Mike Aquilina no escatima en gastos para complacer a su entrevistador. Tenía previsto reunirme con él un sábado en las oficinas deEl católico de Pittsburgh. Luego fue su editor, pero a finales de septiembre renunció para convertirse en el editor de nueva Alianza magazine.
Al cruzar el río Ohio hacia el centro de Pittsburgh, encontré la rampa de salida bloqueada por barricadas policiales y me guiaron por un largo desvío que me llevó al otro lado de la Tercera Avenida. La oficina de Mike estaba en la Primera, y entre ella y yo había... un desfile.
Después de varios intentos frustrados de encontrar una manera de sortear la multitud, miré a ambos lados (asegurándome de que no hubiera policías cerca) y corrí a través de Third, entre las chicas de los pompones y la banda de marines. Encontré a Mike, con una sonrisa de complicidad en su rostro, afuera de su oficina. “¿Te gustó el desfile? ¡Le pedimos a la ciudad que lo hiciera solo para ti! ¿Cómo es posible que no me toquen?
Dada la evidente facilidad de Mike para engrasar los engranajes burocráticos, supuse que sabría algo sobre cómo tratar con la burocracia en la Iglesia.
KEATING La mayoría de los católicos con los que tengo contacto y que han tratado con burócratas diocesanos tienen historias de terror que contar. No recibo demasiadas historias positivas. Por supuesto, hay una razón por la que escuchas historias negativas pero no positivas. ¿Pero qué va a hacer un católico? He escuchado de muchas personas que ven algo inapropiado en la liturgia, algo mal en las escuelas parroquiales y quieren comunicarse con alguien de la diócesis. Escriben una carta directamente al obispo y nunca reciben respuesta, o reciben una carta que se lee como una carta modelo de un congresista: “Gracias por sus comentarios sobre el proyecto de ley de Seguridad Social”. ¿Qué se supone que debe hacer un laico católico? ¿Cómo puede llegar a la burocracia de la Iglesia? ¿Es una relación de confrontación?
AQUILINA Sólo si lo hacemos así. Estoy al otro lado de muchas de esas llamadas, y la gente tiende a asumir que si estás en la nómina de la Iglesia eres un ser humano malvado. Recibes estas llamadas en las que la gente empieza a atacarte.
Puedo entender que a veces, cuando llegan a ti, ya han hablado con alguien de la parroquia, y tal vez han hablado con tres personas diferentes de la parroquia y no han llegado a ninguna parte, y cuando llegan a ellos son buenos y enojados, y van a cargar con usted.
Estás a distancia, eres una voz en el teléfono, estás incorpóreo, no eres del todo humano. Absorbes el impacto de gran parte de su ira. Lo que tenemos que darnos cuenta es que las personas que trabajan para la diócesis reciben llamada tras llamada de personas que están enojadas por una razón u otra. No todas son cuestiones doctrinales, ni siquiera son cuestiones doctrinales en su mayoría. Muchos de ellos son sólo cuestiones logísticas en el funcionamiento de la parroquia. Pero si recibes una llamada de enojo tras otra a lo largo del día, después de un tiempo esto tendrá un efecto en ti. No creerías el efecto que tiene un acto de bondad en alguien que trabaja para la Iglesia.
KEATING ¿Te refieres al poder de la charla?
AQUILINA Creo que sí. Planned Parenthood ciertamente se dio cuenta de que debido a que eso es lo que hacen, charlan como locos, y así es como han logrado tantos cambios. Ejercen tal poder porque al menos les han dado este barniz de amor. Ahora tenemos amor verdadero y deberíamos hacerlo.
Ahora bien, esto no niega que haya problemas, pero no creo que logremos mucho cuando nos lanzamos a cuestionar las intenciones de las personas, sus motivos, su cordura o su inteligencia por teléfono. Lo que debemos hacer es lo que nos dice el nuevo Catecismo: debemos poner excusas para la gente. Deberíamos tratar de entender por qué dicen lo que dicen y deberíamos tratar de excusar su comportamiento siempre que podamos.
KEATING Su propia diócesis ha recibido algunas críticas con respecto a su programa de educación sexual, y supongo que ésta sería una de las situaciones a las que usted se referiría: muchas llamadas furiosas basadas en información incompleta. Aunque esta área no es su departamento (usted trabaja en el periódico y no en la oficina de educación ni en la oficina de vida familiar), recibe muchas llamadas.
Alguien llama para quejarse y te contacta. ¿Qué te gustaría poder decirle? A veces, después de un debate con un fundamentalista anticatólico, he sentido la necesidad de decirle: “Mira, has estropeado tu presentación. Déjame dar tu lado por ti. Así es como podrías haberlo hecho mejor”. Si usted estuviera en la posición de estas personas que llaman, ¿qué les recomendaría que hicieran y dijeran?
AQUILINA Primero me gustaría hacer una aclaración. Educación sexual es el término que otras personas han puesto en el programa, pero no es apropiado. No hay nada sobre técnica sexual, nada sobre mecánica, nada sobre plomería en el programa. En realidad se trata simplemente de difundir lo que hay en el Catecismo y las encíclicas. Es educación de castidad, y en la tradición de la Iglesia; se trata de autodisciplina. Quiero dejar eso en claro. No voy a seguir su juego.
KEATING ¿Qué rango de edad cubre el programa de castidad?
AQUILINA Abarca desde los primeros años hasta los últimos años. En los primeros años, se dice que una familia es una madre, un padre e hijos. Y en la secundaria se mete en temas de citas, pero en ningún momento se trata de plomería. Lo sé. Escribí la guía para padres.
KEATING ¿Entonces no hay biología en esto?
AQUILINA No, ninguna. En la guía para padres hay un diagrama al final que los padres pueden arrancar si quieren, o pueden usarlo si quieren. Simplemente muestra a un hombre y una mujer en los dibujos más antisépticos que jamás hayas visto.
KEATING Muy bien. Usemos esto, entonces, como paradigma. Alguien llama enojado.
AQUILINA Lo que yo diría es que ya se ha equivocado. Nunca haría una llamada telefónica cuando esté enojado porque es contraproducente. En ese momento no tienes el control de tu razón. Tu apetito irascible está fuera de control; lo que se hace es ir ante el Santísimo Sacramento y orar. Eso es lo que quieres hacer. Y no sólo entras y sales. Vas allí y hablas con nuestro Señor sobre ello y... . .
KEATING. . . ¿Y qué le pides?
AQUILINA Para darte las palabras para la llamada telefónica, para darte la sabiduría. Para ayudarte a amar a la persona al otro lado de la línea y a ver a Cristo en esa persona. Ahí es donde tienes que empezar. No estás tratando con un burócrata; estás tratando con una imagen de Dios. Ahí es donde tienes que empezar.
KEATING Entonces voy al Santísimo Sacramento y rezo. Voy a llamar a Mike y voy a controlar mi enojo. Estoy muy molesto. Todavía estoy molesto por el tema, pero lo estaré con él de una manera agradable. Ahora bien, ¿qué más necesito saber?
AQUILINA Haz la llamada telefónica o escribe la carta, lo que sea mejor. Simplemente diga: “Oye, acabo de leer esto y, si es verdad, es terrible. No quiero creer que sea verdad. Dime qué está pasando."
KEATING Entonces, ¿debería haber un elemento de escepticismo automático sobre cualquier cosa que pueda reflejarse negativamente en la Iglesia?
AQUILINA Correcto.
KEATING ¿Pero siempre tienes la presunción de que algo se ha malinterpretado?
AQUILINA Sí, y tengo el deseo de creer lo mejor de las personas. Entonces escuche realmente lo que dice la gente. No cuestiones la intención. No tenemos derecho a hacer eso. Cuando nuestro Señor dice no juzguéis, de eso está hablando. No está diciendo que no juzguemos las acciones; Él está diciendo que no juzgues las intenciones. La gente podría estar actuando por ignorancia o por cualquier otra cosa.
KEATING Sigamos con esto. Digamos que leo en alguna publicación (puede ser el periódico de la ciudad, puede ser una publicación católica nacional) sobre algo en mi propia área. Voy a escribir una carta o llamar. Lo haré educadamente, pero ¿a quién le escribo? ¿A quién debo llamar? Algo sospechoso está pasando en mi parroquia o diócesis. ¿A quién acudo? ¿Empiezo desde arriba con el obispo y voy bajando, o empiezo con mi pastor y voy subiendo?
AQUILINA Intentaría encontrar al responsable de ese asunto. Si es en educación, busque al director, secretario o vicario de educación en su diócesis. Empiece por ahí. O empiezas con la persona en cuestión. Eso sería lo más hermoso que se puede hacer, acudir a esa persona y, si esa persona necesita corrección, eso es precisamente lo que nuestro Señor dice que hagamos. Comience con esa persona y diga: "¿Qué está pasando aquí?"
KEATING Bien, entonces encuentro un artículo escrito por el Padre X o la Hermana Y. . .
AQUILINA Vaya al Padre X o a la Hermana Y, muéstrele el artículo y pregúntele: “¿Es esto cierto? ¿Cómo puede ser esto cierto?" Si dice: “Tienes razón, es verdad y estoy orgulloso de ello”, intenta corregirlo y, si eso no funciona, entonces. . . .
KEATING Te daré una hipótesis. Tomemos al p. Richard McBrien. Digamos que en el programa RICA de mi parroquia el libro que usaremos es el suyo. Catolicismo, que ahora ha sido condenado. Me acerco al pastor y le demuestro mediante relatos objetivos del periódico que el libro es cuestionable. Él dice: “Vamos a usarlo de todos modos. Es mi libro favorito”. ¿Qué debo hacer?
AQUILINA En ese momento ve al vicario de educación y dile: “Sabes, vi este artículo”, y le demuestras que pasaste por los canales y que todo lo has hecho con caridad. Si aún así no obtienes satisfacción, entonces acudes al obispo.
KEATING Supongamos que el vicario de educación dice: "Está bien, lo tendremos en cuenta" y nunca recibe respuesta de él.
AQUILINA ¿Cuánto esperas? Haría un seguimiento con una llamada telefónica después de aproximadamente una semana. Y si no obtiene satisfacción, entonces. . .
KEATING ¿En cuestión de semanas?
AQUILINA Depende de la situación, claro. Si cree que está poniendo en peligro a muchas almas inmediatamente, déjelo saber mediante una llamada telefónica. No es necesario que lo hagas con enojo, solo di que se trata de una situación urgente. Una vez conocí a un sacerdote que hacía cosas litúrgicamente que yo sabía que estaban mal. No se trataba de partes no esenciales de la Misa. Fui hacia él y se lo conté, y hablamos durante mucho tiempo. Con el tiempo se convirtió en un buen amigo mío y no volvió a hacer esas cosas.
KEATING ¿Fue una cuestión de ignorancia o terquedad?
AQUILINA Creo que fue un mal entrenamiento.
KEATING Entonces, ignorancia, en realidad. ¿Se mostró receptivo a que usted lo acusara de eso?
AQUILINA Sí, porque no estaba en su cara.
KEATING ¿Cómo abrió la discusión?
AQUILINA Le dije: “Padre, tengo una pregunta. ¿Podemos hablar?" Un sacerdote sabe que está ahí para responder preguntas y hablará. Sólo explica por qué estás preocupado. Creo que muy a menudo podemos entrar y decir: "¿Sabes que estás violando tal o cual rúbrica?" Quizás este tipo nunca abrió el libro de rúbricas. Tenemos que tener eso en cuenta y ayudarlo a llegar a donde necesita estar.
KEATING Los problemas litúrgicos son los que probablemente surgen con mayor frecuencia en la conciencia del laico; ahí es donde él ve la Iglesia. Normalmente tiene que acudir a su párroco o a uno de los otros sacerdotes para abordar el problema. Y naturalmente el sacerdote, aunque se le trate bien, adoptará una postura defensiva, porque a nadie le gusta recibir críticas. ¿Hasta qué punto, a partir de tu propia participación en este tipo de situación, tomaste una lista de citaciones y trajiste algunos documentos contigo, o simplemente te sentaste con las manos vacías y empezaste a hablar? ¿Te hiciste el tonto y dijiste: "Duh, creo que podríamos tener un problema aquí"?
AQUILINA [risas] Dije, tengo entendido que mientras que en algunas áreas de la liturgia, el sacerdote puede cambiar las palabras, con las palabras de la institución no puede hacerlo. Dije, ¿podemos mirar el sacramental juntos? Y puedes mostrarme si me equivoco. Así que lo hicimos y nunca más lo escuché cambiar las palabras de institución.
KEATING Así que lograste el fin deseado preservando su dignidad. . .
AQUILINA Sí.
KEATING Solíamos tener Catholic Answers Los oradores viajan regularmente, una vez al año, dos veces al año, a una parroquia en el alto desierto de California. Un día el pastor fue gritado por sus feligreses porque en su homilía explicó que la Iglesia enseña que la Eucaristía es simbólica. De hecho, pensó que esa era la enseñanza. No conocía el verdadero significado de la doctrina de la Presencia Real. Fue una cuestión de mal entrenamiento. Fue una sorpresa para nosotros porque era alguien a quien más o menos le gustaba lo que estábamos haciendo. . .
AQUILINA Pero él simplemente no conocía bien la fe. Te daré otro ejemplo. Conozco a un joven monje que es maravilloso y brillante y probablemente una de las personas más ortodoxas que conozco; además, es un hombre realmente devoto. Lo llamaron para trabajar en una parroquia y, cuando llegó allí, empezó a sentirse mal. Pensó: Tengo que seguir adelante; es domingo y esta gente tiene que ir a misa.
Así que siguió adelante y, a medida que avanzaba la misa, se enfermaba cada vez más. Comenzó a sentirse mareado y a la hora de la Comunión fue al ministro de la Eucaristía y le dijo: “Creo que me voy a desmayar. Ustedes simplemente tómenlo”. Se sentó y oró para llegar a la bendición final, lo cual hizo.
Una semana después lo llamó la cancillería. Algunas personas habían iniciado una campaña de envío de cartas porque había cedido sus funciones de distribuir la Eucaristía. Nunca supo directamente de estas personas. El día de la misa no sabía que nadie estaba enojado. Pero subieron a la cima inmediatamente, con una campaña de cartas. Recibió copias de todas estas cartas y se preguntó: "¿Qué hice?" Este es un hombre ortodoxo y bueno que ha estado haciendo mucho en los Estados Unidos para promover las enseñanzas del Papa.
KEATING ¿No hubo cierto grado de culpa por su parte al haber sido consciente de que hay sacerdotes que regularmente no distribuyen la Comunión y dejan que los ministros extraordinarios lo hagan como algo natural, lo cual es inadecuado? Tal vez debería haber dicho a la congregación: "No me siento bien, por eso hago que los ministros extraordinarios distribuyan la Comunión".
AQUILINA Pongámosle una excusa: es un monje. En su recinto, no está expuesto a muchas de las cosas a las que estamos expuestos nosotros día a día. Para él esto parecía lo más razonable.
KEATING Así que el episodio tuvo una lección para ambas partes, tanto para el sacerdote como para los feligreses.
AQUILINA Correcto. Para tratar exitosamente con alguien, tenemos que saber algo sobre él, sobre su estilo.
KEATING Tomemos como ejemplo a los alfiles. Cada uno tiene su propio estilo administrativo. Algunos son prácticos, como si tuvieran experiencia en corporaciones seculares: delegan autoridad y supervisan los asuntos más importantes y dejan las minucias a sus subordinados. Algunos obispos son prácticos, pero de manera equivocada. Se ocupan ellos mismos de las minucias y tienden a dejar las cosas grandes en barbecho. Se les critica por eso, probablemente con razón. Al parecer, otros obispos no intervienen en nada. Es posible que asistan a sus reuniones y conferencias, pero no parecen estar presentes excepto para las confirmaciones. ¿Cómo tomamos en cuenta estas cosas cuando intentamos acercarnos a un obispo sobre un problema en la diócesis?
AQUILINA Creo que es como una familia. Hay todo tipo de buenas familias y todo tipo de buenos padres. Los obispos son padres. Tenemos que entenderlos como nuestros padres espirituales y tenemos que tratarlos como padres. Tienes razón acerca de las diferencias en los métodos, y esa es una forma en que podemos poner excusas para ellos. Quizás simplemente no entiendo el método que está usando mi obispo o su plan. Algunos obispos intentan librar batallas, luchar en todos los frentes a la vez. Otros son metódicos y realizan un trabajo a la vez. Cada estilo está bien; hay diferentes tipos de buenas familias.
KEATING ¿Qué pasa con el obispo que es un sub Rosa ¿operador? En muchas diócesis se le dice a la gente: “Los problemas se abordan entre bastidores”. Este tipo de obispo trabaja lentamente y te dicen que puede llevar un tiempo, pero después de unos años todavía no hay cambios visibles. ¿Cuál debería ser la actitud de la persona que se preocupa por el problema actual?
AQUILINA Debes mantenerte en contacto, hacerles saber que todavía estás esperando, que todavía estás orando por esto y que todavía quieres saber si se está abordando el asunto. Diga que, si se puede informar algún progreso, le gustaría saberlo, ese tipo de cosas.
KEATING Hay una sensación entre muchos profanos de que nos dicen que un problema se está abordando silenciosamente, entre bastidores, cuando en realidad no se está haciendo nada. Es una cortina de humo burocrática, diseñada para desanimarnos y no molestar a los superiores.
AQUILINA A veces, lamentablemente, eso es cierto, pero suceden cosas importantes entre bastidores, como cuando el gobernador Hugh Carey de Nueva York fue excomulgado. Nadie lo sabía. La Iglesia no se lo dijo a nadie y el gobernador Carey no se lo dijo a nadie. Cosas así suceden a menudo y, a veces, la historia no se cuenta hasta años después.
Tiene que haber un cierto elemento de confianza. Lo que es más angustiante es cuando ves gente que no trata a un obispo como a un padre. Sí, a veces tienes que confrontar a tu padre con su alcoholismo o lo que sea. A veces tienes que hacer eso, pero siempre lo haces con amor y nunca marchas frente a la casa de tu papá con una tabla de sándwich. Esto es impensable en un contexto familiar. Dirías que es una disfunción. Nunca insultarías a tu padre.
KEATING Los asuntos familiares generalmente se mantienen en privado. ¿Deberían mantenerse en privado también los problemas en la Iglesia?
AQUILINA Esta mañana llegué en el autobús. Hay un tipo que es fundamentalista, ex católico, y nos sentamos juntos regularmente y conversamos. No lee las publicaciones de Chick; lee el diario local. De ahí obtiene toda su información contra la Iglesia. Todo lo dan los católicos, liberales y conservadores, que están alimentando con estas cosas, alegremente, a la prensa, y personas como mi compañero de autobús se las están tragando, lo que no es bueno para la Iglesia. Tenemos que encontrar una manera de solucionar esta situación. Tenemos que asegurarnos de no debilitar el vínculo de un padre con sus hijos y al mismo tiempo abordar los problemas en la familia.