Recuerdo vívidamente la Jornada Mundial de la Juventud de 1993. Se celebró en Denver y Catholic Answers El personal estaba allí para distribuir nuestro nuevo folleto. Columna de Fuego, Columna de la Verdad. Jóvenes católicos habían venido de todo el mundo para ver a Juan Pablo II. Lo vieron, pero también vieron a docenas de anticatólicos que distribuían literatura que parecía católica en la portada pero que por dentro no era católica.
En una importante intersección del centro de la ciudad, los anticatólicos no sólo ocupaban las esquinas sino que incluso se paraban en la isleta de tráfico en medio del paso de peatones. Mientras pasaban los jóvenes católicos, los anticatólicos repartían sus folletos. Los panfletos parecían estar por todas partes, y con razón: estos grupos habían estado planeando sus maniobras durante meses. Conocía particularmente bien uno de ellos, llamado Cristianos evangelizadores de los católicos, ya que había debatido varias veces sobre su fundador.
Había tantos grupos tratando de “salvar” a los católicos que parecían apiñarse unos a otros en busca de los mejores lugares. Particularmente prominentes fueron las ramas de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Estos grupos distribuyeron un libro de la fundadora de su religión, Elena Gould White, quien afirmaba que el papado era la sede del Anticristo. Otros grupos fueron más sutiles. Uno de ellos repartió un folleto con un atractivo dibujo de María en la portada. Parecía una obra devocional católica, pero en su interior había una condena de las doctrinas marianas católicas.
Muchos jóvenes católicos, cuando se enteraron de que los materiales distribuidos por estos grupos tenían como objetivo socavar su fe, no se quedaron impasibles. Cuando les señalé a algunos de ellos que un vendedor ambulante en particular estaba repartiendo folletos que atacaban su fe, lo rodearon y lo acribillaron a preguntas hasta que finalmente se retiró. Muchos de los que habían venido a Denver sólo para escuchar se encontraron convirtiéndose en apologistas en ciernes. (Un joven se jactó ante mí de haber “liberado” y desechado montones de materiales utilizados por un anticatólico. Le dije que apreciaba su celo pero que la fe no necesitaba ser defendida mediante pequeños robos. Entendió el punto. )
Al final de aquella Jornada Mundial de la Juventud en particular no parecía haber un solo joven que no tuviera un ejemplar de Pillar sobresaliendo del bolsillo trasero o de la mochila. Nuestro folleto fue sin duda la pieza literaria más popular y más leída de la ciudad. Eso me alegró, por supuesto; pero me preguntaba qué habría pasado si Catholic Answers no había estado allí para contrarrestar a los oponentes de la fe. ¿Cuántos jóvenes católicos habrían regresado a casa felices de haber visto al Santo Padre pero más confundidos que nunca acerca de lo que se suponía que debían creer? Creo que ayudamos a salvar a algunos de ellos de “desaparecer”, y desde entonces hemos estado haciendo eso en cada Jornada Mundial de la Juventud. Espero con ansias el evento de este año, que se celebrará en Toronto. Quizás encuentre allí a mi viejo oponente en el debate, todavía tratando de convertir a los católicos en verdaderos cristianos.