Imaginemos a un astronauta jesuita que se encuentra con un desastre en un vuelo espacial misionero a un planeta distante. Su sistema de combustible se rompe y pierde la mayor parte del combustible del retrocohete antes de que se repare la fuga. Ahora, si quiere tener alguna posibilidad de maniobrar hacia la órbita del planeta, debe despojar a su nave espacial de todo exceso de peso. El fuselaje de la nave está revestido con cápsulas de carga. Algunos contienen libros, porque el planeta está rodeado por un campo electromagnético que cortará la comunicación y casi con seguridad destruirá los archivos electrónicos a medida que la nave pase. El sacerdote comienza a presionar botones para desechar cápsulas que contienen suministros de alimentos, instrumentos científicos, obras de arte y literatura, hasta que quedan dos cápsulas: una llena de Biblias, la otra llena de copias de la Biblia. Catecismo de la Iglesia Católica. El control de la misión le dice que sólo puede quedarse con una cápsula. ¿Biblias o catecismos?
La Biblia es la palabra de Dios. Los profetas, los evangelios y las epístolas cuentan la historia de la salvación a través de Cristo y el don de la vida eterna. La Escritura es venerada por la Iglesia como el cuerpo de Cristo y alimentada a los fieles desde el altar con la Eucaristía. Debe conservar las Biblias. Su dedo se cierne sobre el botón para deshacerse de los catecismos, pero duda.
Si logra llegar al planeta, pasarán décadas, incluso generaciones, antes de que llegue otra misión. Será el primer cristiano en una cultura extraña y traducirá las verdades de Cristo a un idioma aún desconocido. Seleccionará a los primeros catequistas y les dará todo lo necesario para enseñar la fe sin corrupción. El catecismo contiene el Credo y un sistema para enseñar esta antigua regla de fe. Es el Credo que se transmitió en cada idioma y cultura para que se adore a un Dios y se predique una fe. El catecismo presenta la vida moral cristiana, los sacramentos y las oraciones tal como se han vivido y orado en todas las épocas. ¿Cómo puede deshacerse de la sabiduría adquirida durante veinte siglos de enseñar y vivir la fe bajo la guía del Espíritu Santo?
Recuerda la amonestación de Pablo a Timoteo: “Guarda lo que te ha sido confiado” (cita). Ofrece una oración rápida: “¡Jesús, María y José protéjanme!” y presiona un botón. Un estallido ahogado señala el lanzamiento de una cápsula. Se gira y observa a través del ojo de buey mientras regresa a través del espacio, disminuyendo de tamaño hasta desaparecer en el vacío cada vez más profundo.
Transmite un informe de su acción justo antes de entrar en el campo electromagnético del planeta. Cuando su transmisión llega a la tierra, se levanta un grito de indignación. Ha desechado las Biblias y se ha llevado los catecismos consigo. El Hombre de las Respuestas Bíblicas llora abiertamente en el aire. Hay disturbios fuera del Vaticano. El Consejo Mundial de Iglesias exige una respuesta del Papa. El santo padre reflexiona sobre el dilema del sacerdote y luego responde que el sacerdote hizo lo correcto. Explica que “el texto sagrado nunca tuvo como objetivo enseñar la doctrina, sino sólo probarla, y si queremos aprender doctrina, debemos recurrir a los formularios de la Iglesia, al catecismo y a los Credos”.
Termina la historia como quieras. La pregunta es si el sacerdote podría haber tenido razón al guardar los catecismos en lugar de las Biblias. Si cree que no y cree que la Biblia es mucho más importante que cualquier cosa contenida en el catecismo para difundir y enseñar la fe, permítame proponerle que tanto la historia como la Biblia sugieran otra respuesta.
Desde el principio la Iglesia no ha transmitido a los nuevos cristianos la Biblia, sino el depósito de la fe. Este consta de cuatro pilares: el Credo o regla de fe enseñada por los Apóstoles, el estilo de vida y compañerismo cristiano basado en los Mandamientos, una vida sacramental a la que se ingresa a través del bautismo y centrada en la Eucaristía, y las oraciones cristianas (con un lugar de honor). dado al Padrenuestro). Este cuádruple depósito tomó forma entre los Apóstoles bajo la guía de Cristo y del Espíritu Santo. Su patrón es evidente en el día de Pentecostés cuando los conversos recién bautizados “se dedicaron a la enseñanza de los apóstoles [la regla de fe] y a la comunión [el modo de vida cristiano], a partir el pan [el Santísimo Sacramento] y las oraciones” (Hechos 2:42).
El conocimiento del depósito se transmitía mediante fórmulas, oraciones, himnos y reglas de fe pronunciadas de forma oral. En este sistema de educación, el Credo como regla de fe, no la Biblia, contiene las verdades fundamentales que el converso debe aprender sobre la naturaleza de Dios, la Iglesia, el acto salvífico de Jesucristo y el don de la vida eterna. Estas reglas y fórmulas precedieron a la redacción del Nuevo Testamento, y partes de ellas aparecieron en las epístolas de Pablo antes de que se escribieran los Evangelios. En su carta a los Hebreos, Pablo reiteró una regla de fe que ya les había enseñado: “Dejemos, pues, las doctrinas elementales de Cristo y pasemos a la madurez, no poniendo de nuevo fundamento de arrepentimiento de obras muertas y de fe hacia Dios, con instrucción sobre las abluciones, la imposición de manos, la resurrección de los muertos y el juicio eterno” (Heb. 6:1-2).
Recuerda a los corintios que “Cristo murió por nuestros pecados conforme a las Escrituras, que fue sepultado, que resucitó al tercer día conforme a las Escrituras, y que se apareció a Cefas, y luego a los doce” ( 1 Cor. 14:3–5). Habiendo reiterado el Credo, pregunta: “Ahora bien, si se predica a Cristo resucitado de entre los muertos, ¿cómo pueden algunos de vosotros decir que no hay resurrección de los muertos?” (1 Corintios 15:12). En otras palabras, ¿cómo se puede creer algo que difiere de nuestro Credo?
La entrada a la Iglesia se basaba en aprender y profesar el Credo, artículo por artículo, a modo de juramento. Este es el origen del Credo de los Apóstoles. Dado que los primeros cristianos estudiaron el Credo como su primera regla de fe, éste les sirvió como su primer catecismo. Sentó las bases del estilo de vida cristiano, los sacramentos y la oración. De esta manera, se establecieron y prosperaron comunidades cristianas enteras sin necesidad de Biblias. Esto indica que tener y leer la Biblia no era esencial para ser cristiano. Fue a través del Credo que conocieron y declararon lo que creían. Esta es la razón por la que la Iglesia escudriñaba a los catecúmenos sobre los artículos del Credo y por la que los primeros cristianos llevaban el Credo en sus corazones como símbolo de quiénes eran.
Esto no significa que las Escrituras no desempeñaron ningún papel en los primeros años de la Iglesia. Entonces las Escrituras eran el Antiguo Testamento, que proporcionaba la evidencia de que Jesús era quien había demostrado ser, el Mesías. También prefiguró la vida cristiana, la liturgia y los sacramentos. El misterio es que algunos de los más inmersos en las Escrituras no podían levantar la vista de la página escrita para reconocer al Mesías que estaba ante ellos, mientras que otros, para quienes la Torá era un libro extraño, simplemente creían en las Buenas Nuevas declaradas por los maestros vivientes. Para éstos, el estudio de las Escrituras no era necesario.
Cuando finalmente se recopiló y compiló el Nuevo Testamento, no estaba destinado a reemplazar el sistema catequético, y la Iglesia no pasó repentinamente a enseñar directamente de la Biblia. Todos los Padres de la Iglesia hicieron amplio uso de las Escrituras para informar y reforzar sus argumentos, pero es a través de sus reglas y tradiciones que enseñaron y gobernaron la Iglesia. Clemente, ordenado obispo de Roma por Pedro, escribió para sofocar una controversia entre los corintios sobre la jerarquía antes del final del primer siglo, llamándolos a regresar a “la regla de nuestra tradición” (cita).
La regla preeminente es la regla de fe que ahora llamamos Credo. Ireneo, nacido antes de mediados del siglo II, dijo que “debemos guardar estrictamente, sin desviarnos, la regla de la fe” (cita). Creía que este Credo había sido recibido directamente de los Apóstoles. Tertuliano, escribiendo en el mismo período, dijo que tenemos el Credo “para que podamos reconocer en este punto qué es lo que defendemos” (cita). Orígenes (185-254) escribió: “Dado que muchos de los que profesan creer en Cristo difieren entre sí, no sólo en cuestiones pequeñas y triviales, sino también en temas de la mayor importancia, parece necesario ante todo fijar un límite definido y establecer una regla inequívoca” (cita).
Cirilo de Jerusalén, a mediados del siglo IV, escribió: “Aunque no todos son capaces de leer las Escrituras, algunos porque nunca han aprendido a leer, otros porque sus actividades diarias les impiden tal estudio, aún así para que sus almas no se perderá por ignorancia, hemos reunido toda la fe en unos pocos artículos concisos” (cita). Aconsejó a sus seguidores que conservaran el Credo para su “alimento durante toda la vida” porque el Credo “lo guarda en su corazón. . . toda la verdad religiosa que se encuentra tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento” (cita).
Agustín creía que los hombres que vivían según las virtudes cristianas de la fe, la esperanza y la caridad podían vivir enteramente independientemente de las Escrituras. Pero él no sentía lo mismo por el Credo. El Credo, para Agustín, era la fe en la que se basaban la esperanza y la caridad: “Al recibir el Credo, escríbelo en tu corazón y recítalo cada día entre vosotros. Antes de dormiros, antes de proceder a cualquier cosa, rejillaos con vuestro Credo. . . . Las palabras que habéis oído, esparcidas por todas las Sagradas Escrituras, están aquí reunidas y reducidas a una estrecha unidad. . . [entonces] todos deberían poder decir y practicar lo que creen” (cita).
Así vemos que los cristianos de la antigüedad pusieron el mismo énfasis en el Credo que los católicos de hoy. ¿Significa esto que los fieles no deberían leer las Escrituras por sí solos? No es así. Once siglos antes de Lutero, Juan Crisóstomo alentó a los laicos a leer las Escrituras antes de asistir a misa. Jerónimo, que vivió en el mismo período, tradujo la Biblia del griego al latín porque ese era el idioma de la gente común en el Imperio Romano. Contrariamente al mito protestante popular, la Iglesia nunca ocultó la Biblia a los fieles. Pero la Iglesia sostiene que la Escritura debe ser leída con el mismo espíritu con el que fue escrita: es decir, por los creyentes. Los fieles deben recurrir primero al catecismo y al Credo antes de entrar en todo lo demás cristiano, incluida la Biblia.
El intento protestante de enseñar la fe directamente a partir de la Biblia sólo ha llevado a disputas y divisiones. Hay más de 28,000 denominaciones protestantes distintas en el mundo, cada una de las cuales surge de una interpretación diferente de las Escrituras, y el número crece. Paul Johnson, en La historia del cristianismo, describe la proliferación de sectas en África, la mayoría derivadas de la influencia de los evangélicos estadounidenses. En 1948 había más de mil sectas africanas distintas. En 1968 el número había aumentado a seis mil. Los protestantes pueden ver esto como el crecimiento saludable del cristianismo simple, pero las prácticas que se encuentran en algunas de estas sectas son extrañas, incluida la liturgia sin sentido, los vómitos sacramentales y la reescritura de las Escrituras con connotaciones raciales. Muchas de estas sectas no serían consideradas cristianas ni siquiera según los estándares protestantes dominantes, lo que nos devuelve al punto de nuestra historia original del astronauta jesuita.
El viejo chiste es que ni siquiera Dios sabe lo que un jesuita puede hacer a continuación, y se puede escribir una historia interesante descartando la Biblia, el catecismo o ambos. Quizás lo más importante para llegar al lejano planeta sería un maestro viviente con la capacidad de consagrar la hostia. Se podría imaginar que el jesuita tomaría el catecismo en lugar de la Biblia porque contiene la declaración inequívoca de la fe tal como ha sido aprendida y vivida desde el principio. Proporciona un sistema para transmitir el cuádruple depósito de la fe que recibieron los Apóstoles del mismo Cristo.
También se podría imaginar que, conociendo ahora la experiencia del protestantismo, no querría arriesgarse a introducir la Biblia independientemente del Credo y del catecismo si algo le sucediera. Las Escrituras son en cierto modo como un potente explosivo: cuando las manejan personas mal informadas o no comprometidas, se han utilizado para causar grandes daños en todo el mundo, como se puede ver en la experiencia reciente en África. Si en nuestra historia espacial las Biblias no llegan al planeta para las generaciones venideras mientras lo hace el catecismo, los habitantes no estarían en peor situación que los primeros cristianos de la Tierra. Lo contrario no es necesariamente cierto.
¿Cuál es el punto más importante en el mundo real? Para los cristianos bíblicos, enviar cajas de Biblias a personas que no pueden recurrir a través de la Iglesia al catecismo y al Credo sólo ha llevado a disputas y divisiones, confundiendo la oración de nuestro Señor de que todos los cristianos sean uno como el Padre y el Hijo son uno ( citación). El punto para los católicos es que está mal saltarse el catecismo y sumergirse directamente en los estudios bíblicos. Si desea profundizar su fe, debe abrir su catecismo antes de abrir su Biblia. Los católicos también deben comprender que cuando abandonan la Iglesia católica por iglesias bíblicas, se están distanciando de la fe de los Apóstoles, no acercándose a ella. Los cristianos de la Biblia afirman vivir como los primeros cristianos, pero en ninguna parte de la Biblia encontramos cristianos llevando Biblias a todas partes como lo hacen los cristianos de la Biblia hoy.
La verdad es que los primeros cristianos eran cristianos de credo, no cristianos de la Biblia. La suya era una fe sencilla, basada en el Credo que recibieron de la única Iglesia santa, católica y apostólica. Lo escribieron en sus corazones, se lo enseñaron a sus hijos, lo recitaron diariamente y reflexionaron sobre su misterio, como lo hicieron todos los cristianos durante los catorce siglos siguientes y como lo hacen los fieles católicos de hoy. Si se quiere volver a la fe sencilla de los primeros cristianos, lo último que hay que hacer es ir a una iglesia donde los miembros nunca han oído hablar del Credo, o si han oído hablar de él, lo han abandonado o vaciado de él. todo significado.
Nunca vayas a una iglesia que no pueda rastrear sus enseñanzas hasta la Iglesia apostólica que nos dio el Credo antes de darnos la Biblia. Si lees la Biblia con regularidad, continúa. Es el gran don a la Iglesia por el Espíritu Santo. Las Escrituras pueden despertar en nuestros corazones un gran amor por el Señor y darnos el valor para vivir y defender la fe. Para aquellos que están dispuestos a esforzarse y permanecer fieles al Magisterio, es la fuente de teología más rica conocida por el hombre. Pero no te engañes creyendo que leer la Biblia es el primer paso en el camino hacia la profundización de tu fe, y no confundas la Biblia con el depósito de la fe que se puede recibir y vivir incluso en ausencia total de Biblias.
Un último punto. Las palabras puestas en boca del Papa en esta ficticia odisea espacial son las palabras reales de John Henry Newman al encontrarse con el cristianismo histórico cuando era un joven protestante en Oxford (de Apología pro Vita Sua).
¿Quieres profundizar tu fe? Inscribe en tu corazón el Credo, estudia el catecismo y, como Timoteo, guarda lo que te ha sido confiado. Entonces, cuando leas las Escrituras, nunca te verás atraído hacia una forma falsa y falible de cristianismo. podrás decir Credo Dominio—“Oh Señor, yo creo”—y sepa lo que está creyendo.