1. ¿Dónde dice la Biblia que la Misa es un sacrificio?
De todas las doctrinas católicas que los fundamentalistas denigran por considerarlas antibíblicas, el sacrificio de la Misa es quizás la que cuenta con mayor respaldo bíblico, algo que tanto fundamentalistas como católicos desconocen.
Durante la Última Cena, el Señor dijo a sus discípulos: «Haced esto en memoria mía». En griego, esta frase se lee: « Touto poieite eis tan eman anamnesin ». Hay dos aspectos de esta frase que merecen consideración. Por un lado, la frase touto poieite puede traducirse como « haced esto» u « ofreced esto». En el Antiguo Testamento, Dios ordena a los israelitas: «Ofreceréis ( poieseis ) dos corderos sobre el altar» (Éxodo 29:38). Este uso de poiein se traduce como «ofreced esto» o «sacrificad esto» más de setenta veces en el Antiguo Testamento. Así pues, la misma palabra que se usa para el sacrificio en el Antiguo Pacto se usa para el sacrificio de la Misa en el Nuevo.
El segundo aspecto clave de esta frase es el uso que hace Nuestro Señor de la palabra anamnesin. Si le pidiéramos a un protestante que consultara una traducción griega de su Biblia, cada vez que aparece esta palabra ( anamnesis ) se encuentra dentro de un contexto sacrificial (véase, por ejemplo, Números 10:10). También puede traducirse como ofrenda conmemorativa o sacrificio conmemorativo . Si bien estos matices se pierden en la traducción al inglés, los judíos habrían comprendido el significado sacrificial de las palabras de Cristo.
Otro pasaje del Nuevo Testamento que da testimonio de la naturaleza sacrificial de la Misa es 1 Corintios 10:14–21. Aquí Pablo sostiene que participar en la mesa del Señor significa negarse a participar en los sacrificios de los demonios. Pablo contrasta dos grupos: los primeros son los que participan en un altar (la mesa de los demonios), comiendo el sacrificio y bebiendo de la copa de los demonios. Los segundos son aquellos que participan de la mesa del Señor (que, según Malaquías 1:7 es sinónimo de altar de sacrificio) y beben de la copa del Señor. El argumento de Pablo se basa en el paralelismo entre el sacrificio demoníaco y el sacrificio cristiano. Hebreos 13:10 sigue este pensamiento, diciendo que tenemos un altar del cual los que sirven en la tienda (los sacerdotes judíos que sirven en el templo) no tienen derecho a comer.
2. Si la Misa es un sacrificio, ¿no implica eso que Cristo necesita morir nuevamente?
Es un error común equiparar el sacrificio con la muerte. Para comprender el sacrificio de la Misa, es esencial comprender la imagen bíblica del sacrificio: es siempre un don; No siempre es un asesinato. Es por eso que las Escrituras pueden hablar de un sacrificio de alabanza (Oseas 4:12) y del sacrificio de acción de gracias (Sal. 50:14).
Además de ofrecer corderos, los israelitas también hacían ofrendas de cereales, libaciones, etc. Un sacrificio se llamaba ofrenda mecida, y era un sacrificio incruento en el que los judíos agitaban un regalo ante Dios para entregárselo simbólicamente. En Números 8:9–15, toda la tribu hebrea de Leví fue presentada a Dios como una ofrenda mecida. De manera similar, la Misa es una ofrenda –un sacrificio– donde Cristo se presenta ante el Padre.
3. Incluso si no crees que Cristo muere durante la Misa, la Biblia todavía dice que fue ofrecido una vez para siempre (Heb 9:24–28). ¿Volver a sacrificarlo en la Misa no significa que el Calvario no fue suficiente?
El sangriento sacrificio de Cristo en el Calvario tuvo lugar una vez y nunca se repetirá. Repetir su sacrificio sería dar a entender que la ofrenda original era defectuosa o insuficiente, como los sacrificios de animales del Antiguo Testamento que nunca podían quitar los pecados. La ofrenda de Jesús fue perfecta, eficaz y eterna.
Los protestantes no tienen reparos en aceptar la naturaleza perfecta y eficaz del sacrificio de Cristo, pero los invitan a considerar su aspecto eterno. Jesús es eternamente un sacerdote, y la naturaleza misma de un sacerdote es ofrecer sacrificio. En el caso de Cristo, el sacrificio eterno que ofrece es él mismo. Por eso aparece en el libro del Apocalipsis como un cordero, de pie como si hubiera sido inmolado (Apocalipsis 5:6). Aparece en el cielo en estado de víctima no porque todavía necesite sufrir sino porque por toda la eternidad se presenta ante Dios apelando a la obra de la cruz, intercediendo por nosotros (Rom 8) y trayendo el gracias del Calvario para nosotros.
La Misa es una participación en esta única ofrenda celestial. Cristo resucitado se hace presente en el altar y se ofrece a Dios como sacrificio vivo. Al igual que la Misa, las palabras de Cristo en la Última Cena son palabras de sacrificio: “Esto es mi cuerpo. . . esta es mi sangre. . . entregado por ti”. Entonces, la Misa no es repetir el asesinato de Jesús, sino participar de lo que nunca termina: el ofrecimiento de Cristo al Padre por nosotros (Heb 7; 25). Después de todo, si el Calvario no hizo el trabajo, entonces la Misa no ayudará. Precisamente porque la muerte de Cristo fue suficiente, se celebra la Misa. No añade ni quita nada a la obra de Cristo: es la obra de Cristo.
4. ¿Cuándo comenzaron los cristianos a decir que la cena del Señor era un sacrificio?
Antes de examinar las antiguas creencias cristianas , consideremos las creencias modernas. Esto puede sorprender a los evangélicos, pero el setenta y cinco por ciento de los cristianos cree que la Misa es un sacrificio. Si sumamos a católicos, ortodoxos, abisinios, coptos, asirios, armenios, etcétera, resulta evidente que los protestantes son minoría en su interpretación. Sin embargo, es falaz argumentar que, porque la mayoría de la gente cree en algo, este debe ser cierto; así que examinemos la fe de los primeros cristianos.
La Didaché se refiere a la Eucaristía como una thusia , término griego para sacrificio: «Reúnanse el día del Señor, partan el pan y ofrezcan la Eucaristía; pero primero confiesen sus faltas, para que su sacrificio sea puro. Quien tenga una disputa con su prójimo, que no participe con ustedes hasta que se hayan reconciliado, para evitar que su sacrificio se profane [Mateo 5:23-24]. Porque esta es la ofrenda de la que el Señor ha dicho: “Traedme siempre y en todo lugar un sacrificio puro, porque yo soy un gran rey, dice el Señor, y mi nombre es la admiración de las naciones” [Malaquías 1:11, 14]» ( Didaché 14 [70 d. C.]).
Nótese la referencia al primer capítulo de Malaquías. Esta era una profecía que hablaba de adoradores ofreciendo incienso y un sacrificio en la mesa del Señor en todas partes para reemplazar a los de Jerusalén. Los Padres de la Iglesia enfatizaron este punto, sabiendo que la Eucaristía era su cumplimiento. Incluso el historiador protestante de la Iglesia primitiva JND Kelly escribe que en la Iglesia primitiva “la Eucaristía era considerada como el sacrificio distintivamente cristiano. . . . La predicción de Malaquías (1:10, 11) de que el Señor rechazaría los sacrificios judíos y en su lugar haría que los gentiles le hicieran 'una ofrenda pura' en cada lugar fue aprovechada por los cristianos como una profecía de la Eucaristía” (fuente).
Una década después de que se escribiera la Didaché , Clemente de Roma escribió: «Nuestro pecado no será pequeño si expulsamos del episcopado a quienes irreprochablemente y santamente han ofrecido sus sacrificios. Bienaventurados aquellos presbíteros que ya han terminado su carrera y han obtenido una liberación fructífera y perfecta» ( Carta a los Corintios 44:4-5 [año 80 d. C.]).
A principios del siglo II, un obispo y discípulo de Juan el Evangelista escribió: «Asegúrense, pues, de participar todos de una misma Eucaristía, pues hay un solo cuerpo de nuestro Señor Jesucristo, una sola copa de unión con su sangre y un solo altar de sacrificio; así como también hay un solo obispo, con su clero y mis consiervos, los diáconos. De esta manera, todas sus acciones estarán en plena conformidad con la voluntad de Dios» ( Carta a los filadelfianos 4 [110 d. C.]).
Justino Mártir añadió estas reflexiones con respecto a la profecía de Malaquías: «Dios habla por boca de Malaquías, uno de los doce [profetas menores], como ya he dicho, acerca de los sacrificios que en aquel tiempo presentasteis: “No me complazco en vosotros, dice el Señor, ni aceptaré vuestros sacrificios de vuestras manos; porque desde el amanecer hasta el anochecer mi nombre es glorificado entre los gentiles, y en todo lugar se ofrece incienso a mi nombre, y una ofrenda pura, porque mi nombre es grande entre los gentiles” [Mal. 1:10-11]. Luego habla de aquellos gentiles, es decir, nosotros [los cristianos], que en todo lugar le ofrecemos sacrificios, es decir, el pan de la Eucaristía y también el cáliz de la Eucaristía» ( Diálogo con Trifón el judío 41 [155 d. C.]).
Aunque existen numerosos Padres de la Iglesia a quienes se puede hacer referencia, Ireneo de Lyon merece una consideración especial. En el año 189, escribió: «Tomó de entre la creación lo que es pan, y dio gracias, diciendo: “Este es mi cuerpo”. Asimismo, confesó que la copa, que es de entre la creación a la que pertenecemos, era su sangre. Enseñó el nuevo sacrificio de la nueva alianza, del cual Malaquías, uno de los doce profetas menores, había dado a entender de antemano… Deja claro que el pueblo anterior dejará de ofrecer sacrificios a Dios, pero que en todo lugar se le ofrecerá un sacrificio puro, porque su nombre es glorificado entre los gentiles» ( Adv. Heresies [189 d. C.]).