Lucas, un sirio de Antioquía, fue el autor inspirado del tercer evangelio. Médico de profesión, hombre de cultura y perfecto griego, fue discípulo de Pablo y uno de los primeros gentiles conversos, aproximadamente hacia el año 40. Acompañó a Paul en su segundo viaje (49-53) de Troas a Filipos (Hechos 16:10-37), permaneciendo allí por algunos años, hasta que nuevamente se unió a Pablo hacia el final de su tercer viaje (53-58). Se quedó con el apóstol cuando estuvo encarcelado en Cesarea; estuvo con él en su viaje de aventuras desde Cesarea a Roma y durante su primer cautiverio romano (Col. 4:14, Fil. 1:24).
Podemos estar seguros de que Lucas escribió su Evangelio siguiendo el original arameo de Mateo y definitivamente después Marc, pero no es tan fácil establecer la fecha precisa.
Según la Pontificia Comisión Bíblica (26 de junio de 1912) debió haber sido escrito antes de la destrucción de Jerusalén en el año 70. Dado que fue escrito antes de Hechos, y dado que Hechos termina con una descripción del ministerio de Pablo hacia el final de su primera cautiverio en Roma (año 63), este Evangelio puede fecharse a más tardar a finales del 62 o principios del 63. La misma Comisión confirmó la inspiración y canonicidad del tercer Evangelio y su autenticidad. En cuanto a algunos puntos particulares: También decía que no era “lícito dudar de la inspiración y autenticidad del relato de Lucas sobre la infancia de Cristo (Lucas 1 y 2) o de la aparición del ángel para consolarlo, o del hecho de que sudaba. sangre (Lucas 22:43-44), ni hay razones sólidas para indicar—como algunas herejías tempranas, apoyadas por ciertos críticos modernos, intentan hacer ver—que estas narrativas no pertenecen al auténtico Evangelio de Lucas”.
Lucas no fue testigo ocular de nuestro Señorla vida. Por eso, cuando se refiere en su introducción a las fuentes que ha utilizado, incluye a aquellos “que desde el principio fueron testigos de sus ojos y ministros de la palabra” (1:2), entre los más destacados estaba la Santísima Virgen María. Debió ser ella quien proporcionó la mayor parte de la información que Lucas da en los primeros capítulos de su Evangelio. A Lucas le gustaba acertar en el orden y la cronología, no sólo para satisfacer su propia curiosidad o la de otros, sino para transmitir a otros precisamente lo que el Señor quería que escribiera, es decir, “la verdad acerca de las cosas que os han sido informados”. ”(1:4), la verdadera historia de nuestra salvación. Esto es lo que contiene su Evangelio, y lo mismo se aplica a Acts (Hechos); aunque estos dos libros son independientes, forman una perfecta unidad doctrinal y literaria.
Con referencia a su estilo literario podemos notar (Jerónimo, por ejemplo, lo señala) que Lucas tiene un dominio gramatical de la lengua griega mucho mejor que cualquiera de los otros evangelistas. Consciente de que se dirige a personas de origen gentil, por lo general evita expresiones que puedan resultar discordantes y, siempre que es posible, utiliza equivalentes griegos de los términos arameos. Ésta es una de las razones por las que guarda silencio sobre algunos temas que podrían haber parecido poco delicados a sus lectores.
Lucas enfatiza ciertos aspectos específicos de la doctrina. Comienza enfatizando la continuidad de la obra de salvación iniciada por Dios en el El Antiguo Testamento y llevado a cumplimiento en lo Nuevo. Lo hace registrando una serie de hechos muy reveladores: (1) el anuncio del arcángel Gabriel, sobre el nacimiento de Juan el Bautista (1:5ss), a Zacarías, un sacerdote que oficiaba en el Templo en el momento del sacrificio prescrito. por la Ley Antigua. Son particularmente significativos los nombres de los protagonistas de esta escena: Zacarías (= Yahvé se ha acordado), Isabel (= Dios ha jurado), Juan (= Yahvé es misericordioso); (2) el papel futuro de Juan como precursor del Señor, una misión predicha por el profeta Malaquías (Mal. 3:1) y ahora presentada como un hecho cumplido (1:16-17); (3) el anuncio por el mismo ángel, Gabriel, de la concepción virginal de María, que es llena de gracia. Ella concebirá al mismo Salvador, por el poder del Holy Spirit. Esto está directamente relacionado con la concepción del Bautista, su precursor (1:36).
Todos estos acontecimientos hablan de continuidad; vinculan el pasado con el presente, la promesa con el cumplimiento. El Mesías prometido, que durante siglos había colmado las esperanzas de los patriarcas y de los profetas y de todo el pueblo judío, es el que ahora entra en la historia de la humanidad para traer la salvación.
No es de extrañar que el Virgen María debería regocijarse en Dios su Salvador (1:47) después de ser saludada por su prima Isabel, o que los ángeles deberían anunciar a los pastores “de un gran gozo que ha de ser para todo el pueblo, porque a vosotros os ha nacido hoy un Salvador”. , que es Cristo el Señor” (2:11), o que Simeón en su vejez bendijera a Dios cuando, al ver a Jesús entrar en el templo, lo reconoció como el Mesías. No había necesidad de que viviera más “porque han visto mis ojos tu salvación, que has preparado delante de todo el pueblo” (2:30). Jesús vino a salvar a todos los hombres, gentiles y judíos, ricos y pobres, sanos y enfermos.
Se había profetizado (Isaías 61:12) que el Mesías redimiría a su pueblo de toda clase de aflicción. Jesús en realidad dijo que esta profecía encontró su cumplimiento en él (Lucas 4:21). Vino a redimir al hombre del pecado, a liberarlo de la esclavitud del diablo y de la muerte eterna. Aunque libró a muchas personas de sus enfermedades físicas y en ocasiones alivió el hambre de grandes multitudes, no buscó suprimir el dolor o la enfermedad. El plan de Dios es que estos tengan un propósito claramente redentor; por eso los pobres y los enfermos son sus favoritos, y debemos verlos como un reflejo del mismo Jesús.
Lucas enfatiza el carácter universal de la salvación. La salvación comienza en Jerusalén, el centro de toda la actividad de Jesús. Lucas comienza allí su Evangelio y allí lo concluye. El relato de la infancia termina con la escena en el Templo en la que nuestro Señor, aún adolescente, habla con los maestros de la Ley y los deja asombrados por la sabiduría de sus respuestas (Lucas 2-46). Para Lucas la vida pública de Jesús es un continuo progreso hacia Jerusalén. Es significativo que la Última Cena tenga lugar en la Ciudad Santa. Este es un punto particularmente importante en la vida de Jesús; realiza el milagro de la transustanciación, convirtiendo el pan y el vino en su cuerpo y sangre para estar real, verdadera y sustancialmente presente en la Eucaristía. Lo hace como una forma de sacrificio a Dios y luego de alimento para los hombres.
La institución de la eucaristía anticipa, mediante la consagración del pan y del vino, lo que Jesús iba a realizar un poco más tarde en su sacrificio en el Calvario, así como la Misa es una renovación sacramental del sacrificio de la cruz. En ambos casos la víctima sacrificada y el sacerdote que ofrece el sacrificio son uno solo, Jesucristo. Es también en Jerusalén donde Jesús cumple la misión que lo trajo entre nosotros, entregándose obedientemente a la cruz, por la cual hemos sido liberados de nuestros pecados. Después La Ascensión, los propios discípulos “regresaron a Jerusalén con gran alegría” (24:52).
Lucas deja para su segundo libro, los Hechos de los Apóstoles, el relato de la expansión de la Iglesia. Allí destaca cómo la Iglesia se expandió desde Jerusalén, extendiéndose por todo el mundo conocido y llegando a Roma, donde la sangre de Pedro y Pablo y de muchos otros mártires cristianos constituye la semilla de la Iglesia. De esta manera se cumple lo que Isaías profetizó en el siglo VII antes de Cristo: “De Sión saldrá la ley, y de Jerusalén la palabra del Señor” (Is. 2).
Lucas ve esta profecía de salvación cumplida en Cristo. El largo período de espera del Mesías ha llegado a su fin. Ahora que Cristo ha traído la salvación, el cristiano debe imitarlo y seguir sus huellas. Jesús insiste en que nadie puede ser su discípulo a menos que se niegue a sí mismo y tome su cruz cada día (9:23). Esto no es fácil, porque la buena voluntad no basta; una persona necesita la ayuda de la gracia y debe cooperar con la gracia. Como podemos cansarnos fácilmente, Lucas habla de la resistencia y la perseverancia que implica (21:19) o, lo que es lo mismo, de la necesidad de fortaleza para desapegarnos de todo lo que pueda separarnos de Dios (18:29). ).
Para hacer este esfuerzo de imitar al Maestro, los cristianos necesitan virtudes como la justicia, la templanza, la castidad y la caridad. Estos, nos dice Lucas, se obtienen primero con la oración y luego con el sacrificio y la misericordia (6:27-38), haciendo el trabajo de cada día en la presencia de Dios. Todo cristiano, por tanto, debe esforzarse (a menos que su vocación lo aparte del mundo) en combinar acción y contemplación y no cometer el error de contraponer estos dos aspectos de la vida (cf. el diálogo entre Jesús y Marta, Lucas 10: 41-42). Todo tipo de trabajo honesto nos ayuda a mantener una conversación continua con Dios. Como dice Mons. Escrivá, podemos servirle “en y desde las actividades ordinarias, materiales y seculares de la vida humana. Nos espera todos los días, en el laboratorio, en el quirófano, en el cuartel del ejército, en la cátedra universitaria, en la fábrica, en el taller, en el campo, en el hogar y en el inmenso panorama del trabajo. '
Lucas nos presenta a nuestro mejor aliado en este esfuerzo por imitar a Cristo:María, la Madre de Dios. Ella es la más santa de todas las criaturas, “llena de gracia” (1), sensible, tierna, resuelta, fuerte. Su amor por nosotros es tan fuerte que nos resulta fácil acudir a ella con el amor y el abandono de un niño. Su fe y entrega son tan completas que todo lo que la Virgen pide en oración, como aquel día de Caná, Jesús se lo concede.
Así lo expresó el Papa Juan Pablo II: “María está siempre en el centro de nuestra oración. Ella es la primera en orar. Y ella es omnipotencia suplex todopoderosa en su oración. Este fue el caso en Nazaret, cuando conversó con Gabriel. La encontramos allí, sumida en oración. En la profundidad de su oración habla con Dios Padre. En la profundidad de su oración el Verbo eterno se convierte en su Hijo. En la profundidad de su oración el Espíritu Santo desciende sobre ella, y ella trae ese mismo espíritu profundo de oración desde Nazaret al Cenáculo de Pentecostés, donde todos los apóstoles se unen a ella en oración unida, devota y constante”.
Aunque el Nuevo Testamento no nos da información sobre el nacimiento y la infancia de la Santísima Virgen María, la tradición cristiana nos ha transmitido algunos detalles que nos dicen más sobre ella—por ejemplo, que era hija de Joaquín y Ana y que desde pequeña se había dedicado al servicio del Señor en su Templo hasta el momento de sus desposorios con José. A partir de la Anunciación, Mateo y Lucas nos dan la enseñanza revelada sobre la concepción virginal y el nacimiento milagroso de Jesús que fueron objeto de la fe de la comunidad cristiana primitiva. Es en María donde se cumplió la profecía de Emanuel: “El Señor mismo os dará una señal. He aquí, la virgen concebirá y dará a luz un hijo, y llamará su nombre Emanuel” (Is. 7:14).
El Concilio Vaticano II comienza su exposición de la doctrina sobre María diciendo que “la Virgen María, que por el mensaje del ángel recibió la Palabra de Dios en su corazón y en su cuerpo y dio la Vida al mundo, es reconocida y honrada como siendo verdaderamente la Madre de Dios y del Redentor. . . . Está dotada del alto cargo y dignidad de Madre del Hijo de Dios, y por eso es también hija amada del Padre y templo del Espíritu Santo” (Lumen gentium 53).
El lugar privilegiado que María ocupa en la devoción cristiana y su expresión litúrgica la llevó a ocupar un lugar muy especial en el arte sacro. Se pueden encontrar representaciones de ella en las catacumbas romanas, pero no es hasta el período comprendido entre 400 y 900 que aparece plenamente en el arte bizantino. La devoción a ella se expresó aún más de esta manera en el período gótico: primero como la Virgen de los Dolores y luego como Nuestra Señora de la Merced. A principios del siglo XVII cobra importancia la imagen de la Inmaculada Concepción, extraída del libro del Apocalipsis. Estas son sólo algunas de las muchas advocaciones de Nuestra Señora que surgen en diferentes momentos y en diferentes lugares como expresiones del amor y la veneración que los cristianos le tienen.