1. Dado que la Biblia dice que el contacto con los muertos es el abominable pecado de la nigromancia (Deuteronomio 18:10-12), la intercesión de los santos me parece una blasfemia.
Esta objeción a la intercesión de los santos es honorable y sincero. Expresa una disposición que todo cristiano debe tener: negarse a hacer cualquier cosa que le quite la adoración que pertenece sólo a Dios. Cuando se plantee esta objeción, debéis afirmar que si la oración a los santos quita la devoción a Dios, entonces es una práctica que debe terminar de inmediato. Expresarle esto a un cristiano evangélico ayudará a aliviar su presunción de que usted puede no estar tan interesado en servir a Dios con sinceridad.
Cuando la Biblia menciona nigromancia, condena la práctica de conjurar a los muertos, como lo hizo Saúl a través de la bruja de Endor en 1 Samuel 28. Cuando Jesús habló con Moisés y Elías durante la Transfiguración, esto no era nigromancia. Cuando David pidió a los ángeles del cielo que bendijeran al Señor, esto tampoco fue ofensivo para Dios (Sal. 103:20-21). Asimismo, cuando un católico pide a San Pedro que ore por él, no está conjurando un espíritu del Hades para adquirir conocimientos secretos. Después de todo, los que están en el cielo son “como los ángeles” y están más vivos que nosotros, ya que el Señor “no es Dios de muertos, sino de vivos” (Lucas 20:36–38). Entonces, si no ofende a Dios cuando un católico dice “St. Pedro, ora por mí”, todos deberíamos alegrarnos de que Dios nos haya dado el regalo de las oraciones de Pedro.
2. Pero si oras a los santos, los estás adorando.
Siempre que se discute una doctrina, siempre es efectivo definir sus términos. "Rezar" es una palabra en inglés antiguo que significa simplemente "pedir". En la teología protestante, la palabra se ha convertido en sinónimo de adoración, pero ese no es el uso original del término.
Cada vez que un católico pronuncia una petición a un santo, se da por sentado que es una petición para que ese santo ore a Dios por él. Por ejemplo, el “Ave María” contiene la petición “ruega por nosotros pecadores”. Si le pides a una persona que ore por ti, demuestra que no crees que sea Dios. Lo que hay que recalcar aquí es que ninguna de nuestras oraciones termina en los santos, como si tuvieran el poder en sí mismos de responder a las oraciones.
3. Si tuviera un problema en el trabajo, ¿por qué se lo llevaría a los voluntarios de la sala de correo si fuera amigo del propio director ejecutivo? Después de todo, ¿no dice la Biblia que Jesús es nuestro único mediador (1 Tim. 2:5)?
El defecto de esta objeción es que demuestra demasiado. Porque si los católicos no deberían pedir sus oraciones a los que están en el cielo, ya que podemos ir directamente a Jesús, entonces ningún cristiano en la tierra debería pedir sus oraciones a un hermano creyente. Cuando un creyente pide a otro sus oraciones, no es porque Dios esté demasiado distante o insensible para escucharlo. Al contrario, Dios es tan generoso que ha dado al cuerpo de Cristo tal unidad que cada miembro puede orar por los demás. Este es un gran regalo, porque “la oración del justo tiene gran poder en sus efectos” (Santiago 5:16), y los ángeles y los santos en el cielo son indiscutiblemente justos.
Aunque la Biblia nos dice que debemos acudir a Dios en nuestras necesidades, también nos anima a pedir las oraciones de los demás. Después de todo, la salvación es un asunto de familia. ¿Puede el ojo decirle a la mano: “No te necesito”? Tampoco debemos decir que no necesitamos las oraciones del resto del cuerpo de Cristo (en la tierra o en el cielo).
Inmediatamente después de pedir que oremos unos por otros en 1 Timoteo 2:1–4, Pablo afirma que Cristo es el único mediador. De nuevo, definamos nuestros términos. Un mediador es aquel que se interpone entre dos partes con el propósito de unirlas. Cristo desempeñó un papel de mediación que sólo el Dios-hombre podía desempeñar, pero los cristianos todavía están llamados a servir como mediadores entre Cristo y el mundo. De ninguna manera esto disminuye la obra única de Cristo. Al contrario, lo manifiesta.
Por ejemplo, Cristo es nuestro único sumo sacerdote, pero todos estamos llamados a ser una nación de sacerdotes (1 Ped. 2:9). Cristo es el único Hijo de Dios, sin embargo, somos hechos hijos de Dios mediante la adopción (Gálatas 3:4). La vida cristiana consiste en ser conformados a Cristo y, como dice Pablo, ser “colaboradores de Dios” (1 Cor. 3:9) en su plan de salvación.
4. ¿No están los santos en el cielo ocupados adorando a Dios?
A veces, cuando se discuten doctrinas, es útil dar un paso atrás y mirar la objeción desde un ángulo diferente. Así que invite a la persona con la que está hablando a imaginar a un hombre que pasó 80 años en la tierra sirviendo al Señor y orando fervientemente por todos los necesitados. Después de fallecer, caminó a través de las nubes hasta las Puertas del Cielo. San Pedro revisó el libro, su nombre estaba allí y estaba listo para entrar. Mientras cruzaba las puertas, notó un poema en un gran cartel que decía: “Bienvenidos a la casa del Padre; Esperamos que disfrute su estadía. En el cielo, puedes adorar a Dios, pero no puedes orar”.
Pensar que quienes están en el cielo no quieren o no pueden orar por nosotros es tener una idea muy errónea del cielo. No es una parte aislada del cuerpo de Cristo que existe sin preocupación por los demás miembros del cuerpo que todavía están obrando en su salvación con temor y temblor (Fil. 2:12). Los que están en el cielo nos rodean como una “gran nube de testigos” (Heb. 12:1), y el libro de Apocalipsis enseña que las oraciones que ofrecen por nosotros “santos” es una parte integral de la adoración eterna dada a Dios.
Juan describe la adoración celestial en estos términos: “Los veinticuatro ancianos se postraron delante del Cordero, cada uno con arpas en la mano y copas de oro con incienso, que son las oraciones de los santos” (Apocalipsis 5:8). Los ángeles también desempeñan un papel al llevar nuestras oraciones a Dios: “El humo del incienso con las oraciones de los santos subía de la mano del ángel delante de Dios” (Apocalipsis 8:4). Si la intercesión entre los miembros del cuerpo de Cristo en la tierra es “buena y agradable delante de Dios nuestro Salvador” (1 Tim. 2:1–4), ¿cómo podría tal comportamiento no agradar también a Dios en el cielo?
En la historia de Lázaro y el hombre rico (Lucas 16:19–31), el hombre rico muestra preocupación por su familia en la tierra, aunque esté en el infierno. Si una persona en el infierno tiene tal preocupación, y aquellos en el cielo son perfeccionados en amor y finalmente pueden orar con un corazón íntegro por la Iglesia de Dios, ¿cómo podrían no preocuparse por nuestra salvación?
5. ¿Cómo pueden los santos escuchar nuestras oraciones?
Junto con la preocupación por la “adoración de los santos” rezándoles, la cuestión de su capacidad para escucharnos es una de las preocupaciones protestantes más frecuentes. El libro de Apocalipsis es especialmente útil para abordar esto, ya que describe a personas en el cielo que están al tanto de lo que sucede en la tierra (Apocalipsis 6:11; 7:13-14). Tienen esta capacidad según los designios de Dios y no por poder propio. Pablo aludió a esto cuando dijo: “Ahora conozco en parte; entonces entenderé plenamente, así como fui entendido plenamente” (1 Cor. 13:12).
Los que están en el cielo son parte del cuerpo místico de Cristo y no han sido separados de nosotros por la muerte. Cristo es la vid y nosotros somos los pámpanos. Entonces, si estamos conectados con él, también estamos inseparablemente unidos con ellos. Así, los ángeles y los santos se presentan ante el trono de Dios, le ofrecen nuestras oraciones y nos animan mientras corremos la buena carrera.
Si los que están en el cielo no nos son de ayuda, ¿es que no les importa, o Dios les prohíbe saber de nuestro trabajo y los vuelve incapaces de orar por nosotros? Anime a la persona con la que está hablando a llevar esto a oración, preguntándole al Padre si este es realmente su plan para el cuerpo de Cristo.
6. Hay mil millones de católicos y 300 millones de ortodoxos. Si uno de cada cien de ellos rezara un rosario diario, ¡María recibiría 689 millones de Avemarías cada día! Entonces, incluso si pudiera escuchar las oraciones, tendría que ser omnisciente para comprenderlas todas. ¿Y de dónde sacaría el tiempo?
Como María está en el cielo, es literalmente cierto que no tiene tiempo para responder a todas las peticiones: tiene la eternidad. El tiempo en el más allá no es el mismo que aquí, por lo que ésta no es una objeción insuperable.
En cuanto al número de peticiones, si el número fuera infinito, entonces se requeriría una mente omnisciente. Mientras el número sea finito, entonces el oyente requiere una expansión finita de conocimiento, que Dios ciertamente podría conceder a un alma glorificada en el cielo. Mientras analiza esto, podría señalar que 50 personas en una sala de chat de Internet pueden comunicarse simultáneamente desde todo el mundo. Si la tecnología moderna puede permitir a los humanos hacer esto, Dios es infinitamente capaz “por el poder que actúa dentro de nosotros, puede hacer mucho más abundantemente de lo que pedimos o pensamos” (Efesios 3:20).
Al concluir cualquier conversación, especialmente una sobre la intercesión de los santos, siempre es bueno prometer orar unos por otros. Esto no sólo los beneficiará a ambos en el ámbito de la gracia, sino que también le recordará a su amigo que el cuerpo de Cristo es un gran regalo para acercarnos a Dios.