Durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 en Pekín, se distribuyó ampliamente entre los visitantes extranjeros un folleto que describía las hazañas de un italiano del siglo XVI llamado Matteo Ricci. A Ricci se le atribuían esfuerzos diplomáticos en China, además de "entrar al palacio cuatro veces al año para reparar los relojes de campana" (Zhang Xiping, Tras los pasos de Matteo Ricci en China , trad. de Ding Deshu y Ye Jinping, pág. 20).
P. Paul Serruys, CICM, vivió como misionero en China y estudió con el famoso intelectual jesuita, el P. Teilhard de Chardin, (1881-1955). P. Serruys solía preguntarse: “No estoy seguro de si Ricci hizo católicos a los chinos, o si los chinos hicieron a Ricci más chino”. Asistí a un foro teológico donde un orador elogió a Ricci porque “vivió como un chino, sin intentar cambiar la cultura de China ni obligar a los chinos a seguir a Cristo”.
Todas estas observaciones enfatizan los logros seculares de Ricci. Pero Matteo Ricci era un misionero jesuita. ¿Qué papel jugó el cristianismo en la vida de Ricci en China? ¿Era el científico secular que dibujaba mapas, dominaba la filosofía confuciana y reparaba relojes, o era en el fondo un cristiano dedicado? Viajó con un crucifijo y otros objetos necesarios para celebrar la Misa, pero también llevaba instrumentos para cartografía y mapas de estrellas. Ciertamente, se sumergió en la filosofía, la cultura y el idioma chinos. Entonces, ¿quién fue el verdadero Matteo Ricci y qué lecciones ofrece su historia a los apologistas actuales?
¿Quién es el verdadero Ricci?
Para comprender mejor por qué Ricci fue a China, debemos ubicarlo en el contexto de la Reforma Protestante durante los siglos XVI y XVII. La Compañía de Jesús fue fundada como una orden misionera para ayudar a restaurar Europa a la Iglesia Católica y atraer a otras naciones a ella. Para hacerlo se necesitaban hombres santos y altamente educados.
La formación de Ricci es ilustrativa: estudió con dos intelectuales célebres, el gran matemático alemán Christophonus Clavius, SJ, y el teólogo italiano y defensor de la Iglesia, san Roberto Belarmino, SJ. El verdadero Ricci fue a la vez científico y apologista en una época en que la ciencia no se consideraba antagónica a la fe. Como era típico de los jesuitas de su tiempo, utilizó su formación intelectual —tanto en religión como en ciencia— como herramienta de evangelización. El dominio que Matteo Ricci tenía de textos confucianos complejos no era tanto un ejemplo de su conversión a la cultura y las religiones chinas como un método para demostrar la verdad de Cristo por encima de la sabiduría secular. Como han señalado Howard Goodman y Anthony Grafton, Ricci «trabajaba con textos: clásicos confucianos que dominaba como requisito para dialogar con la élite china y clásicos occidentales que le otorgaban la autoridad para ofrecer una alternativa al confucianismo» («Ricci, los chinos y las herramientas de los textualistas», Asia Major, 3.ª serie , pág. 102). Esto nos lleva a lo que tanto académicos occidentales como chinos han denominado el «método Ricci».
El “Método Ricci”
Como sugirió el Papa Benedicto XVI, Ricci tenía un don especial para el diálogo cultural, pero ese don estaba completamente dedicado a «sembrar la semilla del Evangelio» (Matteo Ricci, China en el siglo XVI , 4). Estaba preparado, mediante un estudio riguroso, para afrontar a los oponentes escépticos con una confianza erudita. Como escribió Jean Lacouture:
Matteo Ricci era el hombre de cultura por excelencia, un polímata versado en todo: matemáticas y literatura, filosofía y poesía, mecánica y astronomía… Pero negaba ser teólogo, aunque otros afirmaban lo contrario. Y como veremos, en sus manos las ciencias exactas, así como la moral y la lógica, se convertirían en armas de la apologética. ( Jesuitas: Una multibiografía , 189)
Una de sus armas más eficaces, sin embargo, tuvo poco que ver con su brillantez intelectual; De hecho, los chinos quedaron más impresionados con su capacidad para vivir su religión “extranjera” sin amenazar su propia identidad cultural. El enfoque de Ricci fue parcialmente heredado de su colega jesuita, el P. Michele Ruggieri, quien le enseñó a adaptar el catolicismo al idioma y las tradiciones chinas en lugar de convertir a los chinos nativos en europeos. El llamado “método Ricci” era poco más que adaptar las enseñanzas de la Iglesia a la sociedad china, de acomodar la vida litúrgica y devocional católica a las sensibilidades chinas.
Además de creer que el cristianismo puede tener una apariencia cultural distinta en diferentes culturas sin alterarse esencialmente, Ricci comprendió que la mejor manera de convertir a China —una sociedad profundamente jerárquica— era convertir primero al emperador. El P. Jean-Pierre Charbonnier, eurodiputado, escribió que los jesuitas «soñaban con un nuevo Constantino para China» ( Cristianos en China: 600-2000 d. C. , pág. 194). Si el emperador era cristiano, argumentaba, toda China lo sería. Uno de los métodos apologéticos más vanguardistas de Ricci fue su idea de que el cristianismo ya estaba presente en los escritos y la filosofía de la antigua China. Aquí vemos que anticipó lo que el Concilio Vaticano II declararía cuatro siglos después: que otras religiones «a menudo reflejan un rayo de verdad que ilumina a todos los hombres» ( Nostra Aetate 2). Se propuso localizar pasajes en obras chinas que se asemejaran a la enseñanza cristiana y escribió sus propias obras para resaltar estas creencias compartidas. También escribió sobre las diferencias religiosas y filosóficas de China con respecto al cristianismo, pero lo hizo con un estilo chino.
Quizás el libro más famoso de Ricci sea su Tianzhu shiyi (El verdadero significado del Señor del Cielo ), en el que plantea un debate imaginario entre un erudito chino ( zhongshi ) y uno occidental ( xishi ), también imaginarios. A lo largo de la obra, el erudito occidental responde con ingenio, subrayando siempre la superioridad intelectual y religiosa de Occidente. Pero Ricci también demostró su profundo conocimiento del confucianismo y del canon literario chino; fue capaz de confrontar ambas tradiciones precisamente porque las dominaba por igual. Y como ha dicho Douglas Lancashire, «Ricci fue un pionero al intentar traducir al chino las ideas teológicas y filosóficas de Occidente» ( El verdadero significado del Señor del Cielo, de Matteo Ricci, SJ, xiii). Para llevar a Cristo a China, tuvo que adaptar la terminología cristiana al idioma chino. Y fiel a su cuidadoso método apologético conciliador, no menciona a Cristo hasta el último capítulo de su libro, donde el erudito occidental finalmente revela que el Señor del Cielo descendió al mundo para salvarlo de su pecado original (Gianni Criveller, Predicando a Cristo en la China de finales de la dinastía Ming: La presentación de Cristo por los jesuitas desde Matteo Ricci hasta Giulio Aleni , 109-110).
Ricci concluyó que existían aversiones culturales chinas inherentes a las representaciones de la Pasión de Cristo, y decidió posponer la introducción de ciertos aspectos del cristianismo hasta que los chinos estuvieran mejor preparados culturalmente para ellos. En una carta al Superior General de la Compañía de Jesús en 1596, escribió: «Solo nos atrevemos a avanzar muy lentamente… es cierto que hasta ahora no hemos explicado los misterios de nuestra santa fe, pero aun así estamos progresando al sentar las bases principales» (citado en Histoire de l'Expédition Chrétienne au Royaume de la Chine, 1582-1610 de Joseph Shih, SJ, pág. 38). Al llamar la atención sobre elementos del cristianismo que resultaban más afines a las ideas chinas, deseaba introducir gradualmente temas como la Crucifixión de Cristo. Siguiendo el ejemplo de San Pablo, quien dijo: «Yo soy todo para todos, para que de todos modos salve a algunos» (1 Corintios 9:22), Ricci se convirtió al catolicismo chino para llevar la salvación a los chinos. Tres de sus conversos más famosos son conocidos en China como «los tres grandes pilares del catolicismo chino».
“Tres grandes pilares católicos”
Si bien el gobierno chino proclama las contribuciones más seculares de Ricci a China, los católicos chinos, que ahora suman más de 10 millones, ensalzan su papel en la conversión de los católicos fundadores del país. Su método no resultó en un gran número de conversos, pero los pocos que se convirtieron bajo su guía espiritual fueron, a su vez, responsables de aún más conversiones. Para atraer la atención de la élite intelectual china, Ricci participó en debates abiertos con clérigos budistas y funcionarios confucianos, dialogando con los eruditos chinos sobre temas de ciencia, filosofía y teología. Los intelectuales chinos quedaron impresionados al principio por su capacidad para memorizar largos pasajes de textos chinos con tan solo un vistazo fugaz. Ricci escribió: “[P]ara aumentar su asombro, [comencé] a recitar [los caracteres] de memoria, al revés y de la misma manera, empezando por el último hasta llegar al primero. Con lo cual todos quedaron completamente atónitos, como si estuvieran fuera de sí” (citado en El palacio de la memoria de Matteo Ricci , por Jonathan D. Spence, 139).
Sabiendo que la capacidad de memorizar los clásicos era la forma de lograr prominencia en los exámenes de la función pública china, Ricci pudo emplear técnicas occidentales de memorización para asombrar a los chinos nativos. Sus demostraciones intelectuales y su humildad resultaron en la conversión de los “tres pilares”, Xu Guangqi, Li Zhicao y Yang Tingyun.
El más ilustre de estos primeros católicos chinos fue Xu Guangqi, quien alcanzó el rango más alto posible en los exámenes de la corte y se clasificó para la célebre Academia Hanlin, donde los pensadores más brillantes de China se reunían en la capital para asesorar al emperador. Xu se sintió atraído por la doctrina católica tras leer el Tianzhu shiyi de Ricci , y posteriormente fue bautizado con el nombre de Pablo, en honor a San Pablo Evangelista. Después de estudiar en Pekín con Ricci entre 1604 y 1607, Xu Guangqi se trasladó a Shanghái, donde fundó una iglesia familiar, la famosa Xujiahui (Finca de la Familia Xu). La Xujiahui sigue siendo hoy uno de los centros católicos de China, y en 2006 la Corporación de Radiodifusión de Jiangsu comenzó a emitir una serie de televisión que celebraba el legado del discípulo más renombrado de Ricci, Xu Guangqi.
Los otros dos pilares, Li y Yang, también se distinguieron como funcionarios confucianos de alto nivel y brindaron apoyo constante a la creciente Iglesia china después de que se hicieron católicos. El método de Ricci de diálogo apologético con los chinos en sus propios términos había funcionado; De hecho, los tres pilares trabajaron celosamente para compartir el evangelio con otros chinos. Ricci entendió que las personas más eficaces para evangelizar al pueblo chino son los propios chinos nativos.
Dotado de genio
El Papa Benedicto XVI, en una carta reciente al obispo de Macerata, Italia, lugar de nacimiento de Ricci, ha pedido un Año Jubilar en 2010 para conmemorar el cuarto centenario de la muerte de Ricci en Beijing en 1610. El Santo Padre llama a Ricci un hombre “dotado con profunda fe y extraordinario genio cultural y académico” (Carta al obispo Claudio Giuliodori de Macerata, 18 de mayo de 2009). También elogia su dedicación a “tejer un diálogo profundo entre Occidente y Oriente” para “arraigar el evangelio en la cultura del gran pueblo de China”. Ricci es justamente aclamado como uno de los fundadores de la apologética cristiana en el contexto del diálogo cultural y religioso.
El interés del Papa por Ricci es oportuno: China se está volviendo más poderosa económicamente y el diálogo cultural y religioso entre Oriente y Occidente se está volviendo más agudo y, en algunos casos, más tenso. La decisión de Benedicto de destacar a Ricci como un ejemplo de diálogo religioso exitoso es especialmente apropiada porque fue un apologista de las verdades del cristianismo y no simplemente una tolerancia cultural.
Ricci fue un maestro del diálogo en una sociedad muy diferente a su Europa natal. Su impulso por el diálogo fue motivado por su amor a Cristo y su deseo de llevar ese amor a los demás. Su porte exterior era chino en todos los sentidos tangibles, pero Ricci era profundamente cristiano y jesuita, comprometido con su Señor crucificado y su comisión de bautizar a todas las personas.
Al comienzo de sus diarios privados escribió: “¿Quién puede dudar de que toda esta expedición de la que ahora escribimos está dirigida divinamente, puesto que está enteramente dedicada a llevar la luz del evangelio a las almas?” ( China en el siglo XVI , 4).
El legado de Ricci
En 1983, la República de China (Taiwán) celebró la contribución de Ricci a la sociedad china emitiendo un sello conmemorativo especial en su honor. En el sello aparece como un augusto «extranjero» con una poblada barba blanca, mientras la Gran Muralla China ondula tras él. En China se le conoce como el embajador cultural Ricci, el científico Ricci, el confuciano Ricci, pero rara vez se le menciona como el Padre Ricci, sacerdote católico y apologista del cristianismo. Su tumba recibe a numerosos visitantes: científicos, historiadores, sinólogos y jesuitas que honran su legado como un gran hombre de su orden. Al cruzar las imponentes puertas de la Escuela del Partido Comunista de China en Pekín —que ahora rodea su tumba— esperaba encontrarla rodeada de turistas. Y, efectivamente, había un par de turistas europeos en su tumba hablando sobre el papel de Ricci como «embajador cultural» de Occidente en China. Pero después de que los turistas se fueron, un pequeño grupo de chinos se reunió a mi lado, entonaron la señal de la cruz ( Yin fu ji zi ji shengshen zhi ming ) y rezaron el Ave María ( Wanfu Maliya . . .).
En China existen dos grupos de personas que honran a Ricci: quienes valoran sus mapas, relojes y novedades occidentales, y quienes lo conocen como apologista de Cristo. Me presenté a los cristianos chinos que oraban a mi lado, y me contaron cómo los católicos chinos agradecen al padre Ricci por haberles traído la Eucaristía, las iglesias, la teología, la moral cristiana y, sobre todo, la salvación. China cuenta ahora con más de 10 millones de católicos, y cada uno de ellos tiene una deuda con los esfuerzos y las oraciones de Ricci. Al final de su libro, Tianzhu shiyi , una obra que ha convertido a tantos chinos a la fe de la Iglesia, el padre Ricci escribió:
Por lo tanto, la santa Iglesia posee agua sagrada que utiliza para rociar a quienes entran por sus puertas. Todo aquel que desee seguir este Camino, que se arrepienta profundamente de sus pecados pasados y que sinceramente desee apartarse de sus transgresiones para hacer el bien y recibir esta agua sagrada, recibirá el amor del Señor del Cielo y le serán perdonados todos sus pecados anteriores. Será como un niño recién nacido. ( El verdadero significado del Señor del Cielo, de Matteo Ricci, SJ, trad. Douglas Lancashire, pág. 455)
Ricci desempeñó muchos roles, y China y el mundo pueden apreciar con razón su capacidad para construir puentes culturales, científicos y tecnológicos entre dos culturas muy diferentes. Pero en sus diarios privados, cartas y decenas de libros en latín, italiano y chino, Ricci se revela como un apologista del diálogo, un diálogo que, sobre todo, lleva a otros al bautismo en Cristo.
BARRAS LATERALES
¿Qué he hecho por Cristo?
De camino a Pekín para «convertir al emperador de China», Ricci y sus compañeros fueron interceptados cerca de la ciudad costera de Tianjin. Con el pretexto de que los padres jesuitas escondían piedras preciosas, el eunuco de la corte, Ma Tang, vació las bolsas de Ricci, apropiándose de sus reliquias, cáliz y otros objetos sagrados. Pero Ma encontró algo que desató su ira y lo llevó a encarcelar a Ricci por «embrujar» a los hombres con «hechicería venenosa» y por usar el objeto para asesinar al emperador «mediante encantamientos». Era el crucifijo del padre Ricci, que mostraba a Cristo suspendido en su Pasión ( China en el siglo XVI: Los diarios de Matteo Ricci, 1583-1610 , 365). Ricci, padre de la misión jesuita en China, meditaba a menudo sobre el Señor crucificado mientras practicaba el primer ejercicio espiritual de San Ignacio de Loyola (1491-1556).
Imagina a Cristo nuestro Señor suspendido en la cruz ante ti y conversa con él: … ¿Qué he hecho por Cristo? ¿Qué estoy haciendo por Cristo? ¿Qué debo hacer por Cristo? Contemplándolo también en tan lamentable estado mientras cuelga de la cruz, expresa lo que te venga a la mente. ( Ejercicios Espirituales de San Ignacio , 42)
La gran recompensa
Al considerar la intensa actividad académica y espiritual de Matteo Ricci, no podemos dejar de impresionarnos favorablemente por la habilidad innovadora e inusual con la que, con pleno respeto, abordó las tradiciones culturales y espirituales chinas. De hecho, fue este enfoque el que caracterizó su misión, que pretendía buscar una posible armonía entre la noble y milenaria civilización china y la novedad del cristianismo, que es para todas las sociedades un fermento de liberación y de verdadera renovación desde dentro, porque la El evangelio, mensaje universal de salvación, está destinado a todos los hombres y mujeres cualquiera que sea el contexto cultural y religioso al que pertenezcan.
—Papa Benedicto XVI, en una carta al obispo de Macerata, Italia, 18 de mayo de 2009
Desde sus primeros contactos con los chinos, el P. Ricci basó toda su metodología científica y apostólica en dos pilares, a los que permaneció fiel hasta su muerte, a pesar de muchas dificultades y malentendidos, tanto internos como externos: En primer lugar, los neófitos chinos, al abrazar el cristianismo, no tuvieron que renunciar en modo alguno a su lealtad. a su país; en segundo lugar, la revelación cristiana del misterio de Dios de ninguna manera destruyó, sino que enriqueció y complementó todo lo bello y bueno, justo y santo, en lo que había sido producido y transmitido por la antigua tradición china.
—Papa Juan Pablo II, en un discurso pronunciado en la Universidad Gregoriana de Roma, 24 de octubre de 2001
Os dejo en el umbral de una puerta abierta, que conduce a una gran recompensa, pero sólo después de trabajos soportados y peligros encontrados.
—Matteo Ricci, SJ, en su lecho de muerte (China en el siglo XVI: los diarios de Matteo Ricci, 1583-1610, 563)