¡Puedes saber con absoluta certeza que ayudaste a cambiar el mundo para la gloria de Dios! Significado. Objetivo. Significado. Todos cobran vida cuando sabes que has ayudado a cambiar el mundo. . . cuando sabes que has dejado un legado para la eternidad”.
Estas primeras líneas de un folleto de recaudación de fondos de Campus Crusade for Christ personifican la espiritualidad activista de la más grande y agresiva de todas las organizaciones juveniles evangélicas paraeclesiásticas. Aunque este movimiento apunta principalmente a estudiantes universitarios, se ha extendido más allá del campus, influyendo en la piedad y la práctica evangélicas mucho más de lo que sugeriría el tamaño de su personal (16,000 empleados y voluntarios en todo el mundo). Sólo por esta razón, Campus Crusade es un movimiento que los católicos deberían entender.
Sin embargo, ésta no es la única razón. Como aprendí durante mis cuatro años de participación en Campus Crusade, el entusiasmo generado por el agresivo alcance evangelístico de este movimiento puede ser poderosamente atractivo. Esto es una preocupación para los católicos, ya que Campus Crusade está dispuesto a trabajar con “creyentes católicos romanos”, y he visto el efecto adverso que la participación en Crusade puede tener en los católicos.
Un conocido católico me explicó que se había involucrado mucho en el movimiento pero que luego había “recaído”: todavía creía en Cristo pero no le obedecía activamente. La creencia evangélica de que los cristianos apóstatas todavía son salvos alivió su conciencia, pero no estaba consciente de que en la enseñanza católica ser apóstata es estar en estado de pecado mortal.
Más comúnmente, las enseñanzas no sacramentales e incluso antisacramentales de Campus Crusade sacan a sus miembros de las iglesias sacramentales, como a mí me sacaron del luteranismo. Como he aprendido por mi propia experiencia, todas las necesidades espirituales que Campus Crusade satisface pueden satisfacerse más perfectamente si uno se vuelve más completamente católico.
Hay otra razón para examinar Campus Crusade: nos desafía a dirigir nuestra atención a un campo misionero que la Iglesia ha descuidado profundamente: las universidades seculares. El historiador evangélico Edwin Orr muestra que la mayoría de los “avivamientos” en el mundo protestante comenzaron y fueron sostenidos por estudiantes universitarios. Los evangélicos han tomado en serio su consejo. Durante mis años en la Universidad Estatal de California en Long Beach, entré en contacto con al menos media docena de actividades de extensión evangélica en campus, todas con una exposición significativa. El único “club” católico no planteaba ninguna rivalidad seria.
Para comprender la influencia y las características de Campus Crusade debemos comenzar con su fundador, teólogo principal y líder actual, Bill Bright. Nacido en Oklahoma en 1929, Bright llegó a Los Ángeles para iniciar un pequeño negocio después de obtener una licenciatura en Northeastern State College en Oklahoma. Su experiencia empresarial le daría a Campus Crusade sus características pragmáticas e individualistas, desde su agresiva recaudación de fondos hasta su estilo de ministerio. (Un orador en una conferencia de Campus Crusade caracterizó al apóstol Pablo como un “individualista rudo” y propuso esto como una cualidad que vale la pena emular).
Aunque era agnóstico cuando llegó por primera vez a Los Ángeles, Bright comenzó a asistir a la Primera Iglesia Presbiteriana de Hollywood a mediados de los años cuarenta. Aquí conoció a la directora de educación de la iglesia, Henrietta Mear. A través de Bright, su enseñanza le daría al movimiento su insistencia en apuntar a lo imposible, ganar el mundo para Cristo y movilizar a los estudiantes universitarios para la enorme tarea de cumplir la Gran Comisión (Mateo 1940:28-18).
Las enseñanzas de Mear llevaron a Bright a aceptar a Cristo y en 1946 se matriculó en el Seminario Teológico de Princeton. Regresó a Los Ángeles después de un año, sin graduarse, para asistir al Seminario Fuller. Allí estudió hasta 1951, cuando, unos meses antes de graduarse, tuvo una intensa experiencia espiritual mientras estudiaba para un examen de griego. Dice que Dios le ordenó invertir su vida en la Gran Comisión discipulando a estudiantes universitarios.
Así, Bright dejó el seminario sin graduarse y sigue siendo laico. Él siente que esto le ha beneficiado al relacionarse con los estudiantes universitarios. Campus Crusade ha seguido siendo una organización laica desde entonces, ya que Bright en 1968 rechazaría el deseo de varios líderes de alto rango de la organización, incluido Peter Gillquist, de establecer Campus Crusade como una iglesia. Estos líderes dejaron Bright para fundar, en 1975, la Orden Apostólica del Nuevo Pacto (más tarde llamada Iglesia Evangélica Ortodoxa). Desde entonces, muchos de ellos se han unido a una rama de la Iglesia Ortodoxa Oriental.
La aparente aversión de Bright por los estudios del seminario también ejemplifica el antiintelectualismo característico de muchos cruzados que conocí. Bright escribe en El espíritu santo que debemos mantener nuestro mensaje simple, porque “ciertas enseñanzas a las que algunos se refieren como las 'verdades más profundas' de la palabra a menudo conducen a una fascinación por estas 'verdades', pero no producen vidas santas, testimonios fructíferos o una mayor amor a Cristo y compromiso con su causa”.
Incluso Josh McDowell, el popular apologista del grupo, a menudo aclamado en la literatura de Campus Crusade como su principal “intelectual”, tiene tendencias antiintelectuales. Sus obras sobre apologética se basan casi exclusivamente en evidencias históricas que justifican las afirmaciones cristianas sobre Cristo y la Biblia. No sólo hay escasa argumentación filosófica, sino que incluso la reflexión teológica es limitada.
Por ejemplo, los argumentos clásicos en defensa de la Trinidad no reciben atención, dando a sus obras un carácter decididamente no trinitario. A pesar de la extensa recopilación de citas que adornan sus principales libros, Evidencia que exige un veredicto y Más pruebas que exigen un veredicto, la reflexión sobre los datos es limitada.
Todo esto no significa negar que sus libros sobre apologética tengan valor. Simplemente no son un sustituto de la apologética católica clásica. Sin embargo, su enseñanza ha sido popular entre los evangélicos. Como se jacta la literatura de Campus Crusade, McDowell ha “hablado con más de 8 millones de personas en 74 países, en 700 campus universitarios y universitarios, escrito más de 33 libros y producido 22 películas”. Y la edición actual de Evidencia que exige un veredicto lleva con orgullo una pegatina con las palabras “20 años defensor de la fe”
Poco después de la “visión” de Bright en 1951, él y su esposa, Vonette, lanzaron Campus Crusade en UCLA. El desarrollo posterior del movimiento ejemplifica su determinación de cumplir la Gran Comisión. Estableciendo un patrón para el futuro personal, los Bright alquilaron una casa cerca de UCLA desde donde organizar su extensión al campus. Organizaron una junta asesora, que incluía a personajes notables como Billy Graham, y comenzaron una cadena de oración de 24 horas. El éxito del movimiento fue tan grande que en 1952 se establecieron capítulos en varios otros campus.
El crecimiento sustancial durante la siguiente década permitió a Bright supervisar la compra, en 1962, de Arrowhead Springs, un centro turístico cerca de San Bernardino, California. El precio fue de dos millones de dólares. (Bright contaba con el apoyo de empresarios adinerados y generosas promesas individuales). Con capacidad para albergar hasta 1,500 personas para capacitación y otras actividades, hasta hace poco seguía siendo la sede de Campus Crusade. Las instalaciones de Arrowhead Springs ahora se utilizan para otros fines y las oficinas principales de la organización se trasladaron a Orlando.
Durante la década de 1960, Bright reemplazó su consejo asesor anterior por uno compuesto principalmente por ejecutivos de negocios, y se estableció firmemente como el líder central del movimiento después de que varios otros líderes importantes se marcharan, entre ellos Peter Gillquist, Hal Lindsey (autor de El difunto gran planeta tierra) y Jack Sparks (que más tarde fundaría el Proyecto de Falsificaciones Espirituales en Berkeley).
A mediados de la siguiente década, Campus Crusade for Christ se había convertido en una importante organización evangélica paraeclesiástica. (“Parachurch” describe organizaciones protestantes que son independientes de iglesias y denominaciones).
Junto con otras organizaciones paraeclesiásticas fundadas en las décadas de 1940 y 1950: InverVarsity Christian Fellowship, Navigators, Young Life (asociada con Billy Graham), Campus Crusade ha desempeñado un papel importante en el florecimiento del evangelicalismo posterior a la Segunda Guerra Mundial. Su influencia en esa rama del cristianismo debe mucho a las conferencias y programas del grupo dedicados a capacitar y movilizar cristianos tanto en universidades como en iglesias locales para la evangelización y el discipulado.
La más espectacular de las conferencias ha sido Explo '85 (1985), una conferencia mundial que utilizó una conexión satelital (que costó unos diez millones de dólares) para capacitar a 300,000 personas en 150 países. Además de estas conferencias, la campaña “Aquí está la vida, Estados Unidos” de Crusade de la década de 1970 reunió a iglesias de todo el país en un programa de evangelización utilizando los medios de comunicación, los teléfonos y la extensión personal. Esta campaña es mejor conocida por el lema "¡Lo encontré!" creado para ello por una empresa de relaciones públicas.
El crecimiento y la influencia de Campus Crusade se ven además atestiguados por la proliferación de unos cuarenta ministerios junto con su ministerio universitario central. Algunos están destinados a llegar a grupos específicos de personas. “Christian Embassy” se especializa en llegar a funcionarios gubernamentales y líderes diplomáticos, y “Here's Life Spanish America” capacita a iglesias hispanas para evangelizar. Otros ministerios utilizan deportes (“Atletas en Acción”), música y otras formas de entretenimiento, como el ministerio ilusionista de Andre Kole, para presentar el evangelio.
En 1977, Bright concibió la idea de una universidad de posgrado de diez disciplinas con el propósito expreso de “educar a líderes cristianos potenciales de todas las naciones en el cristocentrismo y los principios bíblicos”. La primera escuela, la Escuela Internacional de Teología, se estableció en 1978 en Arrowhead Springs. Su perspectiva es abrumadoramente activista; busca capacitar a los estudiantes “para el liderazgo futuro y la máxima influencia”. Aunque la escuela es pequeña, con 17 profesores, tiene sucursales en Kenia y Filipinas.
Pero a las otras escuelas previstas de la universidad no les ha ido bien. Para establecerlos, Campus Crusade compró 5,043 acres de terreno en La Jolla Valley, San Diego, por 28 millones de dólares. Los habitantes de San Diego parecen no compartir el entusiasmo de Bright por el proyecto. Temiendo una afluencia de 40,000 personas a la comunidad residencial planificada de Bright y miles de trabajadores en su parque industrial de alta tecnología (que se construirían junto con la universidad), votaron a favor de detener el desarrollo del terreno al menos hasta 1995.
Campus Crusade mantiene una visión conservadora de las Escrituras: su declaración de fe de 17 puntos, obligatoria para todo el personal y el profesorado, rechaza la teología protestante liberal y defiende la inerrancia de las Escrituras y los puntos de vista trinitarios y cristológicos ortodoxos. Por otro lado, Campus Crusade está dispuesto a trabajar con pastores e iglesias liberales individuales que acepten sus objetivos. Al igual que el pietismo, un movimiento devocional y activista que se originó dentro del luteranismo del siglo XVII y que es una fuente importante de piedad del grupo, Campus Crusade minimiza las diferencias doctrinales entre los cristianos para promover la Gran Comisión.
Campus Crusade está tan abierto a la cooperación interdenominacional que, a pesar de la adhesión de la declaración a la justificación legal y Sola Scriptura, en países como Irlanda, Polonia y Colombia ha trabajado estrechamente con la Iglesia católica. Como resultado, Crusade ha sido criticada por los fundamentalistas separatistas.
Mi “discípulo” era miembro de una iglesia perteneciente a la Asociación General de Bautistas Regulares (GARB), una de las denominaciones fundamentalistas originales. Esta iglesia insiste no sólo en la separación de las “iglesias incrédulas” (incluidas las iglesias católica y protestante liberal), sino también de los creyentes que de alguna manera cooperan con estos “incrédulos”. Cuando mi discipulador decidió unirse al personal de Campus Crusade y comenzó a recaudar apoyo financiero, su pastor prohibió a los miembros de la iglesia que lo apoyaran.
A pesar de su énfasis en la vida llena del Espíritu, Campus Crusade no puede ser etiquetado como pentecostal. Dado que adopta una postura neutral sobre el tema de las lenguas, los miembros del personal y los estudiantes que crean que tienen el don no pueden promoverlo ni usarlo en público. Aunque la organización es similar al movimiento pentecostal en algunos aspectos, el énfasis compartido en la vida llena del Espíritu se deriva de la influencia común de la espiritualidad wesleyana. Campus Crusade es parte del movimiento evangélico más amplio, pero su posición dentro del evangelicalismo es complicada y refleja divergencias dentro del propio evangelicalismo.
A pesar de su postura doctrinal flexible, Campus Crusade en su práctica actual y en los escritos de Bright tiene un carácter teológico distintivo, que combina elementos del pietismo, la espiritualidad wesleyana y el avivamiento. Se puede distinguir claramente de los evangélicos “católicos”, aquellos que dan gran valor a los sacramentos (comoquiera que los entiendan) y, teniendo una alta visión de la naturaleza de la iglesia, abrazan una visión clásica de la Reforma de un catolicismo “reformado”. La “mundanalidad” de Campus Crusade –su énfasis en el éxito, las relaciones públicas y sus enormes presupuestos, actualmente alrededor de 100 millones de dólares al año– no siempre les sienta bien a esas personas.
La espiritualidad de Crusade no es sacramental. Un amigo mío, también evangélico converso al catolicismo, me ha contado la historia de algunos Campus Crusaders que celebraron la “Sagrada Comunión” entre ellos, usando pizza y refrescos en lugar de las tradicionales y ya suficientemente escandalosas galletas evangélicas y jugo de uva. Es cierto que esto son rumores, pero de todos modos es ilustrativo de las actitudes del grupo.
No sorprende que Campus Crusade tenga una tendencia a atraer a los estudiantes de las iglesias sacramentales hacia las iglesias bautistas. Esta presión resulta no sólo de ignorar los sacramentos, sino también de la enseñanza positiva de muchos miembros individuales del personal. Bajo tal presión, un director de Crusade Campus en CSU Long Beach, un presbiteriano, rechazó la práctica del bautismo infantil de su denominación cuando nació su primer hijo. Y mi discipulador logró persuadirme a mí y a al menos a otro cruzado para que abandonáramos la Iglesia luterana y nos volviéramos bautistas.
La relación de Campus Crusade con el dispensacionalismo, un movimiento fundamentalista/evangélico que divide la historia de la salvación en numerosas dispensaciones distintas y que enfatiza la profecía bíblica, está enredada. La mayoría de los cruzados con los que entré en contacto, ya fueran líderes o simplemente compañeros de estudios, abrazaban ideas dispensacionalistas, particularmente en lo que respecta a la escatología. Históricamente, muchos pietistas y revivalistas fueron posmilenaristas, y las propias opiniones escatológicas de Bright se acercan más a esta última posición. Rechaza la visión dispensacionalista de que el regreso de Cristo es inminente y, por tanto, rechaza uno de los cinco fundamentos del fundamentalismo. Razones brillantes de que Dios no detendría el gran avivamiento espiritual que él cree que está ocurriendo ahora.
A pesar del fervor apocalíptico de muchos cruzados, la teología personal de Bright da forma a la estructura y misión esenciales del movimiento. Sus puntos de vista cuasi posmilenialistas permiten a los cruzados insistir en que debemos cambiar el mundo para Cristo en lugar de simplemente arrebatar a los pecadores del infierno. Bright retrata el cristianismo como una revolución espiritual, que cambia el mundo cambiando vidas.
A diferencia de los reconstruccionistas cristianos, Bright no tiene ningún plan para establecer una teocracia; simplemente insiste en que la sociedad sea cambiada para Cristo. Aunque Campus Crusade fomenta la acción social cristiana, los miembros del personal no pueden involucrarse en política y no pueden respaldar a ningún político en particular. La única posición social oficial del grupo es una postura provida.
La interpretación de Bright del evangelio lo ubica dentro del campo del “Señorío” en la actual controversia evangélica sobre la naturaleza de la salvación. La controversia surge de la distinción radical que Calvino trazó entre justificación (en la interpretación protestante, aceptar pasivamente a Cristo como Salvador) y santificación (obedecer a Cristo como Señor). Los dispensacionalistas, como Charles Ryrie, enseñan que para la salvación sólo es necesario aceptar a Cristo como Salvador; Incluso si uno nunca obedece a Cristo, todavía es salvo. Los teólogos reformados, siguiendo a Calvino, enseñan que cuando Cristo justifica, también santifica; si somos verdaderamente salvos necesariamente haremos buenas obras, obedeciendo a Cristo como Señor.
La visión de Bright entra en conflicto con la visión reformada y, de hecho, con la propia declaración de fe de Campus Crusade. La declaración de Crusade enseña que la salvación es monergística, es decir, es totalmente una obra de Dios sin ninguna cooperación humana. Ésta es la visión reformada, en la que el hombre es un receptor pasivo de la salvación. Bright, usando la analogía del matrimonio, enseña que una persona debe hacer un triple compromiso con Dios (intelecto, emociones y voluntad) para poder recibir a Cristo.
Esto implica cooperación humana y en realidad está más cerca de la comprensión católica de la salvación por la fe, la esperanza y el amor que de la “salvación sólo por la fe” del protestantismo clásico. Desafortunadamente, Bright distorsiona aún más el evangelio al insistir en la necesidad de una seguridad total de la salvación mientras ignora la necesidad de la contrición y el aborrecimiento del pecado.
La comprensión de la fe de Campus Crusade, que enseña a los cristianos a “creer en Dios ante lo imposible”, es en parte la fe del pietismo “que toma riesgos”. Esta noción de fe (Bright la llama “pensamiento de posibilidades sobrenaturales”, pero su versión es más espiritual que la versión sorprendentemente secular de Robert Schuller) da forma a la forma en que los miembros de su personal recaudan su apoyo financiero. Reclutan un equipo de apoyo financiero, confiando en Dios para todas sus necesidades. La consiguiente exaltación de lograr grandes cosas para Dios puede causar serios problemas espirituales.
Los cruzados a menudo temen sucumbir a una vida cristiana “mediocre”, y el mensaje sutil de Campus Crusade es que para evitar la vida mediocre uno debe participar en sus programas de extensión. Esto fomenta una actitud elitista entre algunos cruzados, un problema que el historiador evangélico Richard Quebebedeaux considera típico entre los pietistas. Mi discípulo describió una vez a los cruzados como los “boinas verdes” del cristianismo. Esta actitud me influyó tan fuertemente que tuve dificultades para dejar la organización debido a sentimientos de culpa. El temor a la vida mediocre se ve reforzado por la comprensión de Bright de lo que significa tener una relación personal con Cristo.
Bright enfatiza la emoción, la aventura y las relaciones horizontales: Cristo vive su vida en nosotros, buscando alcanzar el mundo a través de nosotros. En consecuencia, nuestras vidas se convierten en una “emocionante aventura” de “vivir sobrenaturalmente”. El maravilloso plan de Dios para nuestras vidas –y por lo tanto nuestro significado, propósito e importancia– se encuentra en vivir esta aventura y dedicarnos a la causa de Cristo.
Esta visión de la vida cristiana como aventura no es exclusiva de Crusade, sino que es una continuación del activismo del pietismo y la sed de entusiasmo del avivamiento. Pero la emoción y la aventura tienden a desplazar la abnegación porque el deseo de aventura es en sí mismo la antítesis de morir a uno mismo.
Esta concepción de la vida cristiana es la fuente de la primera de las Cuatro leyes espirituales contenidas en el folleto de 15 páginas ampliamente distribuido de Campus Crusade: "Dios te ama y tiene un plan maravilloso para tu vida". Está explícitamente vinculado con la gran aventura de ser cristiano. A algunos evangélicos, como John MacArthur, no les gusta la sugerencia de gracia barata expresada por esta ley. Los cruzados responden que simplemente están enfatizando los aspectos positivos del cristianismo. Ambas partes pasan por alto el verdadero problema. ¿Es apropiado concebir la vida cristiana de una manera más cercana al romanticismo y a Don Quijote que a la espiritualidad cristiana clásica?
Esta distorsión es parcialmente corregida por la enseñanza más poderosa del movimiento, la de la vida llena del Espíritu, que exhorta a los cristianos a entregarse y entregarse a Dios. Es significativo que el origen histórico último de esta enseñanza a través del pietismo y Wesley se encuentre en místicos católicos medievales como Juan Tauler y Tomás de Kempis. Fue esta enseñanza la que afectó más profundamente mi vida espiritual cuando me involucré en el grupo de Bright, pero él ha distorsionado esta tradición de varias maneras.
Primero, en la técnica que él llama respiración espiritual, enseña que debemos confesar nuestros pecados (en la intimidad de nuestro corazón, por supuesto, no importa cuán graves sean los pecados), agradecer a Dios por habernos perdonado ya nuestros pecados en la cruz (no se hace mención de la contrición), y pedir ser lleno del Espíritu, fortalecido una vez más para el servicio. En la teología de Bright, todos nuestros pecados, en el sentido más literal, están preperdonados. La confesión sólo es necesaria para experimentar el perdón y eliminar cualquier obstáculo que impida que seamos utilizados por el Espíritu Santo.
En segundo lugar, Bright enseña que, si estamos llenos del Espíritu, no sólo compartiremos nuestra fe, incluso con personas que conocemos desde hace poco tiempo, lo que a menudo nos lleva a una enorme presión, sino que veremos resultados. Es cierto que intenta suavizar esta enseñanza diciendo que los resultados dependen de Dios y que no debemos desanimarnos si no vemos resultados. Pero, según mi experiencia, los cruzados –especialmente los hombres– invariablemente medían la espiritualidad de una persona por el éxito de su ministerio. El propio Bright da a entender que el gran éxito de Campus Crusade es una señal de la bendición de Dios sobre el movimiento, de hecho, una validación de su propia teología.
Como resultado de este énfasis en los resultados, Campus Crusade se jacta constantemente del número de personas evangelizadas, discipuladas o capacitadas. Este recuento de números curiosamente se parece a la práctica de los Testigos de Jehová. La literatura de la organización enfatiza el entusiasmo de la evangelización y los éxitos logrados, deslumbrando al lector con los números. Aprecio el énfasis y, aunque los números por sí solos no son suficientes, no carecen del todo de importancia. Indican al menos cierta seriedad de propósito, de la cual podríamos aprender.
Mi experiencia con Campus Crusade y mi posterior conversión al catolicismo me han convencido de que he encontrado en la espiritualidad católica lo mejor que tuve como cruzado, pero a un nivel más profundo y despojado de las distorsiones. A la Iglesia Católica le corresponde enfrentarse a un campo misionero tan profundamente descuidado por los católicos y tan dinámicamente enfatizado por Campus Crusade: los colegios y universidades seculares.