¿De dónde proviene el alma ? Contrariamente a las afirmaciones de los mormones y los seguidores de la Nueva Era, el cristianismo enseña que el alma no existe antes que el cuerpo. Sin embargo, aún queda la incógnita de cómo se origina. En la historia de la Iglesia, ha habido dos posturas sobre el origen de nuestras almas: el creacionismo y el traducianismo. [Del latín, tradux = transmitir o transferir. Esto se relaciona con el origen latino de la palabra «tradición» ( tradere = transmitir o dejar pasar).] El creacionismo afirma que el alma es creada por Dios de la nada. El traducianismo afirma que es creada por los padres durante el proceso reproductivo.
La mayoría de los teólogos han enseñado el creacionismo , que es la doctrina oficial de la Iglesia Católica. En la encíclica de 1950, en la que abordó la evolución biológica, el Papa Pío XII afirmó que «la fe católica nos obliga a sostener que las almas son creadas inmediatamente por Dios».[ Humani Generis 36].
Los protestantes tienen dos opiniones sobre esta cuestión. La mayoría de los laicos protestantes son creacionistas, pero muchos teólogos protestantes son traducianistas. [El traducianismo es común entre los teólogos luteranos, pero el creacionismo es común entre los teólogos presbiterianos/reformados.] Esto es extraño porque, como reconocen con frecuencia los teólogos protestantes, las Escrituras no enseñan el traducianismo. Los defensores del traducianismo utilizan argumentos más filosóficos que bíblicos. El argumento principal toma la forma de un dilema.
1. Si Dios crea el alma, la crea en un estado caído o no caído.
2. Si Dios lo crea en un estado caído, le da una naturaleza pecaminosa. Si le da una naturaleza pecaminosa, es autor del pecado. Pero como Dios no es el autor del pecado, no debe crear el alma en un estado caído.
3. Si Dios crea el alma en un estado no caído, eso negaría la doctrina del pecado original, que dice que todas las almas heredan el pecado de sus padres. Por lo tanto, Dios no debe crear el alma en un estado no caído.
4. Si Dios no crea el alma ni en un estado caído ni en un estado no caído, no la crea en absoluto. Luego el alma debe venir de los padres y no de Dios.
Este argumento no es sólido. Los creacionistas responden que Dios crea el alma pero que en el momento de la creación los padres la infectan con el pecado. Así, Dios es responsable de la creación del alma, mientras que los padres (en última instancia, nuestros primeros padres, Adán y Eva) son responsables de su estado caído.
Esto concuerda con las enseñanzas de los Padres de la Iglesia , quienes hablaban de nuestra condición caída como un contagio o infección proveniente de Adán. Cipriano explica que el bautismo se aplica a los infantes porque un infante «nacido de la carne según Adán… ha contraído el contagio de esa antigua muerte desde su primer nacimiento» [ Cartas 64(59):5 [251-252 d. C.]]. Así, Dios es la causa de la creación del alma, pero los padres son la causa de su corrupción. El alma es creada en un estado caído (conservando la doctrina del pecado original) porque, al mismo tiempo que es creada, es infectada por el pecado.
Esto muestra que el argumento traducianista no tiene éxito, pero también hay argumentos filosóficos contra el traducianismo. Dado que el alma es una entidad espiritual –no hecha de materia– no tiene partes. Esto significa que debe crearse de la nada porque (1) las almas de los padres no pueden dividirse en partes para formar el alma del niño y (2) el alma del niño no puede ser una fusión de partes.
Los argumentos filosóficos por sí solos no convencerán a un traducianista de que su posición es falsa (aunque normalmente le convencerán de que es verdadera). En lugar de ello, debemos recurrir a las Escrituras. Hay versículos que indican que el alma proviene de Dios y no de los padres.
Eclesiastés 12:7 afirma que al morir “el polvo vuelve a la tierra como era, y el espíritu vuelve a Dios que lo dio” (RSV). La interpretación de sentido común de esto es que el alma proviene de Dios y no de los padres. [También se puede notar que el cuerpo proviene de Dios, lo cual, por supuesto, es así, pero proviene de él de manera indirecta. Dios crea la tierra, que es absorbida por las plantas, que es comida por los animales, que es comida por nuestros padres, quienes fabrican los componentes que entran en nuestro cuerpo. Eclesiastés 12:7 contrasta la forma en que nuestro cuerpo viene a nosotros desde la tierra con la forma en que nuestra alma viene a nosotros desde Dios.]
En Isaías 57:16, Dios dice: «No contenderé para siempre, ni estaré siempre enojado, porque de mí procede el Espíritu, y yo he hecho el espíritu de vida». Este versículo contrasta al Espíritu Santo , que procede de Dios, con el espíritu de vida que anima a sus criaturas. Nuevamente, la interpretación lógica es que el alma proviene de Dios [«El espíritu de vida» no puede referirse aquí al Espíritu Santo, porque el texto afirma que Dios hizo el espíritu de vida, pero el Espíritu Santo no es un ser creado].
Hebreos 12:9 dice: “Además de esto, tuvimos padres terrenales que nos disciplinaron, y los respetamos. ¿No estaremos mucho más sujetos al Padre de los espíritus y viviremos?” Aquí nuestros padres terrenales –padres de nuestros cuerpos– se contrastan con Dios –el Padre de nuestros espíritus. Nuevamente tenemos una indicación de que el alma proviene de Dios y no de nuestros padres.
La única manera de superar la interpretación de sentido común de textos como estos es encontrar otros versículos con un significado aún más claro o mostrar razones teológicas convincentes por las que la interpretación de sentido común no puede ser correcta.
Los traducianistas intentan mostrar una razón teológica convincente utilizando el dilema discutido anteriormente, pero este intento fracasa. Esto significa que el traducianismo fracasa porque, como admiten sus defensores, no hay versos que enseñen claramente el traducianismo. Su caso se basa en la inferencia. Por lo tanto, debemos concluir que el creacionismo es más bíblica y teológicamente convincente que el traducianismo. Las almas son creadas por Dios y no por los padres.
Surge la pregunta de cuándo Dios crea el alma y la infunde en el niño. La enseñanza común de los creacionistas es que esto ocurre en el momento de la concepción. Hay argumentos que apoyan esto.
En el pensamiento hebreo, el espíritu es el principio de la vida, lo que hace que uno esté vivo. [“Espíritu” también se puede traducir como “aliento” en griego y hebreo, por lo que “espíritu de vida” = “aliento de vida”.] Como dice Santiago nos dice: “El cuerpo sin espíritu está muerto” (Santiago 2:26). Si un espíritu es lo que da vida a un cuerpo, entonces mientras el cuerpo esté vivo tiene un espíritu. Dado que el cuerpo del niño está vivo en el momento de la concepción (después de todo, los cigotos no vivos no crecen), el niño debe tener un espíritu desde el momento de la concepción.
En Salmo 51:5 David nos dice: “Ciertamente fui pecador al nacer, pecador desde el momento en que mi madre me concibió” (NVI). Por lo tanto, David ya tenía una naturaleza pecaminosa en el momento de la concepción, aunque todavía no había “hecho nada bueno ni malo” (ver Romanos 9:11). Pero una naturaleza pecaminosa es una realidad espiritual más que física. Por lo tanto, David debe haber tenido un espíritu en el momento de la concepción.