Éramos una docena de hombres y mujeres de diversos orígenes y profesiones sentados alrededor de una gran mesa en Icon Productions. Cuando la habitación se oscureció y comenzó la película, faltaba un mes para el debut de la película en los cines, el Miércoles de Ceniza de 2004.
No hubo fanfarria. Sin musica. Ni un sonido. Sólo una pantalla negra con las palabras:
“Él herido fue por nuestras transgresiones, molido por nuestras iniquidades (Isaías 53:5) (800 a. C.)”.
Al instante me llené de amor y gratitud por el corazón, el corazón transformado , del hombre que comprendió la profecía de Isaías, que amó a aquel de quien hablaba y que deseaba dar a conocer tal mensaje a cualquier precio.
En ese momento, un momento que desearía haber permanecido quieto por mucho tiempo, pensé en mi primer encuentro con ese capítulo de Isaías. No lo había escuchado en la sinagoga en todos mis años en la fe judía. Tenía treinta y dos años cuando lo escuché por primera vez de labios de cristianos judíos que creían que aquel de quien hablaba el profeta era el Mesías, el Mesías judío, aquel a quien esperábamos durante toda nuestra juventud, el que era la esperanza de Israel. Él era Dios: Dios vino a la tierra en carne humana para tomar sobre sí el pecado del mundo, para ser “herido por nuestras transgresiones” y “molido por nuestras iniquidades”, para morir y, finalmente, resucitar de entre los muertos para danos vida.
Qué historia. ¿Quién podría creer tal cosa? En palabras de Isaías: “¿Quién ha creído lo que hemos oído? ¿Y a quién se ha revelado el brazo del Señor?” (Isaías 53:1). Ciertamente a nosotros que somos cristianos, que somos seguidores del Mesías, el Cristo. Pero para muchos la historia parece lejana, y el Cristo que fue herido y magullado por nosotros aparece tan saneado en las cruces de nuestras iglesias y en los crucifijos alrededor de nuestros cuellos.
¿Qué pasaría si la realidad de la Pasión de nuestro Señor se nos hiciera presente, si pudiéramos ver lo que vivió nuestro Cristo? ¿Qué pasaría si los relatos de los Evangelios cobraran vida en nuestros corazones, si pudiéramos experimentar la fe y los fracasos, las alegrías y las agonías de los discípulos de nuestro Señor?
¿Y qué pasaría si los escritos, la música, las pinturas y las incalculables expresiones de los profetas, místicos, santos y pecadores pudieran derramarse en el corazón de un solo hombre? ¿Qué pasaría si ese artista arriesgara su imagen, su carrera y su riqueza material para dar a conocer la historia? Pero no la historia completa. Sólo la parte donde Cristo sufrió, la parte donde fue herido, magullado, traspasado y ejecutado por un pecado que no era el suyo. Bendito sea Dios por el regalo de una historia así, de 2,000 años de antigüedad pero siempre nueva, tan increíblemente retratada por el director. Mel Gibson y su destacado elenco de actores.
Al comienzo de La Pasión , el arresto de nuestro Señor tiene lugar en el huerto. Acaba de compartir la cena de Pascua con sus discípulos, cantar los Salmos del Hallel y subir con ellos al Monte de los Olivos. A medida que la lucha en el huerto se intensifica entre los soldados y los discípulos de Cristo, la escena cambia a María, la madre del que está siendo arrestado en la víspera de la Pascua, la madre de aquel de quien Juan el Bautista exclamó: «¡He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo!» (Juan 1:29).
Cada hogar judío en Jerusalén se estaba preparando para esta fiesta anual tan sagrada en conmemoración de la liberación de Israel de más de 400 años de esclavitud en Egipto. Cada hogar llevaría un cordero al Templo para ser sacrificado, un cordero “sin defecto, macho de un año” (Éxodo 12:5), según las instrucciones que Dios había dado a Moisés y Aarón. Habían pasado más de 500 años desde el Éxodo de Egipto. Mientras los judíos de Jerusalén se sentaban a la mesa de la Pascua, al Seder (que significa “servicio”), tal como lo hizo nuestro Señor con sus discípulos, la pregunta de cada joven judío que comenzó a contar esa liberación fue: “¿Por qué ¿Esta noche es diferente de todas las demás noches?
Así comenzó la historia, una historia que no terminó solo con el recuerdo de una liberación pasada, sino que miraba hacia una liberación futura cuando Mashiach ben Da-vid' (el Mesías hijo de David) viniera finalmente para establecer su reino, reunir a su pueblo de los cuatro rincones de la tierra y traer la paz.
Mientras los soldados apresan a Jesús en el Monte de los Olivos, la cámara enfoca a María, quien se incorpora repentinamente en su cama como si la despertara un sobresalto y pregunta —con voz resignada y estoica—: «¿Por qué esta noche es diferente de todas las demás?». Es el comienzo de la Pascua, a la que apuntaban todas las Pascuas. Ella lo sabía. Sabía que su Hijo era el Cordero, el Cordero al que todos los demás corderos apuntaban.
Maia Morgenstern, que interpreta a Mary en la película, no podría ser más destacada. Morgenstern es judía, hija de un sobreviviente del Holocausto y actriz principal del teatro yiddish rumano. Por su magnífica actuación, parece haber sido agraciada con una comprensión de la Pasión de “su” Hijo más allá del mero guión. Aparentemente fue Morgenstern quien sugirió la inclusión de esa pregunta vital que inició la Pascua de Cristo. Y fue ella quien a través de cada expresión y palabra mostró lo que significa estar entregado a la voluntad de Dios.
¿Qué habría pensado la verdadera María ante el arresto, el juicio simulado, los azotes y la muerte de su Hijo? ¿Habría entendido a través del Tanaj (Escritura del Antiguo Testamento) que él sería rechazado por los hombres (cf. Is. 53:3), traicionado por un amigo (Sal. 41:9), vendido por treinta piezas de plata (Zac. 11:12), silenciado ante sus acusadores (Is. 53:7), burlado (Sal. 22:7-8), golpeado (Is. 52:14), escupido (Is. 50:6), traspasado manos y pies (Sal. 22:16), crucificado con ladrones (Is. 53:12), dado a beber hiel y vinagre (Sal. 69:21), traspasado en el costado (Zac. 12:10), que no ¿Se rompería un hueso (Sal. 34:20), y se echarían suertes sobre sus vestiduras (Sal. 22:18)? Y que más allá de la Pasión sería sepultado en la tumba de un rico (cf. Is 53), resucitaría de entre los muertos (Sal 9), ascendería al cielo (Sal 16) y se sentaría. ¿A la diestra de Dios (Sal. 10:68)?
Algunos han criticado la película por ir más allá de los relatos evangélicos en su descripción de los sufrimientos de Cristo. Me pregunto si Isaías estaría de acuerdo. Aquí está su informe:
“He aquí, mi siervo prosperará, será exaltado y enaltecido, y será muy enaltecido. Como muchos se asombraron de él, su apariencia estaba tan desfigurada, más allá de la apariencia humana, y su forma más allá de la de los hijos de los hombres, así sorprenderá a muchas naciones; Los reyes cerrarán la boca ante él; porque verán lo que no les fue dicho, y entenderán lo que no oyeron” (Isaías 52:13-15).
¿Mal aplicación de las Escrituras? El mismo Jesús dijo a los judíos en Jerusalén en sábado: “Escudriñáis las Escrituras, porque pensáis que en ellas tenéis vida eterna; y son ellos los que dan testimonio de mí; pero no queréis venir a mí para tener vida” (Juan 5:39–40).
No entiendo cómo alguien puede pasar por alto el mensaje de La Pasión : que «quien no conoció pecado se hizo pecado por nosotros», que murió por los pecados del mundo, el justo por los injustos. Y con un solo fin: que tuviéramos vida. Dos veces, el Jesús de la Pasión de Gibson dice: «Padre, perdónalos». La segunda vez fue en la cruz, una escena que nos resulta familiar por Lucas 23:34. Pero la primera fue justo cuando un clavo atravesaba la mano de nuestro Señor hasta el travesaño. Más tarde supe que, aunque no es obvio para el espectador, la mano que clavó el clavo era la de Gibson. De esa manera, quiso reconocer su participación en la muerte de Cristo.
Podría haber sido mi mano.
Aproximadamente dos años después de ingresar a la Iglesia, conté mi historia de conversión a un pequeño grupo de católicos en Nueva York. En la sesión de preguntas y respuestas que siguió, uno de los asistentes preguntó en voz alta: “¿Cómo crees que responderán tus padres cuando se presenten ante Dios y descubran que mataron a Cristo?”
Me sobresalté. Creo que todos los presentes dejaron de respirar. Reuniendo mis pensamientos, le pregunté al interlocutor: “¿Murió Cristo sólo por mis padres? ¿Murió sólo por los judíos? ¿No murió él también por ti? Porque si así fue, entonces también tus pecados lo clavaron en la cruz, como lo hicieron los pecados del mundo entero por quien él murió”.
Cualquiera que piense que sólo los judíos o los judíos junto con los romanos fueron responsables de la muerte de Cristo, no comprende ni la naturaleza de su muerte ni la naturaleza de su vida. ¿Crees que los líderes judíos o el gobernador y los soldados romanos tenían poder para dar muerte al Hijo de Dios? ¿Y qué de Judas, que lo traicionó, y de los discípulos que lo abandonaron y negaron? “Nadie me la quita [mi vida]”, dijo nuestro Señor, “sino que yo la entrego por mi propia voluntad. Tengo poder para ponerla, y tengo poder para volver a tomarla” (Juan 10:18).
¿Significa eso que aquellos que desempeñaron un papel directo en la Crucifixión no son responsables? De nada. Todos los evangelios sinópticos incluyen las palabras de Jesús sobre Judas: “El Hijo del hombre se va, como está escrito de él, pero ¡ay de aquel hombre por quien el Hijo del hombre es entregado!” (Mateo 26:24). Los involucrados en la muerte de nuestro Señor fueron responsables de sus acciones. Sólo Dios conoce el corazón de cada hombre. Sólo Él conoce el miedo, la fe, la ceguera y la responsabilidad de cada alma. Fue él quien dijo: “Padre, perdónalos; porque no saben lo que hacen” (Lucas 23:34).
Qué tragedia que los 2,000 años posteriores a aquel acto de amor más grande que el mundo haya conocido hayan estado plagados de conflictos sin sentido y derramamiento de sangre por la muerte de quien dio su vida por nosotros. Fue el pecado lo que mató al Salvador, y fue por el pecado que vino a morir. Y qué profunda tristeza es que, con los medios de comunicación actuales, haya alguna persona que desconozca al Dios que entró en el tiempo, que se humilló para compartir nuestra humanidad y así compartir su divinidad y pasar la eternidad en su presencia.
Pero la tragedia más grande de todas es que al pueblo judío, a través de quien y para quien vino, se le debe impedir conocer a su propio Mesías. Muchos reconocen que lo que los cristianos esperamos como su Segunda Venida será lo que la nación judía reconoce como su primera venida.
Pero es contrario a la enseñanza de la Iglesia que Israel no conozca a su Mesías antes de su Segunda Venida. El Catecismo de la Iglesia Católica afirma: «La venida del glorioso Mesías se ve postergada en cada momento de la historia hasta su reconocimiento por “todo Israel”, pues “una parte de Israel se ha endurecido” en su “incredulidad” hacia Jesús» (CIC 674, énfasis añadido). La parte de Israel que se ha endurecido es la que aún está fuera de la Iglesia. La otra parte está en la Iglesia, de la cual yo y todos los demás católicos hebreos formamos parte.
Y esto es contrario a la caridad. ¿Cómo pueden algunos afirmar, por un lado, que Jesús es «el Cristo», el Hijo del Dios viviente, y por otro, que Israel no lo necesita para la salvación? «Tienen a Moisés», dicen algunos. Pero fue Jesús mismo quien dijo: «Si creyeran a Moisés, me creerían a mí, porque él escribió de mí» (Juan 5:46). Si aquel en quien hemos depositado nuestra confianza para la salvación no es el Mesías de Israel, ¿de quién es entonces el Mesías? Y si creemos que es el Mesías de Israel, ¿por qué, en nombre del amor, les ocultaríamos ese conocimiento?
El mundo tiene una deuda de gratitud con Mel Gibson y Jim Caviezel (quien interpreta a Jesús) por su papel al llevarnos a la Pasión de nuestro Señor. Bravo por Dentro del vaticano revista para nombrar Mel Gibson es "Hombre del año". Insto a todos los católicos a leer su edición de enero de 2004 (ver www.insidethevatican.com).
Mis más profundos respetos al rabino Daniel Lapin por su artículo más destacado “¿Qué pasó con la 'libertad artística'?” en las páginas 37 a 39 de ese mismo número. A través de su honestidad e integridad, el rabino Lapin ha encendido el orgullo y la felicidad que siento por mi herencia judía, una herencia que amo tanto y por la que estoy tan agradecido.
Is Mel Gibson, Pasión ¿Antisemita, como algunos temen? No. ¿Es fiel a los evangelios? Lo es, incluso visto a través del corazón de un artista. En palabras de Michael Medved, un muy respetado crítico de cine y locutor de radio judío, la película de Gibson “representa con diferencia la adaptación más conmovedora, sustantiva y artísticamente exitosa de material bíblico jamás intentada por Hollywood”.
Que todo judío y todo gentil sea tan bendecido como para pronunciar, en esta vida, las palabras del devoto Simeón cuando sostenía al Niño Jesús en el Templo:
«Ahora, Señor, deja que tu siervo se vaya en paz, conforme a tu palabra; porque mis ojos han visto tu salvación, la que has preparado a la vista de todos los pueblos, luz para revelación a los gentiles y gloria para tu pueblo Israel » (Lucas 2:29-32, énfasis mío).
“Por su dolorosa Pasión, ten piedad de nosotros y del mundo entero”.