En junio de 1970, un pastor de jóvenes del sur de California publicó un libro titulado El difunto gran planeta tierra. Se convertiría en el libro de no ficción más vendido de la década, con más de 100 impresiones por un total de 35 millones de copias y convirtiendo a Hal Lindsey en un nombre familiar. Lindsey continúa escribiendo libros de profecías sobre el “fin de los tiempos” (cerca de 20 según el último recuento) y también vende sus enseñanzas a través de un programa de televisión regular, conferencias y giras por Tierra Santa.
Pero el largo y lucrativo reinado de Lindsey como rey de la profecía bíblica terminó hace unos años. En 1995, Tyndale House publicó Dejados atrás: una novela sobre los últimos días de la Tierra, en coautoría con Tim Lahaye y Jerry B. Jenkins. Inicialmente pensada para constar de siete libros, la serie en curso (ahora ampliada a 12 novelas) ha vendido más de 10 millones de copias, estableciendo una serie de récords de publicación y ventas. El séptimo libro de la serie, La morada: la bestia toma posesión, se estrenó en mayo de 2000 e inmediatamente registró varios hitos, incluido el de ser la primera obra de ficción cristiana en ocupar el número uno en el New York Times, USA Today, Wall Street Journaly Semanal del editor listas de bestsellers.
La serie se ha convertido en una industria, con un Quede Atrás series para niños, cintas de audio y discos compactos, y una importante película en proceso. Vale la pena examinar la popularidad de estos libros y el pensamiento detrás de ellos, ya que entre sus lectores se incluyen muchos católicos y casi todos conocen a alguien que ha leído parte o la totalidad de la serie.
Si bien Lindsey era un desconocido al comienzo de su ascenso al estrellato editorial, ni Lahaye ni Jenkins eran ajenos al éxito en el mundo editorial protestante evangélico y más allá. Sitio web de Jenkin proporciona una lista impresionante de cien libros de los que es autor o coautor, incluidas las autobiografías más vendidas de Billy Graham, Hank Aaron, Walter Payton y muchas otras celebridades.
Lahaye, graduado de la Universidad Bob Jones, ha sido un conocido pastor, autor y orador en varios círculos evangélicos desde la década de 1970, pastoreando una mega iglesia en San Diego, fundando Family Life Seminars y el Pre Trib Research Center. También es autor de libros de no ficción sobre el matrimonio, la sexualidad, el crecimiento personal y, por supuesto, la profecía bíblica, por un total de varios millones de copias (ver www.timlahaye.org).
Las novelas sobre el fin de los tiempos y el Rapto han sido un tema popular dentro de los círculos fundamentalistas y evangélicos desde la década de 1970 y, en muchos sentidos, Quede Atrás Los libros son de la misma clase que sus predecesores. Lahaye proporciona la trama general y Jenkins escribe la escritura real. Los libros intentan presentar los acontecimientos del Libro del Apocalipsis en una narrativa ficticia, siguiendo las vidas de varios personajes después del Rapto: la expulsión secreta y silenciosa de los “verdaderos cristianos” de la tierra antes de los siete años de la Tribulación.
Estos personajes descubren que han sido “dejados atrás”, llegan a aceptar la “verdad” bíblica del Rapto, tienen experiencias de “nacer de nuevo” y comienzan a trabajar para salvar tantas almas como puedan de la destrucción inminente y del anticristo emergente. . Todo esto está en consonancia con la visión dispensacionalista premilenial del fin del mundo, que es el sistema escatológico preeminente de los protestantes conservadores estadounidenses.
Desde una perspectiva literaria, el Quede Atrás Los libros no son nada impresionantes, incluso para los fanáticos de los libros de bolsillo de los supermercados. La escritura es mediocre: saturada de clichés, llena de diálogos rígidos y personajes bidimensionales. Tomemos como ejemplo este intercambio entre Raymond y su hija, Chloe, después de darse cuenta de que su esposa y su hijo (su madre y su hermano) han sido arrebatados:
“¿Estás diciendo que la única explicación lógica es Dios, que tomó lo suyo y nos dejó el resto a nosotros?”
"Eso es lo que estoy diciendo."
"No quiero escuchar esto".
“Chloe, nuestra propia familia es una imagen perfecta de lo que pasó. Si lo que digo es correcto, las dos personas lógicas se han ido y quedan las dos lógicas”.
“¿Crees que soy tan pecador?”
“Cloe, escucha. Seas lo que seas, yo soy. No te estoy juzgando. Si estoy en lo cierto, nos perdimos algo. Siempre me llamé cristiano, sobre todo porque me criaron así y no era judío”.
“¿Ahora estás diciendo que no eres cristiano?”
"Chloe, creo que los cristianos se han ido".
“¿Entonces yo tampoco soy cristiano?” (165)
Pero la escritura y los personajes poco importan. El verdadero objetivo de la serie es presentar un sistema teológico, como lo demuestran las páginas aparentemente interminables llenas de sermones, conferencias, explicaciones sobre el Rapto, la perdición inminente y... . . bueno, el Rapto. En esencia, los libros son “novelas”, historias envueltas en grandes trozos de proselitismo.
Esto no pasa desapercibido para muchos lectores, como lo indica la lectura de sus reseñas en Internet. Algunos lectores que no eran cristianos expresaron su molestia por la “jerga religiosa”, pero muchos otros se mostraron entusiasmados. Un lector hizo esta reveladora defensa de los libros:
“Me cuesta entender a quienes critican este o cualquiera de los libros de la serie. Excepto el hecho de que están ciegos a las verdades reveladas. Hay que recordar que esto es ficción con base bíblica. Y los autores están tratando de difundir un mensaje. ¿Lo oirás? . . . Estas novelas fueron inspiradas por Dios, para dar una mirada realista a la horrible prueba que los que han quedado atrás tendrán que soportar durante la tribulación. La cuestión es . . . no tienes que serlo. Eso es lo que quedó atrás. Esta serie ha dado suficiente verdad para que aquellos que aún no han tomado la decisión de seguir a Jesucristo tengan la oportunidad de ver lo que soportarán si se niegan a reconocerlo como Señor. Ese es el objetivo de estas novelas. Estoy agradecido de no tener que soportarlo, pero me preocupan aquellos que sí lo tendrán” (www.amazon.com, 13 de junio de 2000).
Una característica notable de la Quede Atrás Los libros son la ausencia de denominaciones: los personajes son cristianos o están destinados a la destrucción. La Iglesia católica aparentemente no existe, lo cual no sorprende por un par de razones. La primera es teológica: el sistema dispensacionalista enfatiza que la “verdadera Iglesia” es invisible y que los “verdaderos cristianos” provienen de todo tipo de denominaciones, haciendo que tales distinciones carezcan de significado. Por supuesto, lo que constituye un “verdadero cristiano” generalmente implica adherirse a porciones sustanciales de la perspectiva dispensacional.
La segunda razón es práctica. Los novelistas cristianos como Lahaye saben que los católicos constituyen una parte sustancial de su mercado. Por lo tanto, cuando un lector afirmó que uno de los libros describía a la mayoría de los católicos como “dejados atrás”, Jenkins respondió diciendo que los libros “no son anticatólicos” y que “casi todas las personas en el libro que quedaron atrás eran protestantes. Los lectores astutos entenderán de dónde venimos. Los verdaderos creyentes en Cristo, independientemente de la 'marca' de su iglesia, serán arrebatados” (www.amazon.com, 26 de agosto de 1999).
La respuesta del coautor es precisa: las novelas no son anticatólicas per se, aunque su visión del mundo se opone a las enseñanzas de la Iglesia. Pero la respuesta de Jenkins no cuenta toda la historia. Para ello hay que recurrir a los tres libros de “no ficción” de Lahaye sobre profecía bíblica. Dos de estos––Rapto bajo ataque y Revelación revelada––son ediciones recientemente revisadas y reimpresas de libros anteriores. El tercero, ¿Estamos viviendo en el fin de los tiempos? es una nueva versión en coautoría con Jenkins. Rapto bajo ataque Es una defensa emocional del Rapto pretribulacional, ligera en erudición y pesada en retórica. Por ejemplo, incluye la afirmación irónica de que tanto el “a-milenialismo como el post-milenialismo” utilizan métodos de interpretación de las Escrituras similares a los de la Ciencia Cristiana, los Testigos de Jehová, la Iglesia Mundial del Mañana de Armstrong “y la mayoría de las sectas” (223). —un comentario que muestra la inclinación polémica de Lahaye así como su falta de honestidad académica.
Más interesantes son los dos últimos libros, ya que ambos están empaquetados para vincularse con el Quede Atrás libros. Ambos contienen ataques anticatólicos que enorgullecerían a Jack Chick, Loraine Boettner y Dave Hunt, especialmente porque gran parte del material está tomado directa o indirectamente de esos autores.
In Revelación revelada, Lahaye utiliza la táctica fundamentalista tradicional de correlacionar la iglesia de Tiatira (Apocalipsis 2:18-29) con la “Iglesia Pagana” de Roma. Esta Iglesia apóstata mezcló el paganismo con el cristianismo, lo que resultó en la Edad Media y la existencia del “misticismo babilónico”, término utilizado repetidamente para describir el catolicismo. Se proporciona la infame lista de “doctrinas” de Boettner (66), incluidas las prácticas especialmente horribles de usar agua bendita y cantar la canción. Ave María.
Más tarde, Lahaye elogia “el mejor libro jamás escrito sobre [Babilonia] . . . la pieza maestra las dos babilonias por el reverendo Alexander Hislop. . .” y afirma que, hasta donde él sabe, el libro nunca ha sido refutado (266). Esto indica el bajo nivel de erudición que practica, sin mencionar su ignorancia del extenso material apologético católico (y erudición histórica) que refuta las extrañas afirmaciones de Hislop y otros como él. Después de reproducir varios párrafos del libro de Hislop, Lahaye dice que “después de leer las citas anteriores, puede que te sientas inclinado a pensar que soy anticatólico, pero eso no es exactamente cierto; Soy anti-religión falsa” (269).
¿Estamos viviendo en los últimos tiempos? , escrito en coautoría por Jenkins y acompañado de extractos del Quede Atrás serie, está cortado del mismo patrón anticatólico. Al escribir sobre la “religión misteriosa de Babilonia”, los autores hacen la sorprendente e infundada afirmación de que “todas las religiones falsas del mundo se remontan a Babilonia”. Babilonia “es la madre de todas las religiones falsas y Jerusalén es la madre de la fe verdadera”, mientras que Roma “es la madre de una mezcla impía de las dos” (172). La historia de la desaparición del cristianismo en prácticas paganas como “oraciones por los muertos, hacer la señal de la cruz, adoración de santos y ángeles, instituir la misa y adoración de María” se presenta al estilo chickeano sin aliento (173-174).
La “espiritualización de la Escritura” instituida por Agustín se señala como el momento clave del declive de la “autoridad escritural” (174), mientras se explica la desaparición de las Escrituras durante 1,100 años: “fueron mantenidas encerradas en monasterios y museos” mientras que “la Edad Media prevaleció” (174). Después de que Lahaye y Jenkins señalaran “que hasta 40 millones de personas fueron asesinadas durante ese período en el que el misticismo babilónico controlaba la iglesia” (175), sólo se puede llegar a una conclusión: los autores son anticatólicos de la variedad fundamentalista clásica, y orgulloso de ello.
A pesar de los prejuicios de los autores y su abismal erudición, el Quede Atrás Es probable que la serie continúe estableciendo récords de ventas, y el tipo de profecía bíblica que propagan Lahaye y Jenkins seguirá viva. El truco del dispensacionalismo premilenial es que descansa sobre la bisagra del Rapto, que no depende tanto de fechas sino de eventos mundiales. Por lo tanto, los eventos de cualquier día pueden leerse en este sistema del “último tiempo”, garantizando la longevidad a los proveedores de tal “profecía”. A medida que el fin de los tiempos sigue avanzando más allá de nuestro alcance, millones de personas han dejado su dinero en efectivo en su librería local a cambio de la visión defectuosa del futuro de Lahaye y Jenkins.
Los libros “Profecía bíblica” de Lahaye y Jenkins
Ficción
Quede Atrás serie (Tyndale):
1. Dejados atrás: una novela sobre los últimos días de la Tierra (1995)
2. Fuerza de la tribulación: el drama continuo de los que quedan atrás (1996)
3. Nicolae: El ascenso del anticristo (1997)
4. Cosecha de almas: el mundo toma partido (1998)
5. Apollyon: El destructor está desatado (1999)
6. Asesinos: misión: Jerusalén, objetivo: el anticristo (1999)
7. La morada: la bestia toma posesión (2000)
No ficción
Rapto bajo ataque (Multnomah) (1998)
Revelación revelada (Zondervan) (1999)
¿Estamos viviendo en el fin de los tiempos? (Tyndale) (1999)