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El Evangelio de Juan

Juan el apóstol, hijo de Zebedeo y Salomé y hermano de Santiago el Mayor, era probablemente natural de Betsaida, una ciudad de Galilea a orillas del lago Genesaret. Su familia era bastante acomodada y él trabajaba en el negocio familiar, la pesca. Siendo muy joven se hizo discípulo primero de Juan el Bautista y luego de Jesús: siguió a Jesús cuando escuchó al Bautista decir: "¡He aquí el Cordero de Dios!" (1:36).

Esa misma tarde, como él mismo nos cuenta, después de seguir a Jesús a la orilla del lago y preguntarle dónde vivía, pasó muchas horas en su compañía (1-38). Después de esa conversación, que nunca olvidó, dejó a su padre en la barca con los jornaleros y se lanzó a la nueva vida a la que nuestro Señor lo había llamado (Marcos 39:1). Podría tener veinte años en ese momento.

Permaneció fiel al Señor toda su vida. Siendo joven, en su total compromiso de amor y pasión por las cosas de Dios, él y su hermano se ganaron el sobrenombre de 'hijos del trueno' (cf. Lc 9). No permitió que las dificultades se interpusieran en su camino. Él es el único de los apóstoles, junto con los Bendita Virgen y las santas mujeres que la acompañaban (Marcos 15:40-41), permanecieron al pie de la cruz. Y Jesús mostró su confianza en Juan encomendándole el cuidado de su Santísima Madre, la persona que más amaba en el mundo. La tradición de la Iglesia, atestiguada por Policarpo, nos cuenta que Juan se mudó de Palestina a Éfeso y que luego fue exiliado a la isla de Patmos, donde escribió el Apocalipsis. Tras la muerte de aquel emperador regresó a Éfeso, donde escribió sus tres cartas y su Evangelio.

Juan es el autor inspirado de el cuarto evangelio. Esto lo reconoce explícitamente la tradición y lo atestiguan, entre otros, Papías, Ireneo, el fragmento muratorio, Clemente de Alejandría, Tertuliano y Orígenes. Lo confirman también las evidencias internas del texto: la familiaridad del autor con las costumbres judías y su política de señalar cómo se cumplían las profecías del Antiguo Testamento (la purificación del Templo, la entrada de Jesús en Jerusalén, la incredulidad de los judíos). , la distribución de los vestidos de Jesús y el sorteo de su túnica, la perforación de su costado con una lanza); la vívida calidad de testigo ocular de muchos de sus relatos; su conocimiento detallado de la topografía de Jerusalén (sabe que el pórtico de Salomón es parte del Templo; que había un pavimento en el pretorio llamado Gabata; que el estanque de Betzata tiene cinco pórticos y está ubicado cerca de la Puerta de las Ovejas); y, finalmente, por la riqueza de detalles que confieren a la narración una especial frescura y originalidad que sólo podría provenir de un testigo presencial.

A esto hay que añadir el hecho de que mientras los sinópticos mencionan expresamente a Juan (Mateo tres veces, Lucas siete y Marcos nueve), el cuarto evangelio nunca da su nombre, y nunca se refiere a su familia, excepto en una ocasión cuando menciona a los hijos. de Zebedeo (21:2). Porque el autor parece ocultar su verdadera identidad al usar la forma literaria de 'aquel a quien Jesús amaba' (13:23) y esto sólo podría referirse a los tres apóstoles más íntimos de nuestro Señor (Pedro, Santiago y Juan: Mateo 17:12). Marcos 14:33), podemos concluir por proceso de eliminación que este discípulo era Juan, porque sabemos que Santiago ya estaba muerto (murió en el año 44, en el reinado de Agripa) y Pedro le hizo una pregunta a este discípulo (13: 24), pero Pedro también había muerto como mártir en Roma durante la persecución de la Iglesia por parte de Nerón, que comenzó en el año 64.

Al escribir su Evangelio, bajo el carisma de la inspiración, Juan tenía un propósito claro en mente: “Estos [signos] han sido escritos”, dice, “para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y que creyendo que tendréis vida en su nombre” (20:31). Busca fortalecer la fe de aquellos primeros cristianos de las jóvenes iglesias de Asia Menor, que están amenazados por el peligro latente de extraviarse e incluso caer en errores doctrinales sobre quién es Jesucristo y cuál es la verdadera historia de su vida.

Juan va directo al grano: Jesús es el Mesías, el Hijo de Dios hecho hombre. Su relato tiene una estructura similar a la utilizada por los otros apóstoles en su enseñanza oral (cf. Hechos 10, 36-43), pero completa el relato dado en los evangelios sinópticos, con los que los cristianos ya estaban familiarizados. Como ellos, el objetivo de Juan no es escribir una biografía completa de Jesús. Selecciona (21:25) sólo el material necesario para explicar la verdad principal que desea transmitir a sus lectores: que Jesucristo es el Hijo de Dios hecho hombre.

Su Evangelio consta esencialmente de un prólogo y dos partes principales:

el prólogo (1: 1-18) Éste contiene una revelación sumamente importante desde el punto de vista doctrinal. Juan presenta la Palabra: la Logotipos—como eterno, distinto del Padre y, sin embargo, idéntico a él porque comparte la misma naturaleza divina.

El Verbo, Segunda Persona de la Santísima Trinidad, además de ser eterno y consustancial con el Padre, es el Creador del mundo, junto con el Padre, por quien son hechas todas las cosas. Él es el Salvador, la luz verdadera que ilumina a todo hombre, luz contra las tinieblas del mundo de aquellos que se niegan a recibirlo. Vino a su propio pueblo (Israel, el pueblo elegido), pero ellos también decidieron no recibirlo, pero a los que lo reciben al creer en él les da vida eterna, el poder (gracia) de ser hijos de Dios.

En la plenitud de los tiempos, el Verbo se hizo hombre, en el seno puro de la Santísima Virgen María, siempre virgen. Vino, como Jesús de Nazaret, para salvar a todos los hombres, viviendo entre nosotros lleno de gracia y de verdad. Todos estamos llamados a participar de su plenitud. La Antigua Alianza da paso a la Nueva, que será sellada con el sacrificio del Hijo de Dios en la cruz. La enseñanza contenida en este prólogo es un resumen de todo el Evangelio de Juan.

La primera parte (capítulos 1-13). Juan dedica esta parte principalmente a presentar a Jesús como el Mesías prometido, a quien tanto tiempo esperaba el pueblo de Israel. Para demostrar que él es el Mesías, describe en detalle una serie de milagros. El primero de ellos es la transformación del agua en vino en Caná de Galilea (2:9). En respuesta a la fe y a la humildad de su Madre actúa antes de que “ha llegado su hora”. Sigue la curación, también en Caná, del hijo del funcionario real que yace enfermo en Cafarnaúm (4-46).

Aquí nuevamente podemos ver la fe que nuestro Señor despierta en quienes se acercan a él con buena voluntad. Sigue la curación del paralítico en el estanque de Betzata (5:1-18), la multiplicación de los panes (6:5-13), Jesús caminando sobre el agua (6:19), la curación del hombre nacido ciego (9:18), la resurrección de Lázaro (11:1-45) y su propia Resurrección (20:1-18). A estos hay que añadir la pesca milagrosa después de su Resurrección (21).

Por medio de estos milagros, Jesús muestra que él es el verdadero Mesías, el Salvador del mundo. Quiere que la gente se dé cuenta de que sólo Dios puede obrar tales milagros. Por eso hace curas en el sábado: Él es el Señor incluso del sábado. Devuelve la vista a los ciegos, para mostrar que él es la luz del mundo. Hace estos milagros para que la gente pueda ver que su predicación va más allá de las meras palabras. Y, después de su muerte, resucita por su propio poder, para disipar cualquier duda que los apóstoles pudieran tener sobre su divinidad.

La segunda parte (capítulos 13-21), La segunda parte del Evangelio cubre, en tres actos, los acontecimientos más íntimos y significativos de la vida de nuestro Señor: la Última Cena, su Pasión, muerte y Resurrección. En cada uno de estos actos podemos ver la realización del plan de salvación que el Padre ha dado al Hijo. A través de ellos resplandece el amor del Hijo; tan grande es que entrega su vida en la cruz. Le sigue la profunda alegría de la Resurrección. Así, el amor, el sacrificio y la alegría son las notas claves de esta segunda parte del Evangelio.

1. Juan abre su relato de la Última Cena con un pasaje que resume todo el propósito de Cristo durante los episodios que siguen: “Antes de la fiesta de la Pascua, sabiendo Jesús que había llegado la hora de pasar de este mundo al Padre, habiendo amado a los suyos que estaban en el mundo, los amó hasta el fin” (13:1).

El amor ilimitado de Jesús es la clave para comprender su posterior sacrificio en la cruz; cumple, por así decirlo, lo que Juan dice al comienzo de su Evangelio: “Tanto amó Dios al mundo que dio a su único Hijo” (3). El amor genuino implica entrega, abnegación, hasta el punto de entregarse; necesita expresarse en acciones. Así, Jesús dirá que nadie ama mejor que aquel que da su vida por sus amigos (16), aunque ese amor no sea correspondido. El amor de Jesús no es cuestión de palabras vacías ni de gestos superficiales: él se sacrificó. Ante este amor completamente desinteresado, puro y generoso que Dios le tiene, el hombre –cada uno de nosotros– no puede más que sentirse avergonzado; él no puede responder.

Pero Jesucristo, en su oración sacerdotal en la Última Cena, ha orado por sus discípulos (17-6), por cada uno de nosotros (19), para que podamos responder a su amor. El fundamento del amor de Dios por los hombres se encuentra en la vida íntima de las tres Personas divinas. Por eso, Jesús ora “para que todos sean uno; así como tú, Padre, estás en mí, y yo en ti, para que también ellos estén en nosotros, para que el mundo crea que tú me has enviado” (17:20).

Este es el contenido y alcance del nuevo mandamiento que Jesús da a sus discípulos: “que os améis unos a otros, como yo os he amado, que también os améis unos a otros. En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si os amáis unos a otros” (13:34-35). Con la ayuda de la gracia de Dios es fácil guardar este mandamiento; pero cuando una persona se aísla y se aleja de Dios, también rompe su apego a sus hermanos e incluso puede llegar a despreciarlos y odiarlos si se interponen en sus planes egocéntricos; mientras que el amor une y allana el camino del prójimo hacia la santidad. Por eso la vida cristiana se puede resumir en amor a Dios y amor al prójimo. Vivir por amor es vivir la vida de Dios, porque “Dios es amor” (1 Juan 4:8).

Jesucristo se revela como expresión del amor del Padre. Él es la vid y nosotros somos los pámpanos. “El que permanece en mí, y yo en él, ése es el que lleva mucho fruto, porque separados de mí nada podéis hacer” (15:5). Para fortalecer nuestra unión con él instituye el sacramento de la Eucaristía, permaneciendo con nosotros para facilitar nuestro camino. En la sinagoga de Capernaúm prometió que haría esto cuando dijo: “Mi carne es verdadera comida, y mi sangre verdadera bebida. El que come mi carne y bebe mi sangre, permanece en mí, y yo en él” (6:55-56). La Eucaristía mantiene nuestra unión con nuestro Señor, permitiéndonos vivir como hijos de Dios (1:12-13) y, a pesar de nuestras debilidades, esperar con confianza alcanzar la posesión de Dios en el cielo.

2. En su relato de la Pasión y muerte de nuestro Señor, que comienza en el capítulo 18, Juan escribe en un estilo muy personal y busca completar o matizar la versión sinóptica de estos acontecimientos. Su enfoque es diferente al de los sinópticos. Dan especial importancia a ciertas circunstancias que rodearon la muerte de nuestro Señor: la oscuridad que envuelve la tierra desde el mediodía, el rasgamiento del velo del templo; los judíos que presencian su muerte y son abrumados por el terror; los muertos levantándose de sus tumbas; etc.

Obviamente quieren subrayar la transición que se está produciendo de una época a otra, de la Antigua a la Nueva Alianza. Juan pone de relieve un aspecto de los acontecimientos que considera fundamental: la muerte de Cristo produce la fundación de la Iglesia. Esta es, por así decirlo, la clave para comprender toda la Redención. De ahí la importancia que da a la herida en el costado abierto de Cristo, provocada por la lanza, de la que sale sangre y agua (cf. 19).

De la Iglesia fluyen los sacramentos, del mismo modo que del costado abierto de Jesús, nuestro Salvador, fluyen agua (bautismo) y sangre (Eucaristía), siendo la sangre un símbolo de expiación y el agua un símbolo de purificación. Los sacramentos, y la Iglesia misma, surgen de la muerte de Cristo. Como lo expresa el Vaticano II, “la Iglesia, es decir, el reino de Cristo, ya presente en el misterio, crece visiblemente en el mundo por el poder de Dios. El origen y el crecimiento de la Iglesia están simbolizados por la sangre y el agua que brotaron del costado abierto de Jesús crucificado” (Lumen gentium 3).

También se puede ver un significado eclesiástico en los detalles dados acerca de echar suertes sobre la túnica sin costuras, que es un símbolo de la unidad de la Iglesia (19:23-24); como lo son las palabras de despedida de Jesús, cuando confía su último y más preciado bien, su Santísima Madre, al discípulo a quien amaba (19-25). Juan representa a todos nosotros, a toda la Iglesia. María, que había entrado en el plan de salvación por expresa voluntad de Dios, se convierte, por este último acto de su Hijo, en mediadora de todas las gracias, en Madre de la Iglesia. El Vaticano II dijo: “Ella soportó con su Hijo unigénito la intensidad de su sufrimiento, asociándose a su sacrificio en el corazón de su madre y consintiendo amorosamente en la inmolación de esta víctima que nació de ella”.

3. Se puede decir que la resurrección de Jesús y todo lo relacionado con ella es el acontecimiento mejor relatado de todos los acontecimientos evangélicos y el mejor testificado, como podemos ver en el Evangelio de Juan. No debemos olvidar que fue testigo personal de la muerte y posterior sepultura de nuestro Señor; fue el único apóstol que permaneció en el Calvario y estuvo presente en el entierro, hasta que se selló la piedra de entrada. Informa todos los detalles que considera básicos para nuestra creencia. Por eso, dice, escribió su relato: “para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo, tengáis vida en su nombre” (20:31).

Dado que la Resurrección de Cristo es la base de la fe cristiana (20:28), Juan se toma la molestia de contar todo lo relevante para garantizar la verdad histórica de la Resurrección y fortalecer nuestra fe: el descubrimiento de la tumba vacía (20:1). -10), y la realidad física del cuerpo de Jesús resucitado, que tres veces se deja ver y tocar por quienes iban a ser testigos de cuantos la fe conduciría más tarde a la Iglesia.

A pesar de la poca fe mostrada por los apóstoles (Tomás no creyó hasta que vio y tocó a Jesús), los hechos son tan abrumadores que hacen imposible negar que la Resurrección ocurrió. Juan se deleita en describir cómo estaban los lienzos y el sudario cuando entró al sepulcro detrás de Pedro. Cuando los vio, “vio y creyó” (20:8). Hasta entonces no habían entendido la Escritura “que es necesario que resucite de entre los muertos” (20:9). Le da gran importancia al sepulcro vacío y deja muy claro que el sudario no estaba con los lienzos sino en un lugar aparte.

Como la Pasión y muerte de Jesús, su Resurrección está íntimamente ligada al fundamento de la Iglesia y a la plena autoridad con la que nuestro Señor la dotó expresamente. Sólo después de la Resurrección Jesús entrega a los apóstoles el poder de perdonar los pecados: “A quienes perdonéis los pecados, les quedan perdonados; si retenéis los pecados de alguno, quedan retenidos” (20:23). Después de su resurrección, Jesús confirma a Pedro en el primado de jurisdicción sobre toda la Iglesia (21-15).

Sin embargo, primero nuestro Señor quiere escuchar la triple confesión de Pedro, para probar su amor y expiación por sus tres negaciones anteriores. Pedro aprende la lección y, profundamente arrepentido, confiesa su debilidad y también su amor sincero por nuestro Señor. Sólo entonces Jesús le entrega el poder y la autoridad que antes le había prometido a Pedro. Como los obispos del Vaticano enseñé en Pastor Aeternus, “Después de su resurrección, Jesús confirió sólo a Simón Pedro la jurisdicción de pastor supremo y gobierno sobre todo su rebaño con las palabras: 'Apacienta mis corderos'. . . Apacienta mis ovejas'” (Juan 20:15-17).

A partir de este momento, todos aquellos que, por la gracia de Dios, se conviertan y entren en la Iglesia, encontrarán en Pedro y sus sucesores la seguridad y la fuerza que es la dotación del vicario de Cristo en la tierra. De la unión con esta cabeza todo el cuerpo obtiene su cohesión, su vigor y su crecimiento.

Los Padres de la Iglesia han señalado el simbolismo de la pesca milagrosa después de la Resurrección: el mar es el mundo; la barca, la Iglesia; los pescadores, los apóstoles; la red, unidad doctrinal en la predicación del Evangelio; y los peces, los elegidos. Al dar el número exacto de peces capturados (153 peces grandes), Juan señala la multitud de fieles que comprenderá la Iglesia, terminando así su Evangelio con una nota de optimismo y esperanza, la misma nota que transmiten los sinópticos.

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