OBJETOR: ¿Acaso los católicos no realizan muchas oraciones rutinarias y repetitivas, tanto en la misa como en su vida privada? ¿No están las oraciones en sus servicios religiosos dictadas por la Iglesia? ¿Y no utilizan los católicos elementos como el rosario y la Coronilla de la Divina Misericordia para orar? Este tipo de oraciones me parecen mecánicas e insinceras, además de contrarias a la enseñanza bíblica.
CATÓLICO: Para mayor claridad, creo que es importante distinguir entre oraciones estandarizadas y oraciones repetitivas. Las oraciones que se utilizan públicamente en una misa u otra ceremonia religiosa (por ejemplo, la consagración de una iglesia) están prescritas por la Iglesia, pero no son repetitivas como el rosario o la coronilla de la Divina Misericordia.
OBJETOR: Me cuesta creer que las oraciones estandarizadas puedan ser sinceras. Si un sacerdote tiene que leer una oración de un libro, ¿cómo puede ser realmente sincero?
CATÓLICO: Les aseguro que una oración prescrita o escrita puede ser tan sincera como cualquier oración espontánea. Y cuando un sacerdote lee o recita una oración en la Misa, puede ser tan sincero como si la hubiera compuesto él mismo. Una de las razones más importantes por las que la Iglesia proporciona estas oraciones es para evitar que el pueblo de Dios se deje engañar por las inclinaciones individuales o, peor aún, por las falsas enseñanzas en las que un sacerdote podría caer sin darse cuenta. Las oraciones estandarizadas son una forma de ejercer la pastoral de Cristo en su cuerpo, la Iglesia. Espero que estén de acuerdo en que no podemos ni debemos juzgar la sinceridad del corazón de otra persona por las oraciones que utiliza, especialmente cuando esas oraciones provienen de una tradición que desconocemos.
OBJETOR: Quizás no deberíamos juzgar con tanta rapidez la sinceridad de los demás, pero el uso de oraciones repetitivas va claramente en contra de las Escrituras. Lean Mateo 6:7-8: «Al orar, no usen vanas repeticiones, como hacen los gentiles, que piensan que por sus muchas palabras serán escuchados. No sean como ellos, porque su Padre sabe lo que necesitan antes de que se lo pidan». Jesús dice explícitamente que no debemos «usar vanas repeticiones». Quizás sepan que la palabra « battalogeo » se usa solo una vez en el Nuevo Testamento: aquí, en Mateo 6:7. Parece ser una palabra de especial importancia. También puede traducirse como «balbucear» o «repetir sin cesar». Si el Ave María no es una repetición vana, no sé qué lo es.
CATÓLICO: Es un texto interesante, pero ¿por qué se detuvo al final del versículo 8? En el versículo 9, Jesús dice explícitamente: «Oren, pues, de esta manera». Luego nos enseña a rezar el Padrenuestro . Si Jesús estaba en contra de las oraciones estandarizadas, ¿por qué nos dio una para rezar? Y supongo que estará de acuerdo en que quería que la rezáramos en muchas ocasiones.
OBJETOR: Quizás, pero creo que Jesús nos estaba dando más un modelo de oración que algo que debamos repetir sin pensar.
CATÓLICO: Estoy de acuerdo en que el Padrenuestro es un modelo de oración, que podemos usar como base para otras oraciones. Pero puesto que dice explícitamente: «Oren así», no creo que podamos descartar el uso repetitivo de esta oración. Después de todo, si esta es una oración perfecta que proviene directamente de la boca del Señor mismo, podríamos correr el riesgo de ignorar su mandato si no la rezamos con frecuencia.
OPOSITOR: Bueno, no tengo ninguna objeción a rezarlo, pero debemos evitar claramente las "balbuceos" y las "vanas repeticiones" que Jesús condenó en Mateo 6:7-8. Las numerosas oraciones repetitivas que se usan en la piedad católica son ejemplos evidentes de cómo se viola la prohibición de Jesús.
CATÓLICO: Entonces supongo que también condenaría a los cristianos ortodoxos orientales que usan la Oración de Jesús. Esta oración es muy sencilla: «Señor Jesucristo, ten misericordia de mí, pecador». En el cristianismo oriental, los monjes y los laicos repetían esta oración a lo largo del día como una forma de comulgar con Dios.
OBJETOR: Nunca había oído esa oración, pero sí, diría que cualquier cristiano que use oraciones repetitivas como esa estaría violando las palabras de Jesús. ¿Cómo puede tener sentido una oración así? Incluso puede engañar a una persona haciéndole creer que está orando de corazón cuando en realidad solo está recitando frases sin sentido.
CATÓLICA: No toda repetición es en vano. Consideremos las oraciones mencionadas en Apocalipsis 4:8, ofrecidas día y noche sin cesar: «Santo, santo, santo es el Señor Dios Todopoderoso, el que era, el que es y el que ha de venir». Otra oración repetitiva que agrada a Dios se encuentra en el Salmo 136: «Porque su amor inagotable permanece para siempre». Esta frase se repite más de veinticinco veces. Finalmente, Mateo 26:44 nos dice que Jesús mismo oró la misma oración tres veces en el huerto de Getsemaní.
OBJETOR: Sus ejemplos de las Escrituras son oraciones sinceras dirigidas a Dios, no oraciones vanas dirigidas a María.
CATÓLICO: Quizás te sientas cómodo juzgando los corazones de otros cristianos, pero yo no. No creo que una persona pueda saber si otra es realmente sincera o no en su oración. Prefiero seguir el mandato de Jesús: «No juzguéis, para que no seáis juzgados» (Mateo 7:1). La caridad hacia nuestros hermanos en la fe debe presuponer sinceridad hasta que tengamos pruebas claras de lo contrario. Recuerda lo que Dios le dijo al profeta Samuel: «Porque el Señor no ve como ve el hombre; el hombre mira las apariencias, pero el Señor mira el corazón» (1 Samuel 16:7).
OBJETOR: Bueno, estoy de acuerdo en que no podemos juzgar a los demás. Pero como usted dijo, “hasta que tengamos pruebas claras de lo contrario”. Para mí está bastante claro que rezar el Ave María cincuenta y tres veces en unos veinte minutos es una repetición inútil.
CATÓLICO: Supongo que es natural que pienses así, ya que nunca has tenido experiencia con este tipo de oraciones. Desde tu punto de vista, parece imposible rezar con sinceridad cuando se utilizan oraciones tan repetitivas. Pero no entiendes que el propósito del rosario es meditar sobre la vida, muerte y resurrección de Cristo.
El hecho de que el Ave María comience con las palabras de Lucas 1:28, 42 que recuerdan el evento crucial en la historia de la salvación—cuando Jesús se encarnó—es razón suficiente para rezar estas palabras día y noche. Pero hay aún más en esta oración devocional. Por ejemplo, en el primer misterio doloroso meditamos en la agonía de Jesús en el huerto de Getsemaní. Las otras meditaciones nos guían a través de los demás misterios de nuestra fe.
OBJETOR: Bueno, creo que el único tipo de oraciones que pueden ser verdaderamente sinceras son las oraciones espontáneas o improvisadas.
CATÓLICOS: Quizás sea conveniente recordar que los cristianos no católicos a menudo guían a otros en una oración estandarizada de «Pecadores». Además, ningún cristiano negaría que leer las Escrituras repetidamente para profundizar en la vida de Cristo agrada a Dios. Por lo tanto, tal vez exista un prejuicio sutil contra las oraciones católicas estandarizadas. Ya sea que se utilice la oración estandarizada o la improvisada, los católicos tienen el mismo objetivo: orar siempre con el corazón.
OBJETOR: Si eso es cierto, entonces diría que hay una desconexión entre su intención y los métodos o tipos de oración que utilizan. Estas oraciones estandarizadas y repetitivas no pueden ser sinceras. Quizás estas oraciones sean solo otro ejemplo de las «tradiciones de los hombres» que Jesús condena en Marcos 7:8.
CATÓLICA: Estas oraciones nos permiten participar en la oración de todo el cuerpo de Cristo, ya que muchos otros utilizan las mismas oraciones. Esto tiene el efecto de unir nuestros corazones con los de nuestros hermanos en la fe. Pero también es importante saber que las oraciones estándar y repetitivas son solo una pequeña parte de la riqueza de las enseñanzas de la Iglesia Católica sobre la oración.
OBJETOR: Bueno, a lo único que están expuestos los no católicos es a este tipo de oraciones.
CATÓLICO: Quizás sea así, pero para el iniciado, para quien reza como católico, existe un tesoro mucho más rico en la vida de oración. Por ejemplo, tomemos al obispo de Constantinopla del siglo IV, San Juan Crisóstomo. Él dice que «la oración y la conversación con Dios son un bien supremo; es una comunión y unión con Dios. La oración del corazón, continua durante todo el día y la noche» ( Sobre la oración , 6). Como se puede ver, este padre del catolicismo antiguo nos instruye claramente en la oración del corazón. Ya sea que usemos la repetición o los pensamientos que fluyen libremente, lo importante es que nuestra oración surja de un corazón amoroso hacia un Dios amoroso. Esta es la esencia de la comprensión católica de la oración . De hecho, Crisóstomo continúa diciendo: «Hablo de oración, no de palabras. Es el anhelo de Dios, un amor demasiado profundo para las palabras, un don no dado por el hombre, sino por la gracia de Dios». El apóstol Pablo dice: «No sabemos orar como conviene, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos que no se pueden expresar con palabras» (Rom 8:26). Ya sea que estemos en la Misa, en un grupo de católicos orando o en la intimidad de nuestro hogar, nuestro deseo es acercarnos a Dios. San Juan Crisóstomo nos guía hacia el ideal de la oración en obediencia al mandato de Pablo en 1 Tesalonicenses 5:17: «Oren sin cesar». Escúchenlo de nuevo:
“Nuestro espíritu debe ser rápido para tender la mano a Dios no sólo cuando se dedica a la meditación; También en otras ocasiones, cuando desempeña sus deberes, atiende a los necesitados, realiza obras de caridad, da generosamente al servicio de los demás, nuestro espíritu debe añorar a Dios y recordarlo, para que estas obras sean sazonadas con la sal del amor de Dios, y así hacer una sabrosa ofrenda al Señor del universo. A lo largo de toda nuestra vida podemos disfrutar del beneficio que proviene de la oración si le dedicamos mucho tiempo”.