Dos de los artículos destacados de este número tratan sobre la hospitalidad y en “Razones para la esperanza” Cherie Peacock reflexiona sobre cómo la hospitalidad jugó un papel en el crecimiento de su fe. Permítanme abordar el tema, pero desde un ángulo diferente. No quiero escribir sobre dar hospitalidad sino sobre abstenerme de la falta de hospitalidad.
Mi tendencia natural (puede que también sea la suya) es evitar las confrontaciones cara a cara, especialmente si sospecho que los episodios serán desagradables. Durante muchos años esto se extendió a los misioneros en la puerta. Hice lo que pude para evitar hablar con ellos. A veces ignoraba sus golpes y pretendía que no estaba en casa. En otras ocasiones abría la puerta y les decía que estaba demasiado ocupada para hablar. Cuando eso falló, traté de ahuyentarlos explicándoles que yo era un “romanista” inmune a las ideas no católicas.
Aunque nunca cerré la puerta en las narices de los misioneros, tampoco mostré una actitud notablemente hospitalaria. Los encuentros con defensores de otras religiones eran desagradables, así que traté de no tenerlos, pero a veces no lograba ahuyentar a las personas que intentaban “salvarme”.
Un día me encontré hablando en la puerta de la casa con un adventista del séptimo día. Cuando traté de disuadirlo diciéndole que era católica, metió la mano en su maleta y sacó varias ediciones católicas de la Biblia. “¿Cuál usaremos?” preguntó. "Uh, el azul", respondí. Y luego lo hicimos.
Durante varios minutos me sentí especialmente infeliz. Sabía que sus acusaciones contra la Iglesia y sus interpretaciones de las Escrituras eran erróneas, pero me encontré incapaz de formular réplicas satisfactorias. Luego citó un versículo que yo conocía, Mateo 16:18: “Tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia”. Afortunadamente, sólo unos días antes había leído sobre este pasaje.
Era mi turno de tomar la ofensiva. Entré en una larga discusión sobre puntos que luego incorporé en Catolicismo y fundamentalismo. Tuve una respuesta para cada afirmación que hizo y le expliqué la posición católica de una manera positiva y, en mi opinión, convincente. Sabía que yo estaba sacando ventaja de la discusión, y él también lo sabía, así que al final se excusó y se fue a vender sus mercancías calle abajo.
No puedo decir qué sacó de nuestra conversación, pero yo salí con una nueva sensación de confianza. Por primera vez pude defender la fe con éxito. Si lo hice una vez, podría hacerlo de nuevo. Si pudiera aprender a defender la Iglesia sobre una doctrina, podría aprender a defender la Iglesia sobre diez, o cien.
Después de eso ya no me preocupé por esquivar a los misioneros cuando llegaban a mi puerta. Todo lo contrario. Me convertí en modelo de hospitalidad: “Entra y siéntate. ¿Qué puedo traerte? ¿Un refresco o tal vez un trozo de pastel? Aquí están. . . . Ahora, abramos la Biblia y permítanme darles la verdadera primicia sobre la fe cristiana”.