¿Cómo puedes saber que algo está vivo? La respuesta corta es que puedes ver que se mueve por sí solo, es decir, desde algo en sí mismo. No se deja caer, ni se arroja ni se empuja, sino que en realidad se mueve gracias a sus propios recursos. Una flor que crece y florece, un capullo que se convierte en mariposa monarca, una joven pareja besándose, un bebé que exige atención: obviamente, todos ellos están vivos. Si algo no se mueve por sí solo, aunque sea un poquito, entonces asumimos que no tiene vida.
¿Cómo puedes saber qué es una cosa? Bueno, en nuestra experiencia humana sabemos qué es una cosa por lo que hace. Los peces nadan, los pájaros vuelan, las moscas zumban, los caracoles se arrastran, el agua refresca, la brisa refresca, el fuego calienta. Todas estas cosas indican la naturaleza de aquello que las hace, incluso si nunca podemos ver directamente qué las hace ser lo que son.
Por supuesto, entendemos que el tipo de movimiento que tiene una cosa nos dice cuál es su naturaleza.
Sabemos que tenemos una naturaleza como seres humanos, y sabemos que esta naturaleza es una vida, un movimiento desde dentro que se basa en esa naturaleza humana. Ambos estamos vivos y poseemos una naturaleza particular, distinta de todas las criaturas que nos rodean.
De todas las actividades que muestran que estamos vivos, las que muestran que somos humanos son las más específicas para nosotros: las que se basan en nuestros poderes humanos de conocimiento y libre albedrío. Todos los seres humanos poseen estos poderes, al menos potencialmente. Conocer y amar: éstas son las potencias del animal racional.
Dios es fuente y origen de esta naturaleza conocedora y amorosa que poseemos, así como él lo es de todas las cosas que existen. Se nos dice en la Sagrada Escritura que esta naturaleza conocedora y amorosa está hecha a su imagen, es decir, refleja de una manera más profunda que otras criaturas visibles la naturaleza de Aquel que nos hizo.
Lo que los mismos escritos sagrados nos revelan también es que de una manera maravillosa Dios se propuso desde el principio darnos incluso más que simplemente nuestros poderes humanos de conocer y amar. Si nos hubieran dejado a nosotros mismos, estos poderes se habrían limitado sólo a nuestra experiencia de los otros seres que Dios había creado, y nos habrían dado el conocimiento de Dios, que él existe y que él nos hizo y que debemos vivir de acuerdo con él. a la naturaleza racional que nos dio. Habría sido un gran regalo para nosotros.
Pero Dios estaba decidido a darnos aún más, infinitamente más. De hecho, él nos creó, a diferencia de cualquier otra criatura visible (los ángeles, que son invisibles, es otro caso), desde nuestro principio con una naturaleza que está llamada a más de lo que somos capaces por nuestras propias fuerzas. En resumen, nos dio gracia.
La gracia es un don gratuito mediante el cual nuestro conocimiento y amor, que fluyen de nuestra alma llena de gracia en sus profundidades, podrían compartir directamente no sólo nuestra propia naturaleza sino también la naturaleza de Dios mismo. Él decidió hacernos, como nos dice el apóstol, “participantes de la naturaleza sumergida” (2 Ped. 1:4). No sólo imágenes de Dios, sino seres que compartimos en nosotros mismos el poder de conocer como Dios conoce y de amar como Dios ama. Y para ello creó todo lo que necesitaríamos para poder disfrutar de tan maravilloso destino.
Es triste decirlo, sin embargo, los primeros padres de nuestra naturaleza perdieron el don de la gracia de Dios por su desobediencia deliberada a él y por eso sufrieron pérdida y el temor de la condenación. Fue Cristo, nacido de la Virgen María, crucificado por nosotros y resucitado de entre los muertos, quien fue prometido como quien levantaría y restauraría nuestra naturaleza caída para que pudiéramos vivir y perseverar hasta la muerte en la vida de la gracia divina.
Para esto reveló el misterio de la Deidad, la Santísima Trinidad; estableció sus santos sacramentos, que constituyen la vida de su Iglesia; y nos concede continuamente ayudas particulares que son vida de gracia para nosotros. En resumen, él nos hace sus hijos e hijas, más verdaderamente partícipes de su naturaleza que nosotros de la naturaleza de nuestros padres naturales.
Así, estamos destinados al conocimiento directo de Dios en la visión cara a cara del cielo, y a un amor de Dios que ya ahora nos une a él con el mismo vínculo que une a la divina Trinidad: Padre, Hijo y Espíritu Santo. Esta es la vida de la gracia. Excede nuestras capacidades individuales y, por lo tanto, debe entregarse simplemente como un regalo. Por eso se llama gracia.
Aun así, podemos esforzarnos por mantener esta vida sobrenatural de gracia simplemente usando los dones de gracia que Dios nos ha dado: los santos sacramentos, la práctica de la oración, las obras de misericordia y penitencia, todas las cosas que componen nuestra vida cristiana. la vida aquí abajo.
Nada es más precioso que la vida de la gracia. ¡Que el Salvador en su misericordia nos guarde su gracia ahora y en la hora de nuestra muerte y para siempre!