¿La Biblia contiene errores? Si esos errores son científicos o históricos, a diferencia de cuestiones de fe y moral, ¿importa siquiera?
Estas preguntas surgieron durante el Concilio Vaticano Segundo cuando algunos teólogos afirmaron que las Escrituras efectivamente contenían tales errores. El cardenal Koenig de Viena intentó probarlo utilizando Marcos 2:26, donde David "entró en la casa de Dios cuando Abiatar era sumo sacerdote y comió el pan de la ofrenda que sólo los sacerdotes podían comer legalmente, y lo compartió con sus compañeros". Según 1 Samuel 21:1, Abiatar no era el sumo sacerdote, sino su padre, Ahimelec. Este ejemplo bíblico superficial parece respaldar su afirmación de que la Biblia contiene errores históricos.
Según el erudito bíblico Raymond Brown, la conciencia de estos supuestos errores históricos impulsó a la Iglesia en el Concilio Vaticano II a enseñar que la Biblia está libre de error únicamente en materia de fe y moral, y no en materia de historia y ciencia ( Nuevo Comentario Bíblico de Jerónimo , 1169). Brown respalda esta afirmación apelando al apartado 11 de la Constitución Dogmática sobre la Revelación Divina ( Dei Verbum ), que dice: «Debemos reconocer que los libros de la Escritura enseñan con firmeza, fidelidad y sin error la verdad que Dios, por nuestra salvación, quiso confiar a las Sagradas Escrituras». La frase «por nuestra salvación» es la referencia clave utilizada para argumentar que solo aquello necesario para nuestra salvación (es decir, la fe y la moral), y no la historia y la ciencia, está libre de error.
Todo es cuestión de contexto
Entonces, ¿cómo debemos entender la frase “por causa de nuestra salvación”? Primero, veremos el contexto.
Haciendo referencia al capítulo dos de la Constitución Dogmática sobre la Fe Católica del Concilio Vaticano I, la declaración inicial de la sección 11 de Dei Verbum (en adelante DV) dice:
Aquellas cosas reveladas por Dios que están contenidas y presentadas en el texto de la Sagrada Escritura han sido escritas bajo la inspiración del Espíritu Santo. Porque la santa madre Iglesia, apoyándose en la fe del tiempo apostólico, acepta como sagrados y canónicos los libros del Antiguo y del Nuevo Testamento, enteros e íntegros, con todas sus partes, con el argumento de que, escritos bajo la inspiración del Santo Espíritu, tienen a Dios como autor y como tales han sido transmitidos a la misma Iglesia.
Las dos frases clave, “todo y enteramente” y “con todas sus partes”, se aplican tanto a la inspiración de las Escrituras como a Dios como autor del Antiguo y Nuevo Testamento.
El texto anterior dice: “Todo lo que afirman los autores inspirados o escritores sagrados debe considerarse afirmado por el Espíritu Santo”. Según los padres conciliares, todo lo que los escritores pretendían afirmar, lo pretendía afirmar el Espíritu Santo. Por lo tanto, como no podemos atribuir error al Espíritu Santo, no podemos atribuir error a los autores sagrados.
Este principio de afirmación o aserción es importante al considerar los diversos supuestos errores en las Escrituras, ya sean históricos o científicos. Si bien este tema requiere un análisis profundo que excede el alcance de este artículo, basta con decir que los autores humanos, bajo la inspiración del Espíritu Santo, a veces no pretenden afirmar que ciertos detalles sean fácticos o exactos. (Véase «Género y el principio de aserción», página 27).
En lo que respecta a los elementos históricos, en 1905 la Comisión Bíblica Pontificia afirmó que, en ocasiones —con argumentos sólidos y en consonancia con el sentir de la Iglesia—, es posible concluir que los autores sagrados no pretendían ofrecer un relato histórico fiel y estricto. Su intención era , más bien, exponer, bajo la apariencia y la forma de la historia, una parábola, una alegoría o algún significado distinto del sentido literal o histórico de las palabras (citado en John E. Steinmueller, A Companion to Scripture Studies , pág. 33).
Por ejemplo, aunque los primeros once capítulos del Génesis son historia en un sentido verdadero, las narraciones que contienen “relatan en un lenguaje sencillo y figurado, adaptado a la comprensión de la humanidad en una etapa inferior de desarrollo, verdades fundamentales que subyacen al plan divino de salvación” (Comisión Bíblica Pontificia; citado en Un comentario católico sobre la Sagrada Escritura , 75).
Además, los autores sagrados pertenecían a una cultura diferente y tenían estilos de escritura distintos a los de nuestros historiadores modernos, quienes emplean métodos críticos heredados de Grecia y Roma. Al registrar la historia, los autores antiguos podían omitir ciertos hechos, descuidar el orden cronológico o limitarse a un simple resumen. Si bien podemos observar limitaciones en este estilo de escritura, esto no convierte en falsos relatos históricos. Los autores no pretendían afirmar la exactitud, ya que esta no era necesaria para el propósito del mensaje.
Descrito en lenguaje figurado
Los críticos suelen atribuir un error científico a Josué 10:13: «El sol se detuvo, y la luna se paró, hasta que la nación se vengó de sus enemigos». Dado que ahora se sabe que el sol no gira alrededor de la Tierra, parece que el autor cometió un error científico. Sin embargo, el autor no pretendía afirmar un hecho científico; simplemente afirmaba el fenómeno que observaba con sus sentidos. (Los estudiosos lo denominan lenguaje fenomenológico ). Todavía hoy nos expresamos de esa manera. No acusamos al meteorólogo de error científico cuando dice: «El sol saldrá a las 6:00».
El Papa León XIII señala que algunos científicos físicos escudriñan las Sagradas Escrituras para detectar fallos en asuntos relacionados con la experiencia sensible. En respuesta, el pontífice explica que los autores sagrados «no pretendían penetrar en los secretos de la naturaleza, sino que describían y trataban las cosas con un lenguaje más o menos figurado, o con términos de uso común en la época y que, en muchos casos, siguen utilizándose a diario hoy en día, incluso por los científicos más eminentes» ( Proventissimus Deus , 18).
Es un error esperar de los escritores sagrados el tipo de lenguaje científico que se encuentra en los libros de ciencia contemporáneos. Los escritores escribieron como hablarían normalmente.
St. Thomas Aquinas escribió que los autores de las Escrituras describen lo que es obvio para los sentidos. Los autores, por condescendencia hacia las debilidades de un pueblo ignorante, “les presentan sólo cosas que son evidentes para los sentidos” (Summa Theologica I:1:9). Escribieron lo que Dios quería de una manera que los hombres pudieran entender y a la que estaban acostumbrados.
Claves para la interpretación
El segundo enfoque a adoptar para demostrar que el Concilio no rompió con la Sagrada Tradición es revisar los documentos a los que se hace referencia en la nota a pie de página número cinco del pasaje de DV 11. El objetivo de hacer referencia a otros documentos para pasajes particulares es instruir al lector cómo interpretar adecuadamente Interpretar el pasaje según la mente del autor. Los siguientes documentos dan evidencia clara de lo que los padres del Concilio pretendían transmitir.
En su Decreto sobre las Escrituras Canónicas , el Concilio de Trento, en su cuarta sesión, declara lo siguiente:
Si alguno no acepta como sagrados y canónicos los libros antes mencionados en su totalidad y con todas sus partes, tal como se han acostumbrado a leer en la Iglesia católica y tal como están contenidos en la antigua edición de la Vulgata Latina, y los rechaza consciente y deliberadamente las tradiciones antedichas, sea anatema.
En un documento del Vaticano I, los padres conciliares reafirman y vuelven a enfatizar la enseñanza de Trento al afirmar que “los libros completos del Antiguo y del Nuevo Testamento con todas sus partes, tal como están enumerados en el decreto del mencionado Concilio [Trento]... deben ser recibidos como sagrados y canónicos” ( Dei Filius , 2.6).
En una afirmación y comentario autorizados sobre este documento, el Papa Pío XII da más instrucciones que arrojan luz sobre la interpretación adecuada de DV 11:
Cuando, posteriormente, algunos escritores católicos, a pesar de esta solemne definición de la doctrina católica, que reivindica tal autoridad divina para los «libros enteros con todas sus partes» como para garantizar la ausencia de cualquier error, se atrevieron a restringir la verdad de la Sagrada Escritura únicamente a cuestiones de fe y moral, y a considerar otros asuntos, ya fueran del ámbito de las ciencias físicas o de la historia, como obiter dicta [cosas dichas incidentalmente y de pasada] y —según sostenían— sin ninguna relación con la fe, nuestro predecesor de inmortal memoria, León XIII, en la encíclica Providentissimus Deus , publicada el 18 de noviembre de 1893, condenó justa y correctamente estos errores y salvaguardó el estudio de los libros divinos mediante sabios preceptos y reglas. ( Divino Afflante Spiritu , 1)
Finalmente, está la gran encíclica Providentissimus Deus del Papa León XIII . Él escribe:
Pero es absolutamente incorrecto y prohibido limitar la inspiración a ciertas partes únicamente de la Sagrada Escritura o admitir que el escritor sagrado se ha equivocado. Para el sistema de quienes, para librarse de estas dificultades, no dudan en conceder que la inspiración divina se refiere a las cosas de la fe y de la moral, y nada más allá. . . Este sistema no puede tolerarse. Porque todos los libros que la Iglesia recibe como sagrados y canónicos, están escritos total y enteramente, con todas sus partes, por dictado del Espíritu Santo; y tan lejos está de ser posible que cualquier error pueda coexistir con la inspiración, que la inspiración no sólo es esencialmente incompatible con el error, sino que lo excluye y lo rechaza tan absoluta y necesariamente como es imposible que Dios mismo, la Verdad suprema, pueda decir lo que no es verdad. (20)
El Papa León XIII reitera la enseñanza constante de la Iglesia desde los Concilios de Trento y Vaticano I, según la cual el Espíritu Santo dictó la totalidad de los libros de la Biblia con todas sus partes. Como suele decirse: «¡Pedro ha hablado, asunto zanjado!».
Está claro que interpretar DV 11 en el sentido de que restringe la inspiración de la Biblia y su ausencia de error a cuestiones de fe y de moral es interpretarlo en contra de la intención de los padres conciliares. El Vaticano II no nos permitió decir que hay errores en la Sagrada Escritura. El Vaticano II no revirtió el dogma católico de la inerrancia de las Escrituras.
Entonces, ¿qué significa?
Entonces, ¿qué querían decir los padres conciliares con “por el bien de nuestra salvación”? P. William G. Most escribe: “Si el Vaticano II realmente hubiera querido que esa cláusula fuera claramente restrictiva, hay una construcción latina inequívoca que lo habría dejado claro llamada quidem con el subjuntivo. El Consejo no utilizó esa estructura” (La apologética católica hoy: respuestas a las críticas modernas, 217). Concluye que la frase no es restrictiva sino descriptiva. Por lo tanto, la frase enfatiza que la verdad en toda la Escritura, ya sea religiosa, histórica o científica, es para nuestra salvación. No hay parte de las Escrituras que no contribuya a nuestro viaje de salvación. Como dice San Pablo en 2 Timoteo 3:16: “Toda Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para redargüir, para corregir y para instruir en la justicia, a fin de que todo aquel que pertenece a Dios sea competente, preparado para toda buena obra”. Si Dios es el autor de todos de las Escrituras, entonces todos de las Escrituras es para nuestra salvación.
Entonces, ¿cómo se explica Marcos 2:26? La respuesta reside en el texto griego. En Marcos 2:26, el griego dice « epi Abiathar archiereos ». El padre Most, en su libro « Apologética católica hoy » , afirma que la preposición griega epi adquiere un significado genérico de tiempo cuando su objeto está en caso genitivo. Por lo tanto, literalmente significa «en los días de» o «en tiempos de Abiatar». El nombre de Abiatar se usaba para este período de tiempo en lugar del de su padre debido a su mayor prominencia y popularidad entre los lectores del Antiguo Testamento. Abiatar tenía una estrecha relación con el rey David, bajo cuyo reinado llegó a ser sumo sacerdote junto con Sadoc (cf. 1 Sam. 22:20-2 Sam.).
Se han utilizado muchos más ejemplos para argumentar que la Biblia contiene errores, pero cada uno de ellos es susceptible de ser refutado. Por lo tanto, podemos repetir con humildad las palabras de San Agustín: «Y si en estos libros encuentro algo que parezca contrario a la verdad, no dudaré en concluir que el texto es erróneo, o que el traductor no ha expresado el significado del pasaje, o que yo mismo no lo entiendo» ( Carta LXXXII , 3).
BARRAS LATERALES
Firmemente, Fielmente y sin Error
- CIC 105 – Porque la Santa Madre Iglesia, apoyándose en la fe de la época apostólica, acepta como sagrados y canónicos los libros del Antiguo y del Nuevo Testamento, todo y entero, con todas sus partes, por cuanto, escritos bajo la inspiración del Espíritu Santo, tienen a Dios como autor y han sido transmitidos como tales a la misma Iglesia. (énfasis añadido)
- CCC 106 – Dios inspiró a los autores humanos de los libros sagrados. . . fueron como verdaderos autores a quienes consignaron por escrito lo que quisiera escrito, y nada más. (Énfasis añadido)
- CIC 107 – Los libros inspirados enseñan la verdad. Por lo tanto, puesto que todo lo que afirman los autores inspirados o escritores sagrados debe considerarse afirmado por el Espíritu Santo, debemos reconocer que los libros de las Escrituras enseñan con firmeza, fidelidad y sin error esa verdad que de Dios, por el bien de nuestra salvación, deseaba ver confiadas a las Sagradas Escrituras.
Género y principio de afirmación.
Al interpretar el sentido literal de la Biblia, debemos distinguir entre la narración y la forma de narración , también conocida como género. La narración consiste en relatar hechos, mientras que el género se refiere al estilo utilizado para contarlos. En todas las culturas, se emplean diversos estilos y métodos para comunicar mensajes.
Los estudiosos han enumerado nueve tipos de formas literarias en la literatura narrativa o los libros históricos del Antiguo Testamento: fábula, parábola, epopeya histórica, historia religiosa, historia antigua, tradición popular, narrativa liberal, Midrash (comentario) y narrativa profética y apocalíptica (John E. Steinmueller, A Companion to Scripture Studies , 33). Cualquiera que sea el género utilizado, la pregunta que debe considerarse es qué afirmó o pretendió comunicar el autor al usar ese estilo narrativo. La respuesta a esta pregunta proporcionará el sentido literal del pasaje.
Por ejemplo, en Miqueas 3:2-3, leemos: «Ustedes que odian el bien y aman el mal, que les arrancan violentamente la piel y la carne de sus hogares, que han devorado la carne de mi pueblo, les han arrancado la piel y han quebrado y troceado sus huesos como para la olla, como carne en medio del caldero». ¿Acaso el autor quiere decir que los enemigos del pueblo de Dios eran caníbales? No: afirma que los enemigos de Dios persiguieron al pueblo de Dios. El pasaje representa un estilo de escritura hebreo común empleado para afirmar la realidad de la persecución y la guerra (véase también Deut. 32:42; Ez. 39:17-18; Ap. 17:6, 16). Para interpretar este pasaje sin considerar el género hebreo, habría que concluir que realmente se comía carne y se bebía sangre.
El principio de afirmación o aserción es el elemento clave en la interpretación bíblica. El Catecismo de la Iglesia Católica afirma: «El lector debe estar atento a lo que los autores humanos realmente quisieron afirmar y a lo que Dios quiso revelarnos con sus palabras» (CIC 109). Además, «para descubrir la intención de los autores sagrados», el Catecismo indica que «el lector debe tener en cuenta las condiciones de su tiempo y cultura, los géneros literales en uso en ese momento y los modos de sentir, hablar y narrar vigentes» (CIC 110). Nótese que el Catecismo implica que existen diferentes modos de narración, es decir, géneros. La razón de esta variedad de géneros se encuentra en Dei Verbum , que afirma: «Pues la verdad se presenta y expresa de manera diferente en los distintos tipos de escritura histórica, en los textos proféticos y poéticos, y en otras formas de expresión literaria» (12).
Por lo tanto, al abordar la difícil tarea de la interpretación, el principio de afirmación o aserción, vinculado al género, debe ser el principio rector para el sentido literal. Las pautas de interpretación para el sentido espiritual de las Escrituras se encuentran en los párrafos 111-117 del Catecismo.
OTRAS LECTURAS
- Br William G. Most, Libre de todo error, segunda ed. (Proa, 1990)
- La Pontificia Comisión Bíblica, La interpretación de la Biblia en la Iglesia., disponible en www.ewtn.com.
- Papa Benedicto XV, Espíritus Paráclito. Disponible en www.ewtn.com.