A medida que la Iglesia se acerca al final del segundo milenio, se habla mucho de sueños y visiones, y de qué hacer con ellos. Además de las perennes especulaciones sobre el tercer secreto de Fátima, aún no revelado, tenemos el persistente fenómeno de Medjugorje, con sus continuos mensajes a algunos de los videntes. Abundan las historias de otras apariciones y sucesos sobrenaturales, como estatuas que exudan aceite o lágrimas, al igual que oscuras advertencias de apocalipsis. Muchos católicos se están uniendo a sus hermanos protestantes para predecir un tiempo de tribulación, con detalles consistentes como tres días de oscuridad y un castigo seguido de una era de paz.
Algunos escritores cristianos se están centrando en la esperada crisis tecnológica del año 2, en la que las computadoras y los programas más antiguos que se ocupan de funciones importantes no podrán hacer frente al doble cero en el año 2000 y lo leerán como 1900. Se espera que esto cause problemas económicos y agitación social a medida que las operaciones gubernamentales y empresariales sufren cortocircuitos. Vinculan esta crisis predicha con la milenaria sensación de malestar de la humanidad, viendo una posible conexión espiritual entre los dos.
Estas visiones emocionales de revelación espiritual (algunas sin duda genuinas, otras no) se han estado agitando durante algunas décadas, y algunos guías religiosos sabios han intervenido con más material de advertencia.
Uno de estos es Fr. Benedict Groeschel de los Frailes Franciscanos de la Renovación en Nueva York. Psicólogo y escritor espiritual, su forma cálida y humorística de transmitir la verdad lo ha convertido en el autor, conferencista e invitado favorito de Extensión EWT. Debido a su formación psicológica, Groeschel es especialmente estimulante (y convincente) en un tema que nunca se trató en la escuela parroquial cuando las monjas contaban las historias de Fátima, Lourdes o Guadalupe. Ése es el tema de la experiencia humana, y cómo toda ella, incluso la experiencia de los mensajes divinos en sueños, locuciones, visiones y similares, pasa a través del medio limitado e individualizado de un ser humano finito y defectuoso.
Dios debe permitir eso, como permite nuestra ignorancia o la forma en que somos propensos a distorsionar los buenos impulsos, las “inspiraciones” repentinas o las interpretaciones privadas del evangelio inspirado por Dios. Sabemos lo que pueden hacer con esto incluso mentes brillantes como Teilhard de Chardin, cuando se proponen ver lo que pueden ver por sí mismos. Incluso cuando Dios o su Santísima Madre iluminan especialmente a personas humildes y santas como Bernadette o Juan Diego para que nos lleven un mensaje especial, se tiene en cuenta cierta refracción natural de los rayos de luz divina, por así decirlo, a medida que pasan a través de nosotros. el medio humano.
De hecho, la evidencia de que Dios y Nuestra Señora tienen en cuenta estas debilidades humanas se encuentra en todas las apariciones aprobadas; Nuestra Señora, por ejemplo, adapta no sólo su lenguaje sino también su vestimenta y apariencia para adaptarse a su audiencia. ¿Qué esperarán sus videntes y qué los desequilibraría demasiado, provocando mayor miedo y ansiedad? Lo más habitual es un camino intermedio entre lo habitual y lo sorprendentemente extraño.
La Virgen de Juan Diego, por ejemplo, muestra una belleza india y pregunta tranquilizadoramente: "¿No soy de tu especie?" La visión de María que tiene Catalina Labouré antes de encargar a la joven novicia la tarea de difundir la devoción a su Medalla Milagrosa incluye el suave susurro de la seda cuando Nuestra Señora se mueve. Los hijos campesinos portugueses de Fátima vieron a una dama vestida de blanco (un color que estaría mucho más allá de los esfuerzos de los campesinos pobres para mantenerse así) como correspondía a la Reina del Cielo. La dama de Bernadette empezó a hablar en francés, pero pasó suavemente al dialecto de los Pirineos, más familiar para su oyente. Llevaba un rosario y le pidió a Bernadette que lo recitara, pero ella misma no recitó las Aves, ya que esa oración se dirige a ella misma.
En estos y muchos otros detalles (color de cabello y ojos, redacción, etc.), las visiones sobrenaturales varían según su público. Para los ateos del siglo XIX, poco imaginativos, esto sería un argumento en contra de creer en cualquiera de ellos: obviamente, argumentarían, las mujeres y los niños piadosos estaban imaginando a Nuestra Señora en términos de su espiritualidad limitada en el tiempo y el espacio.
Sin embargo, la respuesta "obvia" es diferente. Dios Todopoderoso y la indulgencia de Nuestra Señora hacia nuestras expectativas y limitaciones inspiran esta cortesía sobrenatural. Incluso con tales adaptaciones, aquellos que presencian visiones se llenan de temor (el temor del Señor), así como de amor y exaltación. Por lo general, evitan intentar tocar al visitante del cielo. (Catherine Labouré, huérfana de madre desde la infancia, es una excepción bastante espectacular. En una ocasión apoya su cabeza en el regazo de su madre celestial.) Juan Diego retrocede alrededor del lugar de su aparición en el vano intento de evitar admitir que ha fracasado. en la misión que la señora le encomendó. Así los visitantes celestiales acomodan detalles a nuestro estado humano. Pero en lo que respecta a los mensajes en sí, también hay variaciones en cómo los recibimos los seres humanos, qué hacemos con ellos y cómo distorsionamos sutilmente, aunque sin querer, los énfasis y las implicaciones aquí y allá.
Para complicar aún más el asunto, tenemos la diferencia entre nuestras nociones del tiempo y las de Dios (“Mira, vengo pronto”, dice al final del Apocalipsis, en lo que a nosotros, pobres mortales, debe parecernos algo exagerado), y la condicional naturaleza de algunas declaraciones transmitidas por los videntes (“Si haces esto, Dios se arrepentirá”). Algunos de los videntes deben identificarse con Jonás, cuyas fatales profecías a los habitantes de Nínive fueron canceladas por su profundo arrepentimiento, para su disgusto.
En cuanto al color descriptivo y las imágenes de las apariciones, parte de ellos deriva del acervo de imágenes ya almacenadas en la mente humana. Dios trabaja principalmente con los materiales que ya están presentes en nosotros. En nuestros días, por ejemplo, es probable que las imágenes catastróficas adopten la forma de nubes en forma de hongo o de cometas que chocan con la Tierra. Esto no quiere decir que los cataclismos predichos no se hagan realidad algún día en esa forma, pero no están obligados a hacerlo simplemente porque la profecía esté revestida de esa imagen.
Demasiados católicos atraídos por los rumores de apariciones los tratan como códigos que hay que descifrar, estudiando minuciosamente cada palabra como solían tratar los antiguos kremlinólogos las declaraciones más casuales de los líderes soviéticos en los años de la Guerra Fría. Discuten interminablemente sobre lo que esto o aquello significa o cuándo es probable que ocurra tal o cual cosa. Mucho más admirable y espiritualmente saludable fue la reacción de mi madre ante sucesos espirituales inexplicables como los cuerpos incorruptibles de ciertos santos. “¿No es asombroso?” preguntaba, llena de una especie de gratitud maravillada hacia Dios por su disposición a idear demostraciones tan asombrosas de su amor.
La mayoría de las apariciones aconsejan la oración y el arrepentimiento y advierten sobre las repercusiones del pecado y la sordera espiritual. Pero debemos entender que el propósito y la motivación subyacentes de estas advertencias es el mismo que el de los milagros de curación o el gran milagro de la Encarnación. Es amor: el cuidado amoroso de Dios por nosotros y el amor de su Santísima Madre, siempre fructífero, porque hace mucho tiempo ella consintió en dar el fruto del Espíritu Santo. Ahora se nos ruega que seamos portadores de ese amor y de la Buena Nueva unos para otros, para que evitemos los efectos destructivos del odio, la indiferencia y el resentimiento. Visiones, apariciones, locuciones grabadas, estatuas llorosas y todas las demás manifestaciones sensoriales de la realidad espiritual se malinterpretan, se tergiversan o se apropian indebidamente a menos que despierten en nosotros mayor asombro, gratitud y seguridad del amor infalible de Dios por su pueblo descarriado.
Esto no significa que debamos ser complacientes o resistirnos a los llamados a un mayor ascetismo (oración, ayuno, penitencia, limosna) y celo apostólico. Significa que debemos buscar dentro de nosotros una confianza más profunda en Dios, pase lo que pase, ya sean tres días de oscuridad o el fin del mundo o “simplemente” el cáncer o el desempleo de un miembro de la familia. Deberíamos combinar con esa confianza una mayor humildad, una capacidad de enseñar que no se pierda si los detalles de una profecía determinada no se desarrollan de la manera que esperamos. Pablo escribe que los acontecimientos del pasado (está hablando de acontecimientos sagrados, registrados en la Biblia) fueron escritos para nuestra instrucción, pero las profecías bíblicas por lo general ocultaban tanto como revelaban a sus oyentes originales. Sabemos que la mayoría de los judíos no reconocieron al Mesías cuando vino. Nosotros, los que vivimos después del cumplimiento de esas profecías, no debemos sentirnos superiores a aquellos que no las descifraron de antemano.
Es cierto que, a la luz del Señor resucitado, muchos versículos del Antiguo Testamento parecen gritar el nombre de Jesús. Pero si se nos asignara la tarea, antes de la llegada del Mesías y del Reino mesiánico de Dios, de revisar las Escrituras en busca de un retrato del prometido Rey de Israel, nosotros también podríamos sentirnos confundidos por descripciones contradictorias y tomar un camino equivocado. En la época de Jesús, la persona con más probabilidades de reconocer al Ungido de Israel tal vez habría sido un judío piadoso con un buen conocimiento de las Escrituras, pero sobre todo humildemente celoso de que se hiciera la voluntad del Señor.
Esto es lo que encontramos plasmado en el Evangelio de Lucas. Allí, en el capítulo dos, nos encontramos con un venerable anciano llamado Simeón, “justo y piadoso, que esperaba la consolación de Israel, y el Espíritu Santo estaba sobre él” (Lucas 2:25). Simeón, al igual que los sujetos de la profecía de Joel al comienzo de este artículo, recibió una revelación de Dios que le dijo “que no vería la muerte antes de haber visto al Cristo del Señor” (Lucas 2:26). No se dice ni una palabra más sobre el contenido de la revelación de Dios a Simeón (a menos que cuentemos su profecía a María, en la que le dice que su hijo “está puesto para el ascenso y la caída de muchos en Israel” y que “una espada traspasará a través de tu propia alma también”). Sólo sabemos que realmente reconoció al Cristo: “E inspirado por el Espíritu, entró en el templo; y cuando los padres trajeron al niño Jesús. . . lo tomó en sus brazos y bendijo a Dios” (Lucas 2:27).
Lo que sigue es una oración tan querida por la Iglesia que todavía se reza todas las noches en la Liturgia de las Horas de la Iglesia: “Señor, ahora dejas partir en paz a tu siervo, conforme a tu palabra; porque han visto mis ojos la salvación que has preparado en presencia de todos los pueblos, y para gloria de tu pueblo Israel”. Esta hermosa oración de confianza pacífica en Dios es a la vez el sello distintivo de una revelación privada genuina y el modelo de la respuesta adecuada a ella. Simeón no busca una conformidad rígida con su idea de cómo debería ser el Cristo, quiénes deberían ser sus padres o de dónde deberían venir. Acepta la gran gracia de Dios, quien primero le hizo esta promesa y luego, como el fiel Simeón sabía que haría, la cumplió. La gratitud de Simeón es principalmente hacia Dios y su bondad: la revelación del destino de este bebé aparentemente normal es casi secundaria a la creencia y confianza de Simeón en un Dios que salva, un Dios que cumple sus promesas.
Ese es uno de los ejemplos más bellos de revelación privada en toda la historia cristiana, y es una lección para nosotros sobre cómo juzgar y responder a la revelación privada en nuestro tiempo.