Gran parte de la Biblia Se compone de libros históricos. La historia es fundamental para ambos testamentos de la Biblia, como lo puede ver el hecho de que en ambos testamentos los libros históricos se ubican primero en orden canónico, antes que otro tipo de libros (poéticos, proféticos, epistolares).
Sin embargo, los libros históricos de la Biblia no están escritos de la misma manera que hoy escribimos los libros de historia. Fueron escritos en una época y una cultura diferentes a la nuestra, y obedecen a convenciones literarias diferentes.
Quedé muy impresionado con este hecho cuando estaba experimentando una conversión a Cristo a los veinte años y leí los Evangelios por primera vez. Mientras encontraba mi camino hacia Cristo, abrí una Biblia que me había dado mi abuela y comencé a leer Mateo.
I odiado él.
No es que odiara el evangelio mismo. Estaba abierto a lo que tenía que decir. Pero odiaba la forma en que era escrito. Como no crecí escuchando la lectura de los Evangelios, leerlos fue una experiencia desconocida para mí. Mateo no era como una biografía de Jesús escrita según el estilo moderno. Era demasiado diferente, demasiado ajeno a mí. No tenía un marco de referencia para entender lo que estaba pasando en el texto y me pareció una lectura muy frustrante.
Cuando llegué a Marcar, las cosas fueron peores. Debido a la forma comprimida en que Mark registra las cosas, puede omitir material que pueda ayudar con la interpretación.
Sin embargo, cuando llegué a Lucas, descubrí que empezaban a gustarme más los Evangelios. Había leído lo suficiente como para empezar a entender cómo estaban escritos, a tener una “sensación” de las reglas que obedecían. Estaba, hasta cierto punto, empezando a entrar en la mentalidad de sus autores y audiencia original.
Hoy amo todos los evangelios. De hecho, Matthew es probablemente mi favorito, precisamente por su estilo literario. Presenta el material de una manera muy cuidadosa y organizada que me atrae. Los otros evangelistas frecuentemente incluyen el mismo material, pero no lo organizan como lo hace Mateo.
Esto señala un hecho importante acerca de las Escrituras: no sólo está escrita de manera diferente a cómo la escribiríamos hoy, sino que también la forma en que está escrita varía de un autor bíblico a otro.
Este hecho, irónicamente, nos brinda una de nuestras mejores ventanas a cómo los historiadores bíblicos abordaron su tarea.
Aprendiendo las reglas
El hecho de que los Evangelios registren el ministerio de Jesús desde cuatro perspectivas ayuda a descubrir las reglas por las cuales se escriben los Evangelios.
Cada género de literatura tiene reglas. Esto es cierto ya sea que el trabajo sea escrito u oral. Dado que hoy en día la gente está familiarizada con los géneros televisivos, que tienen reglas muy definidas, proporcionan una manera útil de explicar este punto.
En algún momento, sin duda, has visto comedias de situación en la televisión. Las reglas que rigen las comedias de situación modernas están bien definidas. Por ejemplo, las historias tienen que tener una duración de treinta minutos, se cuentan en forma narrativa (cronando los acontecimientos desde el principio hasta el final de la historia en secuencia), el humor es el elemento dominante y hay una “pista de risa” (es decir, , se oye a personas invisibles reírse de los chistes).
Compara esto con lo que encuentras en una revista de noticias como Minutos 60. Aquí las reglas son diferentes: las historias suelen durar quince minutos, no se cuentan en forma narrativa (es decir, saltamos adelante y atrás en el tiempo y el espacio para seguir diferentes ideas que se van planteando), el humor no es el factor dominante. elemento, y no hay pista de risa.
Al ver estos programas, nos hacemos una idea de las reglas que los rigen. Incluso si nunca nos hubiéramos detenido a enumerar las reglas, sabríamos instantáneamente si se están violando. Imagine las cartas de protesta que llegarían si 60 Minutos decidió comenzar a usar una pista de risas para burlarse de lo que las personas que entrevista decían ante la cámara.
Así como tenemos una idea del tipo de reglas que funcionan en los diferentes géneros que utiliza nuestra cultura, también la tenía la gente del mundo antiguo. Sabían cuáles eran las reglas y esperaban que las siguieran.
El problema para nosotros es que, dado que no crecimos en su cultura, no tenemos ese tipo de sentimiento nativo sobre lo que estaba y no estaba permitido en sus géneros. Para que podamos obtener ese conocimiento, tenemos que estudiar.
Una de las formas más fructíferas de hacerlo es comparar cómo dos autores antiguos presentan la misma historia. Esto es lo que hace que los Evangelios sean tan útiles, ya que a menudo cuentan las mismas historias desde diferentes perspectivas. Esto nos permite descubrir algunas de las reglas que usaban los evangelistas.
Dejar a la gente fuera
Una de las reglas que siguen los evangelistas parece ser la siguiente: está bien simplificar el número de personas involucradas en un evento. Por ejemplo, un evangelista determinado puede relatar un incidente en el que dos personas se acercaron a Jesús con una petición, mientras que otro evangelista simplifica y menciona solo a una persona.
Este tipo de cosas de “uno en lugar de dos” sucede repetidamente. En Mateo 20:29–34, dos ciegos en Jericó le piden a Jesús que les devuelva la vista, mientras que en Marcos 10:46–52 y Lucas 18:35–43 leemos que solo hay un ciego involucrado.
De manera similar, en Lucas 24:4 dos ángeles aparecen en la tumba de Cristo, mientras que en Marcos 16:5 solo aparece uno.
Incluso hay un incidente de “uno en lugar de tres” en los Evangelios. Marcos 16:1 registra que “María Magdalena, María la madre de Santiago y Salomé” llevaron especias a la tumba de Jesús, mientras que Mateo 28:1 registra que “María Magdalena y la otra María” (omitiendo a Salomé) fueron, y Juan 20:1 registra que “el primer día de la semana María Magdalena vino temprano al sepulcro, cuando aún estaba oscuro”.
Es fácil pensar en situaciones hoy en día en las que podríamos mencionar que solo una persona está involucrada en un evento cuando en realidad hubo más. Si estabas caminando por la calle y dos personas se te acercaron pero solo una de ellas te habló, luego podrías contarles a tus amigos que alguien se acercó a ti y te habló, sin mencionar al que estaba en silencio.
Esto puede explicar las situaciones con los ciegos y los ángeles. Cuando dos hombres ciegos se acercaron a Jesús, uno de ellos pudo haber tomado la iniciativa al hablar, mientras que el otro permaneció mayormente en silencio. Cuando las mujeres ven dos ángeles, puede haber sido que solo uno de ellos habló.
Personas telescópicas
Una forma más especializada de omitir personas en una narrativa implica lo que yo llamo "telescópico". Esto implica omitir a las personas menos importantes en una historia cuando actúan como agentes de las personas más importantes. Están, por así decirlo, “colapsados” dentro de la persona en cuyo nombre actúan, del mismo modo que los segmentos extensibles de un telescopio pueden colapsarse juntos.
Por ejemplo, 1 Crónicas 21:29 se refiere al “tabernáculo de Jehová que Moisés había hecho en el desierto”. Toma esto literalmente y pensarás que Moisés él mismo hizo el tabernáculo, lo cual no es el caso. Es posible que Moisés haya estado a cargo del proyecto, pero lo llevaron a cabo dos hombres llamados Bezalel y Oholiab (cf. Éxodo 38:22-23), quienes sin duda tenían a otros bajo sus órdenes. Sin embargo, como Moisés estaba a cargo, se dice que he construyó el tabernáculo.
Esto no es sorprendente. Usamos el lenguaje de esta manera hoy. Si un médico en particular es responsable de la construcción de una nueva clínica, podemos decir que él la construyó, aunque reconozcamos que no fue el obrero que la construyó. De hecho, probablemente lo hizo ninguna del trabajo de construcción, excepto tal vez una ceremonia de inauguración.
Telescopar es algo que encontramos en los evangelios. Mateo 8:5–13 y Lucas 7:1–10 registran la curación del sirviente del centurión. Sin embargo, al compararlos, encontramos que Mateo sitúa a los agentes del centurión dentro del propio centurión.
Sólo del relato de Mateo parecería que el centurión mismo vino a Jesús y habló con él. Sin embargo, si lees el relato de Luke, descubrirás que la conversación se llevó a cabo a través de intermediarios.
El centurión primero envía a varios ancianos judíos a hablar con Jesús. Luego, mientras Jesús va camino a la casa, envía a sus amigos con el mensaje: “Señor, no te molestes, porque no soy digno de que entres bajo mi techo; por lo tanto No me atreví a acudir a usted. Pero di la palabra, y mi siervo será sano” (Lucas 7:6–7, cursiva agregada).
Mateo no menciona el papel de los intermediarios porque son personajes menos importantes, que actúan como agentes del centurión. Jesús y el centurión son los actores principales, por lo que Mateo se centra en su interacción sin entrar en detalles. how tuvo lugar la interacción.
Este tipo de telescopio es uno que no haríamos hoy porque la gente no lo esperaría. Sabemos que las personas poderosas e importantes generalmente no hacen su propio trabajo de construcción, por lo que reconocemos que expresiones como “fulano de tal construyó este edificio” no son literales. Sin embargo, hoy en día la gente tiende a mantener conversaciones de primera mano en lugar de utilizar mensajeros y enviados para hacerlo, por lo que no estamos atentos a situaciones en las que una conversación se mantiene a través de representantes.
Aun así, existe un paralelo. Hoy en día la gente puede hablar por teléfono, chat, correo electrónico o incluso videoconferencia, y refiriéndose a esas conversaciones podríamos decir cosas como: “Él les dijo a su . . .” o “él dijo a ella . . .” sin dejar de mencionar el medio a través del cual se llevó a cabo la conversación.
Arreglo temático
Otra regla de la historia bíblica es que los acontecimientos no tienen que registrarse en estricto orden cronológico. A menudo encontramos autores bíblicos (y particularmente Mateo) organizando el material por temas.
Se ve un ejemplo muy claro al comparar Mateo 21:12–19 con Marcos 11:12–21. En el pasaje anterior, Jesús limpia el templo en Jerusalén, luego ve y maldice la higuera, y el árbol se seca. En el último pasaje, Jesús primero ve y maldice la higuera, luego va a Jerusalén y limpia el Templo, y finalmente el árbol aparece seco.
La explicación más lógica es que Mateo está reorganizando el material de manera temática. Lo más probable es que Marcos registre la secuencia cronológica en la que ocurrieron estos acontecimientos, pero Mateo reúne los dos incidentes relacionados con la higuera.
La organización temática es característica del evangelio de Mateo. Esto es particularmente cierto en la forma en que organiza las enseñanzas de Jesús. En Mateo hay cinco discursos principales en los que Jesús da principalmente su enseñanza. Cuando uno mira a Marcos y Lucas, descubre que el material de estos discursos tiende a estar disperso en lugar de concentrado.
Por ejemplo, el Sermón de la Montaña (Mateo 5-7) es aproximadamente equivalente al discurso que Jesús da en Lucas 6 (a veces llamado el Sermón de la Llanura), pero muchos fragmentos del Sermón de la Montaña se encuentran en otros lugares. Por ejemplo, el dicho de Jesús acerca de que la sal pierde su sabor (Mateo 5:13) aparece en Lucas 14:34–35. Su dicho acerca de llegar a un acuerdo con tu oponente para que no seas echado en prisión (Mateo 5:25-26) aparece en Lucas 12:57-59. Y el Padrenuestro (Mateo 6:9–13) se encuentra en Lucas 11:2–4.
Según todas las apariencias, parece como si Mateo tomara el mismo material básico que se encuentra en Lucas 6 (lo que no quiere decir que lo obtuvo del Evangelio de Lucas) y luego le añadió otros dichos dispersos de Jesús. Agrupó material de que Jesús había hablado sobre el comportamiento correcto para componer un discurso unificado sobre este tema, que es el Sermón de la Montaña.
El hecho de que una y otra vez veamos material agrupado por temas en Mateo mientras que el mismo material está disperso en otros evangelios parece indicar una preferencia que Mateo tiene por este tipo de organización. Al menos esto es más probable que la idea de que Mateo presenta el material en orden cronológico y los otros evangelistas, por razones desconocidas e insondables, decidieron fragmentar el material y ponerlo fuera de orden cronológico una vez tras otra.
La ordenación temática del material no carece de paralelo en los escritos históricos modernos. Muchas biografías actuales contienen capítulos dedicados a temas particulares; por ejemplo, un capítulo que trata de las opiniones de un presidente sobre un tema particular. Estos capítulos pueden parecerse a los discursos de Mateo en el sentido de que agrupan cosas que la persona dijo sobre el tema en diferentes momentos.
La diferencia es que en una biografía moderna uno tiene que indicar de algún modo al público que estas cosas se dijeron en momentos diferentes. Esto se debe a que hoy en día somos mucho más quisquillosos a la hora de llevar la cuenta de los tiempos exactos. En el mundo antiguo, no lo eran. Lo importante era Lo que dijo un gran maestro sobre un tema, no precisamente when él lo dijo.
Leer parte II aquí.