Los protestantes a menudo se sienten mortificados (metafóricamente) por el hecho de que los católicos se mortifican a sí mismos (literalmente).
"Hacer" penitencias, ya sea voluntariamente o según sea necesario los viernes y después confesión, es ajeno a los protestantes, que no practican las penitencias como una forma de expresar el dolor por los pecados pasados, de suplicar a Dios o de fomentar la santificación mediante la autodisciplina.
Especialmente extrañas son las penitencias que implican mortificación, autohumillación o lamento. Se nos dice que nos regocijemos y seamos felices, porque Jesús ha muerto por nosotros. Sin embargo, las penitencias se enseñan tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento.
“Y cuando Acab oyó estas palabras, rasgó sus vestidos, y se puso cilicio sobre su carne, y ayunó, y se acostó en cilicio, y anduvo abatido. Y vino palabra de Jehová a Elías tisbita, diciendo: ¿Has visto cómo Acab se ha humillado delante de mí? Por cuanto se humilló delante de mí, no traeré mal en sus días” (1 Reyes 21:27-29).
“[P]orque tu corazón se arrepintió y te humillaste delante del Señor. . . y rasgasteis vuestros vestidos y llorasteis delante de mí; yo también os he oído, dice el Señor” (2 Reyes 22:19).
“Entonces volví mi rostro a Jehová Dios, buscándolo en oración y súplica, en ayuno, cilicio y ceniza” (Dan. 9:3).
“Porque por ti he sufrido afrentas, y la vergüenza ha cubierto mi rostro. . . . Porque el celo de tu casa me ha consumido, y han caído sobre mí las injurias de los que te insultan. Cuando humillé mi alma con el ayuno, se convirtió en mi oprobio. Cuando hice de cilicio mi vestido, me convertí en sinónimo de ellos” (Sal. 69:7-11).
“En aquel día el Señor Dios de los ejércitos [os] llamó a llorar y a lamentarse, a calvos y a ceñiros de cilicio; y he aquí, [hiciste] gozo y alegría. . . comiendo carne y bebiendo vino. "Comamos y bebamos, que mañana moriremos". El Señor de los ejércitos se ha revelado a mis oídos: 'Ciertamente esta iniquidad no te será perdonada hasta que mueras'” (Is. 22:12-14).
“Cíñete de cilicio y lamenta, oh sacerdotes; Lamentad, oh ministros del altar. ¡Entrad y pasad la noche vestidos de cilicio, oh ministros de mi Dios! . . . Santificad un ayuno, convocad una asamblea solemne. Reúne a los ancianos y a todos los habitantes de la tierra en la casa de Jehová tu Dios, y clama a Jehová” (Joel 1:13-14).
“Pero cuando ayunes, unge tu cabeza y lávate la cara, para que no vean tu ayuno a los hombres, sino a tu Padre que está en secreto” (Mateo 6:17-18).
“golpeo mi cuerpo y lo sojuzgo, no sea que después de haber predicado a otros, yo mismo quede descalificado” (1 Cor. 9:27).
“Acercaos a Dios y él se acercará a vosotros. Limpiaos vuestras manos, pecadores, y purificad vuestros corazones, hombres de doble ánimo. Desdichaos y llorad y llorad. Que vuestra risa se convierta en luto y vuestra alegría en abatimiento. Humillaos delante del Señor y él os exaltará” (Santiago 4:8-10).
“Y daré a mis dos testigos poder profetizar por 1,260 días, vestidos de cilicio” (Apocalipsis 11:3).