OBJETOR: ¿No realizan los católicos muchas oraciones estándar y repetitivas, tanto en sus misas como en sus vidas privadas? ¿No son las oraciones en sus servicios religiosos dictadas por la Iglesia? ¿Y los católicos no usan cosas como el rosario y la Divina Misericordia coronilla para rezar? Este tipo de oraciones me parecen mecánicas y poco sinceras, además de ir en contra de la enseñanza de las Escrituras.
CATÓLICO: En aras de la claridad, creo que es importante distinguir entre oraciones estandarizadas y oraciones repetitivas. Las oraciones que se usan públicamente en una Misa u otra ceremonia religiosa (por ejemplo, la consagración de un edificio de la Iglesia) están prescritas por la Iglesia, pero no son repetitivas como lo son el rosario o la coronilla de la Divina Misericordia.
OBJETOR: Es difícil para mí ver cuán estandarizadas podrían ser las oraciones del corazón. Si un sacerdote tiene que leer una oración de un libro, ¿cómo puede ser realmente sincero?
CATÓLICO: Puedo asegurarles que una oración prescrita o escrita puede provenir tanto del corazón como cualquier oración improvisada. Y cuando un sacerdote lee o recita una oración en la Misa, puede ser tan sincero como si él mismo hubiera compuesto la oración. Una de las razones más importantes por las que la Iglesia ofrece estas oraciones es que no quiere que el pueblo de Dios se desvíe por las inclinaciones individuales o, peor aún, por las falsas enseñanzas en las que un sacerdote individual podría caer sin saberlo. Las oraciones estandarizadas son una forma de ejercer el cuidado pastoral de Cristo en su cuerpo, la Iglesia. Espero que estés de acuerdo en que no podemos ni debemos juzgar la sinceridad del corazón de otra persona por las oraciones que usa, especialmente cuando esas oraciones provienen de una tradición con la que no estamos familiarizados.
OBJETOR: Quizás no deberíamos apresurarnos a juzgar la sinceridad de otra persona, pero el uso de oraciones repetitivas es clearly contra las Escrituras. Lee Mateo 6:7–8. “Y al orar no acumuléis frases vacías como lo hacen los gentiles; porque piensan que serán escuchados por sus muchas palabras. No seáis como ellos, porque vuestro Padre sabe lo que necesitáis antes de que se lo pedís”. Jesús dice explícitamente que no debemos “amontonar frases vacías”. Quizás sepas que la palabra battalogeo se usa sólo una vez en el Nuevo Testamento: aquí en Mateo 6:7. Parece ser una palabra de especial importancia. También se puede traducir como “balbucear” o “repetir sin cesar”. Si el Ave María No es una vana repetición, no sé lo que es.
CATÓLICO: Ese es un texto interesante, pero ¿por qué te detuviste al final del versículo 8? En el versículo 9, Jesús dice explícitamente: "Orad, pues, así". Luego continúa enseñándonos a orar el Padrenuestro (el Padre Nuestro). Si Jesús estaba en contra de las oraciones estandarizadas, ¿por qué nos dio una para orar? Y supongo que estarás de acuerdo en que él quería que oráramos esto en muchas ocasiones.
OBJETOR: Quizás, pero creo que Jesús nos estaba dando aquí más un modelo de oración que algo que deberíamos repetir sin pensar.
CATÓLICO: Estoy de acuerdo en que el Padrenuestro es un modelo de oración, uno que podemos utilizar como base para otras oraciones. Pero como él dice explícitamente: “Ora así”, no creo que podamos excluir un uso repetitivo de esta oración. Después de todo, si esta es una oración perfecta que viene directamente de la boca del Señor mismo, podríamos correr el peligro de ignorar su mandato si no la rezamos con frecuencia.
OBJETOR: Bueno, no tengo ninguna objeción a orarlo, pero claramente debemos evitar los “balbuceos” y las “vanas repeticiones” que Jesús condenó en Mateo 6:7–8. Las muchas oraciones repetitivas utilizadas en la piedad católica son ejemplos obvios de violación de la prohibición de Jesús.
CATÓLICO: Entonces supongo que también condenarías a los cristianos ortodoxos orientales que usan la Oración de Jesús. Esta oración es muy sencilla: “Señor Jesucristo, ten piedad de mí, pecador”. En el cristianismo oriental, los monjes y los laicos repetían esta oración durante todo el día como una forma de comunicarse con Dios.
OBJETOR: Nunca he oído hablar de esa oración, pero sí, diría que cualquier cristiano que use oraciones repetitivas como esa estaría violando las palabras de Jesús. ¿Cómo puede ser realmente significativa una oración así? Incluso puede engañar a una persona haciéndole creer que está orando con el corazón cuando en realidad sólo está balbuceando frases.
CATÓLICO: No toda repetición es en vano. Considere las oraciones de las que se habla en Apocalipsis 4:8, ofrecidas día y noche sin cesar: “¡Santo, santo, santo, es el Señor Dios Todopoderoso, el que era, el que es y el que ha de venir!” Otra oración repetitiva que agrada a Dios está contenida en el Salmo 136: “Porque para siempre es su misericordia”. Esta frase se repite más de veinticinco veces. Finalmente, Mateo 26:44 nos dice que Jesús mismo hizo la misma oración tres veces en el huerto de Getsemaní.
OBJETOR: Sus ejemplos de las Escrituras son oraciones sinceras dirigidas a Dios, no oraciones vanas dirigidas a María.
CATÓLICO: Quizás usted se sienta cómodo juzgando los corazones de otros cristianos, pero yo no. No creo que una persona pueda saber si otra es realmente sincera o no en su oración. Prefiero seguir el mandato de Jesús: “No juzguéis, para que no seáis juzgados” (Mateo 7:1). La caridad hacia nuestros hermanos cristianos debe presumir de sinceridad hasta que tengamos evidencia clara de lo contrario. Recuerde lo que Dios le dijo al profeta Samuel: “Porque Jehová no ve como ve el hombre; el hombre mira las apariencias exteriores, pero el Señor mira el corazón” (1 Sam. 16:7).
OBJETOR: Bueno, estoy de acuerdo en que no podemos juzgar a otro. Pero como usted dijo, "hasta que tengamos pruebas claras de lo contrario". Para mí está bastante claro que decir el Ave María cincuenta y tres veces en unos veinte minutos cuenta como una vana repetición.
CATÓLICO: Supongo que eso sería natural para ti, ya que nunca has tenido experiencia con este tipo de oraciones. Desde su punto de vista, parece imposible orar con el corazón cuando se utilizan oraciones tan repetitivas. Pero no entiendes que el propósito del rosario es meditar sobre la vida, muerte y resurrección de Cristo.
El hecho de que el Ave María comience con las palabras de Lucas 1:28, 42 que recuerdan el evento crucial en la historia de la salvación—cuando Jesús se encarnó—es razón suficiente para rezar estas palabras día y noche. Pero hay aún más en esta oración devocional. Por ejemplo, en el primer misterio doloroso meditamos en la agonía de Jesús en el huerto de Getsemaní. Las otras meditaciones nos guían a través de los demás misterios de nuestra fe.
OBJETOR: Bueno, el único tipo de oración que creo que puede ser verdaderamente del corazón son las oraciones compuestas libremente o extemporáneas.
CATÓLICO: Quizás sea necesario recordar aquí que los cristianos no católicos a menudo guían a otros en una “oración de los pecadores” estandarizada. Además, ningún cristiano negaría que leer las Escrituras una y otra vez con el propósito de entrar más profundamente en la vida de Cristo agrada a Dios. Entonces, tal vez exista un sesgo sutil en contra de las oraciones católicas estandarizadas. Ya sea que utilicen la oración estandarizada o extemporánea, los católicos tienen el mismo objetivo de orar siempre desde el corazón.
OBJETOR: Si eso es cierto, entonces diría que existe una desconexión entre su intención y los métodos o tipos de oración utilizados. Estas oraciones estandarizadas y repetitivas no pueden ser del corazón. Quizás estas oraciones sean sólo otro ejemplo de las “tradiciones de hombres” que Jesús condena en Marcos 7:8.
CATÓLICO: Estas oraciones nos permiten participar de la oración de todo el cuerpo de Cristo, ya que muchos otros utilizan las mismas oraciones. Tiene el efecto de unir nuestros corazones con nuestros hermanos en la fe. Pero también es importante saber que las oraciones estándar y repetitivas son sólo una pequeña parte de la riqueza de las enseñanzas de la Iglesia Católica sobre la oración.
OBJETOR: Bueno, a lo único que están expuestos los no católicos es a este tipo de oraciones.
CATOLICO: Quizás sea así, pero para quien está dentro, para la persona que ora como católico, hay un tesoro mucho más rico en la vida de oración. Como ejemplo, tomemos al obispo de Constantinopla del siglo IV, San Juan Crisóstomo. Dice que “la oración y el diálogo con Dios es un bien supremo; es una asociación y unión con Dios. La oración del corazón, continua durante el día y la noche” (En oración, 6). Podéis ver que este padre del antiguo catolicismo nos instruye claramente en la oración desde el corazón. Ya sea que usemos la repetición o pensamientos que fluyan libremente, lo importante es que nuestra oración surge de un corazón amoroso hacia un Dios amoroso. Ésta es la esencia de la comprensión católica de la oración.. De hecho, Crisóstomo continúa diciendo: “Hablo de oración, no de palabras. Es el anhelo de Dios, un amor demasiado profundo para expresarlo con palabras, un don no dado por el hombre sino por la gracia de Dios”. El apóstol Pablo dice: “Orar como conviene, no lo sabemos, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles” (Romanos 8:26). Ya sea que estemos en el culto de Misa, en un grupo de católicos orando o en casa en nuestro armario, nuestro deseo es acercarnos a Dios. San Juan Crisóstomo nos lleva al ideal de la oración en obediencia al mandato de Pablo en 1 Tesalonicenses 5:17 de "orar constantemente". Escúchalo de nuevo:
“Nuestro espíritu debe ser rápido para tender la mano a Dios no sólo cuando se dedica a la meditación; También en otras ocasiones, cuando desempeña sus deberes, atiende a los necesitados, realiza obras de caridad, da generosamente al servicio de los demás, nuestro espíritu debe añorar a Dios y recordarlo, para que estas obras sean sazonadas con la sal del amor de Dios, y así hacer una sabrosa ofrenda al Señor del universo. A lo largo de toda nuestra vida podemos disfrutar del beneficio que proviene de la oración si le dedicamos mucho tiempo”.