Cuando la legalización de aborto En el estado de Nueva York estaba cerca de la derogación legislativa en 1972, un senador grandilocuente del norte del estado dijo a las fuerzas provida: “No tienen derecho a venir al pleno de este organismo y pedirnos que promulguemos como ley la doctrina de la iglesia. " Se trataba del nivel de debate en ese momento. Y no ha mejorado mucho.
El anticatolicismo siempre ha sido una táctica útil empleada por las fuerzas proaborto. Durante muchos años se ha centrado en el supuesto “poder católico”, acusaciones de violaciones de la separación Iglesia-Estado y una acusación de imposición de valores católicos a la mayoría. Pero el debate sobre el aborto en Estados Unidos rara vez ha abordado la espantosa realidad médica del aborto en sí.
Muchas leyendas urbanas católicas rodean este tema. Se trata principalmente de advertencias populistas destinadas a silenciar la voz contracultural de la Iglesia. Se utilizan para argumentar contra las posiciones católicas en el ámbito público sin tener que refutar la lógica, el significado y el propósito de las posturas de la Iglesia. En el caso del aborto, no se trata de interpretaciones variadas de la historia, sino de falsificaciones de la historia: la conversión de la propaganda en hechos hasta que la verdad de los acontecimientos reales se olvida en la cultura y la mente pública.
Una de las más importantes es la noción de que antes de la decisión de la Corte Suprema de 1973 en Roe contra Wade. Vadear, las leyes contra el aborto tuvieron su génesis en dogmas religiosos impuestos por católicos y otros fundamentalistas religiosos similares.
¿Por qué era ilegal el aborto?
Un examen de por qué el aborto fue ilegal durante tantos años antes de Roe contra Wade. Vadear dice lo contrario.
En la América colonial del siglo XVIII, las presiones sociales en las comunidades pequeñas generalmente obligaban a un hombre a cuidar de un niño concebido sin matrimonio. El aborto existía silenciosamente en ese momento, aunque no como un procedimiento quirúrgico (una muerte garantizada para la madre y el niño en los días previos a los antibióticos), sino con el uso de pociones. Fue empleado por mujeres jóvenes que se encontraban indefensas y sin apoyo familiar o comunitario. Pero en ninguna parte se afirma que el uso de pociones para inducir abortos fuera una práctica aceptable. De hecho, aconsejar a las mujeres sobre cómo preparar y utilizar tales pociones era un acto punible en la mayor parte de la América y Europa coloniales. Además, los tribunales fueron duros con los hombres que obligaban a las mujeres jóvenes a intentarlo. (En realidad, el aborto era un problema social menor en la América colonial que el infanticidio, que era un problema mucho más grave y el foco de las primeras leyes).
Una prohibición universal
Después de 1800, la vida estadounidense comenzó a cambiar, con un número creciente de estadounidenses viviendo en el norte urbanizado. Con la expansión del número de mujeres jóvenes inmigrantes y migrantes rurales a las ciudades, los abortos forzados se convirtieron en un problema social públicamente reconocido. Esto se vio exacerbado por el aumento de la actividad abortista en el siglo XIX causado por un crecimiento masivo de la prostitución. La prostitución era una forma de vida desagradable y brutal para las mujeres jóvenes con pocas alternativas. La sífilis se convirtió en un flagelo y los peligrosos abortivos eran una forma común de lesión o incluso de muerte.
El mayor conocimiento médico sobre el desarrollo fetal, el deseo de poner fin al uso de abortivos peligrosos y varios movimientos reformistas que abordaron las necesidades de las mujeres jóvenes a la deriva en Estados Unidos aceleraron la legislación para erradicar el aborto. Estas leyes se redactaron en muchos estados antes de la Guerra Civil y abordaban directamente la administración de abortivos y cualquier forma de aborto quirúrgico. Las leyes estaban dirigidas a quienes realizaban abortos y a quienes los obligaban a realizarlos a las mujeres.
Algunas leyes eran vagas sobre la cuestión de when el delito se había cometido pero no que se había cometido un delito. La dificultad se centró en la confusa comprensión de cuándo comenzaba realmente el embarazo, no como una respuesta optimista al aborto. Algunos estados recurrieron al punto de “aceleración”, una noción medieval que atribuía el inicio del embarazo al momento en que una mujer podía sentir el feto moviéndose dentro de ella. Al hacerlo, los legisladores no estaban haciendo una declaración a favor del aborto en relación con los abortos prematuros. Más bien, intentaban definir y restringir el aborto basándose en el conocimiento general de la época. La naciente Asociación Médica Estadounidense fue una de las principales defensoras de la legislación antiaborto y emitió una fuerte denuncia del aborto ya en 1859.
Durante las décadas de 1840 y 1850, al menos trece estados aprobaron leyes que prohibían el aborto en cualquier etapa del embarazo. Tres estados más aprobaron leyes que ilegalizan el aborto después de la aceleración. A finales de 1868, treinta estados habían aprobado leyes antiaborto. El impulso contra el aborto continuó en el período de posguerra, creando la prohibición prácticamente universal del aborto en Estados Unidos que existió desde 1880 hasta finales de los años sesenta.
Las fuerzas impulsoras detrás de estas leyes no fueron las iglesias, y ciertamente no la Iglesia Católica específicamente, que no tuvo el impacto político ni moral en los Estados Unidos del siglo XIX para imponer legislación alguna. De hecho, las autoridades médicas en general se resistieron a insertar juicios teológicos en los argumentos sobre el aborto, prefiriendo que la ciencia estuviera en el centro de la cuestión. La legislación contra el aborto no tenía nada que ver con la Iglesia católica.
El aborto como fracaso social
En su mayor parte, la legislación contra el aborto surgió de la tendencia reformista general en la sociedad estadounidense que veía al aborto y a los abortistas de la misma manera que veía a la esclavitud y a los dueños de esclavos: como males sociales que debían abordarse. La penalización del aborto fue liderada por el establishment médico y científico y los movimientos reformistas destinados a mejorar la vida de las mujeres solteras y los nuevos inmigrantes en las zonas urbanas de Estados Unidos. Fue un esfuerzo decididamente liberal y progresista, y recibiría un fuerte apoyo del movimiento por el sufragio femenino.
Aunque la mayoría de las iglesias (incluida la Iglesia católica) habrían apoyado tales esfuerzos, las fuerzas impulsoras eran seculares y estaban separadas de la comunidad religiosa institucional. La Iglesia Católica fue tildada de fuente de legislación que prohibía el aborto porque era una táctica que funcionaría cuando el debate sobre el aborto comenzó a calentarse en la década de 1960. Como otras leyendas urbanas católicas, la verdad no tuvo nada que ver.
La cruzada por la legalización del aborto comenzó con las cruzadas sobre el control de la natalidad y la eugenesia de principios del siglo XX. Tales puntos de vista estaban muy alejados de la corriente principal de la vida estadounidense y tuvieron poco impacto en la cultura general. No hubo ningún movimiento populista para legalizar el aborto, y muchos dentro de la cruzada eugenista evitaron por completo el tema. Margaret Sanger, fundadora de Planned Parenthood y heroína del movimiento de control de la natalidad, deploró el aborto como un procedimiento peligroso al que las mujeres pobres se veían obligadas a someterse, un flagelo clandestino que debía ser erradicado. El aborto no era un derecho para Sanger; fue un fracaso social.
“Una Iglesia Particular”
En la primera mitad del siglo XX, la Iglesia católica no consideró necesario abordar el aborto directamente porque no había ningún movimiento serio para derogar leyes que contaban con el pleno apoyo de la sociedad secular y del establishment médico. Pero la Iglesia fue una voz fuerte en oposición a la propaganda generalizada que defendía los métodos de control de la natalidad como medio para controlar la reproducción de las llamadas clases y razas inferiores. La Iglesia también se opuso a la creciente popularidad en los círculos liberales del movimiento Crecimiento Poblacional Cero como la respuesta equivocada a la pobreza tanto en Estados Unidos como en el Tercer Mundo. La Iglesia no ganó muchos amigos en estos movimientos. Cuando se unieron con el feminismo moderno en torno a la cuestión del aborto en la década de 1960, la Iglesia fue percibida como el principal enemigo.
Hay una pequeña parte de esta leyenda urbana católica que es cierta: a mediados del siglo XX, la Iglesia era prácticamente la única voz consistente que apoyaba la preservación de las leyes que restringían el aborto.
En la década de 1930, los movimientos para “reformar” la ley del aborto comenzaron a recibir apoyo de elementos de la comunidad médica. La publicación del libro del Dr. Frederick Taussig Aborto en 1936 fue un hito. Como reflejo de la filosofía de la eugenesia que se estaba infiltrando en la medicina, Taussig abogó por la legalización del aborto cuando las mujeres que habían tenido demasiados hijos, eran pobres o eran “irresponsables”. También argumentó que se trataba de una cuestión médica que debería liberarse “de prejuicios religiosos”. Hora La revista elogió el libro, en consonancia con su postura editorial pro-eugenesia en ese momento. En una conferencia médica de la Academia de Medicina de Nueva York en 1942, la Dra. Sophia Kleegman acusó que las restricciones al aborto provenían del dogma de “una iglesia en particular”, sentando el marco para el argumento que sería retomado con fuerza cuando la Las fuerzas pro-aborto cobraron fuerza al final del baby boom posterior a la Segunda Guerra Mundial.
El punto de vista de una religión
A medida que estos temas pasaron de los márgenes de la sociedad a la corriente principal en la década de 1960, sus partidarios vieron que la oposición no vendría de las principales iglesias protestantes o de los evangélicos del sur (que eran virtualmente invisibles y deliberadamente impotentes en la vida política estadounidense en ese momento), sino de la Iglesia Católica. Fue entonces cuando nació la obsesión por el “poder católico”. La retórica sobre la imposición del “punto de vista de una religión” a la sociedad estadounidense se asoció con la Iglesia católica, no con las iglesias cristianas en general, y esto permitió que el debate descendiera rápidamente hacia una retórica anticatólica en lugar de un análisis del tema en sí.
A finales de la década de 1960, el movimiento abortista estaba plagado de invectivas anticatólicas. La historia y la medicina habían dado un vuelco, y quienes se oponían a la derogación de la legislación sobre el aborto se encontraron argumentando su fe en lugar de la ciencia y la ley. Los periodistas identificaban rutinariamente a quienes hablaban en contra del aborto por su fe católica, mientras legisladores grandilocuentes denunciaban los esfuerzos por mantener 200 años de legislación y jurisprudencia como un intento de “convertir la doctrina de la iglesia en ley”. Todo fue un engaño, pero funcionó.
Las leyendas urbanas católicas tienen un impacto real en nuestra cultura. Nos dieron el aborto legalizado.