Para sacarle el máximo provecho a tu Biblia , deberías empezar por apreciar la suerte que tienes de tener una.
En el siglo I, los libros se copiaban a mano y eran increíblemente caros. Solo una persona muy rica podía permitirse la colección de libros que se encuentra en una Biblia moderna. Una persona común, si tenía la suerte de saber leer, jamás habría podido costearla por completo.
Un ejemplar del Evangelio de Mateo costaba el equivalente a más de 5,000 dólares. ¿Cuándo fue la última vez que pagaste tanto por un solo volumen que podías leer en un par de horas? Es fácil entender por qué la mayoría de los primeros cristianos habrían dicho: «Bueno… esperaré a escucharlo en la iglesia».
¡Pero cómo han cambiado las cosas!
El desarrollo de la imprenta y la economía moderna han reducido drásticamente el precio de las Biblias . Hoy en día, la Biblia es el libro más vendido del mundo. Se venden tantas copias que ni siquiera se molestan en incluirla en las listas de los más vendidos, porque se quedaría en la cima para siempre.
Las Biblias son fácilmente asequibles, hay casi una Biblia para cada persona en el planeta y algunas organizaciones las regalan. Todos debemos agradecer a Dios por haber nacido en una época en la que podíamos tener una Biblia, y debemos mostrar nuestra gratitud estudiándola.
Aquí hay doce herramientas para ayudarlo a lograrlo.
1. Biblias de estudio
Estas obras tienen como objetivo facilitar el estudio de la Biblia al incorporar recursos útiles en la Biblia misma, para que tenga todo lo que necesita en un solo lugar.
Por lo general, una Biblia de estudio tendrá un breve ensayo introductorio al comienzo de cada libro; notas que explican diferentes versos al pie de las páginas; referencias cruzadas a pasajes similares; y mapas, ensayos y líneas de tiempo ocasionales. Algunos incluso incluyen concordancias incorporadas.
Por supuesto, el estudio le ayudará a encontrar en estas Biblias que no son divinamente inspiradas. Pueden estar equivocados (y en ocasiones lo harán).
Esto lleva a una crítica de las Biblias de estudio: si la gente ve algo impreso dentro de una Biblia, tienden a asumir que es verdad, incluso si no es el texto bíblico. ¡Incluso ha habido casos de personas que vieron algo en una nota al pie de la Biblia y lo recordaron erróneamente como algo que leyeron en un versículo de la Biblia!
Por lo tanto, si utilizas Biblias de estudio, ten en cuenta lo siguiente: Solo el texto bíblico es inspirado. No se garantiza la veracidad de ningún otro texto.
2. Estudios bíblicos
Suelen ser obras breves que se centran en libros concretos de la Biblia, partes de ellos o temas. Por lo general, incluyen comentarios sobre el texto bíblico y están estructurados como lecciones breves con preguntas de estudio para uso personal o grupal.
Los estudios bíblicos pueden ser una buena manera de aprender los conceptos básicos sobre libros o temas particulares. Por lo general, están escritos en un estilo popular y accesible que facilita la comprensión del material.
La otra cara de la moneda es que no suelen estar escritos por académicos y, a veces, el material que contienen es de aficionado. Hay muchos buenos estudios bíblicos por ahí, pero también hay muchos que contienen material problemático.
3. Comentarios
Los comentarios bíblicos son un paso adelante de los estudios bíblicos. Son libros cuyos autores trabajan el texto de la Biblia de manera sistemática, tratando de determinar y explicar lo que significa.
Algunos comentarios cubren toda la Biblia en un solo volumen (grueso), pero la mayoría de los comentarios se componen de muchos volúmenes, lo que permite una discusión en profundidad del texto bíblico.
Los comentarios vienen en diferentes estilos. Algunos tienen un ángulo popular, práctico y devocional, mientras que otros son académicos y pueden centrarse en gran medida en los idiomas originales en los que se escribió el texto bíblico. Otros comentarios ofrecen una combinación de los dos estilos.
La ventaja de los comentarios es la profundidad del tratamiento que permiten. Las notas breves que encuentras en las Biblias de estudio y las lecciones breves que encuentras en los estudios bíblicos no permiten un estudio detallado del texto.
Además, muchos comentarios están escritos por eruditos, y la calidad del argumento y la información tiende a ser mayor que en los estudios bíblicos. Si bien ambos tienen sus funciones, si desea un tratamiento riguroso y exhaustivo de los textos bíblicos, necesita un comentario.
4. Concordancias
Una concordancia es un libro que enumera palabras de la Biblia y dónde se pueden encontrar. Por ejemplo, si quisieras encontrar referencias a San Pablo en las Escrituras, buscarías la palabra "Pablo" en una concordancia para encontrar una lista de versículos.
Además de la cita del versículo, una concordancia también le proporcionará un breve fragmento de texto para mostrarle cómo se usa la palabra en contexto (por ejemplo, “Hechos 14:19—“apedrearon a Pablo y lo sacaron a rastras de la ciudad”).
Hay varios tipos de concordancias. Algunas son exhaustivas . Esto significa que incluyen cada aparición de cada palabra que se encuentra en la Biblia (excepto algunas palabras extremadamente comunes como el , un , yo y tú ).
Algunas concordancias son analíticas . Esto significa que no se centran únicamente en el texto en inglés, sino que incorporan información sobre los idiomas originales.
Por ejemplo, si buscas la palabra «ángel» en una concordancia analítica, es posible que aparezcan tres palabras distintas que se traducen como «ángel»: las palabras hebreas «abbir» y «malak» , y la palabra griega «angelos» . La concordancia te mostrará primero dónde se usa « abbir» , luego te dará una lista de versículos donde se usa «malak» y, finalmente, una lista de versículos donde se usa «angelos» . De esta manera, sabrás no solo dónde se encuentra la palabra «ángel» , sino también cuál es la palabra en el idioma original.
Hasta hace poco, las concordancias eran una herramienta extremadamente valiosa para el estudio de la Biblia, pero el software bíblico las ha vuelto obsoletas (ver más abajo).
5-6. Sinopsis y armonías
Algunos libros de la Biblia contienen pasajes que son paralelos entre sí. Los más famosos son Mateo, Marcos y Lucas, que a menudo cuentan las mismas historias sobre Jesús con palabras diferentes, pero lo mismo ocurre con otros libros. Por ejemplo, 1 Samuel-2 Reyes contienen material paralelo a 1-2 Crónicas; 1 Macabeos es paralelo a 2 Macabeos; etc.
¿No sería bueno si pudieras comparar lo que dicen estos pasajes paralelos, sin tener que alternar entre ellos?
Estás de suerte. Esa es la función de una sinopsis . Se trata de un libro que presenta los pasajes paralelos en columnas, uno al lado del otro, para que puedas verlos de un vistazo (de ahí el término: sinopsis , del griego sun- “juntos”, opsis “ver”).
Una herramienta relacionada para el estudio bíblico es la armonía . Técnicamente, la función de una armonía es mostrar cómo se pueden combinar pasajes paralelos (un proceso conocido como armonización). Por lo tanto, algunas armonías toman texto de cada uno de los Evangelios y lo unen en una sola narración, de modo que se puede tener la experiencia de leer un único texto más extenso que contiene la información de los cuatro Evangelios.
Sin embargo, este tipo de armonía no es común. La mayoría de las obras llamadas armonías son en realidad sinopsis, así que antes de comprar una armonía, mira dentro para ver qué se está haciendo.
Las sinopsis y armonías más comunes son las de los Evangelios, pero también existen para otros libros.
7-8. Diccionarios y enciclopedias bíblicas.
Los diccionarios bíblicos y las enciclopedias bíblicas son básicamente lo mismo. La diferencia es que las enciclopedias a veces son más grandes y contienen más entradas y más largas.
En ambos encontrará un conjunto alfabético de entradas sobre cosas que encuentre en la Biblia. Estos serán sobre personas (David), países (Egipto), ciudades (Antioquía), plantas (higos), animales (ovejas), prácticas (ayuno), trabajos (sacerdote), seres sobrenaturales (demonio), eventos sobrenaturales (milagro). , etc.
En su mayor parte, estas obras no profundizan en la teología. Las entradas contendrán información básica sobre los conceptos que cubren, junto con ejemplos de dónde los menciona la Biblia y, en muchos casos, las palabras en el idioma original para ellos.
Esto significa que el término "diccionario" puede resultar un poco engañoso, porque no es el tipo de información que encontrarías en un diccionario común.
Por ejemplo, si buscaras David en un diccionario común, te diría que es un nombre masculino, de origen hebreo y poco más. No te ofrecería una breve biografía del rey David ni el papel que desempeña en las Escrituras.
Por lo tanto, lo que se encuentra en las entradas del “Diccionario Bíblico” se parecen más a entradas de minienciclopedia.
Las herramientas de estudio bíblico que en realidad son diccionarios tienen otro nombre...
9. Léxicos
Un léxico es lo que hoy llamaríamos un diccionario: un libro de palabras y sus significados. El nombre proviene del término griego lexis , que significa "palabra".
Necesitas un léxico si quieres buscar el significado de una palabra hebrea, aramea o griega.
La mayoría de los léxicos están dedicados al hebreo bíblico o al griego bíblico. La cantidad de arameo en el Antiguo Testamento es tan pequeña que algunos léxicos hebreos tienen un apéndice para cubrirlo, o mezclan los términos arameos con los hebreos.
Para estudiar la Biblia, necesitas un léxico de alguna de las lenguas antiguas. No cometas el error de comprar un diccionario de hebreo o griego moderno . El vocabulario de estas lenguas ha cambiado considerablemente.
Las entradas de un léxico te mostrarán los diferentes significados posibles de una palabra en su idioma original, generalmente con referencias a dónde puedes encontrar ese significado en las Escrituras. Por ejemplo, la palabra griega angelos se traduce a veces como «ángel» y otras como «mensajero». Un léxico griego te indicará esto y te dará ejemplos de dónde se traduce de ambas maneras.
Un léxico común se conoce como Strong, en honor a su compilador. Debido a su brevedad y dominio público, suele encontrarse incluido en otras obras (por ejemplo, concordancias). Sin embargo, conviene usarlo con precaución. Si bien es útil, tiene más de cien años y presenta cierto sesgo teológico protestante. No lo utilice para fundamentar argumentos técnicos.
De hecho, tenga cuidado en general con no confiar demasiado en los léxicos. Te brindan información básica sobre lo que significa una palabra, pero no son lo suficientemente sutiles como para captar todos los matices. Los diccionarios son herramientas básicas, pero no lo suficientemente sofisticadas para resolver argumentos complejos.
Si te avergüenzas cuando la gente intenta resolver un argumento teológico sutil apelando a la forma en que Webster define un término (y deberías hacerlo), también deberías avergonzarte cuando alguien hace lo mismo simplemente apelando a un léxico griego. Los léxicos proporcionan datos útiles, pero no son suficientes por sí solos.
También debes conocer una clase especial de léxicos, llamados léxicos analíticos . Estos no solo enumeran la forma básica de una palabra, sino que listan todas las formas de una palabra que aparecen en la Biblia y luego las analizan gramaticalmente.
Por ejemplo, un léxico normal tendría una sola entrada para la palabra apostolos y diría que significa "apóstol". Un léxico analítico tendría esa entrada, pero también entradas que enumeran las otras formas que toma la palabra apostolos en las Escrituras, como apostoloi, apostolous y apostolōn.
Esto es valioso porque en los idiomas bíblicos las palabras cambian de forma mucho más que en inglés y, a veces, no es fácil determinar cuál es la forma básica de una palabra al observar su forma modificada.
Si utilizas un léxico analítico, podrás buscar palabras que estás viendo en el texto bíblico según la forma que tienes frente a ti, sin tener que adivinar la forma básica.
Por ejemplo, podrías buscar apostoloi y el léxico analítico te diría —entre otras cosas— que es la forma plural de apostolos . Luego podrías consultar apostolos y determinar que apostoloi significa “apóstoles”.
10-11. Interlineales e interlineales inversos.
Una interlineal es una Biblia que tiene el idioma original impreso en una línea y el inglés en la línea debajo. Esto facilita que los estudiantes de los idiomas originales lean el texto en el original y busquen ayuda con palabras desconocidas.
Debido a que el inglés no usa el mismo orden de palabras que el griego y el hebreo, las palabras en la línea en inglés se han reorganizado para que se ajusten al idioma original. También puede incluir palabras que no se traducen porque no se transmiten con fluidez al inglés.
Por ejemplo, si buscara el comienzo del Padrenuestro en Mateo, la línea en inglés diría algo como "Padre nuestro [sic] en los cielos, santificado sea tu nombre".
Los interlineales estándar están diseñados para estudiantes de los idiomas originales, pero resultaron tan útiles que muchas personas que estudiaban la Biblia los compraron, incluso si no tenían formación en griego o hebreo.
Hace unos años, las editoriales cristianas se percataron de la existencia de este mercado y comenzaron a producir ediciones interlineales inversas . En estas, el inglés es la línea dominante y el idioma original se encuentra debajo, adaptado al orden de las palabras en inglés.
Eso hace que sea fácil leer en inglés y luego mirar hacia abajo y ver el original en busca de una palabra que le interese. También es estándar en interlineales inversos tener otra línea que brinde información gramatical sobre las palabras del idioma original.
Si eres principiante en los idiomas originales, querrás un interlineal inverso.
12. Software bíblico
El mayor avance en herramientas de estudio bíblico en los últimos años es el software bíblico.
Dependiendo del software que obtenga, puede ser una especie de omniherramienta que incorpora las funciones de todas las demás herramientas mencionadas en este artículo.
En particular, el software bíblico deja obsoletas las concordancias. Las concordancias le permiten buscar sólo una palabra a la vez, pero con el software bíblico puede realizar búsquedas mucho más potentes.
Supongamos que quisieras encontrar todos los versículos que mencionan tanto a Jesús como a Pedro. Con una concordancia, tendrías que buscar todos los versículos que contienen la palabra Jesús y todos los versículos que contienen la palabra Pedro , y luego compararlos, eliminando todos los versículos que mencionan solo a uno u otro.
Con el software bíblico, puedes escribir “Jesús Y Pedro”, presionar Enter y listo. Tendrías todos y sólo los versos que quieras.
Es más, algunos programas bíblicos le permiten realizar búsquedas semánticas en las que no necesita saber la palabra exacta que se está utilizando.
Podrías hacer una búsqueda semántica de Jesús y Pedro y encontrarías no sólo los lugares donde se hace referencia a ellos con esos nombres, sino también versículos donde a Jesús se le llama “el Señor”, “Cristo”, “Mesías”, “él, ”o “él”. De manera similar, buscaría referencias a Pedro como “Cefas”, “Simón”, “Simeón”, “él” o “él”.
El software bíblico es mucho más poderoso que las concordancias que cada vez que una persona me pide que recomiende una concordancia, le sugiero encarecidamente que obtenga un software bíblico. Le ahorrará interminables horas de trabajo.
Y eso es sólo el comienzo de lo que el software bíblico puede hacer. Se ha convertido en una increíble herramienta de investigación y, personalmente, la uso todos los días.