En Mateo 5:20 Cristo instruye a sus seguidores: “A menos que vuestra justicia sea mayor que la de los escribas y fariseos, no entraréis en el reino de los cielos”. Este es un versículo importante, aunque a menudo mal entendido cuando se emplea en discusiones protestantes-católicas sobre la justificación.
Algunos católicos citan el pasaje, pero dejan la impresión de que la Iglesia Católica enseña que debemos alcanzar la justicia por nuestros propios esfuerzos: Dios nos da cierta gracia para hacer de ello, por nuestro propio poder, lo que queramos. Para los protestantes, esto suena (comprensiblemente) a semipelagianismo.
Los protestantes malinterpretan el pasaje porque intentan despojarlo de su fuerza moral. Jesús, afirman, está revelando la inutilidad de intentar alcanzar la justicia a través de buenas obras. Realmente está contrastando la justicia falsa de las buenas obras con la justicia declarativa, meramente imputada y verdadera que viene solo a través de la fe.
Ambas interpretaciones del pasaje omiten algo. La visión pseudocatólica es errónea porque la Iglesia Católica rechaza el semipelagianismo –la creencia de que Dios hace la mitad y nosotros hacemos la mitad– con tanta fuerza como cualquier iglesia protestante.
El gran tomista Garrigou-Lagrange (citado en el libro de Louis Bouyer) El espíritu y las formas del protestantismo, pag. 53) resumió la posición católica cuando observó que “en la obra de la salvación todo proviene de Dios, incluida nuestra propia cooperación, en el sentido de que no podemos distinguir como exclusivamente nuestra una parte que no proviene del autor de todo”. bien."
Desde el punto de vista católico, Dios inicia nuestra salvación por su gracia, pero no se detiene ahí. Nuestras obras de obediencia que siguen al inicio de la acción salvífica de Dios en nosotros son también obra de la gracia.
Esto es lo que Pablo quiere decir en Filipenses 2:12-13 cuando dice que debemos ocuparnos de nuestra salvación y, sin embargo, nos recuerda que “Dios es el que, para su buen propósito, produce en vosotros tanto el desear como el hacer”. O como dijo Agustín, cuando Dios recompensa nuestros méritos u obras, corona sus propios dones para nosotros.
El uso fundamentalista común de Mateo 5:20 también falla. Jesús no contrasta la justicia imputada con la justicia de las buenas obras. Contrasta la justicia externa de los escribas y fariseos con la justicia interior que procede del corazón y que caracterizará a sus seguidores. Jesús les está diciendo a sus discípulos cómo be justo, no cómo look justo.
Esto se ilustra en Mateo 5 en la enseñanza de Cristo sobre la ira y el asesinato (Mat. 5:21-26), la lujuria y el adulterio (Mat. 5:27-32), los juramentos y la verdad (Mat. 5:33-37), represalias (Mateo 5:38-42) y el amor a los enemigos (Mateo 5:43-48). En cada una de estas áreas, la preocupación es que la rectitud y la santidad internas superen el desempeño externo.
El mismo principio se aplica al tratamiento que Cristo da a las tres formas características de la piedad judía en Mateo 6:1-18: la limosna, la oración y el ayuno. Jesús no niega que estas sean obras justas o buenas obras. Su preocupación es que tales actos se realicen auténticamente, es decir, por el amor de Dios, no simplemente “para que los vean” (Mateo 6:1).
Aunque Cristo está interesado en la obediencia sincera en lugar del mero desempeño externo, en ninguna parte dice que el desempeño externo no es importante o que las obras genuinas de obediencia no deben considerarse obras justas ante Dios.
De hecho, su advertencia de “cuidar de hacer obras justas para que la gente vea” sugiere todo lo contrario, al igual que su advertencia en Mateo 6:33 de “buscar primeramente el reino de Dios y su justicia” y su enseñanza. que debemos hacer la voluntad del Padre para entrar en el reino (Mateo 7:21).
Entonces, ¿cómo enseña Jesús a sus seguidores a superar la justicia de los escribas y fariseos? Obedeciendo a Dios de corazón, no simplemente con los labios.
Esta no es una especie de justicia imputada, extrínseca, de “mirar al creyente a través de lentes del color de Jesús”. No, es el resultado de una transformación interior creada por la gracia en la que los creyentes pueden crecer a través de una obediencia auténtica (1 Juan 3:7) como verdaderos hijos de Dios (Mateo 5:45).