"¡Felicitaciones, Sr. Pierce!" dijo el p. Cronin mientras le estrechaba la mano a su nuevo feligrés. Que cada día de tu vida sea tan feliz como hoy el día de tu Primera Comunión.
“Gracias, padre”, respondió el Sr. Pierce. “Ese deseo tuyo es generoso pero demasiado bueno para realizarse. Porque este es el día más feliz de mi vida. . . y no todos pueden estar llenos de tanta alegría”.
“Déjame felicitarte también, papá”, dijo su hijo, Pierce, que acababa de disfrutar del raro privilegio de bautizar a su propio padre y darle la Primera Comunión.
Otros, hijos mayores, parientes y amigos, se acercaron para felicitar al anciano que acababa de ser elevado del estatus de criatura de Dios al de hijo de Dios por el sacramento de la regeneración. Aunque era joven en la filiación de Dios, el Sr. Pierce no era un joven en edad. Estaba avanzando hacia los setenta, un abuelo muchas veces mayor con un hijo en el sacerdocio durante veinte años. “Nuestra alegría sería completa”, dijo su hija casada, Mary, “si tan solo nuestra madre estuviera aquí para presenciar la escena”.
“Sí”, respondió el padre, “esa es la única nota triste en la música de hoy: 'Lo siento por haber esperado tanto'”.
"¿Por qué esperaste tanto?" preguntó el señor Spencer, un amigo de negocios del señor Pierce durante cuarenta años.
"Principalmente, supongo", dijo lentamente y con cierta vacilación, sin querer ofender, "porque nadie nunca preguntaron yo ".
En esas palabras pronunciadas en las escaleras de una iglesia en una ciudad occidental, en presencia de veinte testigos, se contiene una historia llena de significado para todos los interesados en el crecimiento de la Iglesia en América y particularmente en ganar conversos para Cristo. Es la historia de la extraña reticencia de los católicos acerca de su fe, de la impresión común de nuestros laicos de que no tienen el deber de ayudar a ganar almas para Cristo, que eso es exclusivamente asunto y preocupación del clero. El propósito de esta discusión es corregir esa impresión falsa, eliminar esa reticencia y conseguir la cooperación incondicional de todo nuestro pueblo en la tarea divinamente asignada de llevar las verdades salvadoras de Jesucristo a cada hombre, mujer y niño en este globo.
El cuello de botella
Después de relatar el incidente antes mencionado, el sacerdote que lo había presenciado añadió: “Le ha interesado, P. O'Brien, trabajando desde hace muchos años. Hay algo de grano para tu molino. De hecho, yo diría que ahí está el cuello de botella de todo el movimiento. Tendrás que romper ese cuello de botella si esperas acelerar la producción”.
Dio en el clavo. Más de treinta años de estudio del movimiento de conversos, junto con una investigación detallada de los métodos utilizados por líderes destacados en todas partes del país, han engendrado en mí la profunda convicción de que el éxito de este movimiento depende del grado en que los 25,000,000 de Hombres y mujeres laicos se esfuerzan por interesar a sus amigos en la religión de Cristo.
Seremos capaces de transformar el exiguo número de conversos que ahora llegan a nuestras parroquias en corrientes torrenciales sólo cuando hayamos encontrado una manera de aprovechar la buena voluntad y el celo latente de nuestros laicos para la tarea divina de extender el reino de Cristo en la tierra. El fracaso hasta ahora en aprovechar esa poderosa reserva de energía y poder laico y en canalizarla hacia cada ciudad, pueblo y aldea de nuestra tierra representa la mayor pérdida para la Iglesia en Estados Unidos hoy. Un ejército de 40,000 sacerdotes está luchando por lograr lo que sólo un ejército de 25,000,000 puede lograr: ganar a los 80,000,000 de personas sin iglesia de nuestro país.
Si nuestros laicos permanecen reticentes, rara vez mueven un dedo para ayudar a un extraño a encontrar su camino hacia la casa de la fe y no manifiestan ninguna conciencia de la obligación divina de compartir sus verdades salvadoras con otros, los sacerdotes podrán reclutar muy pocas perspectivas para ellos. sus clases de instrucción y obtendrán una cosecha correspondientemente escasa. La clave para la solución del problema de ganar a los 80,000,000 de personas sin iglesia en Estados Unidos está en manos de los laicos. Hasta ahora han hecho poco uso de esa clave.
¿Cómo cambiar la imagen?
¿Cómo podemos cambiar esa imagen? ¿Cómo podemos darles una visión de la gran cosecha blanca de América, una cosecha que está esperando a que los segadores la recojan en el granero del Maestro? Predicando un sermón cada pocos meses sobre el deber que Cristo impuso a todos sus seguidores de continuar su obra, difundir sus enseñanzas y ganar almas para él. “Id por todo el mundo”, dijo Cristo, “y predicad el evangelio a toda criatura” (Marcos 16:15). Y nuevamente: “Enseñad a todas las naciones. . . todo lo que os he mandado; y he aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta la consumación del mundo” (Mateo 28:19-20). Estas palabras fueron dirigidas no sólo a los apóstoles sino también a todos sus seguidores.
En esta tierra que se blanquea con una cosecha de casi cien millones de almas, no recogidas por ningún segador, existe una urgente necesidad de que los discípulos laicos de Cristo complementen el trabajo de los obispos y sacerdotes que sólo pueden recolectar un pequeño fragmento de la vasta cosecha. A los católicos laicos de América, Cristo se dirige ahora a las palabras pronunciadas por primera vez en el Pozo de Jacob en Samaria: “¿No decís vosotros: Aún faltan cuatro meses para que llegue la cosecha? He aquí os digo: alzad vuestros ojos y mirad las tierras; porque ya están blancos para la siega. Y el que siega, recibe salario y recoge fruto para vida eterna” (Juan 4:35-36).
Este es el mensaje que debe predicarse desde cada púlpito católico de Estados Unidos hasta que cada uno de nuestros millones de hombres y mujeres laicos se encienda con un celo consumidor para compartir su legado de verdad divina con sus compatriotas y así ganar a Estados Unidos para Cristo. Frecuentes y urgentes han sido los llamamientos de nuestros pontífices a nuestros laicos, llamándolos a la Acción Católica, a participar con el clero en el apostolado bajo la dirección de la jerarquía. Debemos seguir haciéndonos eco del llamamiento de nuestro Santo Padre hasta que todos en Estados Unidos se animen a actuar en la cruzada más noble en la que un ser humano puede participar: la cruzada de ganar almas para Jesucristo.
Una nueva cruzada
Si pudiéramos idear una aguja hipodérmica adecuada mediante la cual pudiéramos inyectar el virus del celo de los científicos cristianos, de los adventistas del séptimo día, por no hablar de los testigos de Jehová, en nuestros católicos laicos, ganaríamos para Cristo a la multitud de estadounidenses no pertenecientes a ninguna iglesia. una década o dos. Con un celo digno de una causa mejor, estos sectarios están repartiendo panfletos y panfletos como copos de nieve por toda nuestra tierra. Tocan nuestros timbres y tratan de entrar en nuestras casas para escuchar sus discos fonográficos. Están en las esquinas de nuestras calles, sosteniendo sus revistas ante nuestros ojos y tragándonos sus mercancías en los oídos. Están encendidos de celo.
El mismo día que escribo estas líneas llega una carta del Comité de Acción Católica de Brasil, organizado para la defensa de la fe y la moral de su país. Informaba de las febriles actividades misioneras de los testigos de Jehová, los adventistas y los pentecostales para difundir sus extraños credos en ese país. Respaldados por dinero estadounidense, los hombres y mujeres de estas sectas están inundando Brasil con propaganda que busca ganar adeptos en ese país católico.
El Comité está alarmado por las incursiones de estos fanáticos, que han descendido sobre los nativos como un enjambre de langostas. El Comité informa que los Adventistas del Séptimo Día registraron un aumento del setenta por ciento en ocho años. Durante el mismo período, los pentecostales lograron la asombrosa ganancia del doscientos quince por ciento. No es de extrañar que el Comité emita una nota de alarma y consternación al ver el ritmo febril al que estos hombres y mujeres laicos están trabajando para ganar conversos a sus credos creados por el hombre.
¡Hombres y mujeres católicos de América! Cristo te está llamando a proclamarlo a él y a sus enseñanzas desde los tejados. Él os está llamando a salir por los caminos y caminos apartados para anunciar su evangelio de misericordia, perdón y amor. Os pide que abráis los ojos y veáis los campos de América blanquearse con una cosecha para cuya cosecha los clérigos son demasiado pocos. Cristo tiene hambre de las almas de nuestros compatriotas sin iglesia, suplicándote que no les entregues una piedra, sino el pan nutritivo de la verdad divina.
En los oídos de todos nuestros laicos resuenan nuevamente las palabras suplicantes del Buen Pastor: Y otras ovejas tengo que no son de este redil; a ellas también debo traer, y oirán mi voz, y habrá sed un solo rebaño y un solo pastor (Juan 10:16). Hombres y mujeres católicos, ¿responderán a esta súplica de Jesucristo? ¿Se pondrán como pedernal en el cumplimiento de la súplica divinamente señalada por Jesucristo? ¿Os comprometeréis con firmeza a la tarea de ganar otras almas para el Buen Pastor? Si respondéis a este llamado del Divino Maestro con celo y valentía, el éxito del movimiento de conversos está asegurado. El número de conversos aumentará a pasos agigantados. Elevaremos el número anual de conversos de cien mil a un millón. Ganaremos a Estados Unidos para Cristo.
La recompensa a todos los que respondan a su súplica fue prometida por el Divino Maestro cuando dijo: Y el que siega, recibirá salario y recogerá fruto para vida eterna (Juan 4:36). Y nuevamente prometió: “Por tanto, todo el que me confiese delante de los hombres, yo también le confesaré delante de mi Padre que está en los cielos” (Mat. 10:32). Con los ojos abiertos a la visión de la cosecha blanqueadora de almas en Estados Unidos y con las promesas divinas resonando en sus mentes y corazones, los hombres y mujeres católicos laicos de Estados Unidos se lanzarán a la mayor cruzada del siglo XX: la cruzada para ganar a Estados Unidos. por Cristo.
Ganar 100 conversos
"Dime, Hank, ¿estuviste ayer en la iglesia?"
“No, Chuck. Raramente voy a alguno y no soy miembro de ninguno”.
"Estás cometiendo un error, Hank".
"¿Cómo es eso? No veo ninguna necesidad de ir”.
"Bueno, eres más que un animal que come, duerme y muere, ¿no?"
“Supongamos que lo soy. ¿Qué tiene eso que ver con eso?
"Lotes. Eres diferente de los animales principalmente porque posees una naturaleza espiritual, un alma que vivirá mucho después de que tu cuerpo se haya convertido en polvo. Esa es la parte importante de ti y es lo que necesita atención, cuidado y alimento”.
“Tienes algo ahí, Chuck. ¿Pero cómo cuidas tu alma? ¿Cómo la nutres, como dices?
“Cuidas tu naturaleza espiritual ejercitándola, usándola. Esto se hace adorando a Dios. La oración es alimento para el alma. La religión es la tarea de mantenerte espiritualmente vivo, sano y fuerte. Por eso Cristo fundó una Iglesia: para atender tus necesidades espirituales, para que puedas ser un hombre en lugar de sólo un animal”.
“No sé mucho sobre iglesias, Chuck. Todos me parecen iguales. ¿Por dónde empezaría un chico como yo?
“Te llevaré a ver al P. Flynn. Es un buen sacerdote. Él te mostrará cómo la Iglesia puede ayudarte a vivir espiritualmente y a crecer, cómo puedes mantenerte cerca de Dios y salvar tu alma. Para eso estamos aquí: salvar nuestras almas y obtener la vida eterna con Dios en el cielo”.
"Te aceptaré, Chuck, dudando un poco, si no me cuesta nada o me ata antes de que me vendan".
“Te lo garantizo, Hank, en ambos puntos. Espere que le llame esta noche a las ocho.
"Está bien, Chuck, es una cita".
Un pescador manco
La conversación anterior tuvo lugar en la Casa Redonda del Ferrocarril Central de Illinois. Ocurrió no una sino muchas veces. Fue el llamamiento sencillo y humano que Charles Fisher, un trabajador manco, dirigió a sus compañeros de trabajo durante un período de veinticinco años. Le había permitido llevar diecinueve hombres a su pastor para recibir instrucción y le había ocasionado la alegría inusual de ver a cada uno de ellos abrazar la fe católica.
Posteriormente, la mayoría de ellos incorporaron a sus familias al redil. Así, unas cien personas debieron su fe católica, bajo la gracia de Dios, al celo misionero del señor Fisher y a su disposición a pedir a sus compañeros de trabajo que investigaran. Era un pescador no sólo de nombre sino también de hecho.
A diferencia de los estudiantes universitarios a quienes yo ministraba, el Sr. Fisher no había completado el curso de la escuela primaria. Sin embargo, puedo decir con seguridad que él había contribuido decisivamente a atraer más conversos a la Iglesia que toda mi congregación de mil estudiantes. Aunque Dios le había quitado a su esposa, entregó a su única hija a la Orden Dominicana.
Cuando le pregunté cómo se las arregló para atraer a tantos reclutas para recibir instrucción, me contó la conversación mencionada anteriormente. Aunque eso fue hace más de treinta años, está tan vívido en mi memoria como si hubiera sido contado ayer. Más que cualquier otro individuo, este pescador de hombres manco, inexperto en las cosas de este mundo pero sabio en las cosas del espíritu, me abrió los ojos a las posibilidades insospechadas en el trabajo de los conversos laicos.
Un patrón para millones
Lo que hizo el Sr. Fisher, millones de católicos más podrían hacerlo si lo intentaran. Lo que él hizo, millones de personas más deben hacerlo si queremos cumplir el mandato de Cristo: “Predicad el evangelio a toda criatura”. Lo que el Sr. Fisher logró, millones de hombres y mujeres católicos deben lograrlo si queremos ganar para Cristo a los 80,000,000 de personas sin iglesia de Estados Unidos.
Lo que se necesita es desatar la energía reprimida y el celo de los hombres y mujeres católicos en los campos misioneros que se blanquean a nuestras puertas. Sin embargo, este desarrollo tendrá lugar sólo después de que hayamos dado a nuestros laicos la visión de esta poderosa cosecha y el estímulo para emprender su cosecha.
Esta es la nota que también pronunció el P. Lester J. Fallon, CM, director del Servicio de Estudio del Hogar de la Confraternidad. Desde su puesto estratégico de servicio, con consultas que le llegaban de todas partes de América y de muchos países extranjeros, el P. Fallon está en condiciones de apreciar la necesidad de la asistencia cooperativa de hombres y mujeres laicos católicos. “¿Por qué los católicos que conocía en casa no me presentaron su religión?” Esta es la pregunta que a menudo se plantean, informa, las personas a las que instruye por correo.
El hambre de la gente por aprender las enseñanzas de la religión católica se evidencia en la inscripción de 8,487 personas en su curso por correspondencia en 1946. Si bien la gran mayoría son de Estados Unidos y Canadá, no pocos provienen de Filipinas, Nigeria, Palestina. , Brasil, India, Corea y Nueva Zelanda. Es interesante observar que el número de personas que se inscriben en distritos rurales, donde hay pocas oportunidades de escuchar misa y ninguna posibilidad de recibir instrucción personal, es casi igual al número de personas de la ciudad que se inscriben porque las circunstancias les impiden consultar a un párroco.
A partir de las miles de preguntas que le llegaron desde todos los Estados de la Unión, el P. Fallon hace sonar este claro llamado a los católicos laicos de Estados Unidos: el campo misionero al que están llamados está a su alrededor: el farmacéutico de la esquina, el chico que conocieron la semana pasada en un baile, la mujer que compartió mesa con ustedes durante el almuerzo, el hombre que espera contigo en la barbería, esa nueva familia de al lado. ¿No sembrarás las semillas de la fe y nos dejarás cultivarlas?
La semilla se sembrará en millones de lugares cuando los católicos dejen de lado su tradicional reticencia e inviten a sus vecinos a misa, a un servicio de bendición o a una conferencia católica. Se plantará cuando los católicos ofrezcan una palabra de explicación sobre su fe, cuando presten un libro católico o donen una revista o un folleto católico a sus amigos fuera del redil. Si nos volvemos hacia la derecha o hacia la izquierda, nos codeamos con personas a las que nunca se les ha dado la oportunidad de adquirir una verdadera visión de la fe católica.
De la gasolinera a la fe
Los contactos más casuales pueden utilizarse con un propósito divino. Permítanme citar un ejemplo. Hace algunos años entré en una estación de servicio. Al ver a un extraño parado junto al surtidor de gasolina, me dije: "Voy a ver si puedo conseguir esta alma para Cristo". Recordé que Cristo en una frase vívida había definido el ministerio sacerdotal como una pesca de almas cuando dijo a los apóstoles: “Venid en pos de mí, y os haré pescadores de hombres” (Mat. 4:19).
Lo saludé cordialmente. Él respondió de manera amistosa. Después de unos minutos de conversación, le pregunté si estaría interesado en ver un nuevo altar que habíamos erigido recientemente. Se alegró de aceptar la invitación. En unos minutos le estaba mostrando no sólo el altar sino también toda la iglesia, con sus estaciones, pinturas, estatuas y vidrieras.
Bajando por el pasillo. Le llamé la atención sobre los confesionarios, opinando que probablemente había oído muchas historias sobre ellos. Él sonrió afirmativamente.
"Muchos, además".
Abrí las puertas y lo invité a echar un vistazo al interior, llamando su atención sobre la reja, cubierta por un paño blanco opaco, y también sobre el crucifijo colgado en el tabique ante el cual el penitente estaría arrodillado. Esto me brindó la oportunidad de explicar brevemente la Santa Cena. Al pasar por el vestíbulo, lo invité a llevar algunos de los numerosos folletos expuestos. Lo hizo con gusto. Luego lo invité a una clase de investigación que acababa de comenzar. Aunque sólo iba a estar en la ciudad un par de semanas, accedió a venir. Cuando transcurrieron esas dos semanas, me agradeció y se despidió. Le di una nota de presentación a un pastor en Evanston, ciudad a la que regresaba, y le aconsejé que completara su curso. El incidente casi se había borrado de mi mente cuando unos tres meses después llegó un telegrama. Decía: “Acabo de recibir mi Primera Comunión. Soy el hombre más feliz del mundo. Muchas gracias."
El toque de Midas
Menciono el incidente como típico de los miles de contactos casuales que pueden utilizarse para un propósito divino si lo intentamos. Lo menciono sin pensar en vanagloria. Con toda probabilidad, he dejado escapar muchas oportunidades para que unas pocas las aprovechen. Si aprovechamos las oportunidades que se nos presentan, todos descubriremos que nunca pasa una semana sin que nos pongamos en contacto con un no católico que, con un poco de celo, puede dedicarse a una causa santa.
Nosotros, que estamos en posesión del legado completo de la verdad divina, tenemos un poder como el de Midas, que con un toque podía convertir cualquier cosa en oro. Al exponer un poco de la brillante perla de la verdad divina a los ojos del extraño que pasa, tenemos el poder de captar su atención y, con la ayuda de la gracia divina, la perspectiva de ganarlo para Cristo y para su Iglesia. Los católicos tienen el toque de Midas porque tienen la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad.
El llamamiento de la Iglesia a todos sus miembros y particularmente a sus laicos es que se esfuercen por utilizar los contactos misioneros que establecen cada día de sus vidas. Hombres y mujeres católicos de América, el futuro de la Iglesia está en sus manos. Esfuércese cada mes por traer al menos un recluta a su pastor para recibir instrucción. ¡Sé pescador de almas para Cristo! Disfrute de la emoción divina y el éxtasis de traer un alma a la red de Pedro. A quienes recluten conversos no menos que a quienes los instruyan recibirán la recompensa prometida en las Sagradas Escrituras: Los que instruyen a muchos en la justicia brillarán como las estrellas por toda la eternidad (ver Dan. 12:3). (“Times New Romano")
Usando contactos casuales para Cristo
“¡Hola, Jane! ¿Algún helado de durazno fresco hoy? Y me refiero a fresco”.
"Si estuviera la mitad de fresco que tú, grandullón, estaría bastante fresco".
"¿Oh sí? Sólo por eso seguiré diciendo que eres un melocotón, no un limón, sino un... . .”
“He escuchado esa línea antes. ¿Por qué no pensar en algo nuevo?
“Lo haré, cuando me des esa fecha que he estado pidiendo. Y voy a dejar de preguntar y. . .”
"¿Y qué? desafió a Jane desafiante”.
"Empezar exigente”, respondió Herb con una encantadora sonrisa de súplica que estaba en agudo
En contraste con su palabra beligerante, “una cita para esta noche. ¿Qué te parece, Jane? ¿No puedes darle un respiro a un compañero?
"Bueno, si llamas esta noche, me llevarás a un lugar..." . . donde no te sentirías como en casa”.
"Dónde . . . ¿por ejemplo?"
"En la iglesia. Tenemos devociones en honor al Santísimo Sacramento todos los jueves. Y hacia allí me dirijo esta noche”.
“Soy veterinario, y si pudiera asistir a Iwo Jima y Okinawa, supongo que podría aceptar su servicio religioso. De todos modos, apresurándome a entrar antes de que se cierre la puerta entreabierta, te llevo hasta esa fecha. Así que tocaré el timbre. ¿A qué hora?"
“A las 7:15 en la nariz. Pero recuerde que esto no es un asunto romántico. Mi corazón está hipotecado, como te he dicho, pero no te vendrá mal hacer algunas oraciones y aprender algo sobre la religión católica.
“No voy a echarme atrás, incluso con toda esa agua fría que me has echado encima. Voy a estar allí. Es una cita."
Ganar un premio mayor
Así fue como Jane McFarland desvió el interés romántico que Herb Brown sentía por ella hacia otro cauce. Ya comprometida con un chico que aún no había salido del servicio armado, Jane convirtió el interés sentimental de Herb en un Ser más digno de ello que incluso ella misma. Esa noche fue el punto de inflexión en la vida de Herb. Sin ninguna afiliación religiosa, sintió en la atmósfera de reverencia, en el fervor de las oraciones eucarísticas, en la cordialidad de los cantos congregacionales, una calidez y una devoción que prometían llenar el vacío espiritual dentro de él.
Quería aprender más sobre una fe que podía inspirar tanta reverencia y devoción y que mantenía a Jane tan hermosa y saludable. Fue un paso fácil de dar para Jane ahora, llevarlo a su pastor para recibir instrucción. Esto lo hizo rápidamente. Herb Brown nunca ganó la mano de Jane. Pero ganó un premio mayor. Ganó la amistad íntima y el amor de Jesucristo y la perla que sobrepasa todo precio: ser miembro de la Iglesia establecida por el divino Maestro para guiar a todos los hombres con seguridad a su hogar eterno.
Este incidente, que me contó el sacerdote que recibió a Herb en el redil, es una excelente ilustración de la manera en que los hombres y mujeres católicos pueden utilizar los contactos más casuales para un propósito divino. El amigo sentado a tu lado en un autobús, el barbero (si su locuacidad te permite pronunciar una palabra) cortándote el pelo, la esteticista haciéndote una onda permanente, el hombre que juega al golf contigo y el hombre que reparte tu correo. Que todos ellos sean destinatarios de vuestra solicitud por su bienestar espiritual y su salvación eterna.
Todas estas son almas destinadas por la divina Providencia a ser ayudadas por vuestra bondad y celo. Nunca digas que no conoces a nadie que pueda estar interesado en un curso de instrucción en la religión de Cristo, a menos que vivas solo en una isla desierta. ¡Hombres y mujeres católicos de América! La oportunidad está llamando a tu puerta. Llama a la puerta todos los días y muchas veces al día. Es la oportunidad de oro para conducir las almas a Jesucristo y así enriquecer sus vidas para el tiempo y la eternidad.
Alquimia del celo
Incluso los contactos menos prometedores pueden utilizarse para el bien de las almas. P. James B. McGoldrick, SJ, quien, además de enseñar a estudiantes universitarios y escribir un notable libro sobre psiquiatría, encuentra tiempo para instruir a unos veinticinco conversos cada año, nos ha dado a todos un buen ejemplo de esta verdad. Una mujer llamó al P. McGoldrick para registrar una protesta.
“Acabo de enterarme”, dijo, “que habéis recibido a mi hermana en la Iglesia católica. Me puse furioso cuando me enteré y estoy aquí para protestar contra tus tácticas intrigantes. A todos nos educaron para despreciar a la Iglesia católica. Nunca habrías podido llevar a Betty a la Iglesia de Roma a menos que fueras más astuta que ella, más hábil que ella con tus astutas tácticas. No es justo, abierto ni sincero”.
“Eso es muy interesante”, respondió el P. McGoldrick de manera tranquila y amistosa, “si es cierto”, añadió con una sonrisa. “Estás haciendo una acusación aquí contra la inteligencia de tu hermana así como contra la Iglesia Católica. Usted insinúa que Betty no podía discernir la verdad del error, no podía sopesar la lógica de la evidencia y la razón. Estás sacando conclusiones sin haber mirado las premisas. ¿Es eso justo o razonable, señora Hill?
“Bueno, sé de antemano que la religión católica abunda en sacerdocio, superstición, intolerancia y error. Estoy seguro de que una investigación no alteraría esa conclusión”.
"¿No? Bueno, lo honesto que puedes hacer ahora es jugar limpio contigo mismo y con Betty e investigar las enseñanzas de la fe católica. Estás luchando contra las caricaturas de sus doctrinas, caricaturas que absorbiste de los escritos de sus enemigos. Eres una mujer inteligente, y todo lo que la Iglesia Católica pide es que una persona mire la evidencia de su origen divino y sus enseñanzas con una mente abierta”.
“No tengo miedo de investigarlos ni del resultado”.
"Espléndido. Empezaremos ahora mismo”.
Cuando terminaron los tres meses de instrucción, la señora Hill tomó el mismo camino que había tomado su hermana y que millones de buscadores de la verdad habían tomado antes que ella. La única defensa que necesita la verdad es la exposición. Para ganar almas se necesita luz, no calor. Como sabio psiquiatra que es, el P. McGoldrick sabe que el mejor método para eliminar los prejuicios y el antagonismo de los adversarios de la fe son dosis grandes y frecuentes de la verdad pura. El incidente anterior, narrado por un ex colega del P. McGoldrick, muestra cómo incluso los puntos de fricción pueden convertirse en canales de luz y gracia.
Así como una ostra transforma un irritante grano de arena alojado en su concha en una perla brillante, así un cristiano puede convertir el antagonismo del enemigo de la Iglesia en la preciosa oportunidad de inundar su alma con la luz y el amor de Dios.
Lo Que Puede Hacer
P. Joseph T. Eckert, SVD, durante muchos años párroco de St. Elizabeth en Chicago, habla de un hombre de color en su parroquia que ha traído al menos cuarenta conversos a la Iglesia a través de sus esfuerzos personales. ¿Su secreto? Celo incansable y esfuerzo incansable. No tiene mayor conocimiento de la fe que el de millones de católicos. Tiene menos educación que la mayoría. Pero él los supera en celo. Ahí está la fuerza motriz para el trabajo de los conversos. Lo que necesitan la mayoría de nuestros hombres y mujeres católicos es la comprensión de su deber de ganar almas para Cristo y el celo y el coraje para cumplir ese deber divinamente designado.
Para ofrecer ayuda y orientación a las personas que desean ganar almas para Cristo, se ha establecido una organización, Convert Makers of America, de la cual el P. John E. Odou es el director. Los miembros incluyen la religión en sus conversaciones con al menos una persona nueva cada mes, invitan a personas a misa y escriben una carta semanal al director. A cambio, reciben un boletín semanal con consejos oportunos, una carta de aliento cada mes del director, un sacerdote asesor personal que responde a sus preguntas y un conjunto de instrucciones para los conversos. No hay cuotas. Se insta a cada lector a enviar su solicitud de membresía al P. Odou reciba la guía personal que mejorará en gran medida la efectividad de sus labores misioneras.
Clase de consulta
En una parroquia para negros, donde las conversiones promediaban sólo tres por año, recientemente lanzamos una clase de investigación y hemos apelado a hombres y mujeres laicos para que traigan perspectivas. Encantados de ser tomados como socios en tan divina empresa, respondieron valientemente. A la clase asistieron más de veinte prospectos. Es la apertura a través de la cual la luz de la verdad de Cristo llegará a un número cada vez mayor de personas de color en nuestra comunidad.
En otra clase de investigación iniciada hace un año en St. Joseph's, Mishawaka, Indiana, los feligreses invitaron a unas cuarenta personas sin afiliación religiosa. Era la primera vez que los laicos eran llamados a realizar tal trabajo misionero. Al final de la clase, pudimos recibir en la Iglesia a veinticinco hombres y mujeres en una ceremonia pública durante la Misa dominical. No sólo fue un espectáculo inspirador para los laicos, sino que también nos abrió los ojos. a las posibilidades en este campo. Una señora que había traído a la clase a su esposo, su padre y una vecina tuvo la gran alegría de verlos a los tres recibir su Primera Comunión.
Probablemente el mayor servicio de conversos que los hombres y mujeres laicos pueden prestar es reclutar prospectos para recibir instrucción de su pastor. Mediante el establecimiento trimestral de clases de investigación en cada parroquia y el reclutamiento de personas para dichas clases por parte de nuestros laicos, podemos elevar el total anual actual de cien mil vecindarios a la marca del millón.
Ganar un mundo para Cristo
Esto significa aprovechar el vasto poder misionero de los hombres y mujeres católicos para ganar a las personas sin iglesia en Estados Unidos para Cristo. Significa trabajo y mucho. Pero con un celo iluminado y un esfuerzo incansable, ayudados por la gracia de Dios, es una meta que se puede lograr en nuestra generación.
Así fortalecidos, podemos ganar no sólo a Estados Unidos sino que podemos ganar al mundo entero para Cristo. Si hubiera sólo 25,000,000 de católicos en el mundo, y si cada católico ganara cada año un solo converso, ¡ganaríamos a toda la raza humana para Cristo en menos de siete años!
Nuestro llamamiento es para el establecimiento de clases de indagación en cada parroquia y misión de Estados Unidos. Pedimos a cada hombre y mujer católicos que traigan al menos un candidato a dicha clase. El poder de la verdad divina se hará sentir en las mentes y en los corazones de los hombres y durante nuestra vida se realizará la oración pronunciada por Cristo poco antes de su muerte: “Tengo otras ovejas que no son de este redil: también debo traer, y oirán mi voz, y habrá un solo rebaño y un solo pastor” (Juan 10:16).
Los profanos también pueden ganar conversos
“Acaba de referirse a su Papa como Santo Padre”, interrumpió un interlocutor. Pero la Biblia dice: A nadie llaméis padre vuestro en la tierra, porque vuestro Padre uno es el que está en los cielos' [Mat. 23:9. Versión King James]. ¿Por qué ustedes los católicos no hacen lo que manda la Biblia?
“¿Pero no usas el término padre para referirte a tu propio padre terrenal? preguntó el orador”.
El interlocutor guardó silencio, perplejo por el momento ante la pregunta inesperada. Luego dijo lentamente:
“Bueno, ahora que lo pienso, lo hago. Pero nunca pensé que estaba desobedeciendo la Biblia al hacerlo”.
“No estás violando las Escrituras al hacerlo. Ese pasaje significa simplemente que debemos reconocer a Dios como nuestro experiencia Padre y dale supremo honor y homenaje sólo a él. Cuando los católicos nos referimos al Papa como Santo Padre, le damos un título de honor y respeto, tal como lo haces cuando te refieres a tu propio padre. Pero nunca le otorgamos ninguno de los exaltados homenajes y honores que pertenecen únicamente a Dios”.
El interlocutor fue lo suficientemente justo como para reconocer que su pregunta fue respondida satisfactoriamente.
La escena
La escena tuvo lugar un domingo por la tarde en Hyde Park, Londres. El orador, montado en una tribuna, era un joven de veinticinco años y representante del Gremio de Evidencias Católicas. Una multitud de unas cien personas, hombres y mujeres, lo habían estado escuchando atentamente durante cuarenta y cinco minutos, con interrupciones ocasionales de personas que abucheaban. Al concluir su charla, le lanzaron preguntas, espesas y rápidas.
Fue un espectáculo conmovedor para mí y para mi compañero sacerdote de Estados Unidos, donde rara vez se ven cosas así, o nunca. Durante toda la tarde y hasta bien entrada la noche, a intervalos de aproximadamente una hora, un joven o una joven subía al palco para llevar la predicación en la calle. Este trabajo se ha realizado durante más de veinte años y ha brindado una excelente oportunidad a los laicos católicos para explicar las enseñanzas de la fe católica a sus compatriotas británicos.
Mientras escuchábamos al joven hablar con gran seriedad y vigor, expresándose con sencillez y recalcando sus puntos con ilustraciones adecuadas, encontramos que se nos formaba un nudo en la garganta y que el corazón ardía dentro de nosotros.
Si esa escena pudiera recrearse en cada ciudad, pueblo y aldea de Estados Unidos, qué tremenda fuerza ejercerían nuestros laicos católicos para difundir entre nuestros compatriotas un conocimiento exacto de las enseñanzas y prácticas de la fe católica. Esa escena en Hyde Park simboliza la necesidad sobresaliente en Estados Unidos hoy: la necesidad de reclutar a los católicos en la tarea divinamente asignada de difundir la religión de Jesucristo entre nuestros compatriotas sin iglesia.
No todos necesitan convertirse en predicadores callejeros, pero todos deben tratar de llevar el conocimiento de su santa fe a sus conocidos y amigos no católicos. Deben invitar a sus amigos, especialmente a aquellos que no tienen afiliación religiosa, a asistir a Misa con ellos. Aprovechen todas las oportunidades favorables para interesarlos en la religión católica. Deberían transmitirles documentos, folletos y libros católicos que les ilustraran sobre las creencias y prácticas católicas.
Tenemos un cuerpo espléndido de laicos católicos en Estados Unidos. Son serios, leales y devotos de la Iglesia. Asisten a Misa con edificante regularidad y reciben los sacramentos con frecuencia. Pero hasta ahora no hemos encontrado un medio adecuado para aprovechar su buena voluntad, devoción y tremendo poder latente para esfuerzos misioneros, para la obra de conversión y para ganar a nuestra amada América para Cristo.
mayor pérdida
Nuestro fracaso en aprovechar ese Niágara de energía potencial constituye la mayor pérdida de la Iglesia en Estados Unidos. Es una pérdida que se acerca a la proporción de una catástrofe. En lugar de quedarnos de brazos cruzados, lamentando la pérdida, ya es hora de que hagamos algo al respecto. Detener esa pérdida aprovechando el poder y el celo latente de los católicos de América para la tarea de ganar almas es el propósito por el cual se escriben estas líneas.
Hasta ahora, nuestros laicos han desempeñado, en general, un papel pasivo. Su letargo a la hora de ganar conversos para Cristo contrasta marcadamente con el celo febril de los comunistas por ganar discípulos para el evangelio de Karl Marx. Si de alguna manera pudiéramos infundir en nuestros laicos el celo cruzado de los comunistas, podríamos ganar Estados Unidos para Cristo en una generación o dos.
La nota dominante de nuestros recientes pontífices ha sido el llamado a la Acción Católica, el llamado a nuestros laicos a participar íntimamente en el apostolado del sacerdocio bajo la dirección de la jerarquía. Una de las expresiones más nobles de la Acción Católica es ganar conversos para Cristo. Nada es más querido para el corazón de Cristo que ganar al pueblo que se ha desviado del redil. Los repetidos llamamientos de nuestros pontífices a nuestros laicos para que se entreguen de todo corazón a la tarea divinamente asignada de ganar almas hacen eco de la súplica y el llamado de Cristo mismo.
El lector, sin embargo, puede preguntarse: “¿Pero cómo podemos lograr ganar adeptos? ¿No está eso más allá de nuestra capacidad y entrenamiento?
Nuestra respuesta
Nuestra respuesta es: todos podemos hacer algo para ganar conversos. Puedes orar diariamente por esa intención. Puede llevar a los prospectos a misa y proporcionarles literatura católica. Puede interesarlos en la religión católica y llevarlos a un sacerdote para que reciba instrucción sistemática. Hay otros, sin embargo, y muchos de ellos, que son capaces de instruir a los candidatos en la fe católica.
Ciertamente, todo graduado de una universidad católica debería poder hacer esto. ¡Qué comentario sería sobre dieciséis años de instrucción en la religión católica en la escuela primaria, secundaria y universitaria si después de toda esa formación un graduado fuera incapaz de dar razón de la fe que hay en él! Todo lo que se necesita es un poco de coraje, esfuerzo y determinación. Como una onza de hecho vale más que una tonelada de teoría, citamos un ejemplo de lo que un graduado de una universidad católica logró en este asunto y lo que miles de personas podrían hacer de la misma manera si lo intentaran.
George M. Reichle estaba enseñando oratoria en Notre Dame cuando de repente lo llamaron al ejército. Procedió a utilizar sus nuevos contactos con un propósito divino. Al encontrar muchos oficiales y soldados sin una fe religiosa definida que iban a la batalla, de la cual tal vez nunca saldrían con vida, George personalmente ¡Instruyó a cuarenta y uno de ellos y vio a todos recibidos en el redil!
En medio de los estridentes estallidos de la guerra, George prestó un servicio mucho más valioso del que jamás podría haber prestado en el aula. Le escribimos a George para pedirle algunos detalles sobre su obra misional en el ejército y recibimos una carta muy interesante en respuesta. Debido a que ofrece tantos consejos y sugerencias útiles para trabajos similares realizados por hombres y mujeres de todos los ámbitos de la vida, lo reproducimos aquí en su totalidad.
Una carta única
Reverendo y querido padre:
Su entrega especial me alcanzó esta tarde cuando regresaba del trabajo. El trabajo realizado con los conversos en el servicio fue tan simple que nunca pensé que fuera digno de publicación de ningún tipo. Lo poco que les doy en este breve y aproximado relato no lo presento con la intención de hacer publicidad personal, sino sólo con la idea de que aquellos que puedan leer se sentirán inspirados, aunque sea uno solo, a emprender un trabajo fascinante similar, y seguramente el El campo está maduro para una rica cosecha.
De repente, a finales de mayo de 1942, me encontré como un soldado raso en la Artillería de Campaña, en Camp Shelby, Mississippi, después de que tres médicos que habían trabajado en la Primera Guerra Mundial en South Bend me hubieran dicho que ningún tribunal examinador me aceptaría por nada, me perdí la Misa. primer domingo en el campamento por la sencilla razón de que nadie sabía dónde estaba la capilla. Resolví en ese momento que, con guerra o sin ella, ese tipo de cosas no continuarían. Entonces localicé la capilla, encontré la hora en que se celebraría la misa, pedí que el oficial al mando lo anunciara a todo el equipo y descubrí que solo cuatro de nosotros estábamos presentes.
Mientras tanto, me enteré de que alrededor de dos tercios de los hombres de nuestra batería eran católicos de Pensilvania, muchos de los cuales no habían recibido los sacramentos en veinte años o más. Esa semana se dedicó a contactar a cada católico para instarlo a confesarse el próximo sábado. Todos, excepto unos seis, estuvieron de acuerdo en que era lo más sensato. Así que fui con el P. Murphy, nuestro celoso capellán católico, le dijo que estuviera listo para la captura y ese sábado por la noche fuimos en grupo a confesarnos. Estoy seguro de que para muchos de los hombres fue algo muy bueno. P. Murphy anunció en la misa de la mañana siguiente su tremenda satisfacción.
Pero no estaba muy feliz. Tenía en mente a los seis que se negaron a ir. yo finalmente
logró ponerlos en línea.
Naturalmente, se corrió la voz. Un día un no católico me pidió que le enseñara a rezar el rosario, y así lo hice. Luego me dijo que deseaba recibir instrucciones, pero insistió en que yo tendría que dárselas. De regreso fui con el P. Murphy, quien gustosamente me dio permiso para dar las instrucciones, describió las instrucciones sucesivas y me dijo que tendría que interrogar al hombre sobre las instrucciones dadas antes del bautismo. Entonces comencé las instrucciones y pronto descubrí que tenía cuatro posibles conversos.
Las instrucciones se daban principalmente por la noche después de un día difícil, generalmente en lo que yo llamo una sesión ordinaria bajo algún árbol en la oscuridad o en algún lugar donde nadie sabía lo que estaba sucediendo. Antes de partir para la escuela de candidatos a oficiales en marzo de 1943, había dado instrucciones mediante ese método a diecinueve hombres de diversas partes de Camp Shelby, que ingresaron a la Iglesia.
Siguió la escuela de candidatos a oficiales y me encontré, con varias asignaciones intermedias, en Luke Field, Arizona, en diciembre de 1943. Allí teníamos otro capellán católico maravilloso, un tal P. John Brew. Al enterarse del trabajo realizado en Camp Shelby, anunció un domingo en la misa que se llevarían a cabo clases de instrucción semanales e hizo que su sargento me detuviera después de la misa.
Me llevó con el P. La oficina de Brew, donde supe que quería que yo diera las instrucciones. Lo discutimos en detalle. Estuvo de acuerdo en resumirme semana tras semana lo que pensaba que sería pertinente. Las instrucciones se llevaban a cabo directamente en la capilla todos los lunes por la noche. P. La oficina de Brew estaba justo en la capilla, por lo que se mantuvo fuera de la vista, con la puerta abierta para poder acudir al rescate, cuando fuera necesario.
Fue una configuración ideal. Sé que muchos de los hombres y mujeres alistados y oficiales comisionados nunca habrían asistido si el P. Brew ha estado dando las instrucciones. Muchos laicos sienten, como sabéis, una barrera entre ellos y un sacerdote. No es así entre ellos y un profano. Las instrucciones continuaron con una asistencia frecuente de hasta setenta personas.
Se realizó una instalación similar en Hobbs, Nuevo México, donde estuve destinado más tarde, también en SAACC, San Antonio, Texas, y Ellington Field, Texas. Cuando me dieron de baja, en abril de 1946, cuarenta y un soldados y oficiales a quienes había dado instrucciones entraron en la Iglesia. En todos los casos di las instrucciones, pero el sacerdote, ya fuera el capellán católico en el servicio o algún sacerdote vecino, siempre se aseguraba de que los hombres habían sido adoctrinados adecuadamente para el bautismo y la entrada formal a la Iglesia al tener al menos una persona. o una entrevista de dos horas con el posible converso antes de conferir los sacramentos.
Antes de hablarles de dos casos interesantes, permítanme decirles que en todos los casos el gran problema al que se enfrentaban estos conversos era la cuestión de la confesión. Fue la más dura de todas las dificultades.
El señor Smith era un hombre alistado, de unos treinta años de edad, con un título de maestría, un hombre muy leído, bien educado y extremadamente orgulloso de sus talentos. Vino a mí por lo que él llamaba mera curiosidad, encontró fallas en casi todo lo que decía y me retó a que lo acompañara a su ministro bautista. Esto lo hice. Los tres tuvimos cuatro discusiones muy interesantes sobre la confesión, la Virgen María, por qué los sacerdotes no se casan y el purgatorio. Estas discusiones, aunque nunca le había dicho al capellán católico que las estaba manteniendo, fueron menos acaloradas y más racionales de lo que uno pueda imaginar. Todavía tengo noticias del ministro bautista.
Pero el señor Smith todavía tenía sus dificultades. Conseguí que varios hombres alistados comenzaran conmigo una novena por una intención especial. Tres días después de completarla, el Sr. Smith, que no sabía nada de nuestra novena, me dijo que creía que tenía la fe. La posibilidad de que algún día se sintiera atraído por el catolicismo, declaró, había sido el peligro que más temía desde que terminó la escuela secundaria. Había venido a burlarse pero se quedó a orar. A partir de ahí, como usted sabe, el señor Smith no fue ningún problema. Lo ocurrido en su caso fue típico de cada uno de los cuarenta y uno mencionados. Si cuarenta y un hombres entraron en la Iglesia, fue la oración, no mis esfuerzos humanos, lo que los trajo.
Quizás un caso más interesante fue el del Capitán Brown, un joven piloto instructor del Cuerpo Aéreo que estuvo con los cadetes durante más de un año. Vivía a mi lado en las habitaciones de oficiales. Hablamos de hombres, mujeres, bebidas, religión, política, el ejército, el cuerpo aéreo y casi todo de lo que hablan los hombres mientras visten uniforme. El capitán Brown era un hombre pulcro. Mi despertador solía rechinarle cuando sonaba temprano para asegurar mi asistencia a la primera misa del domingo.
Un domingo, al oír la alarma, se levantó, se vistió y dijo que quería ir conmigo a ver qué tontería me inspiraba. Fuimos a misa. No se dijo mucho al respecto. Luego, en Nochebuena, me informó que le gustaría ver qué era la misa de medianoche. Nosotros atendemos. Parecía impresionado. La semana siguiente, dos de sus cadetes se estrellaron y murieron. Como de costumbre, él y yo realizamos una autopsia del accidente. Hubo muchos accidentes de este tipo.
Durante esa sesión en particular me preguntó dónde creía que estaban esos dos cadetes en ese momento en particular, ahora que habían muerto. Olvidé cuál fue la respuesta. Pidió varios libros católicos. Al cabo de tres semanas comenzó a dar instrucciones, insistiendo en que tal acción de su parte sólo le permitiría participar en una discusión más inteligente. Lo sabía mejor. Al cabo de tres meses estaba completamente preparado para el bautismo y preguntó cuál era su próximo paso. Sugerí que fuéramos al capellán católico para decírselo y dejarle hacer las averiguaciones necesarias.
No, no lo sabemos, fue su respuesta.
Finalmente sentí que le resultaría bastante difícil ser bautizado allí, en la capilla de la estación del Cuerpo Aéreo. Él y yo tomamos un autobús hasta el párroco católico más cercano, quien, a su debido tiempo, administró los sacramentos necesarios. El primer domingo después de su conversión, él y yo asistimos a Misa y recibimos la Sagrada Comunión.
Al día siguiente, lunes, debía llegar a la línea de vuelo para recibir algunas instrucciones tempranas. Nos afeitamos, nos duchamos y desayunamos juntos. Él fue a la línea de vuelo y yo a la escuela de tierra donde estaba instruyendo a los cadetes. En menos de una hora sonó la alarma de accidente. Ambulancias, médicos y capellanes se dirigieron al lugar del accidente. El capitán Brown fue sacado de entre los escombros. Su muerte era un hecho. También lo fue su conversión, gracias a Dios, y no demasiado pronto.
Más tarde encontré su rosario en el lugar del accidente. Y mi despertador, que parecía tan decisivo para despertar su interés, se encuentra entre mis posesiones más preciadas. Pero había mucho más detrás de todo esto, como usted sabe, que este viejo despertador, y ese algo nuevamente fue la oración y la gracia de Dios comenzando a actuar.
Este relato ha sido escrito apresuradamente, el P. O'Brien, disculpe las expresiones indiferentes y la ausencia de todo esfuerzo por lograr elegancia literaria. Sé muy bien que puedes renovar parte o tanta información como quieras de una manera interesante.
Con continuos buenos deseos de que Dios reciba las más selectas bendiciones sobre el gran trabajo que está realizando, permanezco,
Atentamente,
George Reichle
¿Responderás?
¿Has leído alguna vez, querido amigo, una carta más interesante? ¿No te abre los ojos a lo que millones de hombres y mujeres católicos podrían hacer para ganar almas para Cristo si tan solo lo intentaran? Si un oficial del ejército, bajo la presión de múltiples deberes de guerra, podía instruir personalmente a cuarenta y un hombres en un par de años, ¿cuántos podría el abogado, el médico, el maestro, el comerciante, el oficinista, el vendedor, el esteticista? ¿Ganarían el empleado, el trabajador, el ama de casa y el estudiante si se hiciera el mismo esfuerzo? ¿No aumentaríamos el número anual de conversos de cien mil a un millón?
El progreso de la Iglesia en los campos misioneros es en gran medida proporcional al celo y eficacia del trabajo de los catecúmenos (instructores laicos). Estados Unidos, con sus 80,000,000 de personas no afiliadas a ninguna religión, es el campo misionero por excelencia en el mundo de hoy. Es blanco para la cosecha.
Los sacerdotes están llamando. Los obispos están llamando. El Papa está llamando. Cristo mismo está llamando a cada hombre, mujer y niño católico de Estados Unidos a recoger esa cosecha. Y el que cosecha, promete el divino Maestro, “recibe salario y recoge fruto para vida eterna” (Juan 4:36). Cuando usted se presente ante el tribunal de Dios, querido amigo, ¿se presentará con las manos vacías o con el registro de muchas almas ganadas para Cristo? Ningún puente hacia la vida eterna es tan firme ni tan seguro como ese puente vivo compuesto por aquellos que han sido ganados para Cristo por tu celo y santidad.
Resolución práctica
Está bien, querido amigo, terminar la lectura de estas líneas con una resolución definitiva, un compromiso claro, una promesa específica de intentar cada día ganar un converso. De lo contrario, su buena intención de hacer algo algún día sobre este asunto corre el riesgo de evaporarse en el aire. Lo que se necesita es action, no mañana sino hoy y ahora.
En consecuencia, se sugiere que, arrodillándote ante un crucifijo (el crucifijo de tu rosario), prometas, no bajo pena de pecado, sino simplemente bajo tu palabra de honor, lo siguiente:
Querido Jesús, mi Señor y Salvador crucificado, te prometo que atenderé tu invitación a buscar y ganar para ti las preciosas almas por las que moriste en la cruz del Calvario. Trataré con seriedad y celo de ganar almas para vosotros mediante una vida de virtud y santidad, dando ejemplo de caridad hacia todos los hombres, y llevando a los no católicos a la santa Misa, prestándoles literatura católica, explicándoles puntos de doctrina, y llevándolos a un sacerdote para mayor instrucción. Haré todo lo posible para ganar al menos un converso para ti, querido Jesús, cada año de mi vida. Así que ayúdame, Dios.
Luego besa el crucifijo y sella tu promesa con la señal de la cruz, diciendo: “En el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. Amén."