Muchos se muestran incrédulos o enfadados por la popularidad de El Código Da Vinci . Pero los católicos deberían estar agradecidos a Dan Brown por recordarnos la gran importancia de la Iglesia primitiva y que su autoridad y fidelidad se basan en la fiabilidad de las Escrituras y los credos compartidos por cristianos protestantes, católicos y ortodoxos.
Por supuesto, la representación de los acontecimientos de la Iglesia primitiva en El Código Da Vinci es una invención. Pero, ¿dónde podemos encontrar la verdad? De hecho, miles de documentos de los primeros ocho siglos, escritos por personas que participaron directamente en los hechos, han sobrevivido. Sus autores son maestros conocidos como los Padres de la Iglesia. A pesar de las acusaciones de los personajes de El Código Da Vinci , estas fuentes no han sido falsificadas ni interpoladas. Las herramientas académicas disponibles desde hace siglos han sido muy eficaces para detectar falsificaciones y datar documentos con una precisión de pocas décadas.
El primer lugar al que acudir es el Oficio de Lecturas, que contiene una colección de breves selecciones de los Padres y es la mejor introducción a la Tradición temprana. El siguiente recurso es el más antiguo de los escritos posteriores al Nuevo Testamento, conocidos como “los Padres apostólicos”. Los Padres apostólicos se parecían mucho a los doce apóstoles de Jesús: hombres sencillos sin educación formal que tenían la intención de ser pastores, no eruditos. Eso hace que sus escritos sean fáciles de entender para aquellos de nosotros que tampoco somos eruditos. Sus escritos tienen un gran valor apologético dada su proximidad a los apóstoles.
Después vienen los Padres posteriores, que escribieron durante la era de los grandes concilios ecuménicos desde Nicea y después. También son accesibles para personas ocupadas que no tienen una formación formal en teología y filosofía.
Perspicacia e inspiración para todos
Tanto San Justino como Tertuliano escribieron a mediados y finales del siglo II y se diferenciaban notablemente de los Padres apostólicos. Justino había sido filósofo antes de su conversión, y Tertuliano, abogado. Eran hombres de profunda cultura; conceptos del estoicismo y el platonismo, las filosofías de su época, afloran con frecuencia en su obra. Lo mismo ocurre con los Padres de los siglos IV y V, incluidos San Agustín y San Gregorio de Nisa. Los capítulos finales de las Confesiones de Agustín , por ejemplo, contienen una reflexión sobre los conceptos de tiempo y eternidad que sigue generando interrogantes entre los estudiantes de posgrado incluso después de numerosas relecturas.
Sin embargo, un ciudadano común y corriente puede leer a los Padres y beneficiarse de ellos. Muchos de los Padres eran pastores y muchos de sus escritos estaban dirigidos a los fieles como homilías sobre las Escrituras, explicaciones catequéticas de los Diez Mandamientos o los sacramentos, o vidas de los santos escritas para la edificación del clero y los fieles. Ofrecen una gran visión e inspiración en palabras destinadas a ser entendidas por todos.
Las personas que deseen hincarle el diente a la rica comida proporcionada por estos Padres posteriores deberían centrarse en sus escritos exegéticos y catequéticos en lugar de los tratados más filosóficos y dogmáticos escritos para un público más culto, con una excepción.
San Basilio y el Espíritu Santo
Tras el Concilio de Nicea, se produjo una gran confusión doctrinal. Un grupo de clérigos orientales afirmó que, si bien aceptaban la definición de Nicea sobre la plena divinidad de Cristo y su igualdad con el Padre, no afirmaban lo mismo para el Espíritu Santo. Señalaron que a Jesús se le llama «Dios» (la palabra griega del Nuevo Testamento es theos ) varias veces en el Nuevo Testamento, pero este término nunca se aplica al Espíritu Santo. Estos obispos partidarios de la sola scriptura , denominados pneumatomachoi (combatientes contra el Espíritu) por sus oponentes, se opusieron a la doctrina de la Trinidad.
San Basilio el Grande respondió a esta herejía en un breve tratado titulado De Spiritu Sancto , que se basa en el sentido común fundamentado en las Escrituras y la liturgia, en lugar de conceptos filosóficos y teológicos. Basilio escribió que las Escrituras enseñan implícitamente la personalidad distinta y la plena divinidad del Espíritu Santo, aunque no lo llamen explícitamente «Dios». En uno de los argumentos más claros contra la sola scriptura en la literatura cristiana primitiva, demostró que los cristianos nunca —desde la época de los apóstoles hasta su tiempo (c. 370 d. C.)— se habían basado exclusivamente en el texto bíblico para saber cómo orar y qué creer. Señaló muchas tradiciones litúrgicas, incluido el sacramento de la crismación (conocido en Occidente como confirmación), que siempre se habían celebrado en la Iglesia pero que no estaban explícitamente mencionadas en las Escrituras. También señaló que la Iglesia siempre había rezado la doxología trinitaria «Gloria al Padre, y al Hijo, y al Espíritu Santo», que presupone claramente la divinidad del Espíritu Santo. El principio de que la ley de la oración demuestra la ley de la fe ( lex orandi, lex credendi ) fue expuesto por primera vez con claridad por Basilio.
De Spiritu Sancto profundizará tu comprensión de la obra y la persona del Espíritu Santo, te brindará una visión de la relación entre la Escritura y la Tradición, y te dará a conocer a uno de los más grandes Padres de la Iglesia Oriental.
Dos grandes vidas
El Papa San Gregorio Magno vivió en una época diferente, así como en un entorno cultural diferente al del gran patriarca de Alejandría, San Atanasio. Pero estos dos grandes pastores inspiraron a los fieles a través de las vidas de los santos, una responsabilidad pastoral que trasciende tiempo y lugar.
En su defensa de la divinidad de Cristo, Atanasio recibió el apoyo constante de San Antonio y sus compañeros del desierto, y se inspiró en el ejemplo de Antonio. Su Vida de Antonio pronto se convirtió en un fenómeno en todo el imperio cristiano, al ser copiada, traducida y transmitida de mano en mano. Inspiró a muchos, incluido Agustín, a una conversión más profunda al Evangelio e incluso a abrazar la vida religiosa. Antonio, un ermitaño, fue el precursor de la vida religiosa en Oriente.
Siglos después, San Benito estableció una forma de vida comunitaria que lo convirtió en el precursor de la vida monástica en Occidente. Unas generaciones después de su muerte, uno de sus monjes fue elegido sucesor de San Pedro: Gregorio Magno. Sus Diálogos incluyen una biografía de San Benito.
Boca de oro y palabras de oro
A finales del siglo IV, un monje que es sin duda uno de los más grandes predicadores de todos los tiempos fue elegido patriarca de Constantinopla. San Juan era un orador tan poderoso que la gente lo apodó "Crisóstomo" o "boca de oro". Sin embargo, no todos quedaron satisfechos con sus palabras. No tuvo miedo de denunciar la hipocresía de la emperatriz nominalmente cristiana, y esta crítica le valió un duro exilio que le llevó a su prematura muerte. Pero las homilías que predicó antes de ser silenciado (incluidas “Sobre el matrimonio y la vida familiar”, “Sobre la riqueza y la pobreza” y “Sobre el sacerdocio”) son algunas de las más tesoros accesibles y prácticos de la tradición patrística.
Menos de una generación después de la muerte de Crisóstomo, un obispo llamado Pedro fue elegido para la sede de Rávena, Italia. Su elocuencia recordaba a quienes lo escuchaban a San Juan, y llegó a ser conocido como "Chrysologus", o "de palabras doradas". Su predicación contiene algunas de las imágenes más hermosas y la oratoria más conmovedora de las homilías patrísticas.
El primer gran papa
El primer Papa en ser llamado “el Grande” fue León I. Además de persuadir a Atila el Huno de que no devastara Roma, San León es famoso por su magnífica predicación, que pronunció a los romanos mientras San Pedro Crisólogo ministraba en la costa del Adriático. León predicó sobre todos los temas que podían surgir en el ciclo litúrgico de lecturas, pero es más conocido por su discusión sobre el misterio de la Encarnación. Muchas de las selecciones patrísticas del Oficio de Lecturas para Adviento y Navidad provienen de las homilías de este extraordinario pastor. También escribió esclarecedoras homilías sobre las Bienaventuranzas. Como Papa, tuvo la oportunidad de escribir muchas cartas sobre una variedad de temas pastorales y doctrinales, y muchas de ellas han llegado hasta nosotros.
Cirilo el Catequista
Una generación después de Nicea, el obispo Cirilo, un pastor “práctico”, tomó posesión de la sede de Jerusalén a mediados del siglo IV. La Iglesia estaba creciendo y Cirilo no se contentaba con dejar a otros la formación de nuevos cristianos. Él mismo dio las conferencias en su clase de RICA y evidentemente alguien tomó muy buenas notas. Por la divina Providencia, estas notas han llegado hasta nosotros como las conferencias catequéticas de San Cirilo de Jerusalén, incluidas las famosas “catequesis mistagógicas” que se daban a los recién bautizados durante la Octava Pascual. Son minas de oro de información sobre la fe, la vida y el culto de la Iglesia de Jerusalén poco después de la legalización del cristianismo proclamada por Constantino. Aprendemos cómo era la catequesis de adultos en el siglo IV, y las numerosas alusiones a la forma en que se celebraban las liturgias de Semana Santa nos muestran hasta dónde se remontan muchas de nuestras prácticas litúrgicas actuales. Lo que la Iglesia creía entonces y cree todavía hoy sobre el Credo y los sacramentos se expone de forma clara y persuasiva. La lectura de estas conferencias profundizará su propia comprensión de la oración y demostrará el origen antiguo de la doctrina católica y la práctica sacramental.
El gran Agustín
El Padre más famoso de la Iglesia occidental es San Agustín. Su Confesiones es un clásico de la civilización occidental, como lo es La ciudad de dios. Sin embargo, pocos han leído todas sus obras (escribió más de 4 millones de palabras) y a muchos les resulta difícil saber por dónde empezar.
Confesiones es una reflexión espiritual sobre la vida pasada de Agustín —no una autobiografía en el sentido moderno— escrita en forma de una larga y extensa oración a Dios. Pero Confesiones no es una obra para principiantes; asciende a la estratosfera filosófica, donde solo los más aguerridos pueden superarla. La Ciudad de Dios tampoco es la primera obra agustiniana que se debería intentar.
Afortunadamente, las homilías y comentarios de Agustín son perfectos para todos: lo suficientemente sustanciosos para los más experimentados pero lo suficientemente comprensibles para los novatos. Al igual que los otros Padres, Agustín escribió sus sermones para ayudar a la gente común a comprender y aplicar las Escrituras a sus vidas. El tema favorito de Agustín es el amor, y sus homilías sobre la primera carta de Juan son representativas. Fue el maestro de fe más influyente en la Iglesia occidental hasta el Apariencia de St. Thomas Aquinas y no puede ser descuidado por nadie que estudie el antiguo patrimonio de la Iglesia.
Nuestra propia herencia
No tenemos derecho a indignarnos por El Código Da VinciLa desinformación es cuando ignoramos nuestro propio patrimonio y somos incapaces de compartirlo y defenderlo.
Lamentablemente, millones de personas han recibido recientemente una imagen distorsionada del cristianismo primitivo. Al redescubrir a los grandes maestros de la Iglesia primitiva, nosotros mismos nos nutriremos y podremos compartirlos con cualquiera interesado en conocer la verdad.