Era difícil mantener la atención de treinta y cinco adolescentes en un programa de estudios en el extranjero en Italia. En el aula, en el autobús, en las iglesias y en los museos hablaban, chupaban chicle, se distraían, ponían los ojos en blanco, comían bocadillos, tomaban pastillas de refresco, leían revistas... y Dios sabe qué más. La Basílica de San Pedro claramente les impresionó, así como la Capilla Sixtina, pero las ubicaciones no cambiaron mucho su comportamiento. Quedaron asustados por las catacumbas y impresionados con las esculturas de Bernini. Pero hubo un lugar que los dejó en un silencio asombrado: una pequeña capilla en un pequeño pueblo que fue pintada hace 500 años por un tipo del que nunca habían oído hablar: Luca Signorelli.
La Capilla de San Brizio es una capilla lateral de la catedral de Orvieto. Sus seis frescos principales son "Las hazañas del Anticristo", "El fin del mundo", "La resurrección de los muertos", "El infierno", "El juicio final" y "La coronación de los elegidos". No son los primeros temas que nos vienen a la mente cuando se trata de entretener a los adolescentes.
Entonces, ¿qué fue lo que les fascinó tanto? En primer lugar, el arte es vibrante, incluso violentamente, encarnacional. Los bienaventurados se muestran en diversas etapas de volver a encarnarse en sus cuerpos glorificados; los condenados se retuercen en tormento. El Anticristo se parece a Jesús, hasta que miras con atención y ves que sus ojos están Mal de alguna manera. Desde un punto de vista puramente artístico, es impresionante, tanto por su alcance como por cada uno de sus detalles.
Pero creo que hubo más. Ahí estaba: el sentido de la vida, según el cristianismo. Podían rechazarlo o aceptarlo, pero era difícil negar que era una visión más hermosa, una comprensión más ambiciosa, con altibajos más altos y más bajos, que las charlas sobre la autoestima y la religión para sentirse bien que la mayoría de ellos habían sido. alimentados con cuchara toda su vida. Creo que fue una epifanía para ellos ver las consecuencias eternas de las decisiones humanas hechas tan terriblemente evidentes: la libertad humana es real.
Muerte, juicio, cielo e infierno: las cuatro últimas cosas no se predican mucho hoy en día, como dice el P. Brian Harrison señala en su artículo de la página 22. La mayoría de los católicos se sienten un poco aprensivos al hablar de esas cosas, incluso los católicos que conocen bien su fe y toman en serio el destino eterno. ¿No es mejor centrarse en el amor de Dios que en su ira, especialmente en la evangelización? De hecho, la primera encíclica del Papa Benedicto XVI versó sobre el amor de Dios, no sobre la bofetada que algunos esperaban y otros temían.
El problema es que si lo aíslas de la razón, la libertad y el sentido de la vida, el amor se convierte en amor. La gente quiere algo real. Quieren que sus vidas tengan sentido y experimentarlas plenamente. Entonces, tal vez las cuatro últimas cosas no sean un mal lugar para comenzar la evangelización. El problema es que no solemos hacer un buen trabajo al visualizar todo el universo cristiano, como lo hizo tan brillantemente Signorelli.
Quizás se pregunte por qué no utilizamos imágenes de la capilla de San Brizio para el artículo. La visión de Signorelli, como mencioné, es muy encarnacional: mucha carne y ninguna hoja de higuera. La sensibilidad de las personas varía mucho. Si no os escandalizan estas cosas, las mejores imágenes están en www.artres.com. O mejor aún, verlo en persona.