Los matrimonios a menudo se rompen porque los cónyuges no tienen una idea clara de qué es el matrimonio, por qué existe y por qué requiere compromiso. Operan bajo la ilusión de que el matrimonio es meramente “romántico”.
Hoy en día se descuida especialmente el propósito procreativo del matrimonio. Algunas parejas casadas planean desde el principio no tener hijos nunca, negando un aspecto esencial del matrimonio y, por lo tanto, sin saberlo, invalidando su matrimonio.
El Catecismo de la Iglesia Católica señala que «por su propia naturaleza, la institución del matrimonio y el amor conyugal están ordenados a la procreación y educación de los hijos, y es en ellos donde encuentran su máxima expresión» (CIC 1652). Pero esto no es todo. Véase Gaudium et Spes, parte II, capítulo 1, «La dignidad del matrimonio y de la familia», del Concilio Vaticano II, que ofrece un análisis completo y equilibrado de los dos fines del matrimonio: el unitivo y el procreativo.
Las siguientes citas muestran que los Padres se preocupaban especialmente por el aspecto hoy “pasado por alto” del matrimonio, la procreación.
Justin mártir
“Pero si nosotros [los cristianos] nos casamos, es solo para criar hijos; o si rechazamos el matrimonio, vivimos continentemente” ( Primera Apología 29 [151 d.C.]).
Atenágoras
“Por tanto, teniendo la esperanza de la vida eterna, despreciamos las cosas de esta vida, incluso los placeres del alma, considerando cada uno de nosotros como su esposa a la que se ha casado según las leyes que nosotros establecimos, y esto solamente con el propósito de tener hijos” ( Súplica por los cristianos 33 [177 d. C.]).
Clemente de Alejandría
“Cuando el apóstol [Pablo] dice que es bueno no tocar mujer [1 Cor. 7:1], no se dirige a aquellos que castamente usan el matrimonio sólo para la procreación, sino a aquellos que deseaban ir más allá de la procreación, para que el adversario no provoque una fuerte explosión y despierte el deseo de placeres extraños [es decir, el adulterio]” (ibid. 3:15:96).
«Dado que el placer y el deseo parecen estar comprendidos dentro del matrimonio, también debe tratarse de él [en esta obra]. El matrimonio es la primera unión del hombre y la mujer para la procreación de hijos legítimos… Ni todo el mundo debe casarse, ni toda mujer debe casarse, ni siempre, ni de todas las maneras, ni de forma indiscriminada. Sino aquel que se encuentre en determinadas circunstancias, y con la mujer adecuada y en el momento preciso, y por el bien de los hijos, y que sea en todo lo que le corresponda, y que no ame por la fuerza ni por obligación al marido que la ama… Ahora bien, el matrimonio es una ayuda para los ancianos, pues les proporciona una esposa que los cuide y les dé hijos para su sustento en la vejez» ( Stromata 2:23 [206 d. C.]).
Tertuliano
«Nosotros [los cristianos] no prohibimos la unión del hombre y la mujer, bendecidos por Dios como generadores de la raza humana, y concebidos para el repoblamiento de la tierra y el sustento del mundo, y por lo tanto permitidos, pero de forma individual [monógama]» ( A mi esposa 2 [207 d. C.]).
Minucius Felix
“Por elección, nosotros [los cristianos] estamos unidos por el vínculo de un matrimonio único con el deseo de procrear” ( Octavio 31:5 [226 d.C.]).
Natural
“Pero en el Nuevo Pacto también hay algunos preceptos legales [dados en concesión a la debilidad humana], por ejemplo, debido a la dureza de nuestro corazón, se ha escrito a causa de nuestra debilidad: ‘Pero a causa de las fornicaciones, cada hombre tenga su propia mujer y cada mujer su propio marido’ [1 Cor. 7:2]” ( Comentario sobre Mateo 14:23 [248 d. C.]).
Lactancio
“Quien no pueda controlar sus afectos, que los mantenga dentro de los límites de un lecho lícito” (Divine Institutes 6:23:3 [AD. 307]).
“Dios nos dio ojos no para ver ni desear placer, sino para ver actos que deben realizarse para las necesidades de la vida; así también la parte genital del cuerpo, como su mismo nombre lo enseña, la hemos recibido sin otro fin que el de engendrar descendencia” (ibid. 6:23:18).
Cirilo de Jerusalén
«Que se alegren aquellos que están casados y usan su matrimonio correctamente; que contraen matrimonio legalmente y no por libertinaje desenfrenado; que reconocen períodos de continencia para poder dedicarse a la oración; que en las asambleas llevan cuerpos limpios y vestiduras limpias a la iglesia; que se han embarcado en el estado matrimonial para la procreación de hijos, y no por indulgencia» ( Catequesis 4:25 [350 d. C.]).
“Y aquellos que una vez estuvieron casados, no desprecien a los que se han adaptado a un segundo matrimonio [después de la muerte de un cónyuge]. La continencia es algo bueno y maravilloso; pero aún así, es lícito contraer un segundo matrimonio, no sea que los débiles caigan en fornicación” (ibíd. 4:26 [350 d.C.]).
John Chrysostom
“No hay gran razón para tener dinero, mientras que sí la hay para tener esposas que preserven la castidad; por lo tanto, nadie culpa a un hombre que mantiene relaciones sexuales lícitas con su esposa hasta la vejez, pero todos culpan a aquel que acumula dinero” ( Homilías sobre Tito 5 [395 d. C.]).
“[La esposa] se desposaba con su marido para ser su compañera de vida y para la procreación de hijos, no para fines de indecencia y diversión; para que cuidara del hogar y le instruyera también en la seriedad, no para que le proporcionara combustible para la fornicación” [ Homilías sobre 1 Tesalonicenses 5 [400 d. C.]).
“Hay dos razones por las que se instituyó el matrimonio: para que vivamos castamente y para que lleguemos a ser padres” ( Sobre las palabras del apóstol “a causa de la fornicación” [392 d. C.]).
Agustín
«Entre todas las naciones y todos los hombres, pues, la ventaja del matrimonio radica en la procreación y en la fidelidad a la castidad. En el caso del pueblo de Dios, sin embargo, también está la santidad del sacramento, por lo cual a una mujer no le está permitido, ni siquiera repudiando a su marido, contraer matrimonio con otro mientras este viva, ni siquiera para tener hijos. Si bien este es el único motivo del matrimonio, aun cuando este no se cumpla, el vínculo matrimonial se disuelve únicamente con la muerte del cónyuge» ( Sobre el bien del matrimonio 24:32 [401 d. C.]).
«En el matrimonio, sin embargo, amen las bendiciones del matrimonio: la descendencia, la fidelidad y el vínculo sacramental. La descendencia, no tanto por el hecho de nacer, sino porque puede renacer [como cristiano]; pues nace para castigo si no renace a la vida. La fidelidad, pero no como la que tienen incluso los incrédulos entre sí, tan ardientes como son por la carne… El vínculo sacramental, que no se pierde ni por la separación ni por el adulterio, esto deben guardarlo los cónyuges con castidad y armonía» ( Matrimonio y Concupiscencia 1:17:19 [419 d. C.]).
“La procreación de hijos es la primera razón, natural y legítima, para contraer matrimonio” ( Sobre los matrimonios adúlteros 2:12:12 [419 d.C.]).