Cuando aún era el cardenal Joseph Ratzinger, el papa Benedicto XVI pronunció cuatro homilías basadas en pasajes del Génesis. Estas homilías se recopilaron posteriormente en un libro: «En el principio»: Una comprensión católica de la historia de la creación y la caída . El libro llega al meollo de la cuestión. «En nuestra propia vida», declara Benedicto, «cada uno de nosotros debe responder, lo quiera o no, a la pregunta sobre lo que significa ser humano».
Incluso después de que Dios descendiera del cielo y nos diera la respuesta, muchos seguimos buscando una explicación a nuestra existencia. De hecho, las afirmaciones de historiadores nihilistas como Yuval Noah Harari —que cualquier significado que le atribuyamos a la vida es una ilusión— demuestran que la pregunta jamás desaparecerá.
Mientras que los socráticos y los escolásticos habrían contemplado la cuestión con serena tranquilidad, nosotros la abordamos con ansiedad, creada y exacerbada por la omnipresencia de las pantallas. En ellas, muchos buscamos sin cesar, sin darnos cuenta de que lo que buscamos es significado . ¡Qué búsqueda tan agotadora y desesperanzadora!
El Papa Benedicto XVI, por otra parte, sabía dónde se ubica nuestro significado y dedicó su sacerdocio a dirigir y redirigir nuestro enfoque allí. Nos señaló las realidades complementarias para las que el hombre fue creado, las dos experiencias necesarias para vivir una vida plena: el culto divino y la amistad humana.
Como insistió en su brillante libro El espíritu de la liturgia , debemos hacer bien lo primero para hacer bien lo segundo: «Solo cuando la relación del hombre con Dios es correcta, todas sus demás relaciones —sus relaciones con sus semejantes, sus tratos con el resto de la creación— pueden estar en buen orden».
¿Dónde y cómo ordena el hombre su relación con Dios? Es en el mismo lugar —la misma experiencia— donde encuentra su sentido: en la liturgia.
El Papa Benedicto sabía que nosotros, en la era posconciliar, habíamos perdido el sentido de esta verdad. En su entrevista de 1985 con el periodista italiano Vittorio Messori, Benedicto, entonces Joseph Ratzinger, llamó nuestra atención sobre “el pluralismo [litúrgico] posconciliar”, señalando que era extraño que hubiera “creado uniformidad al menos en un aspecto: No tolero un alto nivel de expresión”.
Sería reduccionista interpretar esta observación simplemente como el intento del futuro papa de rescatar el santo sacrificio de la Misa de santuarios banales, música insípida, innovaciones de liturgistas narcisistas y la improvisación de sacerdotes aburridos. Como demostraría el pontificado del Papa Benedicto XVI, a través de sus profundas reflexiones teológicas sobre la liturgia —siempre arraigadas en su extraordinario conocimiento de las Escrituras, su dominio de las lenguas clásicas y su comprensión de la antropología del sacrificio ritual— y mediante la restauración y promoción de la Misa tradicional en latín, comprendió que el hombre se realiza plenamente participando en la liturgia.
Esto se debe a que es en la liturgia donde el hombre está más unido –de corazón a corazón– con Dios. Un encuentro tan sagrado, en virtud de la gravedad y la sublimidad de su naturaleza, debe ser elevado en sus formas y expresiones por encima de toda otra actividad humana.
Esta palabra, «participar» , nos desconcierta porque pensamos que el cristianismo es una religión de hacer más que de ser. ¿Qué se entiende por participación, o incluso por «participación activa» —participatio actuosa , como la define el Concilio Vaticano II—? «Desafortunadamente, la palabra», dijo el cardenal Ratzinger, «se malinterpretó rápidamente, entendiéndose como algo externo, que implicaba la necesidad de una actividad general, como si el mayor número posible de personas debiera participar visiblemente en la acción».
Visite hoy una parroquia donde se celebre incluso la Misa más reverente de Pablo VI —lo que Benedicto XVI denominó la Forma Ordinaria del rito romano— y observe, por ejemplo, el alzar colectivo de los brazos durante la oración «Levántalos, Señor»… aunque se traduzca como « Habemus ad Dominum ». Verá lo que no es participación, sino una distracción de lo que el Cardenal Ratzinger identificó como la actio divina.
¿Qué deberían hacer los fieles en la Misa, entonces, si no abrir los brazos, responder a las oraciones o buscar trabajo en el santuario? «La verdadera acción en la liturgia en la que todos debemos participar», escribió Benedicto XVI, «es la acción de Dios mismo». En la « oración» , el sacerdote habla con el «yo» del Señor: «Este es mi cuerpo», «Esta es mi sangre». En este momento, Benedicto XVI nos pregunta: «¿Acaso Dios y el hombre no son completamente inconmensurables? ¿Puede el hombre, finito y pecador, cooperar con Dios, el Infinito y Santo?».
La respuesta es sí, y es esta cooperación la que la Iglesia busca al invitarnos a participar en la liturgia: no una participación de movimientos y palabras, sino la que surge de cooperar con la mente y el espíritu con lo que sucede en el altar. Esto requiere la participación activa, no de nuestros brazos, sino, como dice el rito, de nuestros corazones . Esa participación puede darse en silencio, y no por ello con menos fervor. Quizás así debería ser.
Esta participación, que se convierte en una vivencia constante en la presencia de Dios, informa y transforma todas nuestras otras relaciones, todas nuestras amistades. El cristiano que lleva una vida tan integrada, que comienza con la participación en una liturgia correctamente ordenada, se convierte en otro San Andrés, que lleva a su hermano a Cristo.
En 2007, en la festividad de San Andrés, el Papa Benedicto XVI publicó su segunda encíclica, Spe Salvi . «En la esperanza nos salvamos», comienza, citando a San Pablo a los Romanos. Esta salvación, continúa Benedicto, citando los estudios patrísticos de Henri de Lubac, «siempre se ha considerado una realidad “social”».
La vida real, declara el Papa, solo puede alcanzarse dentro del contexto del nosotros. El individuo, un concepto imposible concebido por los filósofos de la Ilustración, y que sus herederos menos imaginativos hoy intentan imponernos, carece de sentido para el cristiano.
En los matrimonios, en las familias, en las asociaciones y amistades y en las órdenes religiosas, no somos individuos sino una comunión de personas. La Trinidad, el Dios a cuya imagen estamos hechos, es una comunión de personas. Nuestro camino de regreso desde la desesperanza de una sociedad atomizada de pantallas hacia verdaderas amistades es una verdadera liturgia. El Papa Benedicto XVI señaló el camino y seguirá haciéndolo.