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¿Es incondicional la elección de los fieles por parte de Dios?

Las ideas de Juan Calvino sobre “elección" y "doble predestinación” son prácticamente indistinguibles. Doble predestinación es la enseñanza que afirma que Dios ha determinado desde toda la eternidad quién irá al cielo y quién irá al infierno, sin darle al hombre ninguna opción real al respecto. La Iglesia católica condena esta interpretación, por ejemplo, en la Catecismo de la Iglesia Católica:

Dios no predestina a nadie para ir al infierno; para ello es necesario un alejamiento voluntario de Dios (pecado mortal) y perseverar en él hasta el fin. En la liturgia eucarística y en las oraciones diarias de sus fieles, la Iglesia implora la misericordia de Dios, que no quiere que “ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento” [citando II Pedro 3] (CCC 9).

Al igual que con la predestinación, para Calvino, Dios quiere y provoca la condenación de las almas mediante su decreto positivo de elección. Debe hacerlo o, de lo contrario, en la mente de Calvino, dejará de ser verdaderamente todopoderoso:

Niegan que alguna vez se haya dicho en términos distintos: Dios decretó que Adán pereciera por su rebelión. . . . Dicen que, según el libre albedrío, debía ser el arquitecto de su propia fortuna, que Dios no había decretado más que tratarlo según su merecimiento. Si se recibe esta frígida ficción, ¿dónde quedará la omnipotencia de Dios? . . . No fue por naturaleza que todos perdieron la salvación por culpa de uno de los padres. . . es claro que se debe al maravilloso consejo de Dios. . . . El decreto, lo admito, es espantoso; y, sin embargo, es imposible negar que Dios conoció de antemano cuál sería el fin del hombre antes de crearlo, y lo conoció de antemano porque así lo había ordenado por su decreto (Los Institutos de la Religión Cristiana, libro III, cap. XXIII, párr. 7).

Sí, este “decreto es terrible”, pero no es de Dios. Es de Calvino.

Torciendo la verdad

Hay algo de verdad en la noción de elección de Calvino. Las Escrituras a menudo se refieren a “los elegidos” como aquellos que finalmente perseverarán hasta el fin y así serán salvos.

La Iglesia, y por ella el mundo, no será perfeccionada en gloria sin grandes pruebas. Sólo entonces “todos los justos desde los tiempos de Adán, 'desde Abel, el justo, hasta el último de los elegidos'. . . estar reunidos en la Iglesia universal en presencia del Padre” (CIC 842).

Jesús habla de los “elegidos” que perseverarán y así serán salvos: “Y si aquellos días no hubieran sido acortados, ningún ser humano se salvaría; pero por el bien de los elegidos aquellos días serán acortados” (Mateo 24:22).

San Pablo habla también de “los elegidos”: “Por tanto, todo lo soporto por amor a los elegidos, para que ellos también obtengan la salvación que en Cristo Jesús va con gloria eterna” (II Tim. 2:10).

La Iglesia Católica no tiene problema en referirse a “los elegidos” como aquellos que finalmente perseverarán hasta el fin y alcanzarán la salvación final. El problema con Calvino es su afirmación de que el hombre no tiene voz real sobre si quiere o no be uno de los elegidos de Dios.

Una respuesta católica

Como quiera que uno entienda la teología de la “elección”, como católico, mientras no niegue ciertas verdades esenciales, hay libertad. Por ejemplo, un católico puede creer que el número de los “elegidos” está “predeterminado” en la medida en que Dios sabe cuántos cooperarán con esta gracia y perseverarán hasta el fin. Eso significa que hay un número limitado de “elegidos” y, por supuesto, no todos son “elegidos”.

Sin embargo, un católico no puede enseñar que “elección” significa que Dios no da a cada persona la posibilidad real de salvación. GS deja esto en claro:

Porque, puesto que Cristo murió por todos los hombres, y puesto que la vocación última del hombre es, de hecho, una y divina, debemos creer que el Espíritu Santo, de una manera que sólo Dios conoce, ofrece a cada hombre la posibilidad de asociarse a esta misterio pascual (22, párr. 5).

En otras palabras, “elección” no significa que Dios arbitrariamente “elige” a algunos para el cielo y condena a otros al infierno como enseñó Calvino. Una verdadera comprensión bíblica de la “elección” debe implicar la respuesta verdaderamente libre del hombre:

Para Dios, todos los momentos del tiempo están presentes en su inmediatez. Por tanto, cuando establece su plan eterno de “predestinación”, incluye en él la libre respuesta de cada uno a su gracia (CCC 600).

La predestinación y/o elección de Dios presupone la iniciativa de Dios. El “plan eterno de predestinación” de Dios va delante de nosotros, de modo que si respondemos al llamado de Dios, es sólo porque la gracia, la predestinación, la elección y el llamado de Dios fueron antes que nosotros. Sin Dios como primer motor, no podríamos dar un paso hacia Dios como uno de sus elegidos. Sin embargo, sin que lo deseemos libremente, finalmente no “estaremos en ese número, cuando los santos entren marchando”.

Pero ¿qué pasa con Jacob y Esaú?

Invariablemente, los calvinistas emplearán Romanos 9:11-12 para defender su posición de elección incondicional:

Aunque [Jacob y Esaú] aún no habían nacido y no habían hecho nada ni bueno ni malo, para que el propósito de la elección de Dios pudiera continuar, no por las obras sino por su llamado, a [Rebeca] se le dijo: “El anciano servirá el más jóven."

Para entender este pasaje, tenemos que entender el contexto de Romanos. Y tenemos que hacer las distinciones necesarias entre el don de la gracia de Dios y el plan de Dios, que son dados a los hombres independientemente de cualquier cosa que el hombre haga o pueda hacer, y el llamado del hombre a responder al don de la gracia y al plan de Dios. Cuando veamos esto, nos enfocaremos en Romanos 9.

San Pablo le escribe a un pueblo en Roma que estaba siendo atacado por “judaizantes” que estaban ideando su propio plan de salvación y desviando a la gente. En esencia, decían que es grandioso creer en Cristo y el Nuevo Pacto, pero si quieres ser salvo, tienes que regresar al Templo, al sacerdocio del Antiguo Pacto, a los sacrificios, a la Antigua Ley—especialmente a la circuncisión—etc. .

Los verdaderos cristianos que rechazaban estas prácticas del Antiguo Pacto en favor del Nuevo estaban siendo perseguidos por su fe; y, sin duda, estaban siendo tentados a sucumbir a regresar al Templo. Si tan solo lo hicieran, ya no estarían en peligro de “estar expuestos públicamente al abuso y la aflicción . . . [ser encarcelado] . . . [experimentando el] saqueo de . . . [sus] propiedades” (Hebreos 10:32-34).

Al mismo tiempo, como dice San Pablo en Gálatas 5, si volvieran a la Antigua Alianza y confiaran en ella para la salvación, también estarían en peligro de perder sus almas:

Ahora bien, yo, Pablo, os digo que si os circuncidáis, de nada os aprovechará Cristo. . . . Estáis separados de Cristo, vosotros que queréis ser justificados por la ley; habéis caído de la gracia (Gálatas 5:2-4).

Fue en este contexto que San Pablo exhortaba a los cristianos en su carta a los romanos a comprender que el plan de Dios y el don de la gracia fueron decretados mucho antes de que ellos nacieran. Pablo anima a estos fieles a menudo perseguidos a que nada excepto su propio alejamiento voluntario de la bondad de Dios puede separarlos de la gracia y el plan de Dios que los mantendrá a través de todo lo que tengan que soportar.

Eso habría sido un consuelo para los que sufren. Pero San Pablo también les advierte severamente que pueden optar por alejarse de Cristo y perderse para toda la eternidad (ver Romanos 2:4-11, 11:22).

Por tanto, para Pablo, el plan de Dios y el poder de Dios son seguros. El decreto de Dios fue emitido desde toda la eternidad. La pregunta para San Pablo es la siguiente: ¿sus lectores –o nosotros-¿Responderán al seguro e irrevocable plan predestinado de Dios para su salvación, o elegirán rechazarlo asegurando nuestra propia desaparición eterna?

Preconocido, predestinado, justificado y glorificado

Entre los múltiples problemas con la teología de la elección de Calvino está la falta de distinción entre las categorías que San Pablo enumera en Romanos 8:28-30 cuando presenta su propia teología de la elección: presciencia, predestinación, justificación y glorificación:

Sabemos que en todo Dios obra para bien de los que lo aman, los que son llamados conforme a su propósito. Para aquellos a quienes él sabía de antemano también predestinó a ser conformado a la imagen de su Hijo, para que él sea el primogénito entre muchos hermanos. Y aquellos a quienes él predestinado también llamó; y a los que llamó, también justificado; y a los que justificó, también glorificado. . . . ¿Quién presentará cargos contra los elegidos de Dios? (Romanos 8:28-30, énfasis añadido).

Según San Pablo, los elegidos ya eran “pre[conocidos] . . . predestinado. . . llamado . . . justificado. . . [y] glorificado”. Pero Calvino pensó que a partir de esto podría determinar que ya estoy “glorificado” por el decreto eterno de Dios, de modo que no necesito hacer nada más.

Esto es incorrecto. San Pablo continúa con su pensamiento de que el plan predestinado de Dios es seguro. Dios ha asegurado todo para su pueblo (de hecho, para cada alma jamás nacida) en el nivel objetivo. Pero eso no significa que cada una de estas mismas almas no tenga que cooperar con su plan. en el nivel subjetivo para que sea fructífero en vida para salvación.

Echemos justificación Por ejemplo. Cristo “justificó” a todos los hombres en la cruz. Pagó el precio por todo. Sin embargo, un hombre todavía debe “creer en su corazón para justificación” (Rom. 10:10) para poder ser realmente justificado. Y debe continuar practicando lo que San Pablo llama “obediencia a justicia" (Gr. dikaiosuneína, "justificación") para finalmente ser justificado (ver Romanos 2:13, 6:16; I Corintios 4:3-5; Mateo 12:36-37; Gálatas 2:17; Santiago 2:21-25).

Ahora consideremos glorificación. Los católicos creen que Jesús “glorificó” a todos en la cruz tal como los “justificó”. Sin embargo, debemos “padecer con él para que también seamos glorificados con él”, en el nivel subjetivo (ver Romanos 8:17; 2:6-10; II Tesalonicenses 2:14; I Corintios 15:42-43). ). El hecho de que Cristo nos glorifique no tendrá ningún efecto en nuestras vidas a menos que decidamos permitir que lo que Él hizo en la cruz se aplique realmente a nuestras vidas.

Así, si finalmente somos justificados, es sólo porque Cristo ya nos “justificó” en la cruz. Si somos “glorificados”, es sólo porque Cristo ya nos “glorificó” en la cruz. Sin embargo, si decidimos alejarnos de Cristo, finalmente no seremos justificados ni glorificados. Habremos rechazado el plan predestinado de Dios para nuestra salvación.

San Agustín opina

San Agustín, a quien algunos calvinistas suelen utilizar erróneamente para “probar” su posición (una posición que él nunca ocupó) escribió:

[P]redestinación, que no puede existir sin presciencia, aunque la presciencia puede existir sin predestinación; porque Dios conoció de antemano por predestinación lo que estaba a punto de hacer, por lo que se dijo: Él hizo las cosas que serán. Además, puede preconocer incluso aquellas cosas que él mismo no hace, como todos los pecados. . . . Luego la predestinación divina del bien es, como ya he dicho, preparación de la gracia; cuya gracia es el efecto de esa predestinación (Sobre la predestinación de los santos (libro I)—En qué difieren la predestinación y la gracia, cap. 19 [10]).

Aunque Agustín no siempre es coherente ni correcto en todos los asuntos relacionados con la predestinación, el Doctor de Gracia presenta bien la posición católica y bíblica aquí cuando explica que la predestinación se refiere sólo al plan de Dios para la redención, no para la reprobación. Para esa (reprobación), el hombre debe rechazar el llamado de Dios a todos para la salvación.

San Agustín distingue entre lo que él llama “gracia operativa” y “gracia cooperadora” en la vida de los cristianos. La primera gracia la da Dios sin la cooperación del hombre y prepara su voluntad para que pueda elegir a Dios. Esta gracia está integralmente relacionada con el plan providencial de Dios que existió desde toda la eternidad en la mente de Dios.

Esta es la gracia que los cristianos perseguidos en Roma a quienes San Pablo les escribía pueden saber que está ahí para ellos, y ningún poder en la Tierra podrá cambiar eso jamás. Esta última gracia también es dada por Dios, pero requiere la cooperación del hombre para que sea efectiva en su vida (ver recuadro p. xx).

Michael Jordán lo sabe

Para muchos calvinistas, Juan 15:16 es lo más claro posible cuando se trata de elección incondicional. Jesús dijo: “No me elegisteis vosotros, sino que yo os elegí a vosotros y os designé para que vayáis y deis fruto”.

"¿Ver?" dirán. “La idea de que Dios ofrece salvación a todos es falsa. Jesús elige sólo a unos pocos, y es su elección, no la nuestra, quiénes serán. Ésta es la definición de 'elección incondicional'”.

Considero que el draft de la NBA de 1984 es una excelente manera de explicar el concepto bíblico de que Dios “elige” a los apóstoles y a todos los elegidos. Este draft es famoso por tener cuatro futuros miembros del Salón de la Fama seleccionados en la primera ronda: Charles Barkley, Michael Jordan, Hakeem Olajuwon y John Stockton. Qué borrador, ¿eh?

Olajuwon fue elegido primero en la general por los Houston Rockets. Sin duda, fue una buena elección, porque se convertiría en uno de los mejores centros que jamás haya jugado este deporte. Pero la segunda elección fue donde se volvió interesante. Los Portland Trailblazers tenían a Michael Jordan disponible, pero eligieron a Sam Bowie. En ese momento parecía la elección correcta, porque Bowie era un jugador universitario extraordinariamente talentoso. Pero eventualmente resultaría el mayor error en la historia de la NBA. Bowie fracasaría inesperadamente en la NBA, mientras que Michael Jordan pasaría a ser... bueno, Michael Jordan.

¿Cómo se relaciona esto con nuestro tema? El tercer equipo en elegir fueron los Chicago Bulls y eligieron a Michael Jordan. En ese momento, si le hubieran preguntado a Michael Jordan en qué equipo le gustaría jugar, no habría manera de que hubiera elegido a los Bulls. Eran eternos perdedores. Pero la verdad es, él no eligió a los Bulls, los Bulls lo eligieron a él. Y hasta el día de hoy se oirá el estribillo: "Los Bulls hicieron lo mejor que pudieron". manera? en la historia de la NBA. Ellos chose Michael Jordan."

Así es con Cristo. Él nos elige. De eso no puede haber ninguna duda. Pero según sus propias palabras, luego nos pide que lo elijamos:

He aquí, yo estoy a la puerta y llamo; Si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré a él y comeré con él, y él conmigo. Al que venciere, le concederé sentarse conmigo en mi trono.

Conclusión

Tanto las Escrituras como la Iglesia Católica enseñan que Dios elige sólo a algunos para la salvación, y Dios sabía de su elección desde toda la eternidad. Todos los que leen esto ahora y perseveran hasta el fin y son salvos, serán salvos sólo porque Dios los “eligió” o “escogió” desde toda la eternidad.

Pero al decir esto, la Escritura (Juan 15:16) y la Iglesia Católica (CCC 842) no quieren decir que Dios no ofrece a todos la posibilidad real de salvación. Lo hace. El que finalmente seamos contados o no entre los elegidos depende en primer lugar del llamado y la “elección” de Dios; pero, en segundo lugar, depende de nuestra libre respuesta a su llamado y de nuestra perseverancia en la gracia de su llamado hasta el final.

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