, ¿no? Sí, algún día esperamos reconstruirlo como nuevo, o incluso mejor. Mientras tanto, ¿te importaría echar una mano? ¿Y mantener la barbilla en alto?
Como diría Pollyanna, podemos alegrarnos de que los muros sigan en pie y los cimientos sean tan fuertes como siempre. Podemos alegrarnos de que, sin el techo, de una manera extraña las magníficas estructuras de los cimientos se vean más claras que nunca, y nunca las hubiéramos visto de otro modo. Hemos encontrado buen humor, coraje y habilidad entre algunos de nuestra gente húmeda y temblorosa, y algunos de los niños, que reciben lecciones de canto en un rincón, emiten sonidos alegres. Dios mío, la gente que está afuera, bajo el fuerte viento y el aguanieve, está rogando por entrar. Algunos de ellos pueden ser vidrieros, yeseros, pintores o fabricantes de muebles decentes.
Gracias al “Juego Alegre”
Ser optimista en la Iglesia de hoy es ser realista. Nuestro Señor nunca prometió que la Iglesia sobreviviría en ningún lugar y en ningún momento. La historia ya nos ha mostrado cómo las comunidades cristianas de Oriente Medio cayeron bajo el Islam. Durante la Reforma, media Europa se perdió a causa de la herejía, y en Inglaterra, donde heroicos mártires se aseguraron de que algo se salvara, pasaron cuatro siglos antes de que pudiera volver a exhibirse. Debemos pedirle fuerza a Dios, aprender del pasado y recordar las virtudes cristianas que nos permitirán seguir adelante. Buscar “algo por lo que alegrarnos” es una forma de valentía diaria que nos será de gran utilidad.
Para aquellos que se burlan de la historia de Pollyanna, la parte crucial llega al final. A medida que las cosas van bien, gracias al "juego alegre", se eliminan viejas enemistades, se reaviva un amor olvidado, se resuelven una serie de conflictos comunitarios locales complicados y las cosas terminan felizmente con una boda y tiempos felices por delante. También hay un golpe mayor: justo cuando estas cosas están funcionando bien, la propia Pollyanna sufre una lesión grave y tiene que luchar para encontrar algo de alegría en la noticia de que puede pasar el resto de su vida como una inválida grave.
¿Ella? Lea el libro o mire la película para conocer la historia. No lo digo. Pero les diré esto: Pollyanna gana, y los quejosos y quejosos saben (y también lo sabe el público de la película a medida que avanzan los créditos) que buscar alegría y mostrar gratitud, en cada temporada y sin importar lo que te asalte, no es sólo el forma más noble de vivir, pero que realmente logra cosas que uno podría haber considerado imposibles. Me alegra ser católica de Pollyanna.