En el último número escribí sobre la necesidad de más apologistas que sepan trabajar con otros lenguajes, particularmente los bíblicos. En esta ocasión voy a recomendar algunos recursos para hacer más fácil cubrir esa necesidad.
A excepción de las lenguas de signos, se habla la forma principal de cada lengua. A veces lo olvidamos, especialmente cuando nos centramos en lenguas muertas que ahora existen sólo en forma escrita, como los dialectos de la Biblia. Si realmente quieres aprender un idioma, aprender a hablarlo es lo que debes hacer. Así es como nuestros cerebros están diseñados para aprender idiomas y es por eso que los niños aprenden a hablar antes de aprender a escribir.
Tampoco es necesario que le enseñen gramática complicada. Es posible empezar aprendiendo a conversar con otros (en lugar de esperar hasta el segundo o tercer semestre para estudiar el arte conversacional de un idioma). Todo lo que necesita es lo que tienen los niños que aprenden su primer idioma: exposición al idioma y la oportunidad de practicar su habla.
Lamentablemente, la mayoría de nosotros no podemos permitirnos el lujo de realizar un curso de inmersión total, pero existe un programa de idiomas que es un buen sustituto. Fue desarrollado por un profesor de idiomas llamado Paul Pimsleur, y el Método Pimsleur es la forma más fácil que he encontrado para aprender un idioma.
Así es como funciona: cada curso de Pimsleur viene con un juego de cintas de audio o CD que contienen lecciones de treinta minutos. (Consigue los CD; durarán más que las cintas de audio, lo que te permitirá volver atrás y repasar el idioma en años futuros). Todos los días, haces una lección, simplemente escuchas el CD (que presenta a hablantes nativos conversando) y repitiendo lo que se le pide que repita.
No puedo expresar cuánto más fácil es aprender un idioma con este método que con los métodos tradicionales. No hay instrucciones gramaticales complicadas; se aprende a hablar hablando. Esto es bastante diferente de los métodos tradicionales, que requieren que memorices mucha gramática, como tablas de terminaciones de verbos y sustantivos.
Este método tampoco incluye lo que prácticamente todos los demás programas te obligan a hacer: estudiar por tu cuenta con ejercicios de memorización después de terminar la lección. En Pimsleur, no hay ejercicios posteriores a la lección. Cuando terminas tu lección de media hora, has terminado de estudiar por ese día.
Los materiales de estudio de Pimsleur tienen dos inconvenientes. Primero, son más caros. Afortunadamente, casi nadie paga el precio minorista completo por estos. La forma menos costosa que he encontrado de comprar Pimsleur es conseguir uno de los pequeños kits de inicio (muy baratos en eBay) y luego llamar al fabricante, quien le dará un par de descuentos que aumentarán el costo de un Nivel 1. Pimsleur fijó menos de cien dólares.
La otra limitación es que, aunque se ofrece una cantidad impresionante de idiomas modernos (italiano, francés, alemán y español son sólo el comienzo), los idiomas bíblicos no están disponibles.
Con una excepción: el hebreo. El hebreo moderno se acerca lo suficiente al hebreo bíblico y, si quieres aprender este último, te sugiero que hagas el curso de hebreo moderno de Pimsleur. Eso le dará un buen comienzo para estudiar la forma bíblica del idioma y le quitará el miedo.
Sopa de letras
Muchos estudiantes de los idiomas bíblicos se sienten intimidados por los diferentes alfabetos que utilizan. Las ediciones estándar de la Biblia en su versión original utilizan dos alfabetos: griego y hebreo. Si quieres leer obras relacionadas en arameo, necesitarás aprender un tercer alfabeto.
A menudo la idea de aprender otro alfabeto pone los pelos de punta a la gente, pero no es realmente difícil. Los alfabetos suelen tener sólo de veinte a treinta caracteres. Cualquiera puede hacerlo en poco tiempo.
El alfabeto griego es el más fácil, ya que solo tiene veinticuatro letras, y la mitad de ellas se parecen a versiones estilizadas de letras inglesas que ya conocemos ( alfa se parece a una a estilizada , beta a una b estilizada , etc.). Cualquiera puede aprender el alfabeto griego por sí mismo usando tarjetas didácticas en pocas horas.
El alfabeto hebreo (que en realidad es una forma modificada del alfabeto arameo) es un poco más difícil. Pero aún así, estamos hablando sólo de un alfabeto de veintidós letras, más unos quince signos vocálicos. Cualquiera puede aprender por sí mismo el alfabeto hebreo utilizando tarjetas didácticas en unos pocos días.
El arameo bíblico utiliza el alfabeto hebreo, así que no tendrás que aprender nada nuevo. Si lees la liturgia aramea o la Pshitta (la principal traducción aramea de la Biblia), tendrás que aprender un alfabeto diferente, pero este también tiene veintidós letras y solo siete vocales. Además, está relacionado con el alfabeto hebreo, lo que facilita su aprendizaje.
El alfabeto arameo es más fácil de aprender que el hebreo, y si quieres aprenderlo, te recomiendo el libro « Arameo Clásico: Libro 1» de Rocco Errico y el padre Michael Bazzi. Es un libro de ejercicios que enseña el alfabeto y te proporcionará alrededor de cien palabras de vocabulario.
Aprendiendo a leer
En los últimos años los libros de texto disponibles sobre los idiomas bíblicos han mejorado dramáticamente. Hace cien años, cuando se escribieron las gramáticas más famosas, los libros de texto sobre latín, griego y hebreo eran a menudo obras extensas y muy técnicas que no se adaptaban a las necesidades del estudiante principiante. Básicamente eran gramáticas de referencia que un erudito usaría después de conocer el idioma.
Ahora existen libros de texto que emplean técnicas de enseñanza innovadoras y facilitan al máximo el aprendizaje del estudiante. El mejor ejemplo es *Fundamentos del griego bíblico* de William Mounce. Es muy superior a los demás libros de texto de griego del Nuevo Testamento disponibles, y lo recomiendo encarecidamente. Cuando imparto clases de griego, utilizo este libro.
Por supuesto, siempre se puede mejorar y creo que hay cosas que se podrían hacer para escribir un mejor texto introductorio. Por ejemplo, Mounce pone demasiado énfasis en la morfología, o en cómo se forman las palabras, pero un maestro puede hacer que el estudiante ignore los lugares donde Mounce se excede.
Me temo que no existe un equivalente perfecto a Mounce para las demás lenguas bíblicas, al menos no todavía. La editorial de Mounce, Zondervan, ha publicado un libro titulado " Fundamentos del hebreo bíblico" (Miles van Pelt y Gary Pratico) que intenta hacer con el hebreo lo que Mounce hizo con el griego. Es un buen texto, pero no alcanza el mismo nivel.
Por lo tanto, permítanme recomendarles algunas gramáticas hebreas adicionales que podrían serles útiles: Beginning Biblical Hebrew (Mark Futato), A Modern Grammar for Classical Hebrew (Duane Garrett) y Biblical Hebrew: An Introductory Grammar (Page Kelley). Las he elegido porque se encuentran entre las gramáticas hebreas más fáciles de usar.
Como ya he mencionado, creo que la forma más sencilla de aprender hebreo bíblico en la actualidad es utilizando el método Pimsleur Hebrew para estudiar la versión moderna del idioma, que es lo suficientemente cercana a la clásica como para facilitar enormemente el uso de cualquiera de los textos mencionados.
En arameo, realmente no hay ningún texto para principiantes que considere satisfactorio para el autoestudio. La mayoría de los que existen asumen que ya sabes hebreo y, si no lo sabes, no te ayudarán.
Probablemente, el mejor libro para el estudiante principiante que desea aprender el idioma por su cuenta sea Introducción al siríaco (el siríaco es un dialecto del arameo) de Wheeler Thackston. Tiene algunas peculiaridades, pero probablemente sea el mejor libro de autoaprendizaje disponible actualmente.
En el caso del latín, una lengua deuterobíblica debida a la Vulgata, uno pensaría que habría una gran cantidad de riquezas para elegir, pero no las hay. Hay muchos buenos textos introductorios al latín clásico, pero no al latín eclesiástico.
El libro de texto que utilicé fue *A Primer of Ecclesiastical Latin* de John Collins, la gramática más importante de los últimos tiempos. Tuve un profesor excelente, pero, ¡cómo odiaba este libro! El de Collins presenta los conceptos gramaticales de forma excesivamente larga, con explicaciones deficientes y ejemplos insuficientes. Esto es tolerable si tienes un profesor que te ayude a comprender mejor el tema, pero el libro no es apto para el autoaprendizaje.
Existen algunas otras gramáticas de latín eclesiástico, pero tienden a ser más antiguas (lo que significa que es probable que sean más difíciles de usar para el estudiante que estudia por su cuenta) y no estoy tan familiarizado con ellas en este momento. así que no puedo recomendar ninguno.
Permítanme hacer una sugerencia alternativa: para compensar las deficiencias de Collins, utilicen una gramática latina clásica breve y fácil de usar, y luego, una vez que dominen los fundamentos del idioma, aborden Collins. La que recomiendo es Learn Latin de Peter Jones. Este es un libro breve que apareció originalmente en Inglaterra como una serie de columnas periodísticas que tuvieron tanto éxito que se recopilaron en forma de libro. Es fácil de usar, ideal para el autoaprendizaje y abarca algo de latín eclesiástico.
Una nota de precaución: si utiliza una gramática latina clásica, asegúrese de aprender la pronunciación latina eclesiástica. Los dos no son exactamente iguales. Si el texto que utilizas no tiene un apartado sobre pronunciación eclesiástica, consulta la Web y consigue allí la información.
Otros recursos
Hay muchos buenos recursos lingüísticos además de las gramáticas. Entre los más útiles se encuentran los recursos para desarrollar vocabulario, como las tarjetas didácticas en griego y hebreo. Puede crear sus propias tarjetas didácticas o descargar software de la Web y programarlo con el vocabulario de cualquier libro de texto de idioma que esté utilizando.
Un buen libro para ampliar el vocabulario es la Guía completa de vocabulario del Nuevo Testamento griego de Warren Trenchard . No solo incluye una lista completa de palabras del Nuevo Testamento ordenadas por frecuencia (para que puedas aprender primero las más comunes), sino que también ofrece otras herramientas útiles.
Una obra similar es The Vocabulary Guide to Biblical Hebrew, de Miles van Pelt y Gary Pratico. También incluye una lista del vocabulario del Antiguo Testamento hebreo ordenada por frecuencia, lo que permite repasar rápidamente las palabras más importantes.
Otro tipo de herramienta lingüística es la interlineal. Este es un texto que tiene el idioma original en una línea y una traducción entrecortada, palabra por palabra, inmediatamente debajo en otra línea. Generalmente también hay una traducción suave en una columna lateral.
A menudo me piden que recomiende un interlineal católico, pero mi respuesta es: "No lo necesitas". La controversia sobre qué Biblia se lee se aplica a cómo se traduce y qué libros incluye, pero estos son en gran medida irrelevantes para los interlineales.
Lo que la mayoría de la gente busca al pedir un Nuevo Testamento interlineal es un Nuevo Testamento interlineal. Entre católicos y protestantes no existe un desacuerdo sustancial sobre el texto griego del Nuevo Testamento, y la cuestión de la traducción es prácticamente irrelevante, ya que el objetivo principal de un interlineal es analizar el texto griego original en lugar de simplemente basarse en la traducción de otra persona. Por lo tanto, casi cualquier interlineal (excepto el engañoso Interlineal del Reino de los Testigos de Jehová ) sirve.
Sería bueno tener un interlineal del Antiguo Testamento católico, pero sería enorme, enormemente costoso y tendría cuatro idiomas (hebreo, arameo, griego e inglés). En cualquier caso, no conozco ninguno, por lo que, si realmente quieres un interlineal del Antiguo Testamento, tendrás que conformarte con un interlineal hebreo y un interlineal de la Septuaginta (Antiguo Testamento griego).
Una advertencia sobre los libros interlineales: no son para el estudio de idiomas. No los uses mientras estudias un idioma. Úsalos antes o después. Si los usas durante el estudio, te volverás dependiente de la versión en inglés y no aprenderás el idioma como necesitas.
Otra cosa que me piden que recomiende es una concordancia católica. Nuevamente, mi respuesta es: "No lo necesitas". En primer lugar, las concordancias católicas existentes se basan en traducciones pésimas y no literales y son inferiores a las concordancias protestantes. En segundo lugar, no debería malgastar su dinero en una concordancia, porque el software de estudio bíblico elimina las concordancias y las vuelve obsoletas.
Puede realizar búsquedas mucho más potentes y precisas con software y ahorrarse una enorme cantidad de tiempo en comparación con el uso de una concordancia. Básicamente ya no tiene sentido gastar dinero en una concordancia. Consiga software bíblico (algunos de los cuales son económicos o incluso gratuitos) o simplemente utilice las funciones de búsqueda en www.biblegateway.com.
Una herramienta lingüística indispensable es un diccionario. Existen numerosos diccionarios de griego, hebreo, latín e incluso arameo (aunque estos últimos son más difíciles de encontrar). Permítanme destacar una obra especialmente útil: el Léxico Analítico del Nuevo Testamento Griego de William Mounce . Este diccionario incluye todas las palabras griegas del Nuevo Testamento en todas sus variantes. Además, analiza la gramática de las diferentes variantes y ofrece definiciones básicas.
No todo el mundo está preparado para dar el paso y empezar a aprender una de las lenguas bíblicas. Por eso, les recomiendo otra obra de William Mounce: «Griego para todos» , un libro que ofrece una introducción al griego y al papel que puede desempeñar en el estudio bíblico sin exigir un compromiso total con el aprendizaje del idioma. Si aún no se sienten preparados para adentrarse en el griego bíblico, este es el libro ideal.
Consejo de despedida
Lo que he cubierto hasta ahora es sólo una fracción de los recursos lingüísticos que existen. Hay muchos otros recursos, incluidos muchos buenos que no tengo espacio para enumerarlos. Los que están aquí pueden servir como punto de partida.
Los he recomendado asumiendo que deseas estudiar por tu cuenta. Si tienes un profesor, entonces la cuestión de qué recursos utilizar es más sencilla: tienes que utilizar lo que dice tu profesor (aunque puedes complementar eso con mis sugerencias).
Si puedes conseguir un maestro, hazlo. La responsabilidad que implica tomar una clase de alguien, incluso si no te examinan ni te califican, generalmente te ayudará a aprender el idioma mucho mejor que estudiarlo por tu cuenta. Estoy muy motivado para estudiar idiomas, pero encuentro que normalmente me va mejor si tengo un profesor con quien me reúno todas las semanas.
Puedes encontrar profesores en muchos lugares: colegios locales, seminarios (incluidos los protestantes), sinagogas, etc. Si no puedes encontrar una clase por la noche y no puedes asistir a una durante el día, busca un tutor privado. . Llame a un profesor de idioma local y pídale que le recomiende uno (quizás uno de sus mejores alumnos). Si no puede permitirse el lujo de pagar, ofrezca algo a cambio. Ese era el trato cuando comencé a estudiar griego: el tutor enseñaría griego y recibiría a cambio instrucción en latín.
Hagas lo que hagas, ¡empieza! La apologética necesita más gente que conozca otros idiomas, especialmente los bíblicos.