"¿Alguna vez has oído hablar de Giordano Bruno?” me preguntó un amigo. "Un tipo dijo que la Inquisición lo quemó, un gran científico y un héroe en Italia".
Mi respuesta: “Giordano Bruno murió por un ego descomunal, una pretensión intelectual, una deshonestidad singular, una libido hiperactiva y por ser un sacerdote sinvergüenza que se dejó ordenar cuando no creía en ninguna verdad esencial de la fe. Él es un cartel ambulante para la inquisicion."
Bueno, tal vez el cardenal Angelo Sodano, el recientemente retirado Secretario de Estado de la Santa Sede, lo dijo de manera más diplomática en el 400 aniversario de la muerte de Bruno en 2000: calificó su muerte como “un episodio triste”, pero se negó a disculparse por las acciones de sus inquisidores.
Giordano Bruno había sido olvidado en la historia hasta que resucitó como mártir de la ciencia moderna a finales del siglo XIX, aunque estaba lo más lejos posible de ser un científico. Su relato es una lección sobre cómo se crean las leyendas urbanas católicas.
Mala teología, mala ciencia
Bruno nació en Nola, parte del Reino de Nápoles, en 1548. Ingresó al monasterio dominicano y fue ordenado sacerdote a la edad de 24 años.
Al principio de su noviciado, Bruno demostró una teología claramente extraña. Despojó de su celda todo arte religioso, en particular el arte dedicado a la Santísima Madre, y luego criticó a un compañero seminarista por su lectura devocional.
A la edad de 18 años ya había rechazado la divinidad de Cristo y la creencia en la Trinidad. En la comprensión contemporánea, eso convertía a Bruno no sólo en un hereje, sino en un ateo. (En el siglo XVI, el ateísmo no se definía como un rechazo total de la existencia de Dios —una posición simplemente incomprensible— sino como un rechazo de Cristo).
Pero Bruno guardó estos puntos de vista para sí y fue ordenado sacerdote de la Orden de Predicadores en 1572. En este punto comenzó a desarrollar una mezcolanza de ideas, una combinación de Platón, teología protestante, misticismo hebreo y su propio "ateísmo". y las andanzas filosóficas de un sacerdote y cardenal alemán del siglo XV, Nicolás de Cusa (15-1400).
Bruno había llegado a creer que Dios había creado (y continúa creando) un número infinito de mundos, tanto en un espacio exterior infinitamente grande como en un espacio interior infinitamente pequeño, por así decirlo. Fue esa creencia en un “espacio interior” de creación infinitamente pequeño lo que llevó a algunos a verlo como el creador de la ciencia moderna, con nuestra comprensión de un mundo compuesto de partículas atómicas y subatómicas.
Pero con esto simplemente estaba regurgitando las especulaciones del cardenal Cusa, que eran reflexiones filosóficas, no investigaciones científicas. El objetivo de Cusa era encontrar la prueba de Dios (la acción de la creación de Dios) en todos los asuntos, grandes y pequeños.
El objetivo de Bruno era diferente, describía un universo infinito de creación infinita que Dios necesitaba, en lugar de un universo que necesitaba a Dios. Como lo expresó uno de sus compañeros de celda en Venecia: “Dijo que Dios necesitaba al mundo tanto como el mundo necesitaba a Dios, y que Dios no sería nada sin el mundo, y por esta razón Dios no hizo más que crear nuevos mundos”.
Si esto suena a palabrería, es porque es palabrería.
Intentar llegar a la raíz de las creencias de Bruno es como luchar con una anguila. Los métodos científicos empleados por un verdadero científico naciente como Nicolás Copérnico eran procesos que el librepensador Bruno detestaba.
Eso es lo que lo convierte en una elección tan extraña como mártir científico. Aunque poseía conocimientos de las matemáticas contemporáneas, Bruno tenía poco uso para los cálculos y la observación, prefiriendo tomar prestadas ideas de todo el paisaje y fusionarlas hasta convertirlas en ininteligibles. La “ciencia” de Bruno carece hoy de sentido como lo fue en su época.
Un triple excomulgado
Bruno adquirió la verdadera reputación que tuvo en su propia vida gracias a proezas de memoria. A partir de su formación dominicana, adaptó sistemas mnemotécnicos que permitían una predicación que podía durar horas pero que tenía un orden notable. Cuando era un joven sacerdote, Bruno viajó a Roma para demostrar su habilidad al Papa Pío V.
Pero incluso aquí Bruno fue un fracaso. Aparentemente, no podía (o no quería) enseñar sus habilidades mnemotécnicas, ya sea por temor a que otros robaran sus "trucos" o simplemente por ser incapaz de transmitir su sistema de manera ordenada.
Bruno permaneció en la Orden Dominicana durante aproximadamente 10 años. En 1576, temiendo que sus ideas lo enfrentaran cara a cara con las autoridades de la Iglesia, Bruno se fue a las colinas.
Vagó por Italia y Francia hasta que finalmente desembarcó en Ginebra en 1579, donde se declaró calvinista. Luego procedió a insultar a un destacado profesor calvinista y pronto se convirtió en un calvinista excomulgado. En esas circunstancias, decidió huir a París, donde el rey Enrique III lo involucró en entrenamiento mnemotécnico.
En Francia publicó una serie de obras sobre mnemónica y obras destinadas supuestamente a explicar su "filosofía natural". Para entonces, aunque había expresado interés en regresar a su orden, “su fuga del convento también significó un escape de los votos de castidad y obediencia, y persiguió a las mujeres con una naturalidad falstaffiana más que con un anhelo poético” ( Ingrid D. Rowland, Giordano Bruno, filósofo hereje, 159).
Sus obras escritas en Francia son una mezcla de grandilocuencia, insultos, misticismo extraño y pura ideología descabellada. Mientras intentaba explicar esta filosofía desorganizada, celebró la “magia”, que su biógrafo Rowland quiere desestigmatizar explicándola como una especie de sabiduría terrenal. Pero abrazó la magia, creyendo en las cualidades ocultas de los números y los objetos. También afirmó que los demonios causaban enfermedades, que podían curarse mediante el toque de un rey o con la saliva de un séptimo hijo.
Cuando el rey Enrique comenzó a afirmar con más fuerza su fe católica frente a las reclamaciones de los hugonotes, Bruno decidió que Francia podría no ser el mejor hogar para un dominico excomulgado. En 1583 llegó a Inglaterra. Pero en un raro ejemplo de buen sentido en la Inglaterra isabelina, Bruno fue objeto de burlas fuera del escenario en un debate en Oxford. En octubre de 1585 estaba de regreso en París y luego en Alemania.
En 1588 trabajó como profesor en Helmstedt, pero luego fue excomulgado por los luteranos, quienes lo acusaron de ser calvinista.
Ahora excomulgado por la Iglesia católica, los calvinistas y los luteranos (y nunca basado en sus supuestas creencias “científicas”), Bruno viajó a Frankfurt, donde esperaba ganarse la vida entre impresores y libreros.
En este punto dejó claro una vez más su negativa a creer en la Presencia Real de Cristo en la Eucaristía, en Cristo como Hijo de Dios o en el pecado original. Pero en 1591 decidió regresar de todos modos a la Italia católica.
Hereje en juicio
Consiguió lo que parecía ser una posición bastante blanda: ser tutor de su anfitrión veneciano. Ya sea porque su anfitrión se sintió engañado o por la atención indecorosa de Bruno hacia su esposa, entregó a Bruno a la Inquisición de Venecia en 1592.
La mayoría de los casos presentados ante la Inquisición de Venecia resultaron en absolución. Pero esto era diferente: aquí estaba un sacerdote renegado que enfrentaba serios cargos, incluyendo abierta herejía y blasfemia.
Aunque Bruno suscribía (en cierto modo) la visión copernicana del universo con la Tierra en rotación orbitando alrededor del Sol, no fue procesado por esas creencias. La Iglesia no había condenado la visión copernicana en la época de Bruno. Más de tres décadas después de la muerte de Bruno, Galileo sería acusado de sostener puntos de vista similares, pero sólo porque los enseñó como un hecho absoluto, y no como una hipótesis. Aunque Bruno detestaba cualquier tipo de autoridad religiosa, había absorbido las herejías de su época y éstas impregnaron su pensamiento y sus escritos.
El Santo Oficio en Roma, al enterarse de que Bruno había sido acusado en Venecia, solicitó su extradición. Venecia generalmente rechazó tales solicitudes, pero en el caso de Bruno, Venecia quería que se fuera. Aunque Bruno hizo una oferta poco sincera de retractarse de algunas de sus opiniones, los funcionarios de la Iglesia no le creyeron. El 20 de febrero de 1593, Venecia lo envió a Roma.
Su juicio en Roma duraría siete años. Al principio Bruno se basó en la defensa de que la mayoría de sus herejías eran bromas que no debían tomarse en serio, pero a medida que el proceso se prolongaba se volvió más obstinado. Finalmente pasó de lo que podría interpretarse como una negociación sobre sus puntos de vista al desafío. Se negó a retractarse de sus herejías y sostuvo que los jueces no tenían autoridad sobre él. Los jueces no tuvieron más remedio que condenarlo basándose en sus propias confesiones y entregarlo a las autoridades seculares de Roma. Fue ejecutado el 17 de febrero de 1600.
Un mártir de la “ciencia”
Así habría terminado el “triste asunto” de Giordano Bruno. No murió como científico ni por creencias científicas, sino porque había rechazado las verdades fundamentales de la fe que había prometido defender en su ordenación: la divinidad de Cristo, la Presencia Real de Cristo en la Eucaristía, la Trinidad. Había abrazado todos los caprichos pasajeros, desde la reencarnación hasta la adivinación.
Si bien hoy en día es difícil entender cuán escandaloso sería esto para sus contemporáneos, en ese momento tales opiniones –especialmente de un sacerdote que había caído en “pecados de la carne”– se consideraban que ponía en peligro la salvación de las almas y la armonía básica de la vida. la comunidad. Su destino quedó sellado cuando se negó a retractarse.
Bruno esencialmente desapareció de la historia durante 300 años, hasta que resucitó en la Italia anticlerical a finales del siglo XIX.
La unificación de Italia en el siglo XIX se llevó a cabo mediante la confiscación de los centenarios Estados Pontificios, que concluyó con la toma de Roma en 19.
Pero eso no puso fin a los disturbios y manifestaciones anticlericales y antipapales que se convirtieron en parte ordinaria de la vida romana. En 1876, un grupo de estudiantes romanos decidió recaudar fondos para erigir una estatua en honor de Bruno, aunque sólo unos pocos eruditos habían oído hablar de él, sus obras no fueron leídas e incluso aquellos pocos que se aventuraron a hacerlo lo encontraron ininteligible.
Pero como se le consideraba víctima de la Inquisición y honrarlo era un insulto al papado, las fuerzas anticlericales de toda Italia se unieron a la causa.
Se solicitaron donaciones de toda la Europa secular y llegaron contribuciones de personas como Víctor Hugo de Francia y Henrik Ibsen de Noruega. No tenían idea de quién estaba siendo honrado, pero como la estatua iba a ser un tiro al azar en la Iglesia Católica, estaban dispuestos a prestar sus nombres.
Bruno se reinventó ahora como un mártir de la ciencia y la razón. El 9 de junio de 1889, más de 2,000 organizaciones anticlericales se manifestaron ante la erección de la estatua de Bruno. “Hoy”, anunciaron, “se establece la fecha de la religión de la razón”.
Dentro de una generación, Italia sería un estado fascista.