Jimmy Akin, un apologista por la gracia de Dios, a lectores de todas partes.
Así es como podría comenzar si les escribiera una carta en el primer siglo. En aquel entonces, no decían "Querido fulano de tal". En cambio, comenzaron anunciando el remitente y el destinatario de la carta (como "De" y "Para" en un correo electrónico).
Esta fórmula se usa en todas las cartas del Nuevo Testamento, incluido el libro de Apocalipsis, que es una profecía escrita en forma de carta. Considere estos ejemplos:
Pablo, apóstol de Cristo Jesús por mandato de Dios nuestro Salvador y de Cristo Jesús nuestra esperanza, a Timoteo, mi verdadero hijo en la fe (1 Tim. 1:1-2).
Pedro, apóstol de Jesucristo, a los exiliados de la dispersión en el Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia (1 Ped. 1:1).
Santiago, siervo de Dios y del Señor Jesucristo, a las doce tribus en la dispersión (Santiago 1:1).
Juan a las siete iglesias que están en Asia (Apocalipsis 1:4).
Es útil comprender cómo funcionaban las cartas antiguas porque, excepto los Evangelios, Hechos y 1 Juan, cada libro del Nuevo Testamento está escrito en forma de carta. (Hebreos es una excepción parcial; comienza como un tratado y termina como una carta).
La demanda de cartas
Al igual que nosotros, los antiguos querían mantenerse en contacto con sus seres queridos lejanos y, antes de los teléfonos e Internet, eso significaba utilizar cartas.
Por eso, a los antiguos les encantaba recibir cartas, incluso si no sabían leer. La mayoría de las personas en el mundo antiguo eran analfabetas funcionales (incluidos los judíos; la idea de que normalmente eran alfabetizados no está respaldada por la evidencia), pero hacían que una persona alfabetizada les leyera cartas.
Muchas cartas antiguas contienen súplicas para que el destinatario responda rápidamente y le informe al remitente cómo van las cosas. A veces contienen reproches por no haber respondido antes, e incluso tenemos una carta en la que un autor egipcio frustrado dice que está enviando papiro en blanco para que el destinatario no tenga excusa para no responder con prontitud.
La mayoría de las cartas tenían sólo una página y a menudo decían poco más que el antiguo equivalente de “Estoy bien; ¿Cómo estás?" Sin embargo, a la gente le encantaba recibirlos. Era la única manera que tenían de mantenerse en contacto.
Decidir escribir
Si la gente siempre quisiera recepción cartas, qué hizo que una persona decidiera send ¿uno?
A veces una persona decidía escribir para hablar de un acontecimiento importante que había ocurrido.
Por eso Juan escribió el Apocalipsis. En la isla de Patmos, recibió una importante visión profética un domingo (“el día del Señor”; Apocalipsis 1:10), y rápidamente envió una carta a las siete iglesias asiáticas que la visión le indicó que escribiera (Apocalipsis 1:11). :XNUMX).
Un acontecimiento importante también impulsó a los Gálatas. Pablo se enteró de que se estaba extendiendo una herejía en las iglesias de Galacia y escribió una epístola para combatirla (Gálatas 1:1-7).
Sin embargo, normalmente las cartas se enviaban por motivos menos dramáticos.
Por ejemplo, una persona podría decidir escribir una carta porque acaba de recibir una y quiere responderle. Esta parece ser la razón por la que Pablo escribió 1 Corintios, ya que se refiere a varios asuntos sobre los que los corintios le habían escrito (1 Cor. 7:1, 25; 8:1; 12:1; 16:1).
A veces una persona podía escribir porque tenía un buen escriba disponible. Esto pudo haber sucedido con los romanos. Pablo nunca había visitado Roma (Rom. 1:10-13) y no planeaba visitarla en un futuro cercano, ya que planeaba ir después a Jerusalén (Rom. 15:25-32).
Sin embargo, sabemos que Romanos fue escrito por un escriba llamado Tercio, quien saluda a los romanos sin ninguna presentación, sugiriendo que ya los conocía (Romanos 16:22). Es probable que Tercio fuera un cristiano romano que visitó a Pablo en Corinto.
Debido a que planeaba visitar Roma eventualmente, Pablo aprovechó la llegada de Tercio para escribir una carta presentándose a los romanos.
A veces el hecho de que alguien se fuera de viaje y pudiera llevar la carta era lo que movía la decisión de escribir.
Este puede ser el caso de Filemón. Pablo ya estaba enviando a Efesios y Colosenses por mano de Tíquico (ver más abajo), y probablemente escribió a Filemón al mismo tiempo porque sabía que Tíquico iría a donde vivía Filemón.
A veces había más de una razón por la que una persona decidía escribir.
Por ejemplo, Pablo escribió para agradecer a los filipenses por una donación que le enviaron durante su encarcelamiento (Fil. 1:5, 4:18), pero es probable que también le enviaran una carta con la donación. Probablemente respondía tanto a la donación como a la carta que la acompañaba.
Preparándose para escribir
Después de decidir escribir, el remitente necesitaba prepararse. El primer paso fue encontrar un escriba. Incluso las personas que sabían leer generalmente no escribían sus propias cartas sino que contrataban a un profesional capacitado.
Los ricos a veces tenían esclavos que eran escribas entrenados, pero la gente común tenía que contratar a un escriba. De cualquier manera, significaba gastar dinero. Había que pagar el mantenimiento de un esclavo o el salario de un escriba.
El escriba también necesitaba algo sobre lo que escribir, y normalmente era papiro, una forma antigua de papel hecha de juncos que crecían a lo largo de las orillas del río Nilo.
Las cañas de papiro tenían varios centímetros de grosor y, una vez cosechadas, se abrían y el interior pulposo se cortaba en tiras que se presionaban entre sí para formar una superficie suave para escribir. El papiro se exportó desde Egipto y se utilizó en todo el mundo romano.
El otro material de escritura importante era el pergamino, que se hacía con pieles de animales (terneros, ovejas, cabras) raspadas y estiradas para secar. El pergamino era duradero y podía fabricarse en cualquier lugar (no solo en Egipto), pero parece haber sido más caro y la mayoría de la gente no lo usaba para escribir.
Un escriba también necesitaba tinta y bolígrafos de caña para escribir, pero estos eran económicos y fáciles de conseguir.
componiendo la carta
Cuando llegaba el momento de redactar una carta, el remitente le decía al escriba lo que quería que escribiera.
A veces simplemente le daba al escriba una idea general de lo que quería que contuviera la carta, y el escriba lo expresaba con sus propias palabras. Esto era común si el remitente era analfabeto y no tenía habilidades para redactar oraciones bien escritas.
Otras veces, sobre todo si el remitente era una figura literaria conocida por la calidad de sus cartas, como el autor romano Cicerón (106-43 a. C.), dictaba.
Si el escriba estaba capacitado en taquigrafía, podría seguir el dictado a una velocidad normal y conversacional. Sin embargo, si el escriba no sabía taquigrafía (la mayoría no), el autor dictaba lentamente, palabra por palabra.
Por lo general, el escribano actuaba no sólo como transcriptor sino también como editor, y tenía cierto grado de aportación sobre cómo se redactaba la carta.
Los estudiosos han notado diferencias estilísticas entre las cartas de Pablo en el Nuevo Testamento, lo que sugiere que Pablo utilizó diferentes escribas a lo largo de su carrera.
Durante el dictado, el escriba solía tomar notas utilizando materiales reutilizables. Podría escribir con tinta sobre pergamino o garabatear notas en marcos de madera recubiertos con cera. Se podía lavar la tinta del pergamino y reacondicionar la cera para poder utilizar nuevamente el material de escritura temporal.
Sorprendentemente, la gente del siglo I no escribía en los escritorios. Los escritorios no se habían inventado y, aunque sí tenían mesas, no las utilizaban para escribir. En cambio, la evidencia artística y literaria muestra que los escribas se sentaban y usaban una rodilla, o una túnica estirada entre las rodillas, para sostener el medio de escritura.
Escribir no era una actividad solitaria. Según los estándares modernos, los antiguos vivían en viviendas pequeñas y abarrotadas, y rara vez estaban solos. No valoraban la privacidad como nosotros y normalmente había otras personas presentes cuando se dictaba una carta.
Vemos evidencia de esto cuando Pablo enfatiza cuán pocos corintios bautizó y de repente recuerda que bautizó a la casa de Estéfanas (1 Cor. 1:16). Sabemos que Estéfanas había ido recientemente a ver a Pablo (1 Cor. 16:17), por lo que probablemente estaba en la habitación y le recordó a Pablo el hecho mientras dictaba.
Preparándose para enviar
Después de la sesión inicial de toma de notas, el escriba preparaba una copia para que la revisara el remitente. Si no estaba satisfecho, podía decirle al escriba que hiciera cambios y se prepararía un nuevo borrador.
Si estuviera satisfecho, firmaría la carta. Esto no significaba escribir su nombre en la parte inferior, como lo hacemos hoy. Significaba añadir una nota personal de su propia puño y letra.
Esta desempeñaba la misma función que una firma moderna (autenticar la carta utilizando la caligrafía del remitente) pero también incorporaba la función de una posdata moderna o "PS". Es decir, permitía al remitente agregar algo que quería mencionar o comunicar. noticia de algo ocurrido mientras el escriba preparaba la carta para ser enviada.
Vemos a Pablo haciendo esto en sus cartas. A menudo podemos decir dónde se interrumpe la letra de su escriba y comienza la suya propia, como cuando les dijo a los gálatas: “Mirad con qué grandes letras os escribo de mi propia mano” (Gálatas 6:11) o cuando les dijo a los Los tesalonicenses debían prestar atención a su caligrafía para poder distinguir sus cartas auténticas de las falsificadas: “Yo, Pablo, escribo este saludo con mi propia mano. Ésta es la marca en cada letra mía; así escribo” (2 Tes. 3:17; cf. 2:2).
Por cierto, esto muestra que, aunque sabía leer y escribir, Pablo no escribía sus cartas él mismo, sino que utilizaba escribas, como hacía la mayoría de la gente.
Los remitentes también pusieron en la posdata información que consideraban confidencial y que no querían que el escriba ni otras personas en la casa supieran. La posdata era un buen lugar para esto porque no se dictaba y la carta se sellaba inmediatamente después, impidiendo que otros la leyeran.
Hoy en día sellamos las cartas dentro de sobres, pero en el mundo antiguo se doblaban y luego se ataban con un trozo de cuerda (a menudo una fibra extraída del borde del papiro). Luego se utilizó un poco de arcilla para sellar el nudo. Esto cumplía la misma función que sellar un sobre: asegurar la carta y evitar que alguien la leyera durante el transporte.
Si el remitente era de la clase alta y tenía un sello, lo presionaba en la arcilla, añadiendo una prueba adicional de que la carta era suya.
enviando la carta
Una vez sellada, la carta se entregaba a un transportista para su entrega. No había carteros regulares y la gente corriente no tenía acceso al servicio de correo militar y diplomático romano.
Si fueras rico, podrías hacer que un esclavo (quizás el escriba que te escribió la carta) hiciera el viaje para entregarla. Pero si eras una persona común y corriente, te conformabas con los viajeros que se dirigían a donde necesitabas que te enviaran una carta.
Este sistema basado en viajeros todavía se utiliza en partes del mundo en desarrollo que no cuentan con un servicio postal regular.
Con frecuencia, el hecho de que alguien estuviera haciendo un viaje era lo que motivaba a una persona a escribir. Si supiera que alguien se dirige al lugar donde vive su amigo o familiar, sería un momento oportuno para escribir.
Conocemos a los portadores de muchas cartas del Nuevo Testamento. Por ejemplo, una mujer llamada Febe llevaba Romanos (Rom. 16:1); un hombre llamado Tíquico llevó a Efesios, Colosenses y Filemón (Efesios 6:21, Col. 4:7-9, Filem. 10-12); y Silvano llevaba 1 Pedro (Pedro dice que Silvano “os ha escrito brevemente”, que era una forma común de presentar el cartero a los destinatarios; 1 Pedro 5:12).
Recibir una carta
Cuando llegaba la carta, era común que el transportista la leyera en voz alta, asumiendo que sabía leer y escribir.
A menudo, el transportista estaba presente cuando se escribía la carta y podía proporcionar detalles adicionales, aclarar puntos que podrían resultar confusos e imitar el tono de voz del remitente para asegurarse de que la intención se transmitiera correctamente.
Si el transportista estaba a punto de regresar a su lugar de origen, como ocurre con un esclavo enviado a entregar una carta, era común que el destinatario dictara una respuesta y la enviara de regreso con el transportista.
Aunque las cartas del Nuevo Testamento son similares a otras cartas antiguas en muchos aspectos, también son diferentes en aspectos que habrían sorprendido a sus destinatarios cuando llegaron.
Una diferencia en las cartas de Pablo es que a menudo nombra a los coautores. 1 Corintios es de Pablo y Sóstenes; 2 Corintios, Filipenses y Colosenses son de Pablo y Timoteo; y 1 y 2 Tesalonicenses son de Pablo, Silvano y Timoteo.
Hoy en día rara vez enviamos cartas conjuntamente, y la gente del mundo antiguo no era diferente, por lo que la costumbre de Pablo de enumerar a los coautores es inusual.
Presumiblemente lo hizo para indicar cuánto valoraba la ayuda de sus compañeros de trabajo y para indicar a los destinatarios que no estaba escribiendo solo sus propias opiniones; sus asociados también respaldaron lo que dijo.
La extensión de las cartas del Nuevo Testamento es aún más sorprendente. Las cartas antiguas tenían un promedio de 87 palabras (Randolph Richards, Pablo y la escritura de cartas del primer siglo, 163). Incluso una figura literaria como Cicerón escribió cartas que tenían un promedio de sólo 295 palabras. Las únicas cartas del Nuevo Testamento más cortas que esta son 2 Juan (245 palabras) y 3 Juan (219 palabras). pablo más corto La carta de Filemón (335 palabras) es más larga que la de Cicerón. promedio .
Imagínese lo que debieron pensar los romanos cuando recibieron la carta de Pablo. Con 7,111 palabras, Romanos es ochenta y dos veces más que la letra antigua promedio! Debieron haberse quedado atónitos al recibir una carta tan extensa de un hombre que ni siquiera había visitado su iglesia.
El costo de las cartas.
Los romanos también habrían quedado impresionados por otra cosa: cuánto la carta de Pablo les cost.
Hoy en día escribir y enviar una carta es un gasto trivial, pero estaba lejos de serlo en los días de Pablo. El papiro era caro, al igual que contratar a un escriba. Ésta es una de las razones por las que las cartas antiguas eran tan breves.
Si bien las comparaciones de costos interculturales siempre son complicadas, Richards hizo un estudio útil de cuánto habrían costado las cartas de Pablo, y estima que la producción de Romanos le habría costado a Pablo alrededor de $2,275 (en dólares de 2004).
Esto habría pagado por enviar una copia a Roma y conservar otra para sus registros, lo que nos lleva al siguiente tema.
coleccionar cartas
Los eruditos escépticos han propuesto que las cartas de Pablo fueron enviadas inicialmente a iglesias individuales y que sólo lentamente, durante un largo período de tiempo, se hicieron copias y circularon a otras iglesias, lo que finalmente condujo a la colección que tenemos en el Nuevo Testamento. Se pensaba que se trataba de un proceso orgánico que nadie supervisaba.
A veces se la llama la teoría de la “bola de nieve” sobre cómo surgió la colección Pauline, como una bola de nieve que gana masa a medida que rueda. Otros estudiosos han denominado a esta alternativa la teoría de la recolección del “big bang”.
Sostiene que las cartas de Pablo fueron recopiladas todas a la vez, o en etapas discretas, mediante la acción de individuos específicos que tomaron la iniciativa. Esta teoría se ajusta mejor a la evidencia. Las cartas de Pablo fueron producciones literarias importantes y los escritores de cartas literarias guardaban copias de lo que escribían.
Cuando se publicaban colecciones de cartas antiguas, como las de Cicerón, invariablemente se tomaban de los archivos del autor, y no se recogían gradualmente de los muchos lugares a los que habían sido enviadas.
Las cartas de Paul probablemente fueron recopiladas de sus archivos personales y luego publicadas. Incluso parece pedirle a Timoteo que le traiga esos archivos hacia el final de su vida (ver 2 Timoteo 4:13).
Basándonos en factores demasiado complejos para analizarlos aquí, podemos incluso decir las etapas en las que probablemente se recopilaron las cartas de Pablo: hubo una colección inicial de Romanos, 1-2 Corintios y Gálatas. Posteriormente, se hizo otra colección que contenía Efesios, Filipenses, Colosenses y 1 y 2 Tesalonicenses. Y también había una colección de cartas de Pablo a individuos (1-2 Timoteo, Tito y Filemón).
Probablemente Paul lanzó él mismo la primera colección. Tenemos evidencia de que hubo una colección de cartas de Pablo circulando en su vida, porque Pedro muestra conocimiento de múltiples cartas paulinas y espera que su audiencia también las conozca (2 Ped. 3:15-16).
La tercera colección nos lleva hasta la muerte de Pablo (ver 2 Timoteo 4:6-8), y probablemente fue publicada después de la muerte de Pablo por Lucas o Timoteo (ver 2 Timoteo 4:11, 21), basada en los archivos de Pablo.
Es posible que la colección intermedia se haya lanzado entre estos dos momentos o al mismo tiempo que la tercera colección.
PORCIÓN ESCRITA A MANO
¿Ves con qué cuidado imprimo este saludo con mi propia mano? Lo hago porque mi letra cursiva es terrible. Espero que haya disfrutado aprendiendo sobre las letras antiguas y cómo se relacionan con el Nuevo Testamento. ¡Dios los bendiga a todos!-Jimmy Akin