Como a la mayoría de la gente, no me gusta ir al dentista. Y si consideramos la medida de la incomodidad que se nos inflige cuando vamos, entonces nos damos cuenta de que es sólo porque sabemos que estamos recibiendo mucho más bien a cambio y evitando una incomodidad aún mayor que podría surgir en el futuro. Por eso agradecemos a los dentistas en lugar de llamarlos malos.
Es el clásico "doble efecto". Una acción buena (o neutral) produce un resultado tanto bueno como malo. Sólo pretendemos el buen resultado, que no surge del mal resultado, sino simplemente junto con él. En estos casos, está bien, incluso es digno de elogio, realizar la acción. El amor mismo produce a veces un doble efecto, sobre todo cuando se trata de decir la verdad. Ciertamente Jesús no tenía la intención de ahuyentar a sus seguidores. Sin embargo, eso es exactamente lo que sucedió cuando les dijo la verdad sobre la Eucaristía. Leemos en el Evangelio de Juan: Jesús les dijo:
“Os aseguro que si no coméis la carne del Hijo del Hombre y no bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros. . . . Esto lo dijo mientras enseñaba en la sinagoga de Cafarnaúm. Al oírlo, muchos de sus discípulos dijeron: “Esta es una enseñanza dura. ¿Quién puede aceptarlo? . . . Desde entonces muchos de sus discípulos se volvieron atrás y ya no lo seguían. "Tú tampoco quieres irte, ¿verdad?" Jesús preguntó a los doce. (Juan 6:53, 59-60, 66-67)
A menudo se señala en los comentarios sobre este pasaje hasta dónde estaba dispuesto a llegar Jesús al aceptar las consecuencias de decir la verdad. Incluso estuvo dispuesto a dejar partir a los doce y tener que empezar de nuevo en la elección de sus apóstoles. Obviamente, nuestro Señor no era del tipo de persona que “paz a cualquier precio”. No tenía miedo de hacer olas. No buscó la unidad a expensas de la verdad, sino sólo la unidad en la verdad. No estaba tratando de atraer seguidores ocultándoles la verdad y haciendo que el discipulado pareciera más fácil de lo que realmente sería; más bien, respetó a sus oyentes lo suficiente como para exponerles todas las exigencias de seguirlo y darles la oportunidad de crecer, estirarse y transformarse a medida que aceptaban esas exigencias. Y es por eso que “amar” significa no ocultar la verdad.
La verdad se parece mucho a la comida. Lo necesitamos. Sin él, no podemos crecer, ni siquiera sobrevivir, como seres humanos y como comunidad humana. Estamos hechos para la verdad, para recibir siempre más de ella, para contemplarla, para encontrar nuestra plenitud en ella. Y esto es fácil de entender cuando nos damos cuenta de que Dios no sólo nos da la verdad, como uno de sus mayores dones, sino que él es verdad. “Yo soy el camino, la verdad y la vida” (Jn 14). Y esa verdad conduce a otro gran don y necesidad humana: la libertad. “Si sois fieles a mis enseñanzas, sois realmente mis discípulos. Entonces conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres” (Jn 6).
El amor da al amado lo que necesita, incluso cuando hay algún dolor involucrado en recibirlo. De ahí que los padres lleven a sus hijos al dentista, por mucho que los niños protesten. En mi ministerio a los sacerdotes como director de Sacerdotes para la Vida, a menudo doy seminarios sobre cómo predicar y aconsejar a los feligreses sobre algunas de las cuestiones morales más polémicas del momento. En medio de esto, a menudo
abordar la relación entre compasión y verdad. Muchos clérigos y consejeros laicos consideran que estos dos bienes compiten entre sí. Quieren que su pueblo crezca, pero quieren que sepan que Dios los ama, aquí y ahora, tal como son. De hecho, Dios nos ama tal como somos, pero nos ama demasiado como para dejarnos como somos. El amor nos llama a cambiar. Ser compasivo, por lo tanto, significa que percibimos y proporcionamos lo que la persona necesita y, por lo tanto, le damos la verdad que conduce a la conversión. Al mismo tiempo, para dar testimonio de la plenitud
de la verdad significa dar testimonio de la compasión, porque si no vemos a Dios como compasión y misericordia ilimitadas, entonces nos estamos perdiendo de toda la verdad sobre él. No es necesario equilibrar la compasión y la sinceridad. No es necesario “cambiar de marcha” entre ser pastoral y ser profético. Todos son parte de la misma dinámica, dos caras de la misma moneda: amar a nuestro pueblo.
Un ejemplo de las Escrituras
Dos pasajes, uno de las Escrituras y otro del magisterio, aclaran este punto. Pablo escribe a los Efesios:
Fue él quien dio a unos para que fueran apóstoles, otros para que fueran profetas, otros para que fueran evangelistas y otros para que fueran pastores y maestros, a fin de preparar al pueblo de Dios para las obras de servicio, a fin de que el cuerpo de Cristo sea edificado hasta que todos alcancen la unidad en la fe y en el conocimiento del Hijo de Dios y maduren, alcanzando toda la medida de la plenitud de Cristo. Entonces ya no seremos niños, sacudidos de un lado a otro por las olas, y arrastrados de aquí para allá por todo viento de enseñanza y por la astucia y astucia de los hombres en sus maquinaciones engañosas. Más bien, hablando la verdad en amor, creceremos en todo en aquel que es la cabeza, es decir, Cristo. De él todo el cuerpo, unido y sostenido por cada ligamento que lo sostiene, crece y se construye en amor, a medida que cada parte realiza su trabajo. (Efesios 4:11-16)
En este pasaje se encuentra la conocida frase “hablar la verdad con amor”, que es el tema sobre el que estamos reflexionando. Pero para apreciar el significado de esa frase, es esencial todo el contexto del pasaje. Note que se trata de que el Cuerpo de Cristo, todos nosotros, crezca hasta alcanzar una fuerte madurez para que podamos hacer la obra, el servicio para el cual Dios nos ha designado. Sin abrazar la plenitud de la verdad,
somos como niños que fácilmente pueden dejarse desviar por cualquier cosa que se haga pasar por verdad. Si eso sucede, no podremos servir al pueblo de Dios, porque en primer lugar no necesariamente entenderemos lo que es bueno para ellos.
Pensemos, por ejemplo, en grupos como la Coalición Religiosa para la Elección Reproductiva. Piensan que matar niños mediante el aborto es a veces el curso de acción más útil para una mamá o un papá. Incluso tienen estudios de las Escrituras y liturgias para “elegir”. Estas personas, que se presentan como predicadores de Cristo, en realidad se han perdido y son “arrojados por las olas” de la cultura de la muerte. Pensando que están sirviendo al pueblo de Dios, en realidad lo están matando.
La imagen del cuerpo en este pasaje también nos muestra que cuando compartimos la verdad de Cristo, no estamos hablando de verdades desconectadas, sino de una persona integral. Las diversas verdades de Cristo no son como libros en una biblioteca, donde uno puede decidir sacar los libros que quiera y dejar el resto, o donde la biblioteca misma puede optar por excluir algunos libros de su colección. La imagen bíblica, en cambio, es la de un cuerpo vivo. Todas las partes están, como dice Pablo, "unidas y mantenidas entre sí por cada ligamento de soporte". No puedes elegir qué partes del cuerpo deberían estar allí. Cuando aceptas a la persona, aceptas todo el cuerpo. No se puede eliminar un dedo sin que la cabeza se queje. Lo que le haces a una parte del cuerpo afecta a todo el cuerpo. Entonces, con la verdad de Cristo, la razón por la que no podemos retener ninguna parte de ella es porque al hacerlo, afectamos el resto. Todas las verdades son una unidad integral; son un Cuerpo vivo, Cristo mismo.
Imagínese ir a comulgar y, cuando el sacerdote dice: "el cuerpo de Cristo", usted dice: "Amén, excepto este pedazo", y luego corta un segmento de la hostia y se lo devuelve. Así es cuando decimos que aceptamos todas las enseñanzas de Cristo excepto las que no nos gustan. De la misma manera, así es cuando ofrecemos a los demás sólo aquellos aspectos de las enseñanzas de Cristo que creemos que les van a gustar a nuestros oyentes.
Hay mucha controversia en torno a la cuestión de si los políticos “pro-elección” reciben la Comunión. Mi pregunta para ellos es: "¿Cómo saben que la Comunión es realmente el cuerpo de Cristo?" Después de todo, si rechazas la autoridad de la Iglesia que te dice que el aborto está mal, has rechazado la misma autoridad que te dice que la hostia que vienes a recibir es de hecho Jesús.
Un ejemplo del Magisterio
Uno de los momentos de la enseñanza magisterial que ilustra más claramente la desafiante tarea de decir la verdad en el amor es el discurso del Papa Pablo VI. Humanae Vitae. Confundió las expectativas de muchos que pensaban que daría legitimidad moral a los medios anticonceptivos modernos. Y al transmitir la enseñanza inmutable e inmutable de la Iglesia sobre la vida humana y la sexualidad, comentó explícitamente sobre el deber de enseñar toda la verdad. El escribio:
Ahora bien, es una manifestación sobresaliente de caridad para con las almas no omitir nada de la doctrina salvadora de Cristo, pero a esto debe ir siempre unida la tolerancia y la caridad, como el mismo Cristo lo demostró en sus conversaciones y tratos con los hombres. Porque cuando vino, no para juzgar, sino para salvar al mundo, ¿no fue amargamente severo con el pecado, sino paciente y lleno de misericordia para con los pecadores? Por lo tanto, los esposos y esposas, cuando están profundamente angustiados por las dificultades de su vida, deben encontrar estampada en el corazón y en la voz de su sacerdote la semejanza de la voz y el amor de nuestro Redentor. Hablad, pues, con plena confianza, amados hijos, convencidos de que, si bien el Espíritu Santo de Dios está presente en el magisterio que proclama la sana doctrina, también ilumina desde dentro el corazón de los fieles e invita a su asentimiento. Enseñad a los esposos el modo necesario de oración y prepárales para acercarse más a menudo con gran fe a los sacramentos de la Eucaristía y de la penitencia. Que nunca se desanimen por su debilidad. (29)
El amor no sólo exige que no omitamos nada de la verdad, sino que el amor comunique esa verdad de una manera particular. Comunicar la verdad en el amor requiere más que seguir una serie de cosas que se deben y no se deben hacer, o elegir las palabras o el tono de voz adecuados. Algo tiene que suceder dentro de nosotros antes de que hagamos o digamos algo: tenemos que darnos cuenta de que estamos hablando con nuestros hermanos y hermanas, que todos estamos del mismo lado. La gente necesita saber eso. Una discusión sobre la verdad, ya sea en privado o en público, debe reconocer el dolor que la gente puede sentir por el tema que estamos discutiendo. La actitud psicológica que se debe adoptar y transmitir es: "Estamos juntos en esta situación dolorosa y necesitamos ayudarnos unos a otros para salir de ella". Si la persona reacciona con enojo, debemos abordarlo de la misma manera que atenderíamos a quienes sufren desastres personales. Estamos tratando con gente buena que sufre dolor, no con enemigos.
El diálogo de la salvación
El diálogo es a menudo la forma en que el amor proclama la verdad. De hecho, todo el contexto de los tratos de Dios con la humanidad pecadora se conoce como el “diálogo de la salvación” (Ver Vaticano II, Gaudium et Spes 3, 23; Papa Pablo VI, Ecclesiam Suam). El diálogo reconoce la dignidad humana de ambas partes, dignidad que no pierde ni siquiera un asesino (cf. Evangelium vitae 9).
Estoy convencido de que cuando las personas ocultan la verdad en nombre de ser “amorosas”, a menudo es porque tienen suficiente conocimiento de este llamado al “diálogo” que intentan ponerlo en práctica, pero no logran comprender plenamente su naturaleza. y así compensar de manera equivocada ese fracaso.
Mi experiencia más frecuente sobre el poder del diálogo auténtico se da en el contexto del movimiento provida y en mi ministerio de diálogo con los proveedores de servicios de aborto. Es necesario evitar dos posiciones extremas en ese tipo de diálogos. Una visión extrema es que el diálogo es inútil o es una traición a la causa provida. No es inútil. El diálogo ayuda a aclarar malentendidos y prejuicios, incluso si no conduce a un acuerdo. He visto a quienes apoyan el aborto tomar conciencia, por primera vez, de los esfuerzos provida para ayudar a las mujeres en crisis de embarazos y de la diferencia entre rechazar las acciones de alguien y rechazar a la persona. El diálogo tampoco es una traición a la causa provida. Discutir la propia posición no requiere suavizarla. El diálogo no pretende buscar algún “compromiso” entre pro vida y pro elección. No hay ninguno. El diálogo no busca una sociedad que pueda abarcar tanto una filosofía provida como una filosofía a favor del derecho al aborto. Una sociedad así no puede sobrevivir. Más bien, el diálogo busca comunicar la verdad, ayudar a las personas a entenderse entre sí y crear el clima en el que la verdad pueda ser aceptada y floreciente mejor. El diálogo tiene valor.
El otro extremo es sobreestimar o simplificar demasiado ese valor, pensando que el diálogo lo solucionará todo o que es la única respuesta legítima a la crisis del aborto. El diálogo no solucionará todo. En algunos casos, los promotores del aborto no mostrarán ningún interés en hablar con los pro-vida. El diálogo no es de ninguna manera la única actividad provida legítima. “Amemos de hecho y de verdad”, dice San Juan, “y no sólo hablar de ello” (1 Jn 3). El aborto no es simplemente una “cuestión” o una “controversia”: es una tragedia y tiene víctimas. Las víctimas necesitan una defensa, y la necesitan hoy. No pueden esperar hasta que todos estén de acuerdo en defenderlos.
Sin embargo, es necesario que el diálogo se produzca con más frecuencia. Los grupos e individuos provida deberían invitar a hablar a los abortistas y a los partidarios del derecho al aborto. Los seminarios de capacitación provida deben incluir capacitación sobre cómo hablar con ellos de manera efectiva. Numerosas conversiones de las filas pro-aborto a las filas pro-vida se han producido como resultado de la comunicación, el respeto y el amor que los pro-vida han ofrecido. Esto se debe a que la mejor manera de convencer a alguien de la dignidad de la vida humana es tratarlo personalmente con dignidad. Muchos piensan que los no nacidos no tienen valor porque piensan que sus propias vidas no tienen valor. Muchos pisotean a los no nacidos sólo después de haber sido pisoteados a ellos mismos. La única manera de que nuestro mensaje llegue a algunas personas es si las tratamos con tal respeto que piensen: "Mi vida tiene algún valor". Al descubrir ese valor, podría resultarles más fácil descubrirlo nuevamente en los bebés.
Luchar con Dios
Hablar la verdad con amor se puede ver cuando no sólo hablamos a las personas, sino que, como el Señor, las llevamos al proceso de descubrir la verdad. No nos limitamos a ofrecer conclusiones; Respetamos su mente y su corazón y su voluntad de comprometerse y luchar con la verdad. Todos nosotros estamos llamados a luchar con Dios, tal como en ese misterioso pasaje de Génesis 32 donde Jacob luchó toda la noche con el Señor. Jacob resultó herido en el proceso, pero fue bendecido con un conocimiento más profundo de Dios y de sí mismo. Compartir la verdad plena, en contenido y método, confía en la disposición de los demás a aceptarla, y ese mismo proceso, en lugar del silencio o una dilución o disculpa por la verdad, es lo que muestra el amor.
Además, aunque a menudo nos sentimos tentados a pensar que nuestros oyentes no están preparados para escuchar la verdad completa, también debemos considerar el hecho de que la Palabra de Dios, viva y activa como es, de hecho los prepara, tal como la palabra predicada por Ezequiel (cap. 37) devolvió la vida a los huesos secos.
Algunos reaccionarán con enojo cuando se diga la verdad, sin importar qué tan bien la digamos. Sin embargo, en toda mi predicación sobre el aborto, todavía puedo contar con una mano el número de aquellos que vinieron a mí enojados por una homilía provida. La mejor manera de acercarse a ellos, utilizando la actitud descrita anteriormente, es hacerles preguntas amablemente para descubrirles la causa de su enojo y ayudarlos a pensar en ello. Los invito a sentarse en un lugar apartado para conversar tranquilamente. Algunos lo harán, otros se irán. Pero es mucho más difícil criticar o enfadarse con alguien que quiere escucharte que con alguien que te sermonea o responde con ira. Hazles saber que estás escuchando, que conoces su dolor y que el mensaje de respeto por la vida que predicarás firmemente también dice que su vida también es preciosa, sin importar con qué no estén de acuerdo.
En cierto sentido, nuestra disposición a compartir toda la verdad en amor es análoga a nuestra disposición a presentarnos. No debemos tener miedo de quiénes somos. Debemos confiar en la capacidad de la otra persona para aceptarnos y tener un sentido de nuestro propio valor lo suficientemente fuerte como para estar bien si nos rechaza. Eso no es sólo verdad y amor. Eso es libertad.