Cartas a un escéptico
Paul Claudel (1868-1955) no se lee mucho hoy en día en el mundo de habla inglesa, y eso es lamentable. El dramaturgo, poeta y hombre de letras católico es quizás mejor conocido como el autor de la obra. La zapatilla de raso (1929), que fue bastante popular en Estados Unidos. El francés fue un escritor exquisito y un pensador entusiasta. En El renacimiento literario católicoEn un estudio sobre la escritura católica desde 1845 hasta la década de 1930, el jesuita Calvert Alexander escribió: “Si hay que seleccionar al poeta que realiza más completamente en su obra el ideal del renacimiento francés, ese hombre sería Paul Claudel."
Claudel también era una especie de místico: la biografía de Claudel escrita por Louis Chaigne estaba subtitulada El hombre y el místico—y un magistral apologista del catolicismo. Estas dos facetas estaban íntimamente entrelazadas en su personalidad y pensamiento. En la cúspide de la edad adulta, Claudel experimentó una revelación privada mientras asistía a las vísperas del día de Navidad en la catedral de Notre Dame. Más tarde escribió que en un solo momento se dio cuenta: “Dios existe; el está aquí. Él es alguien; ¡Es un ser tan personal como yo!—Él me ama; él me llama." Su conversión al catolicismo, sin embargo, no fue inmediata ni sencilla; luchó poderosamente con dudas y miedos.
Claudel finalmente ingresó a la Iglesia. Posteriormente se embarcó en una distinguida carrera en el servicio diplomático francés, pasando la mayor parte de cuarenta años (1893-1934) fuera de Francia. Profundamente influenciado por Tomás de Aquino, Dante, John Henry Cardinal Newman y Blaise Pascal, se dedicó a escribir sobre el drama de la salvación, la lucha de la fe en un mundo sin fe y el amor íntimo de Dios por sus criaturas. A principios de siglo se había consolidado como una luz literaria talentosa.
En febrero de 1907 recibió una carta de otro hombre de letras, el torturado espiritual y emocionalmente Jacques Rivière. Con sólo veinte años, Rivière estaba en el umbral de una brillante carrera como crítico literario para la influyente La nueva revista francesa, una carrera que trágicamente se vio truncada por una enfermedad mortal en 1925. Criado como católico, Rivière se encontraba en medio de una gran crisis de fe.
En su primera carta a Claudel, Rivière describía esta crisis como “mi enfermedad”, pero admitía que sentía apego por ella: “Esta lucha, este espasmo, esta rebelión, este deseo, esta inquietud me están destrozando; sin embargo, adoro ¡a ellos! Nunca estar satisfecho, no encontrar respuesta en nada: son precisamente estas cosas las que abrazo contra mi alma. En primer lugar, nada más me alejó del catolicismo. Me aparté de su alimento espiritual. Prefería mi hambre miserable, mis estertores de angustia. Ahora conoces mi enfermedad. Y, sin embargo, debo buscar una cura”.
Lo que siguió fue una notable correspondencia, publicada originalmente en 1927 como Cartas a un escéptico y recientemente publicado por Roman Catholic Books. Este volumen es tan oportuno y conmovedor hoy como lo fue hace casi un siglo. La correspondencia, que abarcó siete años (1907-14), todavía resuena por muchas razones. Existe una notable vulnerabilidad de Rivière: expresa sus miedos, angustia y angustia con una honestidad erudita pero brutal. Además, el escepticismo y el materialismo de la cultura francesa de principios del siglo XX guardan un sorprendente parecido con la cultura estadounidense de principios del siglo XXI. Finalmente, las respuestas de Claudel son empáticas, poéticas, incisivas, sabias y autoritarias.
Con casi el doble de edad que el joven escéptico, Claudel comprendió la lucha de Rivière, una lucha que él mismo había librado cuando era más joven. Escribe que leer las cartas de Rivière “me hizo retroceder a los días de mi propio combate espiritual, ese gran fermento de 'los años veinte', del que depende el vino de toda nuestra vida”.
Ciertamente, Claudel hizo apologética al responder al grito de Rivière de “sálvame de toda esta nada”. Sin embargo, lo que sus esfuerzos demuestran magistralmente es que el apologista es ante todo un ser humano e hijo de Dios y que no puede rechazar un alma para obtener la victoria en una discusión. Reconoció que la crisis de Rivière no se debía tanto a la duda sino a una conciencia aplastante de su propia indignidad ante Dios. Comentó: “Muchas personas me escriben, pero pocas tienen el valor suficiente para anteponer su salvación a su orgullo”. Luego añadió: “No esperéis de mí una respuesta exacta a todas vuestras dudas. Siempre quedará una parte de vuestra guerra que debéis librar solos; Siempre habrá espinas que sólo la perseverancia desgasta”.
A lo largo de la correspondencia, Claudel se basó en las Escrituras, Tomás de Aquino, Newman, G. K. Chestertony Pascal. Al recomendar libros, dijo: “Pascal sobre todo. Él es el verdadero apóstol. anuncios externos para nosotros los franceses”. Mencionó “las admirables revelaciones de Anne Catherine Emmerich” e instruyó a Rivière: “Lee a Dante. Y todo lo que puedas encontrar sobre Newman”.
As Mundo Católico lo expresó bien en su reseña de la primera traducción al inglés de Cartas a un escéptico, se trata de un libro que “en sus valores e implicaciones espirituales es sin duda uno de los más importantes del año. . . . La historia que se esconde detrás de estas cartas es tan conmovedora, tan estimulante el debate sobre el arte y la ciencia contemporáneos, así como sobre la fe, que la tentación es citarlas sin moderación”.
¿Y qué pasa con Rivière? Siete años después de que le escribió a Claudel por primera vez, recibió la Sagrada Comunión el día de Navidad de 1913. Su esposa, Isabelle, escribió (en la introducción) que doce años después, su marido moribundo gritó: “¡Mira! Las puertas se están abriendo. Voy a encontrar la luz divina”. La enfermedad finalmente había encontrado su cura y el que dudaba había conocido a su Maestro.
—Carl E. Olson
Cartas a un escéptico
By Paul Claudel
Traducido del francés por Henry Longan Stuart.
5 estrellas
Libros católicos romanos
288 páginas
$22.95
ISBN: 1929291671
Una historia de giros a la derecha
En sus memorias, Giros a la derecha: lecciones poco convencionales de una vida controvertida, locutor de radio y crítico de cine Michael Medved reúne treinta y cinco lecciones de una vida que a menudo se lee como Forrest Gump, cuyo héroe, sin saberlo, aparece en momentos y personajes famosos de la historia estadounidense moderna. Dondequiera que uno se encuentre en el espectro político o religioso, el libro de Medved es agradable por el ingenio despreocupado y autocrítico con el que cuenta su historia.
Quizás el momento más memorable fue cuando Medved, el joven voluntario de la campaña, gritó: "¡Te amamos, Bobby!". Su exuberante arrebato se ha conservado en cintas del último discurso del senador Robert Kennedy tras su victoria en las elecciones primarias demócratas de California de 1968, momentos antes de su asesinato a manos de Sirhan Sirhan. En diversas capacidades como estudiante, activista político, crítico de cine y presentador de programas de entrevistas, Medved ha entrado en las órbitas de luminarias como los senadores John Kerry y Hillary Rodham Clinton, el ex presidente Bill Clinton, el fallecido presidente Ronald Reagan y artistas de Barbra Streisand. a Mel Gibson.
Si bien las reminiscencias de los encuentros con los famosos y poderosos son entretenidas, el alma del libro es el viaje de fe y familia de Medved, instigado en su juventud por su tío. A lo largo de las lecciones, rastreamos el creciente desencanto de Medved con el liberalismo religioso y político, muchas veces en respuesta a las lecciones de su tío Moish.
En la serie de giros a la derecha de Medved, desde el liberalismo religioso y político hasta el conservadurismo religioso y político, quizás el eje principal fue su tío. Refugiado en Estados Unidos desde una Ucrania devastada por la guerra y plagada de pogromos, el filósofo autodidacta y erudito religioso se encargó de inculcar las semillas de la ortodoxia judía y el conservadurismo político que eventualmente desplazaron el enamoramiento juvenil de su sobrino por el agnosticismo y el liberalismo.
Al crecer en una familia judía poco observante que más tarde quedaría fracturada por el divorcio, Medved recuerda al tío Moish como la fuerza que unió a la familia. Fue en sus rodillas donde Medved se empapó del sólido patriotismo estadounidense que se mantuvo fuerte incluso durante sus años como manifestante de la guerra de Vietnam. Tratar de honrar el deseo de su difunto tío de tomarse más en serio sus compromisos judíos fue el comienzo del viaje de Medved de regreso al judaísmo ortodoxo, un compromiso que mantiene hasta el día de hoy.
Medved ha ganado notoriedad por su trabajo de crítica a Hollywood. Un crítico de cine del programa de televisión desde hace mucho tiempo. Vista previa de adelantos y autor de títulos como El Salón de la Vergüenza de Hollywood (1984) y Hollywood contra América (1992), Medved ha defendido los valores judeocristianos tradicionales en las controversias de Hollywood que abarcan las películas. La última tentación de Cristo a La Pasión de Cristo. Su implicación en la polémica en torno Mel GibsonLa película es de particular interés para la comunidad cristiana.
“A veces”, recuerda Medved, “parecía que toda mi carrera había servido como preparación específica para mi papel en el furioso debate nacional sobre Mel GibsonLa película. . . . Durante casi veinte años había estado escribiendo y hablando sobre la intersección de Hollywood y la religión, y mi compromiso como judío practicante (y ex presidente de la sinagoga) me dio cierta posición”.
Aunque Medved encontró la película “sincera”, “lírica” y llena de “inmediatez devastadora”, y aunque defendió ferozmente la película contra “acusaciones venenosas de intenciones antisemitas”, no fue un espectador acrítico. En una proyección previa por invitación, él y su hermano Harry ofrecieron sugerencias para mejorar, algunas de las cuales Gibson incorporó a la película. Una fue la modificación de la referencia despectiva de un funcionario romano a “este templo apestoso”, que en la versión final se convirtió en “este puesto de avanzada apestoso”.
Justo antes del estreno de la película, Medved descubrió que Gibson estaba planeando volver a insertar la línea de Mateo 27:25 (“¡Su sangre sea sobre nosotros y sobre nuestros hijos!”), una línea que no estaba en la versión que vio previamente. Tras la apasionada petición personal de Medved por correo electrónico, Gibson hizo una edición de último minuto y eliminó el subtítulo de la película, aunque en ese momento no pudo eliminar la línea por completo. Este incidente ciertamente debilita la acusación de que Gibson no respondió a las críticas constructivas.
-Michelle Arnold
Giros a la derecha: lecciones poco convencionales de una vida controvertida
Por Michael Medved
4 estrellas
Foro de la Corona
435 páginas
$26.95
ISBN: 1400051878
Ponlo detrás de ti
El otro día un amigo protestante dijo: "Sabes, nuestro pastor no ha predicado sobre el diablo en años". ¿Es esto sorprendente en nuestra cultura hedonista poscristiana? Influenciados por las ilusiones de quienes ya no reconocen el pecado, muchos cristianos de todas las denominaciones (incluidos los católicos) ya no creen que el diablo existe. ¿Por qué predicar sobre una figura de fantasía con un traje rojo cursi?
Cada uno de nosotros debe elegir si amoldarse a la cultura o creer la terrible verdad sobre Satanás que nos enseñan las Escrituras, la Catecismo de la Iglesia Católica, el Papa Juan Pablo II, y la experiencia de los santos y otros creyentes devotos.
La historia de los esfuerzos del diablo por arruinar vidas y almas comienza en Génesis. Jesús enseñó que el diablo “fue homicida desde el principio” y “no hay verdad en él” (Juan 8:44).
In El engañador: nuestra lucha diaria con Satanás, p. Livio Fanzaga ofrece a quienes participan en esta lucha “dura pero esperanzadora” un manual práctico de sugerencias tomadas de los santos, las enseñanzas ascéticas de la Iglesia y su experiencia personal. Fanzaga, director de Radio maria, el programa de radio católico más grande de Europa, escribe con claridad y amor. Fascinante y legible (aunque anhelaba un índice), El engañador fue el best-seller religioso número uno en Italia en 2000. La traducción de esta poderosa ayuda a la santidad es una bendición.
La introducción recuerda a los lectores que escribir un libro sobre Satanás corre el riesgo de sobreestimar su importancia y que “la victoria de Cristo sobre Satanás es el corazón mismo del evangelio”. Confiado en que la victoria decisiva de nuestro Señor permite a sus seguidores renunciar a Satanás, Fanzaga aborda su tema desde el origen del mal hasta el caos acelerado de nuestros días, explicando la fuente y la historia de la tentación, así como su necesidad. Escribe: “La Sabiduría Divina no excluyó a Jesús ni a María de la tentación. El designio amoroso de Dios ha decretado que cada alma ha de afrontar la santa batalla, dando a cada una todas las fuerzas y las armas necesarias para vencer, para que la salvación eterna sea a la vez don de la gracia y de nuestro mérito colaborador”.
Al hablar de la ayuda divina en la lucha espiritual, el P. Fanzaga cita el CatecismoLa bendita seguridad de la ayuda “misteriosa y poderosa” de los ángeles: “Desde la infancia hasta la muerte, la vida humana está rodeada de su atento cuidado e intercesión”.
Pero respecto al exceso de confianza, advierte: “¿Tal vez piensas que ahora estás fuera del alcance del maligno porque, después de muchas batallas victoriosas, te has vuelto más fuerte en el bien y crees que te has vuelto invulnerable? Cuidado con esta peligrosa ilusión, querido amigo, ya que Satanás y todo su ejército concentran sus ataques en las almas buenas y santas”.
El engañador Concluye con el máximo consuelo: “Al final de esta amplia meditación sobre el misterio del mal, es necesario ampliar la mirada hacia la belleza infinita y el esplendor deslumbrante del plan divino de creación y redención. . . siendo realizado maravillosamente en Cristo Jesús a través de la Iglesia. Al final de los tiempos, el universo entero será transfigurado y Dios será todo en todos”.
—Ann Applegarth
El engañador: nuestra lucha diaria con Satanás
Por el p. Livio Fanzaga
5 estrellas
Libros católicos romanos
233 páginas
$22.95
ISBN: 1929291639