Mi discurso de la noche terminó y yo estaba en la mesa en la parte trasera de la iglesia, saludando a la gente y firmando libros. A un lado vi a una chica de la escuela secundaria local esperando para hablar conmigo. Después de unos minutos, dio un paso adelante y dijo: “¡Tu charla fue increíble! Yo también quiero ser un apologista y me preguntaba si tendrías algún consejo para mí”.
Cuando recibo esta solicitud, les digo a los jóvenes que están en la escuela secundaria, e incluso a algunos que están en la escuela secundaria, que están mucho más avanzados en su viaje que yo a su edad. Luego les doy algunos consejos prácticos que usted o alguien que conoce también podría apreciar si desea pasar su vida explicando y defendiendo la fe católica.
¿Estás seguro?
Santiago 3:1 dice: “Hermanos míos, no dejéis que muchos de vosotros os hagáis maestros, porque sabéis que los que enseñamos seremos juzgados con mayor dureza”. Esto no significa que nadie deba defender o enseñar nuestra Fe. Significa que quienes lo hacen deben ser conscientes de la solemne responsabilidad que Dios les confía. De hecho, todos los apologistas potenciales deberían preguntarse: “¿Por qué quiero convertirme en apologista?” Si disfrutar del centro de atención o tener la oportunidad de mostrar su inteligencia es parte de la respuesta, tenga cuidado.
El orgullo es el pecado más mortal y los apologistas son especialmente vulnerables a él. Los buenos tienen mucha gente que los felicita por sus habilidades, lo que les facilita olvidar la fuente divina de esas habilidades. En algunos casos, el apologista orgulloso puede pensar que si no puede responder a una objeción a la Fe, no hay respuesta para ella. Incluso podría abandonar la fe y, en el peor de los casos, convertirse en un apologista de algo como el fundamentalismo protestante o incluso el ateísmo. De hecho, algunos de los críticos más feroces que encuentro son ex apologistas católicos.
Otras veces un apologista equivocado podría reducir la Fe a una serie de argumentos. Al hacer esto, no ve el catolicismo como un encuentro con el Dios vivo. Privado de una relación llena de gracia con Dios, podría hundirse en la duda o la desesperación al enfrentar las inevitables pruebas de la vida. Mark Brumley, presidente de Ignatius Press y un excelente apologista, dice: "Dios quiere el corazón del apologista así como su mente, y quiere que su mente sea para algo más que idear argumentos" (Los siete pecados capitales de la apologética 38).
Pero anímate. Si Dios lo está llamando al campo de la apologética, le brindará la gracia para responder preguntas difíciles y resistir los peligros espirituales. Por supuesto, necesitarás cooperar con esa gracia y desarrollar una espiritualidad saludable que acompañe tu trabajo de apologética. Para eso recomiendo Brumley's. Los siete pecados capitales de la apologética y la obra clásica de Jean-Baptiste Chautard El alma del apostolado.
Obtener una educación
Después de una vida espiritual saludable, el activo más importante de un apologista es su conocimiento de la fe católica. Además de un estudio independiente riguroso, debería considerar obtener una educación formal en teología, filosofía y ciertos idiomas antiguos. Los idiomas más útiles son el griego, el hebreo y el latín, ya que comprenden los textos originales de la Biblia y los Padres de la Iglesia. El latín es también la lengua tradicional de la Iglesia y se utiliza para redactar muchos documentos eclesiales. Sugiero comenzar con el griego: es más fácil de aprender y aparece mucho en los argumentos apologéticos.
Este tipo de educación no sólo ayudará a tus estudios, sino que también aumentará tu credibilidad. Por ejemplo, en muchas escuelas secundarias católicas los profesores de religión deben poseer al menos una licenciatura, si no una maestría, en teología. Aunque es posible que no ocupe un puesto docente, las personas que estén interesadas en publicar su trabajo o invitarlo a dar un seminario examinarán sus credenciales. Afortunadamente, las universidades católicas como la Universidad Franciscana de Steubenville, el Holy Apostles College y el Instituto Augustine ofrecen títulos en línea relativamente económicos en teología y filosofía.
Desafortunadamente, al momento de escribir este artículo, ninguna universidad católica ofrece títulos en apologética (aunque algunas, como Holy Apostles College, ofrecen una concentración en apologética). Para la mayoría de los apologistas, su conocimiento provino de cientos o miles de horas de estudio independiente (ver aquí para tener una idea de lo que deberías leer). Este estudio independiente incluye la lectura de las defensas de la fe católica, junto con los escritos de quienes la atacan, para estar completamente equipado para responder las objeciones o preguntas de cualquier persona.
Una buena manera de comenzar el estudio independiente es comenzar con un tema específico, como las Cruzadas, y leer extensamente sobre él durante una o dos semanas. Una vez que haya estudiado una cantidad decente, hable sobre el tema con amigos o familiares no católicos. El apologista de principios del siglo XX Frank Sheed Haría que los miembros de su Catholic Evidence Guild hicieran precisamente eso, excepto que se les pidió que entablaran un diálogo con extraños en el Hyde Park de Londres. Si desea una experiencia similar, comuníquese con una filial local de St. Paul's Street Evangelization (streetevangelization.com). Sus miembros colocan mesas con literatura católica y hablan con la gente sobre la fe en parques u otros lugares públicos.
Después de adquirir una comprensión básica de los temas “principales” de la apologética, querrá concentrarse en dominar ciertos temas que se convertirán en su “timón” o área de especialización. Por ejemplo, tengo un conocimiento general de las Cruzadas y puedo responder objeciones relacionadas con ellas, pero no soy un experto en este tema como lo es el profesor de historia. Steve Weidenkopf, quien escribió un gran libro llamado La gloria de las cruzadas. Si hay algo sobre las Cruzadas que no entiendo, puedo acudir a él para pedirle consejo.
Del mismo modo, desde que escribí libros sobre el ateísmo y el aborto, a veces recibo correos electrónicos de compañeros apologistas pidiéndome ayuda con estos temas. Esto ilustra la enseñanza de San Pablo de que la Iglesia es un cuerpo con muchas partes, cada una de las cuales edifica a las demás (1 Cor. 12:27-30). Una vez que haya alcanzado el nivel de recurso confiable o experto en un tema, será mucho más fácil elevar su perfil y hacer apologética de manera regular.
Pero digamos que has pasado varios años estudiando apologética y ahora estás listo para dedicarte a ella como una profesión de tiempo completo. ¿Por dónde empiezas? ¿Cómo puede alguien convertirse en un “apologista”? Generalmente, hay tres caminos:
1. Conviértete en profesor universitario
Los profesores tienen el beneficio de recibir un ingreso estable (especialmente una vez que son titulares), además de tener un trabajo que promueve de manera única el trabajo apologético. Pueden participar en investigaciones, escribir artículos y libros y enseñar a los estudiantes cómo defender la fe. Esto es especialmente cierto en el departamento de teología o filosofía de una universidad auténticamente católica. Ejemplos de apologistas como este incluyen Scott Hahn, Brant Pitrey Francis Beckwith. Algunos, como el filósofo evangélico William Lane Craig, ostentan el título de “profesor investigador” y pasan la mayor parte de su tiempo escribiendo y hablando en lugar de dar clases.
Ser profesor proporciona estabilidad y oportunidades para defender la fe, pero existen compensaciones. Como profesor, su obligación de enseñar a los estudiantes y generar investigación académica debe reemplazar su deseo de dedicarse a la apologética. Además, para obtener un puesto docente. probablemente necesitarás un doctorado. o un STD (Doctorado en Sagrada Teología). La mayoría de los títulos de doctorado requieren de cinco a siete años de escolarización intensiva, lo que puede estar fuera del alcance de los apologistas que tienen familias que mantener o que no están en condiciones de inscribirse en estos programas.
También debes saber que la mayoría de los profesores que publican obras apologéticas no se consideran apologistas “de tiempo completo”. Más bien, se identifican como académicos que aportan conocimientos a sus respectivos campos de estudio. Sus obras pueden tener contenido apologético, pero generalmente están escritas para colegas académicos, lo que reduce su circulación entre los legos.
Algunos profesores superan este problema tomando su trabajo académico y resumiéndolo para audiencias no profesionales. Otros se centran en ser el mejor académico cristiano en su respectivo campo, incluso si no es religioso. CS Lewis de hecho animó a los académicos cristianos a escribir sobre temas ajenos a la apologética:
Lo que queremos no son más libritos sobre el cristianismo, sino más libritos escritos por cristianos sobre otros temas, con su cristianismo latente. Puedes ver esto más fácilmente si lo miras al revés. No es muy probable que nuestra fe se vea sacudida por ningún libro sobre hinduismo. Pero si cada vez que leemos un libro elemental sobre geología, botánica, política o astronomía, descubrimos que sus implicaciones son hindúes, eso nos estremecería. No son los libros escritos en defensa directa del materialismo los que hacen materialista al hombre moderno; son las suposiciones materialistas en todos los demás libros (Dios en el muelle, 73),
En este punto, algunos apologistas solteros en formación podrían preguntar: “¿Por qué no unirse a una orden religiosa o convertirse en sacerdote? ¡Entonces podría dedicar todo mi tiempo a servir y defender a la Iglesia! Dejando de lado el hecho de que este camino requiere casi tanta escolarización como algunos programas de doctorado, también malinterpreta las vocaciones religiosas.
Así como no debes casarte con alguien porque puede brindarte la estabilidad para hacer apologética, no debes seguir una vocación religiosa por la misma razón. Algunos sacerdotes y religiosos, como Extensión EWT, Fr. Mitch Pacwa, defienden la fe con regularidad, pero la mayoría se centra en servir a su congregación o comunidad, por lo que rara vez incursionan en la apologética.
De hecho, nuestro director de apologética Catholic Answers, Tim Staples, asistió al seminario durante varios años hasta que sintió que Dios lo estaba llamando a hacer apologética de una manera que no podría hacerlo si se convirtiera en sacerdote. Después de oración y un cuidadoso discernimiento, Tim dejó el seminario y se unió al personal de St. Joseph's Communications. Esto nos lleva al segundo camino para convertirnos en un apologista de tiempo completo.
2. Únase a una organización de apologética
Mi camino para convertirme en un apologista católico de tiempo completo dio un giro dramático hace cuatro años cuando asumí el cargo de Catholic Answers. En aquel entonces me desempeñaba como Coordinadora de Respeto a la Vida para la Diócesis de Phoenix y dirigía a un grupo de estudiantes universitarios en un viaje a una conferencia matrimonial en San Diego. desde el Catholic Answers La oficina estaba cerca, programé un recorrido para los estudiantes, pero la noche anterior al recorrido recibí una llamada telefónica fatídica.
Un amigo me dijo que Catholic Answers Estaba contratando a un nuevo apologista, así que preparé un currículum y oré sobre qué debería decir al día siguiente. Cuando entré Tim StaplesDespués de la gira, me presenté en la oficina y dije: “Escuché que estabas buscando nuevos apologistas. Me gustaría lanzar mi sombrero al ring”.
Unos meses más tarde, después de revisar mi experiencia y ver cómo me fue como invitada en un episodio de Catholic Answers En Vivo, me ofrecieron formalmente el puesto de apologista del personal. Una de las razones por las que me dieron esta oportunidad fue porque demostré Catholic Answers un portafolio que incluía material de apologética que creé y videos que me mostraban defendiendo la fe en los campus universitarios. Y ahí radica la dificultad de este camino hacia el trabajo apologético a tiempo completo.
Muy pocas organizaciones católicas contratan apologistas o se dedican a la apologética. De las pocas organizaciones apologéticas que existen, la mayoría tiene presupuestos limitados y rara vez contratan personal nuevo. Pero incluso si encuentra una organización de este tipo y está contratando apologistas, deberá demostrar que vale un salario de tiempo completo. ¿Ha recibido formación formal en teología o filosofía? ¿Ha publicado algún libro u otros materiales relacionados con la defensa de la fe? ¿Tiene un blog, un podcast o un canal de YouTube con mucho tráfico? ¿Le piden regularmente que hable en su comunidad local o incluso a nivel nacional?
La mayoría de los apologistas pasan años practicando la apologética como un pasatiempo antes de poder dedicarse a ella como una profesión de tiempo completo. Dicho esto, este próximo camino puede ser su mejor trampolín para ingresar al mundo de la apologética a tiempo completo.
3. Conviértete en un apologista independiente
A diferencia de los apologistas que trabajan para un apostolado o una organización sin fines de lucro, los apologistas independientes trabajan por cuenta propia y financian sus propios salarios. Por ejemplo, antes de convertirse en la última incorporación al Catholic Answers Así, los analistas de marketing digital de Movistar y los Growth Partners de Winclap usaron esta data para Karlo Broussard Fue un apologista independiente que inició su propio ministerio de apologética llamado Divine Child Institute.
Algunos apologistas independientes complementan sus ingresos con regalías de libros y/u honorarios por conferencias. Pero si estás empezando, probablemente no tendrás la notoriedad necesaria para vivir de este tipo de ingresos. En mi experiencia, se necesitan de dos a cinco años de hablar y escribir antes de que estas actividades tengan el potencial de convertirse en fuentes confiables de ingresos. Pero si desea aprender cómo aumentar su influencia, conseguir más charlas y vender más libros, le recomiendo leer el libro de Michael Hyatt. Plataforma: Advierta en un mundo ruidoso.
Otra opción es preguntarle a familiares, amigos, vecinos, su dentista y básicamente a cualquier persona que conozca si quieren hacer una donación mensual o anual para apoyar su trabajo. Este modelo, también llamado “recaudación de apoyo”, es popular entre organizaciones centradas en los misioneros como la Comunidad de Estudiantes de la Universidad Católica (FOCUS).
En 2008, me convertí en apologista provida a tiempo completo y me uní a una organización que no podía pagarme un salario. Pero este grupo me enseñó cómo conseguir apoyo y durante nueve meses hice llamadas telefónicas, envié cartas y programé reuniones con posibles donantes. Fue difícil, especialmente porque hice todo esto durante la “Gran Recesión”, pero el arduo trabajo valió la pena y durante los dos años siguientes viajé por el país involucrando a estudiantes pro-elección en campus universitarios.
Si elige este camino, recuerde que conseguir apoyo no es fácil y tendrá que acostumbrarse a pedir dinero y a que rechacen sus solicitudes. También le advertiría que no debe abandonar un trabajo estable para dedicarse a este tipo de recaudación de fondos, especialmente si tiene una familia que mantener. Esta táctica es más común entre los graduados universitarios solteros, ya que tienen que aumentar salarios relativamente bajos; pero conozco algunas parejas mayores, casadas y con hijos, que lo consiguen.
Finalmente, tuve el beneficio de dirigir mis donaciones a una organización sin fines de lucro establecida con personal de recursos humanos. Si se convierte en un apologista autónomo financiado con donaciones, deberá seguir las leyes comerciales y fiscales aplicables para no encontrarse dando una “defensa” ante los agentes del IRS.
Empieza poco a poco, sueña en grande
Sé que algunos de estos consejos no son fáciles de escuchar, pero no permita que los desafíos le impidan dedicarse a un trabajo de apologética a tiempo completo, y no espere para dedicarse a la apologética hasta tener el “trabajo de sus sueños” en apologética.
Antes de venir a trabajar en Catholic Answers, yo era esencialmente un apologista independiente. Durante el tiempo que trabajé para la diócesis de Phoenix, por las noches creaba materiales de apologética y los fines de semana organizaba seminarios gratuitos de apologética en iglesias locales. Una vez incluso acorté mi propia fiesta de cumpleaños para quedarme despierto hasta las 3 am, creando una respuesta a un video anticatólico viral que se difundió en Facebook.
No hice estos sacrificios porque algún día quisiera convertirme en un apologista de tiempo completo. Pensé que ese tipo de trabajo era una ficción maravillosa, como un genio o un unicornio. En cambio, lo hice porque nadie más estaba ofreciendo disculpas en mi comunidad, y sentí que Dios me había dado las habilidades y el llamado para llenar ese vacío.
Si siente que tiene el mismo llamado, ofrezca sus talentos a iglesias y escuelas locales, o póngalos a disposición de una audiencia global en línea. A medida que más y más personas reconozcan su trabajo, gradualmente le confiarán más y más oportunidades para hablar o publicar. Como dijo Jesús: “A quien se le puede confiar lo muy poco, también se le puede confiar lo mucho” (Lucas 16:10, NVI).
Quién sabe, después de mucha oración, estudio y práctica, Catholic Answers Podría invitarlo a visitar nuestra oficina para conversar sobre cómo podemos trabajar juntos para construir el cuerpo de Cristo y defender la fe católica.