Para los católicos, cuando Dios “establece su plan eterno de 'predestinación', incluye en él la libre respuesta de cada uno a su gracia” (CCC 600). Por lo tanto, cualquiera que finalmente sea salvo habrá sido predestinado por Dios porque fue el plan predestinado de Dios y la gracia de Dios lo que fue delante de él y le permitió ser salvo.
Sin embargo, esto no significa que Dios haya predestinado a nadie al infierno. De hecho, la Biblia no puede ser más clara que decir que Dios “no quiere que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento” (2 P 3:9). Dios quiere que todos se salven. Para ser condenado, una persona debe rechazar voluntariamente el “plan predestinado” de Dios para su salvación (cf. CIC 2037): bastante simple.
Pero para un calvinista, Efesios 2:1 declara que todos los que están separados de Cristo están "muertos en delitos y pecados". Desde ese punto de vista, decir que un hombre podría elegir libremente aceptar o rechazar la gracia de Dios y su invitación a la salvación sería tan ridículo como decir que un cadáver podría elegir resucitar de entre los muertos. Además, incluir la libertad de rechazar la oferta en la declaración de Jesús de que un hombre debe “nacer de nuevo” en Juan 3:3 sería como decir que un bebé tiene voz y voto en si decide nacer o no.
Romanos 9:18-22 es quizás el favorito entre los favoritos de los calvinistas:
Entonces tiene misericordia de quien quiere y endurece el corazón de quien quiere. Entonces me dirás: “¿Por qué todavía encuentra faltas? ¿Quién podrá resistir su voluntad? ¿Pero quién eres tú, hombre, para responder a Dios? ¿Dirá lo moldeado a su moldeador: “¿Por qué me has hecho así?” ¿No tiene el alfarero derecho sobre el barro para hacer de la misma masa un recipiente para belleza y otro para uso doméstico? ¿Qué pasa si Dios, deseando mostrar su ira y hacer notorio su poder, ha soportado con mucha paciencia los vasos de ira hechos para destrucción? . .
¿Podría Pablo ser más claro? Nuestra salvación depende enteramente de la voluntad inmutable de Dios. El libre albedrío del que habla la Iglesia Católica es simplemente antibíblico. Entonces, ¿nos uniremos todos a la comunidad eclesial calvinista local? La respuesta parece: predestinada.
Muerte espiritual, no literal
De hecho, la Iglesia Católica está de acuerdo con los calvinistas al decir que aquellos que están "muertos en delitos y pecados" no tienen el poder de "volver a la vida". El hombre no puede “desarrollar” la gracia o la fe; estos son regalos inmerecidos de un Dios amoroso (ver Efesios 2:8-9). Los cientos de millones de bebés que la Iglesia ha bautizado deberían ser suficientes para hacer evidente este punto. ¿Cuántas buenas obras ha hecho un bebé para merecer algo de Dios?
Un punto clave, entre otros, donde católicos y calvinistas discrepan es en la definición de «muerto en delitos y pecados» y «nacido de nuevo». Los calvinistas parecen no comprender que se trata de metáforas. Pablo habla de una muerte espiritual . Por lo tanto, el hombre «muerto» al que se refiere Efesios 2:1 sigue siendo una persona humana completa, con alma viviente, intelecto y voluntad en pleno funcionamiento. No se ha producido ninguna separación de alma y cuerpo que requiera la reconstitución de la persona.
Además, con “nacer de nuevo” en Juan 3:3, Jesús no quiso decir que el alma del pecador de alguna manera dejó de existir, necesitando ser traída a la existencia desde el no ser. Si esto fuera así, entonces realmente no habría ningún sentido en el que el pecador pudiera cooperar con Dios en el proceso.
La verdad es que el alma del hombre no regenerado, «muerto en el pecado», permanece viva y capaz de conocer y querer (suponiendo que hablamos de un converso adulto). Su alma está espiritualmente muerta. Aunque un alma no regenerada no puede merecer nada de Dios, esto no significa que no pueda cooperar con Dios, quien la llama a la salvación. Esto parece ser lo que encontramos en el caso de Saulo de Tarso. Si alguna vez un hombre estuvo «muerto en el pecado», fue Saulo. Sin embargo, en Hechos 22:16, se le pidió que cooperara con la gracia de Dios para la purificación de sus pecados cuando Ananías le dijo: «Levántate y bautízate, y lava tus pecados, invocando su nombre».
La elección es nuestra
Lo que el calvinista pasa por alto está claro en toda la Biblia. El hombre es verdaderamente libre y Dios lo llama a elegir libremente servir o no servir al Señor. Del famoso encargo de Josué en el Antiguo Testamento de “escoged hoy a quién sirváis…”. . . pero yo y mi casa serviremos al Señor” (Jo 24:15) hasta las mismas palabras del mismo Jesucristo: “Si alguno tiene sed, venga a mí y beba” (Jn 7:37). ), la libertad del hombre para elegir obedecer o desobedecer la voluntad de Dios para la salvación es absolutamente central en las enseñanzas de la Sagrada Escritura.
¿Pero no parece tremendamente calvinista una afirmación como “¿no tiene el alfarero poder sobre el barro” de Romanos 9? No cuando consideramos que en realidad es una referencia a Jeremías 18:6: “Oh casa de Israel, ¿no puedo hacer yo con vosotros como hizo este alfarero? Dice el Señor. He aquí, como el barro en la mano del alfarero, así sois vosotros en mi mano, oh casa de Israel”.
Si sacaras este versículo de contexto, podrías obtener una interpretación calvinista de Jeremías. Sin embargo, los siguientes cuatro versículos son, cuando menos, esclarecedores:
Si en algún momento declaro acerca de una nación o un reino, que lo arrancaré, lo derribaré y lo destruiré, y si esa nación acerca de la cual he hablado se aparta de su maldad, me arrepentiré del mal que planeé. que hacerle. Y si en algún momento declaro acerca de una nación o de un reino que voy a edificarlo y plantarlo, y si hace lo malo ante mis ojos, sin escuchar mi voz, entonces me arrepentiré del bien que había pensado hacerle. él. (Jeremías 18:7-10)
Lejos de negar el libre albedrío, Jeremías lo afirma abiertamente. Lo mismo puede decirse de Pablo. A lo largo de Romanos y en otros lugares, Pablo enseña claramente que todos los hombres deben cooperar libremente con la gracia de Dios para ser salvos. Por ejemplo, mire Romanos 2:6-8: “[Dios] dará a cada uno según sus obras: A los que con paciencia en hacer el bien [buenas obras] buscan gloria y honor e inmortalidad, él les dará vida eterna, sino para aquellos que . . . no obedecer la verdad. . . habrá ira y furia”.
O pruebe Romanos 11:22: “Noten entonces la bondad y la severidad de Dios: severidad para con los que han caído, pero la bondad de Dios para con ustedes, siempre que continúen en su bondad; de lo contrario, vosotros también seréis cortados”.
En Romanos 6:16, Pablo deja claro que debemos seguir obedeciendo para alcanzar la justificación final: “¿No saben que si se entregan a alguien como esclavos obedientes, son esclavos de aquel a quien obedecen, ya sea del pecado, que lleva a la muerte, o de la obediencia, que lleva a la justicia?” (Gr. justificación ).
De hecho, el propio Jesús no podría ser más claro en Mateo 23:37: “¡Oh Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas y apedreas a los que te son enviados! ¡Cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta a sus polluelos debajo de las alas, y no quisiste!
Como Dios, Jesús claramente deseaba reunir a su pueblo, Israel, pero ellos no quisieron. Si la visión calvinista de la predestinación fuera cierta, Dios jamás habría querido reunirlos. Jesús se equivocó en esto. Si realmente hubiera querido reunirlos, ¡ya lo habrían hecho!
La gracia es suficiente
Pero ¿qué pasa con Romanos 9:18-19? “Por tanto, de quien quiere, tiene misericordia; y al que quiere, lo endurece. Entonces me dirás: '¿Por qué entonces critica? ¿Quién resiste su voluntad?'” (DR).
Sin duda: hay cierto misterio involucrado en el plan predestinado de Dios. Podríamos hacer muchas preguntas sin respuesta. Por ejemplo, ¿por qué Dios da más gracia a unos que a otros (ver Rom 12:6, 1 P 4:10)? ¿Por qué Dios permite que alguien nazca y viva sabiendo que eventualmente elegirá rechazarlo e ir al infierno (ver Romanos 9:22)? Esto es precisamente de lo que habla Pablo cuando se refiere a “vasos de ira hechos para destrucción” (Romanos 9:22).
Podríamos seguir. ¿Por qué Dios no concede más gracia a quien lo rechaza? Quizás sea cierto que si Dios le hubiera concedido más gracia a alguien en el infierno, habría llegado al cielo. La única respuesta a preguntas como estas es: «¿Pero quién eres tú, un hombre, para replicarle a Dios?». Sin embargo, se equivoca quien lleva esto al extremo de convertir a Dios en un Dios injusto. Aunque a algunos se les conceda más gracia que a otros, a todos se les da la gracia suficiente para ser salvos. Esto queda claro en las Escrituras, como nos dice Tito 2:11: «la gracia de Dios se ha manifestado para salvación de todos los hombres ». Si Dios no concediera a un hombre la gracia suficiente para ser salvo, entonces sería verdaderamente injusto al condenarlo. No hay misterio alguno en ello.
El precio de la libertad
La buena noticia es que San Pablo ya nos ha dicho precisamente a quién “endurece” Dios en Romanos 1:24-28:
Dios los entregó en las concupiscencias de sus corazones a la impureza. . . porque cambiaron la verdad acerca de Dios por una mentira y adoraron y sirvieron a la criatura en lugar del creador. . . Por esta razón Dios los entregó a pasiones deshonrosas. . . Y como no consideraron oportuno reconocer a Dios, Dios los abandonó. . .
La voluntad de Dios es inmutable; por lo tanto, siempre se cumple. El error radica en rechazar el libre albedrío a causa de esta verdad. Ya hemos visto que la voluntad de Dios es que todos se salven (2 Pe 3:9, cf. 1 Tm 2:4, 1 Jn 2:1-2). Pero también es cierto que algunos no se salvarán (cf. Mt 7:13, 25:46; Ap 21:8). Esto implica la libertad de elegir servir a Dios o no (cf. Dt 28:15, Mt 19:17-22). Todo esto debe entenderse dentro del plan predestinado de Dios. ¿Cómo conciliamos todo esto? Concluimos que la voluntad de Dios tiene un antecedente y un consecuente. Es la voluntad antecedente de Dios que todos se salven. Sin embargo, como consecuencia del don del libre albedrío que Dios nos otorga, algunos rechazan la voluntad antecedente de Dios. Entonces, se convierte en la voluntad de Dios que esa alma vaya al infierno. La voluntad de Dios se cumple y nuestro libre albedrío, revelado en las Escrituras, se preserva. Es el plan predestinado de Dios que tengamos libre albedrío (CIC 600).