Romanos 5:1 es un versículo favorito de aquellos que se aferran a la doctrina comúnmente conocida como “una vez salvo, salvo para siempre”: “De modo que, justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo”. Se cree que este texto indica que la justificación del creyente en Cristo en el momento de la fe es una acción que se completa una sola vez. Para el creyente una vez salvo y siempre salvo, todos los pecados son perdonados inmediatamente: pasados, presentes y futuros. El creyente entonces tiene, o al menos puede tener, absoluta seguridad de su justificación independientemente de lo que pueda suceder en el futuro. Nada puede separar al verdadero creyente de Cristo, ni siquiera el más grave de los pecados. De manera similar, con respecto a la salvación, Efesios 2:8-9 dice: “Porque por gracia sois salvos mediante la fe; y esto no es obra vuestra, sino que es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe”.
Para el protestante, estos textos parecen claros. Efesios 2 dice que la salvación del creyente es pasada (tiempo perfecto, voz pasiva en griego, para ser más precisos), lo que significa una acción completada en el pasado con resultados presentes y continuos. En otras palabras, se acabó. Y si examinamos nuevamente Romanos 5:1, el verbo justificar está en tiempo pasado simple (griego Aoristo tenso). Y este uso está en un contexto en el que San Pablo acababa de decirles a estos romanos: “Porque si Abraham fue justificado por las obras, tiene de qué gloriarse, pero no delante de Dios. ¿Qué dice la Escritura? 'Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia'” (Rom. 4:3).
Justicia es sinónimo de justicia or justificación. ¿Cómo puede ser más claro que eso? Abraham fue justificado una vez por todas cuando creyó. Esta no sólo es una prueba de sola fide, dice el calvinista, pero es una prueba de que la justificación es una transacción completa en el momento en que el creyente viene a Cristo. Se cree que el paradigma de la vida de Abraham es una prueba indiscutible de la posición reformada.
Continuar en la Gracia de Dios
De hecho, la Iglesia católica está de acuerdo con esta interpretación, al menos en un par de puntos. Primero, como católicos bautizados, podemos estar de acuerdo en que hemos sido justificados y hemos sido salvos. Así, en cierto sentido, nuestra justificación y salvación están en el pasado como una acción completa. La gracia inicial de justificación y salvación que recibimos en el bautismo es un hecho. Y los católicos no creen que hayamos sido parcialmente justificados o parcialmente salvos en el bautismo. Los católicos creen, como dice Pedro en 1 Pedro 3:21, “El bautismo… ahora te salva…” Ananías le dijo a Saulo de Tarso: “Levántate y bautízate, y lava tus pecados, invocando su nombre” (Hechos 22:16 ). Eso significa que el nuevo cristiano ha sido “lavado… santificado… [y] justificado” como señala 1 Corintios 6:11. Eso es un trato hecho; por lo tanto, es totalmente correcto decir que “hemos sido justificados” y “hemos sido salvos”. Sin embargo, este no es el final de la historia. Las Escrituras revelan que a través de esta justificación y salvación, el nuevo cristiano experimenta en el bautismo, entra en un proceso de justificación y salvación que requiere su libre cooperación con la gracia de Dios. Si leemos los siguientes versículos de nuestros textos antes citados, encontramos que el escritor nos dice que hay más en la historia.
Romanos 5:1-2 dice: “De modo que, justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo. Por él hemos obtenido acceso a esta gracia en la que nos encontramos y nos regocijamos en nuestra esperanza de compartir la gloria de Dios”.
Este texto indica que después de haber recibido la gracia de la justificación, ahora tenemos acceso a la gracia de Dios por la cual estamos firmes en Cristo, y entonces podemos regocijarnos en la esperanza de compartir la gloria de Dios. Esa palabra esperanza indica que lo que esperamos aún no lo poseemos.
“Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que andemos en ellas” (Efesios 2:10). Sin duda debemos seguir trabajando en Cristo como cristianos; También es cierto que sólo por la gracia de Dios podemos seguir haciéndolo. Pero aún más importante es que las Escrituras nos dicen que se puede resistir a esta gracia. 6 Corintios 1:XNUMX nos dice: “Así que, colaborando con él, os rogamos que no recibáis la gracia de Dios en vano”.
San Pablo instó a los creyentes en Antioquía —y a todos nosotros, por implicación— “a continuar en la gracia de Dios”. De hecho, Pablo advierte a los cristianos que pueden “caer de la gracia” en Gálatas 5:4. Esto nos lleva al siguiente y más crucial punto.
Futuro y Contingente
La mayor parte del enigma que nuestros amigos protestantes están pasando por alto es que hay muchos textos bíblicos que revelan que la justificación tiene un sentido futuro y contingente, así como aquellos que muestran un sentido pasado. En otras palabras, la justificación y la salvación también tienen un sentido en el que no son completas en las vidas de los creyentes. Quizás esto se vea más claramente en Gálatas 5:1-5:
Para la libertad Cristo nos ha hecho libres; Estad, pues, firmes y no os sometáis otra vez al yugo de esclavitud. Ahora bien, yo, Pablo, os digo que si os circuncidáis, de nada os aprovechará Cristo. Una vez más testifico a todo hombre que se circuncida, que está obligado a guardar toda la ley. Estáis separados de Cristo, vosotros que queréis ser justificados por la ley; habéis caído de la gracia. Porque por el Espíritu, por la fe, esperamos la esperanza de la justicia.
La palabra griega usada en el versículo 5 y aquí traducida como justicia is dikaiosunes, que puede traducirse como "justicia" o como "justificación". De hecho, Romanos 4:3, que citamos anteriormente, usa una forma verbal de esta misma palabra para justificación. Ahora bien, el hecho de que San Pablo nos diga que “esperamos la esperanza de [la justificación]” es muy significativo. Como dijimos antes, lo que se espera aún no se posee. Todavía está en el futuro. Romanos 8:24 nos dice “Porque en esta esperanza fuimos salvos. La esperanza que puedes ver, no es esperanza. ¿Quién espera lo que ve? Pero si esperamos lo que no vemos, lo esperamos con paciencia”. El contexto de Gálatas es claro: Pablo advierte a los cristianos gálatas que si intentan ser justificados—aunque ya están justificados en un sentido, a través del bautismo, según Gálatas 3:27—por las obras de la ley, caerán de la gracia de Cristo. ¿Por qué? Porque estarían intentando ser justificados separados de Cristo y del evangelio de Cristo. ¡Eso no pudieron hacerlo! Porque “los que están en la carne no pueden agradar a Dios” (Ro. 8:8, cf. Gá. 5:19-21). “La carne” es una referencia a la persona humana aparte de la gracia.
Este ejemplo de justificación obtenida en el futuro no es un caso aislado. Numerosos textos bíblicos indican que tanto la justificación como la salvación son realidades futuras y contingentes:
- Romanos 2:13-16: Porque no son los oidores de la ley los justos delante de Dios, sino los hacedores de la ley será justificado…en aquel día cuando, según mi evangelio, Dios juzga los secretos de los hombres por Jesucristo.
- Romanos 6:16: ¿No sabéis que si os presentáis a alguien como esclavos obedientes, sois esclavos de aquel a quien obedecéis, ya sea del pecado, que lleva a la muerte, o de la obediencia? que conduce a la justicia? (Griego dikaiosunen, “justificación”)
- Mateo 10:22: Y seréis aborrecidos de todos por causa de mi nombre. Pero el que persevera hasta el fin será guardado.
- Romanos 13:11: Porque la salvación está más cerca de nosotros ahora que cuando creímos por primera vez.
- 1 Corintios 5:5: Entregaréis a este hombre a Satanás para destrucción de la carne, a fin de que su espíritu sea salvo. en el día del Señor Jesús.
¿Se perdonan los pecados futuros?
La interpretación calvinista de Romanos 5:1 no sólo saca el versículo de contexto, sino que conduce a otras enseñanzas no bíblicas. Como mencionamos anteriormente, al menos desde una perspectiva calvinista, esta comprensión de Romanos 5:1 lleva a la posición insostenible de que todos los pecados futuros son perdonados en el momento de la fe salvadora. ¿Dónde está eso en la Biblia? Que no es. 1 Juan 8:9-XNUMX no podría dejar más claro el hecho de que nuestros pecados futuros sólo serán perdonados cuando los confesemos: “Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros. Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo, perdonará nuestros pecados y nos limpiará de toda maldad”.
Debo señalar aquí que muchos calvinistas—y muchos de aquellos que tal vez no sean calvinistas de pleno derecho, pero se aferran a la parte de la doctrina calvinista clásica de “una vez salvo, siempre salvo”—responden a este texto afirmando que el perdón de los pecados de Juan es hablar no tiene nada que ver con la justificación de uno ante Dios. Este texto sólo considera si uno está o no en comunión con Dios. Y se interpreta que esta “comunión con Dios” significa únicamente si uno recibirá o no las bendiciones de Dios en esta vida.
Esta posición presenta un problema. El contexto del pasaje no permite esta interpretación. De hecho, si nos fijamos en los versículos 5-7, Juan dice:
Dios es luz y en él no hay oscuridad alguna. Si decimos que tenemos comunión con él, mientras caminamos en tinieblas, mentimos y no vivimos conforme a la verdad; pero si andamos en luz, como él está en luz, tenemos comunión unos con otros, y la sangre de Jesús su Hijo nos limpia de todo pecado. (1 Juan 1:5-7)
Este texto deja claro que la “comunión” de la que se habla es esencial para que 1) caminemos en la luz como Dios está en la luz, y 2) nuestros pecados sean perdonados. Si no estamos en “comunión”, según el versículo 6, entonces estamos en oscuridad. Y si estamos en tinieblas, no estamos en Dios, “que es luz y en él no hay tinieblas” (5). Nada en este texto siquiera insinúa la posibilidad de que puedas estar fuera de “comunión” con Dios, pero aún así ir al cielo. Eso es, por supuesto, a menos que tengas esa comunión restaurada mediante la confesión de tus pecados. De esto precisamente se tratan los versículos 8 y 9.
El ejemplo de Abraham
Podemos estar de acuerdo con nuestros amigos calvinistas en que Romanos 4:3 demuestra que Abraham fue justificado mediante el don de la fe que recibió de Dios. La Iglesia Católica reconoce lo que dice claramente el texto: “Abraham creyó a Dios y le fue contado por justicia”, haciendo referencia a Génesis 15:6.
Sin embargo, hay más en este texto de lo que muchos de nuestros amigos protestantes saben. Si bien la Iglesia Católica está de acuerdo en que Abraham fue justificado por la fe en Génesis 15:6 como dijo Pablo, también notamos que Abraham también fue justificado en otros momentos de su vida, lo que indica que la justificación tiene otro aspecto. Nuevamente, hay un sentido en el que la justificación es una acción pasada en la vida de los creyentes, pero hay otro sentido en el que la justificación se revela como un proceso también.
Abraham fue descrito como alguien que tenía fe salvadora en Dios mucho antes de Génesis 15:6. Abraham ya había respondido al llamado de Dios en Génesis 12 con lo que se revela como fe salvadora, años antes de su encuentro con el Señor en Génesis 15. Además, se revela que Abraham fue justificado nuevamente en Génesis 22, años después de Génesis 15. cuando ofreció a su hijo Isaac en sacrificio en obediencia al Señor.
- Génesis 12:14: Ahora el Señor dijo a Abraham: “Vete de tu tierra, de tu parentela y de la casa de tu padre, a la tierra que yo te mostraré…”. Entonces Abram fue, como el Señor le había dicho. Comparar Hebreos 11:6,8: Y sin fe es imposible agradar a Dios… Por la fe Abraham obedeció cuando fue llamado… y salió, sin saber a dónde había de ir.
- Génesis 15:4,6: “Este hombre [un esclavo] no será vuestro heredero; tu propio hijo será tu heredero”. Y [Abram] creyó a Jehová, y le fue contado por justicia. Comparar romanos 4: 3: ¿Qué dice la Escritura? “Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia”.
- Genesis 22:15-17: Y el ángel del Señor llamó a Abraham por segunda vez desde el cielo, y le dijo: Por mí mismo he jurado, dice el Señor, que por haber hecho esto y no haberme negado a tu hijo, tu único, te lo haré. Te bendeciré y multiplicaré tu descendencia como las estrellas del cielo… porque has obedecido mi voz”. Comparar con Santiago 2:21-22,24: ¿No fue justificado por las obras Abraham nuestro padre, cuando ofreció a su hijo Isaac sobre el altar?… por las obras se completó la fe… Veis que el hombre es justificado por las obras y no sólo por la fe.
La Biblia nos dice que Abraham tuvo fe allá por Génesis 12. Y según Hebreos 11:6-8, esta no era una fe natural análoga a la fe que tienen los demonios (ver Santiago 2:19), sino más bien una fe sobrenatural y salvadora. fe dada como don de Dios. Si Abraham no fue justificado hasta Génesis 15:6, ¿cómo podría tener ya fe salvadora en Génesis 12? Además, si Abraham fue justificado de una vez por todas en Génesis 15:6, ¿por qué necesitaba ser justificado nuevamente en Génesis 22 según Santiago 2:21? La razón es simple: según estos textos, la justificación se revela en las Escrituras como un proceso y no como un simple evento único.