¿Qué haces cuando un cristiano protestante cuestiona la devoción católica a María como excesiva y distorsionada? A mi corresponsal favorito se le ocurrieron algunas citas católicas que fueron realmente impactantes. Entre otros citó Papa Pío IX de su encíclica de 1849 Ubi Primum.
Mi amigo protestante señaló que si las referencias de Pío IX a María fueran reemplazadas por referencias a Jesucristo, la cita sería indiscutiblemente cristiana. Tal como están las cosas, protestó, dice cosas de María que sólo deberían decirse de Dios. ¿Era cierto que nada ¿Estaba más cerca del corazón de Pío IX que la devoción a María? ¿Podría ser cierto que el fundación of all [su] confianza” es María? ¿Es realmente a través de de su que obtengamos “toda esperanza, toda gracia y toda salvación”?
A primera vista, esto es difícil de responder. Las palabras de Pío IX parecen excesivas. Pero pongámoslos en contexto. En primer lugar, la cita es parte de la carta de Pío IX a los obispos del mundo consultándoles sobre la conveniencia de definir el dogma de la Inmaculada Concepción. En otras palabras, está hablando dentro de un documento mariano. En segundo lugar, Pío IX utiliza el “nosotros” papal para expresar su propia opinión y amor por María. No está haciendo un pronunciamiento doctrinal formal. En tercer lugar, esta declaración debe ubicarse dentro del contexto de todo el culto y la vida de la Iglesia.
Tomada por sí sola, esta cita suena como si Pío IX adorara a María. Tomado en su contexto, está claro que no es así. Lea atentamente las palabras: claramente la máxima referencia del Papa es a Jesucristo. Él es el fundamento que se encuentra “en María”. Jesucristo es quien es la fuente de “toda esperanza, toda gracia y toda salvación”, y viene a nosotros a través de María.
Las palabras de Pío IX pueden explicarse, pero hay dos puntos subyacentes que debemos recordar cuando se habla de la devoción mariana con no católicos. En primer lugar, si nos enfrentamos a un lenguaje florido sobre la Santísima Virgen, no debemos disculparnos. La devoción a María ha sido parte del culto de la Iglesia desde los primeros días. Hay muchos ejemplos de lo que podría parecer un lenguaje excesivo sobre María de los primeros siglos de la Iglesia, incluidas algunas tonterías de Atanasio.
Los cristianos protestantes consideran a Atanasio un héroe de la fe. Él es quien defendió la ortodoxia contra los herejes. Él es quien se levantó contra el mundo entero en defensa de la cristología que abrazan hoy los cristianos protestantes. Si algunos cristianos se oponen a la veneración católica de María, entonces no sólo están en desacuerdo con el Papa Pío IX en 1849 sino también con Atanasio en el siglo IV.
Además, la Iglesia primitiva consideraba la devoción a la Santísima Virgen como un signo de una comprensión adecuada de la Encarnación y de una vida devocional plena por Jesucristo. Puede que no sean los que honran a María sino los que la descuidan los que están distorsionando la fe histórica. Quienes deshonran a María deben prestar atención a Epifanio que escribe también desde el siglo IV que “quien deshonra el vaso santo [María] deshonra también a su Maestro” (citado por L. Gambero en María y los Padres de la Iglesia [Ignatius Press, 1999], pág. 127).
El principal problema de las críticas a la devoción católica a María es la mentalidad protestante básica. Debido a que los católicos veneran a María, los no católicos suponen que esta devoción debe reemplazar la devoción propia al Señor Jesús. Ven toda la cuestión en términos de Cualquiera o cuando es realmente ambos y.
Se puede utilizar una poderosa analogía para mostrar a los no católicos lo extraño que esto les parece a los católicos. Si un evangélico cree que la devoción a María reemplaza la devoción adecuada a Jesús, pídale que imagine cómo sería si descubriera que otro grupo cristiano pensara que los evangélicos estaban en un grave error debido a su énfasis en la Biblia. Pídale que imagine que estos cristianos ficticios acusan a los evangélicos de descuidar a Jesús debido a su devoción a la Biblia.
Estos cristianos hipotéticos podrían decir: “Ustedes, los evangélicos, enfatizan la Biblia en detrimento de Jesús. Ustedes llaman a sus iglesias "iglesias bíblicas" y tienen colegios "bíblicos" en lugar de iglesias y colegios "cristianos". Dentro de tu iglesia no tienes cuadros de Jesús, no tienes crucifijos; y no tienes las Estaciones de la Cruz. En cambio, lo único que tienes es un gran púlpito central para predicar la Biblia”.
Los acusadores podrían señalar: “El Nuevo Testamento dice que los primeros cristianos 'se dedicaron . . . hasta la fracción del pan' (Hechos 2:42) y que la manera de recordar a Jesús y proclamar su muerte es a través de la Eucaristía (1 Cor. 11:24-26). Sin embargo, ustedes los evangélicos celebran la Cena del Señor una vez al mes, o incluso con menos frecuencia, y la característica principal de su servicio religioso es un largo sermón bíblico.
“Incluso tienes una doctrina formal llamada Sola Scriptura. Este dogma creado por el hombre es una distorsión posterior y una adición a la fe cristiana, algo que era inaudito tanto en la Iglesia primitiva como en las Escrituras mismas. Este dogma, que usted considera infalible, afirma que la Biblia y no Jesús es la única fuente de verdad. Enseñas a tus hijos a memorizar versículos de la Biblia en lugar de recibir a Jesús en la comunión. Les enseñas a cantar: 'La BIBLIA, / Sí, ese es el libro para mí. / Estoy solo en la palabra de Dios.'
“Nótese que no deben 'estar solos' sobre el fundamento seguro de Jesucristo (1 Cor. 3:11), sino más bien sobre la Biblia. Los predicadores evangélicos dicen que no hay manera de que nadie pueda acercarse a Dios sin creer en la Biblia. Declaran su amor eterno por la Biblia en lugar de por Jesús. Dicen que sus vidas están dedicadas a predicar la Biblia en lugar de la cruz de Cristo”.
Si alguien hiciera estas acusaciones, un buen evangélico bien podría reírse con burla. ¿Cómo podría alguien entender tan mal la posición evangélica? Seguramente lo están haciendo a propósito. El buen evangélico explicaría pacientemente a su crítico: “Has entendido completamente mal. Sola Scriptura no pone la Biblia en oposición a Jesús. Hace exactamente lo contrario: nos ayuda a glorificar a Jesús. ¿No ves que amamos la Biblia porque nos da acceso a nuestro Salvador? Es cierto que creemos que la gente necesita conocer la Biblia, pero eso se debe a que la palabra escrita y la Palabra encarnada están inextricablemente entrelazadas. No puedes tener uno sin el otro. Realmente es a Jesús a quien adoramos y proclamamos a través de la Biblia. Si observas nuestra práctica y enseñanza con una mente abierta, verás lo equivocado que estás”.
Pero el crítico del Evangélico no lo permitirá. Él responde: “No, no. Todo esto suena muy plausible, pero nunca me convencerás. Yo solo know que adoras la Biblia en lugar de a Jesús, y todos tus ingeniosos juegos de palabras solo demuestran lo ciego que estás en realidad”.
Para probar su punto, este crítico dice: “Sé que ustedes, los evangélicos, adoran la Biblia en lugar de Jesús. Basta con mirar esta cita que encontré y que lo demuestra. Esto proviene de uno evangélico de sus libros de texto de teología clásicos:
"La biblia . . . ha producido los mejores resultados en todos los ámbitos de la vida. Ha dado lugar al más alto tipo de creaciones en los campos del arte, la arquitectura, la literatura y la música. . . . Encontrará en todas partes la influencia superior de la Biblia. . . . William E. Gladstone dijo: "Si se me pide que nombre el único consuelo en el dolor, la única regla de conducta, la verdadera guía de la vida, debo señalar lo que en palabras de un himno popular se llama "el viejo, viejo historia”, contada en un Libro muy, muy antiguo, que es el mejor y más rico regalo de Dios a la humanidad(Henry Thiessen, Conferencias introductorias a la teología sistemática [Eerdmans, 1949], pág. 86; énfasis añadido).
“Verá”, termina el crítico con una floritura, “su famoso líder evangélico dice que no es Jesús sino la Biblia su 'único consuelo', su 'verdadera guía' y 'el mejor y más rico regalo de Dios a la humanidad'. ' Simplemente demuestra que los evangélicos adoran la Biblia y no al Señor”.
Por supuesto, esto es una distorsión ridícula de la visión evangélica, pero la analogía ampliada puede ayudar a los protestantes a comprender cómo se sienten los católicos cuando los protestantes hacen acusaciones igualmente inexactas sobre la devoción católica a María.
Ante tales acusaciones los católicos responden: “¿Hablas en serio? ¿Cómo es posible cometer un error tan fundamental sobre lo que creemos? Admitimos que algunos católicos pueden poner demasiado énfasis en María, al igual que algunos evangélicos pueden tener puntos de vista extremos sobre la Biblia. No veneramos a María por sí misma sino porque con su libre consentimiento nos dio a nuestro Salvador y porque nos conduce constantemente a él. Si te tomas el tiempo de estudiar toda nuestra enseñanza y práctica, verás que no es razonable cometer un error tan grave”.