Incluso después de regresar a la Iglesia Católica, muchos conversos y revertidos luchan con el temor persistente de que la Iglesia le dé demasiada importancia a María . Esta inquietud no siempre es infundada, considerando la cantidad de católicos cuyos libritos de novena están muy usados, mientras que la encuadernación de su Biblia apenas se ha roto. Su apego emocional a María es evidente; su compromiso con Cristo es menos claro.
La doctrina de la Iglesia revela que la enseñanza católica reconoce inequívocamente a Cristo como central y primordial. Sin embargo, los principios básicos de la fe mariana son bíblicamente sólidos y están en plena concordancia con una fe centrada en Cristo. De hecho, la Iglesia nos exhorta a una devoción mariana equilibrada, advirtiendo contra la «rebelión contra la mariología» y el error de «llevarla a un romanticismo peligroso» (Cardenal Joseph Ratzinger, Daughter Zion: Meditations on the Church's Marian Belief , Ignatius Press, pág. 32).
Aún así, las campanas de advertencia pueden sonar cuando nos topamos con lo que, para oídos protestantes entrenados, suenan como afirmaciones extravagantes sobre el papel de María. Una afirmación preocupante es que María es la "Mediadora de todas las gracias". Esta enseñanza dice que todas las gracias que recibimos de Dios vienen a través de ella. Hacer que María sea parte integral de nuestra recepción de la gracia divina resulta incómodo en la mente de muchos conversos y revertidos.
¿Es esto cierto? ¿Enseña realmente la Iglesia que María es la Mediadora de todas las gracias y necesaria para la salvación de cada alma?
¿Enseñanza de la Iglesia o piedad popular?
Si esta es, de hecho, una enseñanza de la Iglesia, debe reconciliarse con las Escrituras, que dicen que “hay un mediador entre Dios y los hombres, Cristo Jesús hombre” (1 Tim. 2:5).
Los documentos de la Iglesia y los escritos papales hablan con claridad. El Concilio Vaticano II afirma que «la Santísima Virgen es invocada en la Iglesia con los títulos de Abogada, Auxiliadora, Adiutrix y Mediadora» ( Lumen Gentium 62). El Concilio se refiere al Papa San Pío X, quien dijo que María es la «dispensadora de todos los dones y el “cuello” que conecta la cabeza del cuerpo místico con los miembros. Pero todo poder fluye a través del cuello» ( Ad Diem Illum 13).
Otros papas y santos prominentes han enseñado lo mismo. En Octobri Mense Adventante , el Papa León XIII escribió:
Nada en absoluto de ese tesoro tan grande de toda gracia que el Señor nos trajo, porque “la gracia y la verdad vinieron por medio de Jesucristo” [Juan 1:17], nada nos es impartido excepto por María, ya que Dios así lo quiere.
En Inter Sodalicia , el Papa Benedicto XV nos dijo:
Toda clase de gracia que recibimos del tesoro de la redención es ministrada como por las manos de la misma Virgen dolorosa.
El Papa Pío XI coincidió en Ingravescentibus Malis :
Sabemos que todas las cosas nos son impartidas por Dios, el más grande y mejor, a través de las manos de la Madre de Dios.
Esta es sólo una muestra de la consistente enseñanza papal: la Iglesia sí enseña que María es la Mediadora de todas las gracias.
Ramas de la vid
La idea de que sólo Jesús puede mediar la gracia en realidad contradice las Escrituras: Efesios 4:29 nos dice que tú y yo debemos “impartir gracia” a los demás mediante nuestras palabras. Como miembros del cuerpo de Cristo, estamos llamados a “impartir” (o mediar) la gracia de diversas maneras, incluidos ministerios de sanación, enseñanza y oración.
La clave para una comprensión correcta de 1 Timoteo 2:5 es ver que el único mediador está “entre Dios y los hombres”. Sólo Jesucristo puede defendernos ante Dios y obtener nuestra salvación y toda gracia. Pero lo que ha ganado puede distribuirse de hombre a hombre entre los miembros de su cuerpo. Lo que él me da, puedo, por su poder, compartirlo contigo y viceversa. De hecho, experimentamos esto a diario.
Jesús es la fuente de la gracia. Como pámpanos que permanecen en la Vid, podemos distribuir su gracia. Gracias a su mediación ante Dios a nuestro favor, porque ha ganado gracia para nosotros y nos confía esa gracia, podemos impartir gracia a otros.
Al llamar a María Mediadora de todas las gracias, la Iglesia no quiere decir que sea una rival por el lugar único de Jesús. El Vaticano II aclaró la posición de la Iglesia sobre 1 Timoteo 2:5-6:
El deber maternal de María hacia los hombres no oscurece ni disminuye en modo alguno esta mediación única de Cristo, sino que muestra su poder. Porque todas las influencias salvadoras de la Santísima Virgen sobre los hombres no provienen de alguna necesidad interior sino del placer divino. Brotan de la sobreabundancia de los méritos de Cristo, descansan en su mediación, dependen enteramente de ella y extraen de ella toda su fuerza. De ninguna manera impiden la unión inmediata de los fieles con Cristo. Más bien, fomentan esta unión. (LG 60)
Cristo hace posible que María sea mediadora de la gracia y desea que lo haga porque así lo ha planeado.
Sabiendo, entonces, que la Iglesia no puede enseñar el error, podemos, por la fe, aceptar que María es la Mediadora de todas las gracias. Pero la fe busca la comprensión.
María como la nueva Eva
Las Escrituras revelan que a través de nuestra salvación, Dios estaba iniciando una “nueva creación” (2 Cor. 5:17), con Jesús como el Nuevo Adán (ver 1 Cor. 15). Los primeros Padres de la Iglesia, que recibieron las enseñanzas de los apóstoles, reconocieron a María como la Nueva Eva. El nombre Eva significa “madre de todos los vivientes” (Génesis 3:20). Así como Eva fue madre de los vivientes en el orden natural, así María es Madre de los vivientes en el orden de la gracia. Todo aquel que recibe vida espiritual, la recibe por ella (LG 61).
El Vaticano II confirmó:
[María] era la nueva Eva, que puso su confianza absoluta no en la serpiente antigua sino en el mensajero de Dios. El Hijo que ella dio a luz es aquel a quien Dios puso como primogénito de muchos hermanos (cf. Rm 8), es decir, los fieles. En su nacimiento y desarrollo coopera con un amor maternal. (LG 29)
La enseñanza de la maternidad de los fieles de María se fortalece en un pasaje de Apocalipsis 12. Después de hablar de la mujer que dará a luz a “un niño varón, que gobernará a todas las naciones”, la Escritura continúa diciéndonos que esta La madre tiene otros hijos. “El resto de su descendencia [son] los que guardan los mandamientos de Dios y dan testimonio de Jesús” (Apocalipsis 12:17). María es la Madre de todos los que pertenecen a Jesús. Una madre “mediata” la vida a sus hijos; María media la vida espiritual –la gracia– para cada cristiano.
Siempre una madre
Muchos protestantes reconocen que María es importante, pero ven su papel cumplido. Ella cumplió su propósito cuando dio a luz a Jesús. Pero el Señor no tiene una visión tan utilitaria de su Madre.
Jesús no “usó” a María para venir al mundo. Ella realmente es su Madre. Y ella sigue siendo su Madre. Así como ella dio a luz la “cabeza” del cuerpo de Cristo, así da a luz los miembros del cuerpo de Cristo. Ella es la Madre de todo Cristo. Siempre y dondequiera que él sea traído al mundo, allí está María [JC1]. En palabras de Hans Urs von Balthasar:
María lo entregó a Jesús a la Iglesia y al mundo, y esto no solo en un momento puntual de la historia, sino en cada momento de la historia de la Iglesia y del mundo. ( María para hoy , Ignacio, 41)
La Iglesia está de acuerdo:
Esta maternidad durará ininterrumpidamente hasta el cumplimiento eterno de todos los elegidos. Porque, elevada al cielo, no ha dejado de lado esta función salvadora, sino que con sus múltiples actos de intercesión continúa conquistando para nosotros la gracia de la salvación eterna. (LG 62)
María sigue siendo también para siempre esposa del Espíritu Santo, y su unión sigue siendo fecunda, produciendo a Jesús en las almas. San Luis de Montfort explica:
Dios el Espíritu Santo… se hizo fecundo por medio de María, a quien desposó. Fue con ella, en ella y de ella que produjo su obra maestra, Dios hecho hombre, y que produce cada día hasta el fin del mundo en los miembros de la adorable Cabeza. Por esta razón, cuanto más encuentra a María —su amada e inseparable esposa— en un alma, más poderoso y eficaz se vuelve para producir a Jesucristo en esa alma. ( Verdadera Devoción , 20)
De Montfort también nos legó esta profunda joya: «Jesús es siempre y en todas partes fruto de María» ( Verdadera Devoción , 44). Dondequiera que Jesús venga, viene a través de María. En palabras contundentes de la beata Teresa de Calcuta: «Sin María, no hay Jesús».
Modelo de la Iglesia
La luz sobre la enseñanza de María como Mediadora de todas las gracias se ilumina al ver cómo refleja el diseño de la Iglesia. La auténtica doctrina católica enseña que María es el modelo de la Iglesia. En ella vemos la plenitud de lo que la Iglesia, en todos sus miembros, está llamada a ser. «Como enseñó san Ambrosio, la Madre de Dios es un modelo de la Iglesia» (LG 63). «En la Santísima Virgen la Iglesia ya ha alcanzado esa perfección por la cual existe sin mancha ni arruga» (LG 65, cf. Ef. 5,27[JC2]). Von Balthasar la llama «la imagen original y célula» de la Iglesia ( María para Hoy , 14).
El paralelo entre María y la Iglesia supera las dos dificultades principales que los conversos probablemente tengan con la doctrina de María como Mediadora de todas las gracias: explica cómo toda gracia puede venir a través de María y cómo su posición como Mediadora fortalece en lugar de debilitar nuestra relación con nosotros. Cristo.
Los Padres de la Iglesia han afirmado repetidamente que no hay salvación fuera de la Iglesia , que «toda salvación procede de Cristo, la Cabeza, por medio de la Iglesia, que es su Cuerpo» ( Catecismo de la Iglesia Católica, 846). «Toda gracia» proviene de la Iglesia. Entonces, ¿están los cristianos que no pertenecen a la Iglesia Católica excluidos de la gracia?
La Iglesia aclara, diciendo que aquellos que saben que la Iglesia católica “fue fundada como necesaria por Dios mediante Cristo” y “rehúsan entrar en ella o permanecer en ella” no pueden salvarse (LG 14). Pero aquellos de buena voluntad que, sin tener culpa alguna, no conocen esta verdad, pueden alcanzar la salvación eterna en formas conocidas por Dios mismo (CIC 847–848). La gracia de Dios puede llegar a quienes están fuera de la Iglesia católica, pero, lo sepan o no, esa gracia les llega a través de la Iglesia. Por ejemplo, la Biblia, que los protestantes atesoran con razón, llegó “a través” de la Iglesia católica.
Lo mismo con María. San Luis de Monfort escribe:
Dios Padre reunió toda su gracia y la llamó María. El gran Dios posee un tesoro repleto de riquezas en el que ha guardado todo lo bello, resplandeciente, singular y precioso, incluso a su propio Hijo. Este gran tesoro no es otro que María. ( Verdadera Devoción , 23)
Jesús habita en plenitud en y por María, su Lugar Santo elegido, así como habita en plenitud en y por su Santa Iglesia. Toda gracia fluye a través de María, como a través de la Iglesia. Esa verdad no se altera si no conocemos o no aceptamos el papel de María. A modo de evidencia práctica, no es inusual que los conversos (incluyéndome a mí) afirmen su creencia de que María los estaba ayudando mucho antes de que reconocieran su presencia.
El paralelo de la Iglesia también se aplica a la cuestión de si María como Mediadora disminuye nuestra relación con Cristo. La Iglesia no es un obstáculo para nuestra relación con Cristo. De hecho, nuestro amor por la Iglesia profundiza nuestra relación con él. Recibir gracia a través de la Iglesia no desvía nuestra atención de Jesús. Cuando recibimos la gracia del perdón a través del sacramento de la reconciliación o la Eucaristía a través del ministerio del sacerdote, incluso cuando nuestros corazones están agradecidos por la Iglesia, están ocupados con Cristo.
María también facilita nuestra unión con Cristo. De hecho, recibimos la gracia a través de María incluso si no pensamos en ella.
Cuéntanos claramente
Queda una pregunta persistente: ¿Por qué las Escrituras no nos dicen claramente el papel de María? Los fariseos una vez le preguntaron a Jesús: "Si tú eres el Cristo, dínoslo claramente". De hecho, las Escrituras tienen mucho que decir sobre María.
La mujer, madre del Redentor, aparece desde Génesis (3:15) hasta Apocalipsis (11, 12). Mujeres prominentes del Antiguo Testamento, como Ana, Judit y Ester, prefiguran a María y nos dan una idea de su lugar en la salvación. La vemos como la reina madre intercediendo ante el rey davídico por el pueblo (1 Reyes 2:19-20) y de nuevo como intercesora en Caná (Juan 2). ¡Finalmente, es la Madre del Hijo de Dios! El cardenal John Henry Newman dijo: «A veces la gente se pregunta por qué la llamamos Madre de la vida, de la misericordia, de la salvación; ¿qué son estos títulos comparados con el único nombre, Madre de Dios?» ( María: La Segunda Eva , TAN, 20).[JC3]
Es necesario recordar a los conversos que no caigan en la mentalidad de la sola scriptura . Dios no habla solo a través de la palabra escrita, sino también a través de la Iglesia, y la Iglesia nos ha hablado claramente de la importancia de María.
María es un “huerto cerrado”, el “Lugar Santísimo” de Dios, que no debe ser exhibido sino revelado a quienes vienen con respeto y amor. Si nos acercamos con sinceridad, conoceremos la verdad de las palabras del judío converso Alphonse Ratisbonne, que tuvo un encuentro inesperado con María:
No podría expresar con palabras la misericordia y la generosidad que sentí manifestarse en esas manos. No solo vi emanar rayos de luz. ¡Las palabras no alcanzan para describir los dones inefables que brotan de las manos de nuestra Madre! (Janice T. Connell, Encuentros con María , Ballantine Books, 69)