No nos gusta hablar mal de los vivos, por eso dejamos que otros lo hagan. Un ejemplo de ello: Peter Ruckman, mejor conocido por los lectores de esta roca as Karl KeatingSu oponente en un debate titulado “¿Qué divide a católicos y fundamentalistas?” [El debate está disponible en esta roca como un álbum de cuatro cintas de audio. El precio, incluyendo envío y manipulación, es de $22.00. Fin del comercial.]
El periódico The Biblical Evangelist , que se autodenomina «la voz cristiana más conservadora de Estados Unidos», publicó un anuncio y una reseña del libro The Ruckman Conspiracy , de L. Hymers, Jr. , pastor del Tabernáculo Bautista Fundamentalista de Los Ángeles. La reseña es, en realidad, una extensa cita de la introducción del libro. Vale la pena reproducirla:
Este valioso estudio, « La conspiración de Ruckman» , es una obra de suma importancia, ya que no solo trata sobre la bendita Palabra de Dios, sino también sobre cómo debe entenderse esa palabra en su traducción. El Dr. Hymers ha realizado una exhaustiva investigación sobre las enseñanzas del Dr. Peter Ruckman. Creemos que la mayoría de los ministros con conocimiento del tema llevan tiempo alarmados por lo que este último ha estado haciendo al afirmar la infalibilidad de una traducción [la Versión King James].
“El evangelista Gary Hudson , en su libro reciente, Por qué abandoné el ruckmanismo , señaló aberraciones de Ruckman como la 'revelación anticipada', que la versión inglesa de la KJV es superior al hebreo y griego originales, que la KJV debería usarse para 'purificar' y 'corregir' los manuscritos disponibles en los idiomas originales, y su inclinación a castigar a todo erudito de renombre... a quien considera que sostiene una postura diferente a la suya.
“En este trabajo, el Dr. Hymers también examina cuidadosamente estas doctrinas y luego analiza cuál puede ser su fuente: el demonismo. Comenzando con experiencias extracorporales 'samadhi' en Japón mientras practicaba el budismo, el Dr. Ruckman todavía está envuelto en demonios hasta el día de hoy. El Dr. Hymers, que ha monitoreado muchas, muchas de sus cintas, lo cita al describir cómo son los demonios, su tamaño, cómo ningún cristiano puede "pasar un día sin infestarse" con ellos, e incluso sus instrucciones a sus seguidores sobre cómo se autoexorciza los demonios (frente a un espejo y luego saltando a la cama).
“Dado que tantas personas se han visto envueltas en la enseñanza extraña y sectaria del ruckmanismo, nos alegramos de la información cuidadosa y objetiva expuesta en este volumen. Confiamos en que hará mucho bien al abrir los ojos de los queridos cristianos que se han sentido confundidos por sus filosofías extrañas y antibíblicas”.
El Evangelista Bíblico publica muchos anuncios divertidos. Aquí les presentamos uno con aliteración del Centro de Conversión de Havertown, Pensilvania: “Una misión para ganar almas entre sacerdotes, monjas y feligreses católicos. [Al parecer, los sacerdotes y las monjas no son personas.] 800 millones de católicos perdidos sin amor, atrapados por las tradiciones, paralizados por el papismo, engañados por el diablo. Para obtener información gratuita sobre literatura, seminarios y evangelización, comuníquese con el reverendo Donald F. Maconaghie”.
Bob y Gretchen Passantino están perdiendo amigos. Esta pareja evangélica solía trabajar para el difunto Walter Martin, fundador del Instituto de Investigación Cristiana y conocido presentador de radio como "El hombre que responde a las preguntas bíblicas".
Luego se independizaron y fundaron su propio ministerio, Answers in Action, que produce un programa de radio. Han escrito varios libros, el más popular de los cuales ha sido Answers to Cultists at Your Door . Ahora han publicado Witch Hunt (Thomas Nelson Publishers), y mucha gente está indignada. La portada del libro explica que «los cristianos atacan a otros cristianos, acusándose mutuamente de herejía. Pero, ¿son justas las acusaciones? ¿Es válido el razonamiento?». Los Passantino responden «No» a cada pregunta.
¿Qué implica esto exactamente? Dentro del evangelicalismo se ha librado una pequeña batalla. Por un lado, están los dispensacionalistas premilenaristas más vocales, como Dave Hunt , autor de La seducción del cristianismo , y Hal Lindsey , autor de El gran planeta Tierra y, más recientemente, El camino al Holocausto . Por otro lado, están todos los demás.
Los videntes de los últimos días como Hunt y Lindsey casi han excluido del cristianismo a cualquiera que no esté de acuerdo con su comprensión de la profecía bíblica, es decir, la gran masa de protestantes, además de prácticamente todos los católicos y ortodoxos orientales.
Esta lectura no ha sido amable. Notables evangélicos como James Dobson, Chuck Swindoll e incluso Campus Crusade for Christ han sido acusados de sucumbir a las tendencias de la Nueva Era.
Los Passantino examinan los escritos de los dispensacionalistas y concluyen que han degenerado de la crítica constructiva a los ataques personales . Hunt y compañía presentan una investigación superficial, carecen de fundamento para sus acusaciones, les falta rigor teológico y caen en el sensacionalismo. Por lo demás, no hay problema.
(En aras de la apertura periodística y todo eso, debemos señalar que los Passantino son amigos nuestros, pero en esta lucha también tienen razón).
Bajas del avión, caminas por el largo pasillo hacia la zona de recogida de equipaje y pasas junto a dos paneles informativos. Uno es sobre seguros de vuelo, el otro te da la bienvenida a la ciudad. El primero está patrocinado por Mutual of Omaha, el segundo por la Iglesia Mormona.
Como acaba de finalizar su vuelo, no necesita seguro, pero es posible que se sienta tentado a recoger un folleto de la exposición mormona. El panel frontal del folleto es una reproducción de la portada del Libro de Mormón, que lleva el subtítulo “Otro Testamento de Jesucristo”. Al desplegar el folleto, encontrará ilustraciones de los aspectos más destacados de la historia mormona (o pseudohistoria, según su punto de vista).
Debajo de cada dibujo hay una pregunta, como por ejemplo: “¿Qué dice la Biblia sobre el Libro de Mormón?” (Respuesta: “Las personas del Libro de Mormón eran algunas de las 'otras ovejas' de las que habló Cristo en Juan 10:16”).
O bien, "¿Cómo se relaciona el Libro de Mormón con la Biblia?" (Respuesta: "El Libro de Mormón es un complemento de la Biblia y otro testamento de Jesucristo. Es la palabra de Dios de la gente del hemisferio occidental, así como la Biblia es la palabra de Dios de la gente del hemisferio oriental"). El folleto incluye un cupón con el que puede obtener una copia gratuita del Libro de Mormón o solicitar la visita de un misionero a su hogar.
Pregunta: ¿Por qué la Iglesia Católica no tiene tales exhibiciones en los aeropuertos?
Se dice que Polonia es un país católico. Si los Testigos de Jehová logran su objetivo, no lo será por mucho tiempo. Más de 166,000 personas asistieron a las convenciones de "Devoción Piadosa" de los Testigos en las ciudades de Poznan, Katowice y Varsovia el pasado agosto, donde 6,000 nuevos miembros fueron bautizados. En 1928, solo había 300 Testigos en Polonia.
Biblical Errancy se autodenomina «la única publicación nacional centrada en errores, contradicciones y falacias bíblicas, a la vez que ofrece una plataforma para apologistas». Su editor es Dennis McKinsey , residente de Springfield, Ohio, quien se declara ateo. El número de noviembre de 1989 comienza con un artículo titulado «Jesús, el faro imperfecto». En él se analizan «algunos fallos importantes de Jesús» que «descartaron cualquier posibilidad de que afirmara ser perfecto y mesías».
Por ejemplo, dice McKinsey, “¡Imagínese! Jesús equiparó a los no judíos con los perros”. La cita es de Marcos 7:27, que es parte de la historia de la mujer sirofenicia: “Porque no está bien tomar la comida de los niños y echarla a los perros”.
McKinsey es un trabajador diligente —su boletín, de impresión sencilla, está repleto de citas bíblicas— y cuenta con un público fiel, aunque reducido. «Errancy» es el tipo de publicación que no perjudicaría a quien haya estudiado su fe, pero que podría desestabilizar a quien la dé por sentada.
John MacArthur , presentador del programa de radio “Grace to You”, ha anunciado un nuevo ministerio, Word of Grace Europe, que “estará idealmente ubicado cerca de la costa sur de Inglaterra. En dos años, un nuevo túnel bajo el Canal de la Mancha proporcionará una conexión directa por carretera con Francia. Es una posición muy estratégica desde la que llegar a toda Europa”. ¿Hoy Inglaterra, mañana el mundo?
¡Tuyo! ¡Ahora! ¡Gratis! ¡Antes de que sea demasiado tarde! Sí, ahora tú también puedes asistir a un Seminario Bíblico del Apocalipsis , igual que el que se celebró en Sacramento, California, el mes pasado. (¡Habrá servicio de guardería y todo es totalmente gratis!)
“Este Seminario de Revelación satisfará su curiosidad sobre el futuro. También le dará revelaciones específicas y dramáticas de lo que vendrá, no de los psíquicos sino de la infalible Palabra de Dios. Cuando completes el Seminario, realmente comprenderás el Libro del Apocalipsis”. Una carpeta con ilustraciones llamativas proclama: “¡El tiempo se acaba! ¡Conoce el futuro! Puedes "comprender las advertencias de los tres ángeles, descubrir un nuevo significado en los acontecimientos mundiales de hoy, saber cómo debes relacionarte con las escenas finales de la Tierra, ver el conflicto que se desarrolla a lo largo de los tiempos, entre Cristo y Satanás".
Su anfitrión será Doug Batchelor , quien, “tras dejar atrás una vida de dinero, crimen y drogas, se mudó a una cueva donde encontró una Biblia”. [No, no es broma]. Ahora es autor y compositor, además de un vendedor de éxito.
Te prometen un montón de obsequios: "una Biblia especial del Seminario del Apocalipsis", folletos gratuitos, bolígrafos gratuitos con el logotipo del Seminario del Apocalipsis e incluso una regla gratuita para que puedas dibujar líneas rectas en tu cuaderno, además de una agresiva estrategia de venta gratuita para conseguir donaciones.
Por cierto, la portada de la carpeta muestra, bajo las palabras “Mystic Babylon”, un dibujo de lo que parece ser la Basílica de San Pedro.
No todos los misioneros mormones son jóvenes. La Iglesia Mormona recluta activamente misioneros en edad de jubilación. «Actualmente hay cerca de 1,200 miembros maduros sirviendo en misiones de tiempo completo, tanto hermanas solteras como parejas. El número de misioneros maduros está creciendo, pero lamentablemente, no crece al mismo ritmo que la necesidad de ellos», informa la edición de febrero de 1990 de Ensign , la revista mensual de la Iglesia Mormona para sus miembros.
( Los misioneros laicos católicos de este país en edad de jubilación celebrarán su convención anual el 15 de junio en Waukegan; todas las sesiones se llevarán a cabo en la cabina telefónica ubicada en la esquina de First y Main).
El Boletín Humanista Secular es un suplemento de la revista Free Inquiry . Los editores preguntaron a los lectores si deseaban un Boletín más amable y conciliador . Respondieron que no.
“El peor error que se podría cometer sería tratar la religión dándole un respeto que no merece. Tratar a los religiosos de manera respetuosa es una concesión que socava la superioridad de una vida de razón al otorgar una especie de equivalencia moral entre lo racional y lo místico”. Eso dice J. David Pittman de Fullerton, California.
“Sé tan agrio como eres”, insta Mark Dalton de Seattle, Washington.
“Me gustaría ver más y más críticas a la religión”, dice Stephen H. Frey de York, Pensilvania.
Bob Fraley es un hombre de acción. Dirige Christian Life Services y publica un boletín trimestral gratuito que llega a 95 000 personas. Su sustento proviene de la venta de ejemplares de su libro, Los últimos días en América , que promociona en el boletín.
El último número incluye un artículo que pregunta: "¿Debo creer en el rapto antes de la tribulación?". Al parecer, una buena razón para no creer en él es que esta teoría protestante es en realidad obra de los jesuitas.
“Me sorprendió descubrir”, dice Fraley, “que el concepto del rapto previo a la tribulación germinó en la secta jesuita de la iglesia romana. Durante la Edad Media, los jesuitas estaban entre los hombres más inescrupulosos de la Tierra. Eran una orden religiosa fundada por Loyola para deshacer la obra de la Reforma. Los resultados de sus esfuerzos incluyen la Inquisición española (1478) y la masacre de San Bartolomé (1572) en la que miles de cristianos fueron ejecutados por su fe”.
¡Ay! ¿Cómo puede un hombre poner tantos errores en un párrafo?
Primero, los jesuitas no son una secta; son una orden religiosa.
En segundo lugar, la Edad Oscura, propiamente dicha, abarcó desde la caída del Imperio Romano (476) hasta el comienzo de la Edad Media (aproximadamente a principios del siglo XII). Algunos usan ambos términos como sinónimos, considerando que la Edad Media era la Edad Oscura. Aun así, la Edad Oscura terminaría con el inicio del Renacimiento, alrededor del año 1400.
Ignacio nació en 1491, y la Compañía de Jesús se organizó entre 1534 y 1539. En otras palabras, no hubo jesuitas durante la Edad Media. Además, la orden se formó medio siglo demasiado tarde como para ser culpada de la Inquisición española.
Aunque los jesuitas existían cuando ocurrió la masacre de San Bartolomé, no participaron en ella. La masacre no fue instigada por la Iglesia, sino por Catalina de Médici, una mujer prácticamente irreligiosa. El papa Gregorio XIII condenó la masacre. [Para que quede claro —algo que Fraley parece tener dificultades para hacer—, San Bartolomé no fue masacrado; la masacre ocurrió el día de su festividad.]
El arzobispo Robert Sánchez de Santa Fe, Nuevo México, dijo recientemente que “las últimas estadísticas en los Estados Unidos indican que hay aproximadamente 19 millones de hispanos , de los cuales el 71 por ciento nacieron en Estados Unidos y el 85 por ciento son católicos”.
Dicho de otra manera, una sexta parte de los hispanos en este país no son católicos, la mayoría de ellos miembros de sectas fundamentalistas, los Testigos de Jehová o los mormones. Hace una generación era difícil encontrar un hispano que no fuera al menos nominalmente católico.
El Arzobispo Sánchez continuó diciendo: “Si bien la mayoría del personal de la Iglesia está consciente del proselitismo activo en su área, no todos están haciendo un esfuerzo para contrarrestarlo. ¿Por qué? En algunos casos la Iglesia local todavía no está preocupada críticamente; en otros casos los pastores o líderes de la Iglesia no están seguros de cómo reaccionar o qué hacer; sin embargo, en otros casos, el personal de la Iglesia simplemente está tan sobrecargado de trabajo para atender las necesidades de su pueblo que simplemente no tienen reservas de energía o recursos (personal o dinero) para planificar e iniciar una respuesta”.
¿Qué podemos concluir de tales observaciones? Aquí hay tres posibilidades:
(1) Si ciertas personas no están “críticamente preocupadas” en este momento, probablemente nunca lo estarán, incluso si St. Miscellaneous cierra porque todos sus miembros se han unido a Good Book Baptist. Esto sugiere que no deberíamos sentarnos y esperar a que otros hagan el trabajo.
(2) Es cierto que muchos pastores no saben qué hacer. Muchos de ellos recurren al expediente de crear un comité para considerar la posibilidad de crear comités, pero eso es una pérdida de tiempo. Lo mejor que podrían hacer sería empezar a predicar la fe desde el púlpito, respondiendo directamente a las preguntas que molestan a sus feligreses. Lo que se necesita es catequesis directa.
(3) El éxodo de la Iglesia hacia las sectas es principalmente un problema laico porque las personas que se van son laicos. Esto sugiere que la solución será una solución simple. Dicho de otra manera, si los profanos no resuelven el problema, éste no se resolverá.
Dios bendiga a los obispos, sacerdotes y religiosos, pero no hay suficientes para todos. Este es un problema que debemos abordar nosotros mismos.
No le culparíamos si el padre Robert Fox , autor de *El fundamentalismo protestante y el católico renacido* , decidiera obtener un número de teléfono privado.
Hace poco recibió una llamada del ex sacerdote Bart Brewer , director de la organización Mission to Catholics, quien, al comenzar la conversación, le preguntó si había logrado comunicarse con el autor de "ese maravilloso libro". En cuestión de minutos, lo que había empezado con halagos se convirtió en una acritud, con Brewer gritando por teléfono.
P. Fox tuvo que colgar, y lo entendemos perfectamente, habiendo tenido que hacer lo mismo en ocasiones con Brewer, quien parece haber entrado en la versión fundamentalista de Never-Never Land.
Por favor oren por Brewer y aquellos que piensan como él: deben estar muy descontentos.
El presidente mexicano Carlos Salinas de Gortari visitó a los mormones en el estado de Chihuahua el pasado noviembre y les dijo: “Me alegra mucho tener compatriotas como ustedes. Apreciamos su dedicación, honestidad, sobriedad y respeto por la ley. Han contribuido al progreso de las regiones donde conviven, trabajan y se esfuerzan con ahínco, y con ello también enaltecen a nuestra nación”.
Salinas encabeza un gobierno y un partido notoriamente anticatólicos. Incluso hoy en día, a la Iglesia católica no se le permite poseer propiedades (los edificios de la iglesia pertenecen al gobierno), y los sacerdotes no pueden usar atuendos clericales fuera de los recintos de la iglesia y no pueden votar.
Aunque no sufre la misma persecución que en la década de 1920, cuando los católicos eran masacrados con ametralladoras del gobierno y cuando el beato Miguel Pro fue ejecutado simplemente por cumplir con sus deberes sacerdotales, la Iglesia en México tiene un estatus de segunda clase, y el gobierno fomenta el proselitismo de los mormones y otros precisamente porque dicho proselitismo debilita a la Iglesia.
Se habla, al cierre de esta edición, de que el artículo 130 de la Constitución mexicana –el artículo antirreligioso– podría modificarse, pero no cuenten con que la Iglesia católica reciba un trato justo en cualquier momento de este milenio.
En Japón , los Testigos de Jehová suman ahora 130,000. En cambio, hay menos de cuatro veces esa cantidad de católicos en el país. ¿A qué se debe este repentino éxito de los Testigos de Jehová y el estancamiento de los católicos?
Los católicos japoneses no han sido evangelizadores activos desde que la Iglesia fue legalizada durante la era Meiji del siglo pasado. Pero los Testigos de Jehová han trabajado arduamente. Han predicado con frecuencia en las calles y se han apostado frente a edificios importantes, repartiendo sus revistas.
En un mes repartieron más de tres millones de copias de un número que contaba la terrible verdad sobre Babilonia la Grande (y ya sabes qué organización religiosa se supone que es).
Aquí hay lecciones para el frente interno. ¿Cuándo fue la última vez que los católicos estadounidenses distribuyeron tres millones de ejemplares de literatura católica en un mes? ¿En un año?
Challenger , el boletín informativo de Mission to Catholics , informa que se han recaudado 7,000 dólares para alcanzar la meta de 65,000 dólares, la cantidad necesaria para comenzar la construcción del nuevo centro de MTC.
Mientras tanto, en Catholic Answers, hemos recaudado $1.35 para nuestra meta de $20 para una nueva librería El Cheapo de Sears. Se aceptan más contribuciones.
Gerald Matatics debatirá John Warwick Montgomery sobre el tema “Autoridad: ¿La Biblia sola o la Biblia más la tradición?” El debate, que es gratuito y abierto al público, se llevará a cabo el viernes 23 de marzo a partir de las 7:00 pm en la Escuela Preparatoria Creighton en Omaha, Nebraska. Matatics enseña teología en Christendom College. Ahora es un apologista católico y ex ministro presbiteriano. Montgomery, apologista y escritora evangélica, enseña en el Seminario Evangélico Luterano Faith. El debate es parte de una serie de fin de semana de Catholic Answers' Seminarios sobre evangelización, fundamentalismo, mormonismo y los testigos de Jehová. Para más información, por favor llame al P. Dennis Hanneman al (402) 551-2042.
Polonia es uno de los pocos países que produce más sacerdotes de los que necesita, o al menos los suficientes para poder enviar misioneros al extranjero. Uno pensaría que eso significaría que Polonia es prácticamente un país cristiano, ¿verdad? Pues no para algunos.
Los polacos están a punto de ser evangelizados por cristianos "auténticos". Masterpiece , la revista de la Fraternidad del Maestro, dirigida por John MacArthur, informa que Janek Pazio "se está preparando para ministrar en su Polonia natal. Debido a los numerosos cambios económicos y políticos que se están produciendo en Europa, Janek nunca ha visto a su nación más abierta al evangelio [traducción: al protestantismo]. Se mantiene en contacto con líderes cristianos [de nuevo: protestantes] clave allí y ha realizado varias visitas para aprovechar al máximo su formación en el Seminario del Maestro. Janek quiere ayudar a proporcionar al pueblo de Polonia la sana doctrina y los recursos cristianos que tanto necesitan [no siendo cristianos "auténticos", como se ve].
“¡La Palabra del Señor permanece para siempre!” Ese es el titular de un anuncio de página completa que apareció hace unos meses en el Manila Bulletin.
El extenso anuncio comienza así: “Nosotros, los evangélicos de la Alianza de Líderes Cristianos de Filipinas, reiteramos nuestro deseo de mantener relaciones amistosas con la Iglesia Católica Romana… Agradecemos esta oportunidad para aclarar nuestra postura y corregir ciertas ideas erróneas. Solo queremos ‘decir la verdad con amor’ (Efesios 4:15)”.
Este tipo de introducción suele ser el preludio de un ataque frontal contra la Iglesia —primero, se les declara amor y luego se les ataca con dureza—, pero no en este caso. Los autores del anuncio afirman en primer lugar que no son fundamentalistas, si por ese término se entiende a quienes interpretan las Escrituras literalmente y desprecian las tradiciones, los credos y los concilios; pero sí lo son si se entiende a quienes «creen en la exégesis gramatical e histórica» y creen que la salvación se obtiene «solo por gracia, solo por la fe». En el contexto estadounidense, se les llamaría evangélicos, aunque afirmen: «Según este criterio, Jesús era fundamentalista».
El anuncio trata sobre “Las afirmaciones de las Escrituras”, “La necesidad de las Escrituras”, “Cómo entender la Biblia”; en definitiva, una descripción justa de la posición evangélica.
Sería bueno ver a los autodenominados fundamentalistas estadounidenses, incluso aquellos que realmente deberían llamarse evangélicos, manejar los problemas con la misma imparcialidad. Por desgracia, no todos lo hacen. Incluso dentro del evangelicalismo estadounidense se encuentra, con demasiada frecuencia, una falta de inclinación a hablar con caridad a los católicos.
La Alianza de Líderes Cristianos de Filipinas no cae en esa trampa. Sus posiciones no están expresadas de tal manera que un católico sacuda la cabeza con frustración. Que nuestros hermanos domésticos separados sigan el ejemplo de esto.
"Si tuviera que elegir entre el 'creimiento fácil' y el fundamentalismo, me convertiría en católico". Eso es lo que ministro presbiteriano en San Diego dijo después de escuchar Scott Hahnla cinta “Presbyterian Minister Becomes Catholic” (ver el anuncio en otra parte de este número) y leer Karl Keating, Catolicismo y fundamentalismo.Estamos tratando de averiguar qué más deberíamos enviarle para completar su descenso por la pendiente resbaladiza hacia Roma.