Fuera del caos y la vieja noche
He aquí un libro que invita a la lectura y relectura de todo aquel interesado en la apologética católica, G. K. Chesterton, o la crisis modernista y sus implicaciones y legado. Reunidos bajo la guía del teólogo y autor dominicano inglés Aidan Nichols, se encuentran artículos que invitan a la reflexión de académicos internacionales sobre temas como “La Iglesia católica en la revolución modernista”, “Chesterton y el contexto cultural modernista” y el propio libro de Nichols “Chesterton y Modernismo”.
El ancla y la contribución más extensa son de Ian Boyd, CSB, editor de la excelente publicación trimestral La revisión de Chesterton y jefe de la G. K. Chesterton Sociedad. Extrae (y presenta palabra por palabra) del periodismo no recopilado de Chesterton los pocos artículos y cartas que abordan cuestiones teológicas planteadas por el modernismo. Como siempre, los escritos de Chesterton desafían la mente al llegar a conclusiones profundas, tales como: “El dogma de la Iglesia limita el pensamiento tanto como el dogma del sistema solar limita la ciencia física. No es una detención del pensamiento, sino una base fértil y una constante provocación del pensamiento”.
La forma de pensar de GKC sobre la difusión de las buenas nuevas es inspiradora, dado que sus escritos han sido el catalizador de tantas conversiones. ¿Cuales eran sus secretos?
En primer lugar, se regocijó en la existencia de Dios y en estar vivo para experimentar la creación de Dios. “Al insistir especialmente en la trascendencia de Dios obtenemos asombro, curiosidad, aventura moral y política, justa indignación: la cristiandad”. Su deleite en Dios y sus criaturas llevó a Chesterton a querer compartir con sus lectores y auditores verdades sobre Dios y su Iglesia de manera personal. “Nuestro pensamiento complejo. . . puede ser visto como un todo y amado como una persona”.
Como señala Gabriel Daly, profesor agustino en el Trinity College de Dublín, “la apologética Chestertoniana era alegre, por no decir bulliciosa. Celebró el cristianismo. . . . Chesterton, por su uso idiosincrásico de la ironía, la paradoja y el epigrama, pudo atacar el secularismo radical con un optimismo religioso que surgió de la paradoja de la cruz y la resurrección. Practicaba una fe alegre que celebraba la vida en todos sus aspectos”.
Este es un modelo para la disposición interior de quienes quieren difundir la buena nueva: no una actitud amarga, crítica o de superioridad altiva, sino deleite en la verdad y en cada oportunidad que tenemos para transmitirla a los demás.
Luego, por supuesto, viene el conocimiento de la fe, algo que se puede adquirir con horas de lectura y conversación sobre ella. Pero ¿qué leer o escuchar en cinta o vídeo? Ya no basta, dado el número de católicos que han caído en la persuasión misionera de diversas sectas, adoptar la actitud del converso francés que, cuando se le preguntó sobre sus nuevas creencias, respondió: “Pregúntales en Roma qué creo. "
Luego está el desafío final: cómo llegar a los corazones, así como a las mentes, de aquellos a quienes se quiere convencer. En ese sentido, el artículo de Daly, “Apologética en el período modernista”, es muy instructivo. Muestra la debilidad de la apologética católica a principios de este siglo, confiando, como lo hizo, totalmente en argumentos deductivos refinados, “sin interés en las disposiciones subjetivas del creyente potencial”.
El problema era, como señaló Maurice Blondel, que “las pruebas sólo son válidas para aquellos que están completamente preparados para aceptarlas y comprenderlas”. Puede ser “lógico” idear argumentos invulnerables y luego dejar que la gracia de Dios los use para derribar al incrédulo, pero ese enfoque de “tómalo o déjalo” carece de sentimiento.
El cardenal Newman resumió el problema de esta manera: “No quiero convertirme mediante un silogismo inteligente; si me piden que convierta a otros con ello, digo claramente que no me interesa superar su razón sin tocar sus corazones”.
Y eso lleva a la necesidad de conocer a la audiencia. ¿Es alguien a quien le han enseñado la Biblia, pero está inquieto porque su comunidad cristiana ha diluido la Palabra? ¿O tiene hambre de la vida sacramental que sólo la Iglesia puede proporcionarle en plenitud? ¿O es el oyente demasiado moderno para preocuparse por Dios o la religión?
Aquí, señala Daly, tenemos la gran mayoría. “El cristianismo en Occidente no está bajo un ataque activo serio; se ignora y se pasa por alto. En consecuencia, la tarea apologética es mucho más difícil hoy que en la época de Chesterton”.
Vivimos en un mundo secular. El aborto generalizado, el abuso de niños (que, según nos dijeron, sería eliminado mediante el aborto), el veneno de la pornografía y la codicia insaciable de la capitalistas salvajes díganos que estamos regresando “al caos y a la vieja noche” (una maravillosa frase chestertoniana). La tarea de traer luz a estos tiempos oscuros es enorme, pero es una tarea que el Señor nos ha encargado (Mateo 28:19-20).
—Vincent Whelan
Chesterton y la crisis modernista
Por Aidan Nichols
Saskatoon, Saskatchewan: Colegio St. Thomas More, 1990
222 páginas
$21.50
Moralidad desproporcionada
¿Justifica el fin los medios? ¿Estamos alguna vez justificados para cometer un “mal menor” para obtener un “bien mayor”? Muchos moralistas contemporáneos, incluidos algunos católicos, así lo creen. Esto es especialmente cierto en el área de la ética sexual.
Los filósofos y teólogos morales católicos conocidos como proporcionalistas sostienen que los actos tradicionalmente considerados inmorales pueden ser morales y que, entre varios actos, el acto que resulta en la mayor proporción de bien es el moral.
Los proporcionalistas sostienen que la mayoría de los absolutos morales afirmados por la Iglesia no son realmente absolutos. El aborto, la anticoncepción, los actos homosexuales y la fornicación no siempre son inmorales y pueden justificarse en determinadas circunstancias.
El supuesto en el que la mayoría de los proporcionalistas basan sus conclusiones respecto de éstos y otros actos es que poco o nada es siempre malo per se. Sostienen que la moral católica tradicional juega con dados cargados de lenguaje cuando describe ciertos actos como intrínsecamente incorrectos.
El asesinato, por ejemplo, es definido por la enseñanza moral católica como la toma injusta de una vida humana inocente. Los proporcionalistas sostienen que ésta es una manera moralmente evaluativa de describir el asesinato, una manera que plantea la cuestión de la moralidad del asesinato porque el acto se define como injusto desde el principio. Una definición puramente descriptiva de asesinato no haría esto y es preferible porque el asesinato podría justificarse como un mal menor en determinadas circunstancias.
Los proporcionalistas también cuestionan los absolutos morales tradicionales basándose en la distinción entre el mal moral, que es un mal acto o elección moral, y el mal premoral u óntico, que es la privación de un bien que debería existir pero no existe, una privación que no existe. necesariamente inmoral. Argumentan que se pueden proteger bienes proporcionalmente superiores o evitar males mayores eligiendo lo que, según ellos, es un mal premoral menor.
Por lo tanto, una mujer podría estar justificada abortar a su hijo no nacido si, después de evaluar los efectos buenos y malos de su acción, decide que con su aborto se obtendría un bien mayor y se evitarían males mayores.
Dado que al describir una situación se debe evitar el lenguaje moralmente evaluativo (como definir el asesinato como la toma injusta de una vida humana inocente), lo que a menudo la moral católica tradicional describe como inherentemente inmoral, puede, en la visión proporcionalista de las cosas, implicar la elección moralmente aceptable de un mal meramente óntico para proteger un bien mayor (o para evitar un mal mayor).
¿Cuál es la alternativa al proporcionalismo y cómo se puede salvar la enseñanza tradicional de la Iglesia sobre los absolutos morales frente a un ataque intelectual tan profundo? Una respuesta es un enfoque llamado moralidad de principios, cuya excelente exposición está disponible en Ética sexual católica.
Este libro proporciona una refutación extraordinariamente concisa y legible del proporcionalismo, así como una excelente exposición y defensa de las enseñanzas morales de la Iglesia en general y de la ética sexual en particular.
Los autores –un sacerdote capuchino y dos eruditos laicos– señalan las deficiencias filosóficas, teológicas y pastorales del proporcionalismo. Desde una perspectiva filosófica, se cuestiona el principio del mal menor del proporcionalismo: la noción de que siempre es posible sopesar los bienes y los males en un curso de acción determinado y elegir entre ellos.
Los autores escriben que “la experiencia común muestra que los bienes en juego cuando una persona debe tomar una decisión –la situación misma en la que se necesita orientación moral– no son proporcionales. Debido a que los bienes entre los que debemos elegir son inconmensurables, al final debemos decidir qué haremos eligiendo”.
El ejemplo ya mencionado, una mujer que contempla abortar, se utiliza para ilustrar lo que, según los autores, es una incapacidad para sopesar o comparar los bienes y males mayores y menores involucrados según el esquema de cosas del proporcionalismo.
¿Cómo, preguntan, dados los principios proporcionalistas, puede una mujer comparar objetivamente los buenos efectos que podrían resultar del aborto, como la salud física y mental o la seguridad financiera, con el mal de matar deliberadamente a su hijo no nacido?
Muchos proporcionalistas reconocen que no tienen forma de elegir objetivamente en tales circunstancias. Los autores citan los comentarios de Richard McCormick de que en “el miedo y el temblor hacemos conmensuración” y que “adoptamos una jerarquía” al comparar bienes y males mayores y menores. El problema es que esto equivale a racionalización y relatividad moral, algo que los proporcionalistas insisten en querer evitar.
Los problemas teológicos con el proporcionalismo también son grandes. La afirmación de que se trata de un auténtico desarrollo de la enseñanza moral católica debe rechazarse porque el proporcionalismo socava las normas morales que la Iglesia enseña infaliblemente o que al menos no pueden ser rechazadas por los católicos.
La enseñanza de la Iglesia sobre el control de la natalidad, por ejemplo, ha sido cuestionada por los proporcionalistas. De hecho, sostienen los autores, el proporcionalismo se desarrolló en la década de 1960 como una forma de justificar el uso de anticonceptivos.
Además, la Iglesia siempre ha enseñado que ciertas cosas son malas per se y que no podemos hacer el mal para que venga el bien (Rom. 3:8). El proporcionalismo socava estos principios al apelar a las consecuencias de las acciones. Pretende justificar como mal menor los medios empleados para obtener un fin evaluándolo (o “adoptándolo”, como dice Richard McCormick) como un bien mayor.
Desde la perspectiva pastoral, los autores de Ética sexual católica afirmar que el proporcionalismo es desmoralizador. Si a las personas se les dice que el adulterio o los actos homosexuales no son intrínsecamente malos, pueden perder el apoyo que brindan los principios absolutos para superar la tentación. Las actitudes proporcionalistas por parte de los pastores que ofrecen orientación a esas personas pueden contribuir a la racionalización de aquellos que ya están inclinados a actuar inmoralmente.
En lugar del proporcionalismo, Ética sexual católica Ofrece la moral de principios para defender las enseñanzas de la Iglesia. Este enfoque insiste en principios y absolutos morales, al tiempo que persigue el objetivo del Vaticano II de una teología moral renovada. La moralidad de los principios también evita las defensas legalistas de las enseñanzas de la Iglesia. Los autores escriben:
“La fe confirma que existen absolutos morales pero también insiste en que los absolutos morales son requisitos del amor. La moral de principios reconoce que las implicaciones del amor no son simplemente reglas sino pautas para la auténtica vida cristiana.
“Por lo tanto, los defensores de la moralidad de principios señalan que siempre es incorrecto realizar actos que la fe ha prohibido absolutamente porque actos como estos son incompatibles con los bienes de las personas que Dios nos llama a amar y respetar absolutamente. . .
“Los bienes humanos no son ideales separados; son la realización de las personas humanas y florecen sólo en las personas. Por lo tanto, actuar de manera que se dañe deliberadamente un bien humano básico es actuar contra la realización de una persona humana. Y eso es incompatible con amar a la persona”.
Así que los mandamientos de Dios no son reglas arbitrarias que él nos impone. No son obstáculos morales que debemos superar para ganar el premio de su amor. Más bien, encarnan principios que expresan el amor de Dios y lo que es verdaderamente bueno para nosotros, al tiempo que nos protegen de lo que es realmente dañino.
Este enfoque positivo, que va más allá del mero legalismo o de un sentido abstracto del deber, se aplica a todos los aspectos de la enseñanza sexual católica. La castidad, por ejemplo, no es la supresión o negación de la propia sexualidad, sino “una virtud relacionada con la integración inteligente y amorosa de nuestros deseos y afectos sexuales en nuestro ser como personas, permitiéndonos tomar plena posesión de nosotros mismos como personas sexuales”. seres para que podamos amar bien”.
También se analizan las enseñanzas de la Iglesia sobre el aborto, la anticoncepción, el adulterio y la fornicación. Los autores muestran por qué estas cosas están mal y qué bienes están en juego al cometer tales actos. Una vez más, el énfasis está en explicar cómo los actos inmorales socavan los bienes humanos, en lugar de simplemente por qué se deben seguir las reglas.
Algunos católicos pueden sentirse desanimados por este procedimiento, pensando en cambio que la enseñanza católica simplemente debe ser obedecida, independientemente de si tiene sentido o no. Esta actitud ignora el hecho de que si bien la meta es una sumisión absoluta a la voluntad de Dios, no todos los católicos están en un punto en el que puedan realizar esa rendición total. Comprender por qué la enseñanza católica es para su propio bien puede facilitar la obediencia.
Debido al tremendo desafío que el proporcionalismo y otros errores morales presentan a la moral católica tradicional (el asunto es tan importante que el Vaticano está preparando un documento que se dice critica el proporcionalismo), los católicos necesitan un resumen breve y legible así como una defensa de la fe en esta área crucial como lo han hecho en Ética sexual católica.
- Mark Brumley
Ética sexual católica
Por Ronald Lawler, Joseph Boyle, Jr., William E. May
Huntington, Indiana: nuestro visitante dominical, 1985
276 páginas
$7.95
Disponible de esta roca a través del Minicatálogo.