¿Es infalible todo lo que enseña la Iglesia? ¿Cómo puedes saber qué es y qué no es? ¿Cuánto peso se supone que debemos darle a determinadas enseñanzas?
Como católicos, confiamos en que el Espíritu Santo guía a la Iglesia y, la mayor parte del tiempo, no tenemos una necesidad apremiante de determinar el nivel preciso de autoridad de una declaración particular en un documento magisterial. Pero a veces lo hacemos, particularmente en contextos apologéticos:
- Los disidentes liberales pueden intentar descartar enseñanzas que son infalibles.
- Los disidentes tradicionalistas pueden subestimar la autoridad de declaraciones magistrales recientes o sobrestimar la autoridad de las anteriores.
- Los no católicos pueden asumir que cualquier cosa que haya dicho un Papa se supone que es infalible y, sobre esa base, tratar de generar contradicciones o absurdos.
En estas y otras situaciones, es importante saber identificar el nivel de autoridad de una declaración magistral.
notas teologicas
Durante siglos, los teólogos asignaron clasificaciones a diferentes proposiciones de la fe católica. Estas clasificaciones se conocían como “notas teológicas”.
Las clasificaciones no solían ser oficiales. Solían ser aplicados por teólogos individuales más que por el magisterio mismo, pero indicaban el peso que sus autores pensaban que tenían.
En el extremo superior estaban las propuestas que eran de fide definitiva (“definido como ser de la fe”). Esto se refería a dogmas, cosas que la Iglesia había definido infaliblemente como reveladas por Dios. Debajo de esto había un espectro de rangos que se extendía hasta propositio haerética (“proposición herética”), que es el rechazo de un dogma. En el medio, los teólogos distinguieron varios grados de certeza o confianza en que una idea particular era verdadera o falsa.
Aunque el uso de notas teológicas no oficiales ha disminuido en los últimos años, llama la atención que el magisterio haya comenzado a clasificar las enseñanzas católicas de manera similar.
La nueva profesión de fe
En 1998, el Papa Juan Pablo II emitió una nueva profesión de fe que se utilizará cuando alguien asuma un determinado cargo dentro de la Iglesia (por ejemplo, cuando alguien se convierta en obispo o rector de seminario).
La primera parte de esta profesión de fe es la Credo niceno, pero la segunda parte consta de tres párrafos finales:
Con fe firme, creo también en todo lo contenido en la Palabra de Dios, ya sea escrita o transmitida en la Tradición, que la Iglesia, ya sea por juicio solemne, ya por el magisterio ordinario y universal, propone creer como divinamente revelada.
Acepto y sostengo también firmemente todas y cada una de las propuestas definitivas de la Iglesia en materia de enseñanza de la fe y de la moral.
Además, me adhiero con religiosa sumisión de la voluntad y del intelecto a las enseñanzas que el Romano Pontífice o el Colegio Episcopal enuncian cuando ejercen su auténtico magisterio, aunque no tengan la intención de proclamarlas mediante un acto definitivo.
Estos párrafos se refieren a enseñanzas con diferentes niveles de autoridad doctrinal, y fueron discutidos extensamente por el entonces Cardenal Joseph Ratzinger (ahora Papa Benedicto XVI) en un documento publicado por la Congregación para la Doctrina de la Fe.
dogmas
Las verdades a las que se refiere el primer párrafo final de la profesión de fe son dogmas (ver “Ejemplos de dogmas”, p. XX). Éstas son verdades que el magisterio enseña infaliblemente como divinamente reveladas.
Pueden ser enseñadas por el Papa, por un concilio ecuménico o por el magisterio ordinario y universal de la Iglesia.
Según el Cardenal Ratzinger, “Estas doctrinas requieren el asentimiento de la fe teológica por parte de todos los miembros de los fieles. Así, quien obstinadamente las pone en duda o las niega cae bajo la censura de herejía” (Comentario doctrinal sobre la fórmula final del Profesión Fidei 5).
Otras enseñanzas infalibles
Un paso por debajo de los dogmas están las verdades a las que se hace referencia en el segundo párrafo final. El cardenal Ratzinger describió cada uno de ellos como sentencia definitiva tendenda (Latín, “una opinión que debe ser sostenida definitivamente”).
Al igual que los dogmas, estos han sido enseñados infaliblemente por el magisterio (ver “Ejemplos de otras enseñanzas infalibles”, página xx). Sin embargo, a diferencia de los dogmas, el magisterio no les ha enseñado infaliblemente ser divinamente revelado. El magisterio es capaz de enseñar infaliblemente ciertas cosas que están relacionadas con la revelación divina pero que no sí mismos divinamente revelado. Esto permite a la Iglesia proteger las verdades que están divinamente revelado.
Por ejemplo, una persona podría desafiar un dogma diciendo que el Papa que lo enseñó no era un Papa válido o que el concilio que lo formuló no era un concilio ecuménico.
Por lo tanto, la Iglesia puede necesitar decidir si un Papa en particular fue elegido válidamente o si un concilio en particular es ecuménico.
Debido a que las enseñanzas a que se refiere el segundo párrafo son infalibles, todo creyente “está obligado a dar su firme y definitivo asentimiento a estas verdades, basado en la fe en la asistencia del Espíritu Santo al magisterio de la Iglesia y en la doctrina católica de la infalibilidad del magisterio. en estos asuntos. Quien niegue estas verdades estaría en situación de rechazar una verdad de la doctrina católica y, por tanto, ya no estaría en plena comunión con la Iglesia católica” (Comentario doctrinal 6).
¿En camino a ser un dogma?
A veces la Iglesia enseña infaliblemente una verdad divinamente revelada sin inicialmente diciendo que es divinamente revelado (ver el recuadro de la página xx).
Como ejemplo, el cardenal Ratzinger citó la enseñanza de que la ordenación sacerdotal está reservada sólo a los hombres.
Cuando Juan Pablo II emitió su famoso motu proprio sobre el tema (Ordinatio Sacerdotalis), no quiso “proceder a una definición dogmática”, pero “pretendió reafirmar que esta doctrina debe sostenerse definitivamente” porque “ha sido enunciada infaliblemente por el magisterio ordinario y universal”.
Pero el cardenal Ratzinger se apresuró a señalar que “esto no excluye la posibilidad de que, en el futuro, la conciencia de la Iglesia pueda progresar hasta el punto en que esta enseñanza pueda definirse como una doctrina en la que se debe creer como divinamente revelada”.
El hecho de que sólo los hombres puedan ser ordenados al sacerdocio es, pues, una doctrina infalible, pero no un dogma, porque el magisterio no ha dicho de manera infalible que sea una verdad divinamente revelada.
Según el Cardenal Ratzinger, si se trata de una verdad divinamente revelada o de alguna manera relacionada con la revelación divina (pero no revelada en sí misma) es actualmente una cuestión abierta.
Otras enseñanzas
El tercer párrafo final trata de otras enseñanzas del magisterio, aquellas que no son dogmas o que de otro modo son infalibles.
Según el cardenal Ratzinger, “a este párrafo pertenecen todas aquellas enseñanzas –sobre la fe y la moral– presentadas como verdaderas o al menos seguras, incluso si no han sido definidas con un juicio solemne o propuestas como definitivas por el magisterio ordinario y universal” (Comentario doctrinal 10).
Estas enseñanzas son “una expresión auténtica del magisterio ordinario del Romano Pontífice o del colegio episcopal y, por tanto, requieren la sumisión religiosa de la voluntad y del intelecto. Se exponen para llegar a una comprensión más profunda de la revelación, o para recordar la conformidad de una enseñanza con las verdades de la fe, o, por último, para advertir contra ideas incompatibles con estas verdades o contra opiniones peligrosas que pueden llevar al error.
“Una proposición contraria a estas doctrinas puede ser calificada de errónea o, en el caso de enseñanzas del orden prudencial, de temeraria o peligrosa y por tanto tuto doceri no potest [Latín, “no se puede enseñar con seguridad”].”
La Comentario doctrinal no da ejemplos de enseñanzas no infalibles, presumiblemente porque hay muchas. La mayoría de las declaraciones contenidas en documentos magistrales entran en esta categoría.
Opiniones teológicas
En el Comentario doctrinal, el Cardenal Ratzinger afirmó que el tercer párrafo final se refería a proposiciones que el magisterio “presentaba como verdaderas o al menos como seguras”.
¿Alguna vez los documentos magistrales presentan las enseñanzas de otra manera?
En realidad, lo hacen. A veces proponen opiniones teológicas sin presentarlas como verdaderas o seguras.
Un ejemplo viene del propio Papa Benedicto, cuando considera la naturaleza del “fuego” del purgatorio en su encíclica sobre la esperanza cristiana:
Algunos teólogos recientes opinan que el fuego que quema y salva es Cristo mismo, Juez y Salvador. El encuentro con él es el acto decisivo de juicio. Ante su mirada se desvanece toda falsedad. Este encuentro con él, que nos quema, nos transforma y nos libera, permitiéndonos llegar a ser verdaderamente nosotros mismos (Spe Salvi 47).
No menciona que, si lees sus libros anteriores, entonces el P. El propio Ratzinger fue un defensor de este punto de vista.
Pero observemos cómo lo presenta aquí: dice que “algunos teólogos recientes” han pensado esto. No dice que lo haga él ni que lo haga la Iglesia. Como resultado, toma un tema de teología y lo propone para la consideración del lector sin imponerlo como una cuestión de enseñanza de la Iglesia.
Habría hecho esto último si hubiera seguido indicando, de una forma u otra, que debemos aceptar este punto de vista, pero no lo hace. Lo deja como una propuesta teológica, no como una cuestión de doctrina de la Iglesia.
Otras declaraciones no doctrinales
En 2011, el periódico del Vaticano publicó un artículo que surgió del diálogo de la Santa Sede con el grupo tradicionalista conocido como Sociedad San Pío X.
En un momento dado, el artículo observaba: “Los documentos del magisterio pueden contener elementos que no son exactamente doctrinales –como es el caso de los documentos del Concilio Vaticano II–, elementos cuya naturaleza es más o menos circunstancial (descripciones del estado de una sociedad, sugerencias, exhortaciones, etc.). Tales asuntos se reciben con respeto y gratitud pero no requieren un consentimiento intelectual en el sentido más estricto” (“Sobre la adhesión al Concilio Vaticano II”, L'Osservatore Romano, 1 de diciembre de 2011).
Ya hemos visto que los documentos magisteriales pueden proponer ideas teológicas para la consideración del lector sin convertirlas en cuestiones de doctrina católica, pero ¿qué pasa con el tipo de declaraciones pastorales que L'Osservatore Romano ¿Tiene la pieza en mente?
El estado de la sociedad y la pena de muerte
Un ejemplo podría ser una declaración que hizo Juan Pablo II sobre la pena de muerte. En su encíclica Evangelium vitae, afirmó que la sociedad “no debe llegar al extremo de ejecutar al delincuente excepto en casos de absoluta necesidad: en otras palabras, cuando de otro modo no sería posible defender a la sociedad”.
Continuó diciendo: “Sin embargo, hoy en día, gracias a las constantes mejoras en la organización del sistema penitenciario, estos casos son muy raros, si no prácticamente inexistentes” (Evangelium vitae 56).
La segunda afirmación podría verse como una de las “descripciones del estado de una sociedad” que “no es exactamente doctrinal” y, por tanto, como un juicio que debe ser “recibido con respeto y gratitud” pero que “no requiere un consentimiento intelectual”. en el sentido más estricto”.
Este entendimiento puede reflejarse en las declaraciones hechas por el Cardenal Ratzinger en un memorando de 2004 donde escribió:
“Si un católico estuviera en desacuerdo con el Santo Padre sobre la aplicación de la pena capital o sobre la decisión de hacer la guerra, no sería por ello considerado indigno de presentarse a recibir la Sagrada Comunión. . . .
“Puede haber una legítima diversidad de opiniones incluso entre los católicos acerca de hacer la guerra y aplicar la pena de muerte” (Dignidad de recibir la Sagrada Comunión: principios generales 3).
El espectro
Hemos visto que en los documentos magistrales se pueden encontrar varios tipos diferentes de declaraciones:
- dogmas
- Otras declaraciones infalibles
- Doctrinas que no han sido enseñadas de manera infalible
- Opiniones teológicas
- Otras declaraciones no doctrinales.
Esto nos deja con una pregunta importante: ¿Cómo podemos saber a qué categoría asignar una declaración?
Esto puede resultar complicado, porque a lo largo de los siglos el magisterio ha utilizado diferentes métodos para señalar el peso de una enseñanza. Hoy en día el tema lo debaten principalmente los expertos, y los expertos no siempre están de acuerdo.
Pero hay algunos indicadores.
Indicadores de infalibilidad
No existe una forma fija de palabras que un Papa o un concilio deba utilizar para hacer una declaración infalible.
El Papa enseña infaliblemente “cuando, como pastor supremo y maestro de todos los fieles cristianos, que fortalece a sus hermanos en la fe, proclama por acto definitivo que se debe sostener una doctrina de fe o de moral” (CIC 749 §1 ).
Las condiciones para un concilio ecuménico son similares (CIC 749 §2).
Aunque los papas y los concilios pueden usar una variedad de términos para enseñar de manera infalible, hay ciertas palabras que han tendido a usar.
Históricamente, los concilios ecuménicos han utilizado la palabra anatema a la hora de definir un asunto.
En la historia reciente, los papas han tendido a utilizar el verbo definir al aplicar su infalibilidad.
Por lo tanto, si encuentra un concilio ecuménico que dice algo como: "Si alguien dice X, sea anatema", o si un Papa dice algo como: "Declaramos y definimos X", probablemente esté ante una declaración infalible. (Aunque puede haber excepciones, ya que estos términos se han utilizado de más de una manera en la historia de la Iglesia).
Para saber si una declaración infalible es un dogma, es necesario ver si quien hace la definición la identifica como divinamente revelada. Si es así, es un dogma.
Declaraciones no infalibles
La suposición predeterminada es que las declaraciones contenidas en un documento magistral no serán infalibles.
La Código de Derecho Canónico dispone: “Ninguna doctrina se entiende definida infaliblemente a menos que sea manifiestamente evidente” (can. 749 §3).
Si una doctrina no es infalible, puede tener diferentes niveles de autoridad.
Según el cardenal Ratzinger, las doctrinas no infalibles “requieren grados de adhesión diferenciados según la mente y la voluntad [el magisterio] manifestada; esto se muestra especialmente por la naturaleza de los documentos, por la frecuente repetición de la misma doctrina, o por el tenor de la expresión verbal” (Comentario doctrinal 11).
Aquí nombra tres pruebas que pueden usarse para determinar el nivel de autoridad asociado a una enseñanza no infalible.
las tres pruebas
La primera es la naturaleza del documento que lo enseña. Algunos documentos tienen más autoridad que otros.
Una encíclica papal tiene más autoridad que las audiencias generales semanales que concede un Papa, y las constituciones dogmáticas del Vaticano II tienen más autoridad que los decretos del concilio.
La segunda prueba es la frecuencia con la que el magisterio repite una doctrina.
Si es algo que se menciona sólo ocasionalmente, o incluso raramente (quizás ni siquiera en siglos), se le atribuyerá un nivel menor de autoridad. Pero si es algo que el magisterio repite con gran regularidad, es más autorizado.
La tercera prueba es el tenor de las palabras utilizadas para expresar la enseñanza.
Si se propone breve y tentativamente, tendrá menos autoridad. Si se expone extensamente o enfáticamente, tendrá más autoridad.
Declaraciones no doctrinales
La identificación de declaraciones que caen en las dos últimas categorías se realiza observando las palabras que usan.
Si un Papa identifica un fuente para una idea particular y Si no indica que la Iglesia enseña esta idea, entonces puede ser algo que esté proponiendo para nuestra consideración, o incluso recomendando como digno de fe, sin imponerlo como cuestión de doctrina.
Vimos esto anteriormente con la referencia del Papa Benedicto a una idea propuesta por “algunos teólogos recientes” que discutió sin imponer su propia autoridad.
Se pueden encontrar ejemplos similares cuando los papas hacen referencia a ideas de la erudición bíblica moderna, que a menudo tratan de cuestiones de historia (cómo se compusieron los textos y por quién) en lugar de cuestiones de doctrina.
Pensar con la Iglesia
Observamos que determinar el peso que el magisterio le da a una doctrina particular puede ser importante en discusiones apologéticas, cuando el asunto está en disputa.
La habilidad de poder identificar la naturaleza y el peso de una declaración magistral particular también es útil en otros contextos.
Una razón por la que es útil es que nos ayuda a comprender mejor la mente de la Iglesia.
La Iglesia no ha optado por dar a todas sus enseñanzas un único nivel de autoridad, ya sea infalibilidad o cualquier otro. En cambio, ha optado por otorgar diferentes niveles de autoridad a diferentes enseñanzas.
Cuanto más entendemos esos niveles, más entendemos la mente de la Iglesia.
Y al comprender mejor la mente de la Iglesia, aprenderemos mejor sentire cum ecclesia—“pensar con la Iglesia”.